ÅTERBLICK FREDAG! NÄR ARNE KRING & SVENSKARNA HÄRSKADE MOTOCROSS

Arne Kring tävlar i SoCal under Edison Dye's Inter-Am-serie

Av Kenneth Olausson

Vid 78 år gammal njuter Arne Kring fortfarande av att arbeta med cyklar. Även om han var en fabriksförare för Husqvarna lämnade han aldrig sitt sanna yrke som cykelbutiksägare. Kring blev globalt känd när han drog bort hela motocrossvärlden 1970. Han ledde mästerskapet på 500cc och skulle ha vunnit titeln om han inte kraschade allvarligt skadat ryggen. Resultatet? Arne var 1970 FIM 500 World Championship som stod till svensken Bengt Aberg.

Arne Kring har en lugn person av en man från norra Sverige. Han använde aldrig stora ord eller skrytade omkring sina kollegor. Född den 16 november 1942 i staden Knada i Hälsinglands län blev intresserad av motorcyklar som tonåring. Som med de flesta svenska motocrossstjärnor började Arner på en 175cc Husqvarna Silverpilen (Silver Arrow). I början av 1960-talet beslutade Arne Kring att ta motocross på allvar. Han gick in i den svenska GP som 1963 på Vannas (eftersom det var nära hans hem). Arne överraskade hela elitklassen genom att hamna totalt tvåa bakom Torsten Hallman. Kring var bara 20 år vid den tiden och det fanns naturligtvis stora rubriker i pressen efter hans oväntade framgång.

Arne Kring.

Mellan 1964 och 1967 åkte han på Lindstrom och Ricksson-maskiner, båda allvarligt modifierade Husqvarna-cyklar. Det var först vid den svenska 1967 GP i 250 i Motala som Arne igen skulle få VM-poäng med en fjärde totalt. Detta resultat fick Husqvarna-fabriken att hjälpa Kring under Grand Prix-säsongen 1968. Hjälpen bestod av en gratis motorcykel. Det var först 1969 som Arne Kring slog toppform igen. Han var rätt inne i början av denna säsong. Inte bara var han i gott fysiskt skick, utan han hade också de bästa 500cc maskinerna som finns tillgängliga från Husqvarnas fabrik. Den andra omgången av världsmästerskapet 1969 500 hölls på Motala, den svenska banan där Arene hade fått sina första GP-poäng i 250 GPs två år tidigare. Nu i 500-klassen glädde Arne hemmapubliken genom att vinna sin allra första Grand Prix - före Bengt Aberg.

"Det var en fantastisk känsla att slå min granne hemifrån," sa Kring med ett stort leende i ansiktet. "Bengt och jag är bra vänner, men naturligtvis inte på banan."

Arne Kring (vänster) och Thorlief Hanssen under Grand Prix-säsongen 1974.

En vecka senare i Norg, Holland, vann Arne sin andra 500 Grand Prix. Efter bara tre GP-lopp ledde Arne Kring 1969 FIM 500 World Championships. Men vinster kom inte lätt efter det. Han var tvåa på den tjeckoslowakiska GP, men det tog till den sista omgången av titeljakten innan han vann igen - i Schwerin, Östtyskland. Arne avslutade säsongen 1969 fjärde i de 500 världsmästerskapen.

Säsongen 1970 började med Kring i toppform. Halvvägs genom säsongen ledde han 500-världsmästerskapet med tre GP-segrar och en 14-poängs ledning över sin granne Bengt Aberg. De två kolliderade tyvärr i sin hemläkare och båda var tvungna att gå i pension. Under andra halvan av säsongen hade Arne Kring en allvarlig krasch i Belgien vid ett internationellt lopp och bröt ryggen. Det satte honom ur titeljakten. Ändå slutade Arne Kring tvåa totalt i 1970cc-mästerskapet 500 totalt. Arne Kring tävlade med GP i ytterligare fem år och vann totalt sju Grand Prix-segrar. Han valde att sluta tävla motocross efter säsongen 1975.

När Kring inte körde på Grand Prix-banan var Kring alltid på tvåhjul - på ett eller annat sätt. Han drev en cykelaffär i sin hemstad Knada - en viktig del av alla svenska landsbyar som låg långt från de stora städerna. "Cykelbutiken har varit min säkra tillflyktsort och huvudinkomst", säger Arne Kring. ”Motocross var seriös i några år och jag njöt av tiden grundligt, men jag visste att när push kom för att skjuta, skulle jag behöva lita på min verksamhet. Det växte aldrig ur proportioner och en gissning att några av mina kunder bara kom för att de ville se vem Husqvarna-föraren var. ”

Vid schweiziska Grand Prix 1974.

Om du besöker Knada kan du ha turen att se Arnes samling av sina racercyklar - alla i originalskick. Alla hans cyklar hamnar antagligen på ett museum några dagar. "Kanske, om jag blir trött på dem, men de är verkligen inte till salu nu," säger Arne. Under tiden visas cyklarna i hans butik för att ses av kunder under öppettiderna.

Många amerikanska motocrossfans minns Arne Kring från tävlingen i USA under Inter-Am och Trans-AMA-evenemangen i slutet av 60-talet och tidigt 70. Arne tävlade till och med på Hawaii 1969.

SE ARNE KRING I DAG: HUR ÄR DIN SVENSKA?