NAJBOLJE OD JODYJEVE KUTIJE: ŠTO SAM GLUPLJE, VIŠE UČIM

Autor Jody Weisel

Nikad nisam imao luksuz da budem siromašan. Znam da to zvuči čudno reći, ali na početku svoje trkaće karijere, dobio sam ugovor o biciklu i dijelovima, što je dovelo do veće pomoći i na kraju sam postao probni vozač. Osim Pucha 125 koji mi je tata kupio i Sachsa 125 koji sam kupio od svog prijatelja za 300 dolara, nikad nisam stvarno strugao i štedio za kupovinu bicikla. Nisam imao radost posjedovanja. Nikada se nisam brinuo zbog cijene dijelova, straha od mehaničkog kvara ili odakle će doći novac za moju prijeko potrebnu sljedeću obnovu šoka. Iskreno, nisam posjedovao vlastiti motocikl od 1974. — a to je bio probni motocikl Honda TL125 koji sam kupio jer sam mislio da probne vožnje izgledaju zabavno. Bio sam u krivu.

Međutim, u tamnom i vlažnom kutu moje staje nalaze se ostaci moje motociklističke prošlosti. Postoji hrđava Hodaka iz 1972. koja se udobno odmara na postolju Mark Charlesa. Svakih pet godina ga izvaljam na sunce, ulijevam malo plina i vozim se oko North 40. Ne trudim se ni ubaciti zrak u standardne Nitto gume — jer su od starosti toliko otvrdnule da ne mogu ne treba zrak. Zatim, nakon otprilike pet minuta čuđenja da je zapravo počelo, gurnem ga natrag u tamu. Vjerojatno ću ga ponovno pokrenuti 2030.

Pokraj onog Super Rata sjede dva GP bicikla za cestovna utrka — Suzuki twin i prilično rijedak cestovni trkač Hodaka iz ranih 1970-ih. Još uvijek ih posjedujem jer nema ništa beskorisnije od zastarjelog bicikla za cestovnu utrku. Nisam ih spasio zato što me vežu lijepe uspomene na utrke s njima ili zato što vrijede tisuće dolara za kolekcionare berbe — ja ne, a oni nisu. Još uvijek su u mojoj staji 48 godina nakon što sam se zadnji put utrkivao s njima zbog simbiotskih sila gravitacije i inercije, pod tim mislim da su sjedili tamo, a ja nisam učinio ništa da popravim situaciju tijekom pet desetljeća. Oni će i dalje sjediti tamo za 36 godina (ako doživim 110 godina).

Kad je moj otac umro, ostavio mi je svoj Sunbeam S1953 britanske proizvodnje iz 7. godine. Posuđen je muzeju. Moj Hodaka Super Combat iz 1974. u cijeloj utrci bio je predstavljen na izložbi AMA Hall of Fame Motocross America u Muzeju automobila u San Diegu, a nakon toga otišao je u Muzej ranih godina motokrosa Toma Whitea, gdje ga mogu pogledati kad god poželim . Sigurno je bolji od mračnog, vlažnog kuta za koji je inače bio predodređen.

Najbolja stvar u mojoj trkaćoj karijeri očito nisu bicikli koje posjedujem ili uspomene koje gajim. Au contraire. To je nevjerojatan broj strojeva s kojima sam se jurio tijekom desetljeća. Primjerice, tijekom kalendarske 2021. godine testirao sam 20 različitih motocikala. I, za razliku od gotovo svakog drugog testnog vozača motocikla, radije testiram utrkujući se na strojevima. Utrke su jedini put kada sam dovoljno glup da prođem najgoru liniju kroz neravnine, skočim malo predaleko ili gurnem prednji kraj izvan granica prianjanja—i što sam gluplji, to više učim o biciklu testiram. Da, još uvijek radim testno jahanje pasa i ponija radnim danima u Glen Helen, Cahuilla Creeku, Perrisu ili Milestoneu, ali to je samo da bih se postavka približila onom gdje treba biti na dan utrke—kada ću je drastično promijeniti .

I bili biste iznenađeni kada biste saznali koliko bicikala ne volim četvrtkom, ali volim nedjeljom (i obrnuto). Jedan takav bicikl bio je Montesa 1977VB iz 250. (prikazan gore u Saddleback Parku). Tijekom većine testiranja Montese mrzio sam bicikl. Stražnji amortizeri bi se zavojili pri ubrzanju. Marzocchi vilice se savijaju unatrag tijekom svakog moto (ja bih ih vrtio u stezaljkama između moto). Gumeni ventili za stiskanje kugli su korodirali u smogu SoCala, a 'Tesa se okrenula poput španjolskog bicikla (riječi "španjolski bicikl" možete zamijeniti spremnikom, oceanskom linijom, parnim valjkom ili traktorom). Ali kad sam s njim otišao na startnu liniju, bilo je čudno. Da, bila je to zavojnica, nedovoljno upravljanje i nepouzdana neobičnost, ali volio sam to vikendom. Ne bih ga kupio na okladi, ali bih se utrkivao u tren oka.