TILLBAKA FREDAG: 1987 MOTOCROSS DES NATIONS KOMMER-BAKOM TRIUMF

Jeff Ward.

Även om det är sant att Amerika leder vägen i Motocross des Nations-segrar och samlar ihop 23 segrar i evenemangets lysande historia, har det inte funnits någon motsvarighet till laget som vann 13 raka Chamberlain-troféer från 1981 till 1993. Ricky Johnson, David Bailey, Jeff Stanton , Johnny O'Mara, Jeff Ward och många fler hyllade racers lotsade de röda, vita och blåa till det översta steget på pallen. Historiker kommer ihåg att den amerikanska insatsen 1981 – det första året Team USA vann MXDN – var ett myller av talang som slog sig samman och chockade motocrossvärlden; MXDN från 1987 sticker dock ut bland de många fantastiska amerikanska insatserna.

Bob Hannah.

Motocross des Nations 1987 var ett speciellt tillfälle av flera skäl. (1) Det var första gången det prestigefyllda evenemanget hölls i USA. 1987-upplagan hölls på Ward Robinsons Unadilla-krets i New Berlin, New York. (2) Valet av Bob Hannah till Team USA, i skymningen av hans karriär, orsakade en hel del uppståndelse, eftersom 1987 års AMA 125 National Champion, Micky Dymond, passerades. Den tvåfaldiga 125-mästaren var arg. (3) Ricky Johnson, Jeff Ward och Bob Hannah hade hemmafältfördelstävling på Unadilla. Trioen såg ut ostoppbar ut under lördagens kval. Sedan slog en översvämning upstate New York, och Unadilla var en quagmire på söndagen. Lera gynnade européerna, som var vana att slogga sig runt i Gamla världen.

I KOMBINERADE 250/500 MOTO, RICKY JOHNSON (250) OCH JEFF WARD (500) PITTAS MOT EN ANNAN. PÅ NÅGON ANNAN DAG VIL KONKURRENTARNA HAR INGÅRD I ALLA UT-GARANTI, MEN MXDN VAR OSS.

En sjunde MXDN-triumf i följd för Team USA var i tvivel efter dagens öppningsmotor. I den kombinerade klassen 125/500 misslyckades Bob Hannah två gånger med att klättra upp en brant uppför på sin Suzuki RM125; emellertid, i klassisk Hurricane-stil, klövade Hannah sig från sista plats till slut nionde totalt totalt och fjärde i 125-fältet. Bob sade senare, ”Jag fick mitt arbete för mig, så jag började bara haulin. Jag kunde inte se någonting. Det var kul att rida helt ut med mina fötter flappin omkring. Jag använde fötterna som skidor för att komma runt banan! ” Under tiden förlorade Jeff Ward sina skyddsglasögon när han tävlade framför på sin KX500. Han soldat vidare till en tredje plats. Ändå var Belgien och Holland bundna till första plats efter öppningsmotorn. Team USA tittade på utsidan.

Wardy och RJ

Lyckligtvis svängde saker i riktning mot Team USA i 125/250 moto. Ricky Johnson visade sig vara ankaren, tog en fjärde plats start och passerade den nederländska sensationen John Van den Berk för ledningen. Ricky stymmerade framstegen från 250 världsmästaren Eric Geboers och vann bortomgången. Bob Hannah var en uppenbarelse i den andra moto, knäppte en topp-10 start och arbetade sig upp till tredje totalt och först i 125 klassen. När leran satte sig fast band amerikanerna med Belgien för poängledningen med en moto att gå.

I den kombinerade 250/500 moto ställdes Ricky Johnson (250) och Jeff Ward (500) mot varandra. Vilken annan dag som helst skulle konkurrenterna ha engagerat sig i all-out krigföring, men MXDN var annorlunda. De två kom ihop i den andra svängen, men undvek potentiell katastrof när Ward stängde av och släppte sin amerikanska lagkamrat förbi. Johnson körde undan med segern, vilket säkrade Chamberlain-trofén för USA. Ricky Johnson gick 1-1, Jeff Ward gick 3-3 och Bob Hannah 9-3. Det var en oförglömlig dag för Team USA, men lika viktig för amerikansk motocross.