COLT NICHOLS INTERVIEW: PAGHAHANDA PARA SA 2023 HOUSTON SUPERCROSS

Ang trajectory ng karera ni Colt Nichols ay napaka-natatangi upang sabihin ang hindi bababa sa. Sumakay siya para sa amateur program ng Team Green Kawasaki, ngunit nang dumating ang oras na maging Pro noong 2015, wala siyang alok mula sa Pro Circuit Kawasaki team ni Mitch Payton. Sinimulan niya ang aming panandaliang pribadong pagsisikap ng Motorsport.com Honda team noong 2015 bago lumipat sa Cycle Trader Yamaha team noong 2016. Mula roon, binuksan niya ang kanyang mga mata sa isang breakout ride sa Oakland, kung saan inilagay niya ang privateer na Yamaha YZ250F sa podium sa ikalawang puwesto at sinuportahan niya ang kanyang pagganap ng dalawang pang-apat na puwesto na natapos sa San Diego 2 at Arlington. Naturally, ang mga kahanga-hangang rides na ito ay humantong sa kanyang pag-promote sa Star Racing Yamaha team simula noong 2017 at sila ay nananatili sa kanya mula '17 hanggang sa itinuro niya ang 250 na klase pagkatapos ng 2022 season.

Nanalo si Colt sa 2021 250SX East Coast na titulo at nagkaroon ng isang taon sa kanyang pagiging karapat-dapat na ipagtanggol ang kanyang titulo bago napilitang pumasok sa 450 na klase para sa Supercross. Sa kasamaang palad, nasugatan si Colt sa Anaheim 1 noong nakaraang taon sa karera ng Heat. Nabalian siya ng magkabilang braso at wala sa loob ng buong taon. Matapos mawala ang isang buong taon, nahirapan si Colt na makahanap ng factory ride para sa 2023 season. Pinlano niyang makipagkarera para sa koponan ng RickWare Racing sa seryeng WSX, ngunit sa huling minuto, nagkaroon siya ng pagkakataong pumirma sa HRC Honda para sa isang Supercross-only 450 na kontrata pagkatapos na lumikha ng bakante ang hindi pagkakasundo ni Ken Roczen at Honda.

Sa nakatakdang umakyat si Jett Lawrence sa 450 na klase para sa Pro Motocross season, mawawalan muli ng biyahe si Colt para sa tag-araw. Gayunpaman, sa ngayon, ang lahat ng kanyang nakatuon ay sa pag-maximize ng pagkakataon na mayroon siya ngayon, upang makasakay sa isang pabrika na Honda CRF450 sa Supercross. 

Mga salita ni Josh Mosiman
Mga larawan ni Trevor Nelson

---

2023 HOUSTON SUPERCROSS | BUONG COVERAGE

KAMUSTA ANG ANAHEIM 2 PARA SA IYO? Tao, ito ay matigas, ito ay. Gusto kong kalimutan ang tungkol sa San Diego at Anaheim 2. Ilang linggo na ang nakalipas. Nakakadismaya. Hindi ako masyadong nakakasakay sa isang linggo pagkatapos ng Anaheim 1. Medyo nahihirapan na ako sa nangyayari, kaya wala na kaming oras sa bike at sinusubukan naming kumita ng malaki. mga pagbabago sa katapusan ng linggo upang makakuha ng kaunting ginhawa. Nahulaan mo ang mga bagay dahil hindi mo pa ito lubos na pinagkakatiwalaan. So, may gagawin pa tayo. Kailangan kong maging mas mahusay sa simula ng mga karera. Ang aking mga pagsisimula ay kakila-kilabot ngayong katapusan ng linggo at iyon ang ipinagmamalaki ko. Nakakadismaya na bumalik doon at alam kong mas magaling ako kaysa sa ipinakita ko nitong nakaraang dalawang linggo.

Sa dagdag na bahagi, lumalakad ako palayo nang malusog at lilipat na kami sa Houston. Masaya ako tungkol doon. May ilang talagang magagandang stadium na paparating para sa akin. Gusto ko talaga ang dumi ng Houston. Gusto ko ang marami sa mga track na ito na paparating, kaya masaya ako at optimistiko tungkol doon. Sa tingin ko ay magkakaroon tayo ng ilang araw sa bike ngayong linggo, kaya malaking tulong din iyon para sa akin. At susubukan namin ang ilang bagay at pupunta sa isang tiyak na direksyon at tingnan kung makakahanap kami ng kaunting kaginhawaan tulad ng naranasan namin sa Anaheim 1.  

NAGBANGGIT KA NG NAGGING IJURY, HEALTHY ENOUGH KA BA PARA MAGSAKAY NGAYONG LINGGO? Sana, oo. Magaling akong tumama sa lupa sa Main 2, ngunit talagang lumayo ako nang napakahusay. Pumunta ako sa isang matigas na bloke at medyo gumulong, kaya ayos lang ako. Maswerte ako sa isang iyon, ngunit ito ay isang pagkakamali lamang. Ang nagging injury ay nagiging mas mabuti, ngunit ito ay isa sa mga bagay na habang ako ay sumasakay, mas lumalala ito. Kaya naman medyo sinubukan kong palamigin ito ng kaunti. Sana makakuha tayo ng dalawang araw sa bike ngayong linggo. Malaking tulong iyon para sa akin na subukan ang isang araw, pagkatapos ay magtrabaho sa ilang mga motos sa susunod na araw. Kaya oo, aasahan ko iyon.

PAANO NAGING KARERA PARA SA HRC HONDA? Napakahusay ng team, alam mong nagsusumikap sila. Ako ay mas mahusay sa aking katapusan, kaya kami ay makakarating doon, isang linggo sa isang pagkakataon. Sa tingin ko hindi ito magiging madali. Ito ay magiging mas mahirap bago ito maging mas madali, kaya inaasahan ko iyon. Ngunit kailangan nating makahanap ng kaginhawaan, oo, at mayroon tayong 14 na karera na natitira. 

ROOKIE KA SA 450 CLASS? Ano ang pakiramdam na may 14 na karera na natitira sa kalendaryo? Ito ay halos kapana-panabik dahil kung ako ay nakikipag-karera sa 250 West ay magpapahinga ako ngayon. Mayroon pa kaming 14 na pupuntahan, kaya oras na para maghukay ng aking mga takong at magtrabaho. At tulad ng sinabi ko, gusto ko ang maraming mga track sa East Coast at, sa totoo lang, gusto ko lang makalabas ng Anaheim nang malusog. Ang Anaheim ay medyo na-hit at hit o miss para sa akin, kaya ang umalis dito ay malusog ay mabuti. Nakakainis kapag umalis ka sa isang karera na parang, "Oo malusog tayong lahat." I mean yun lang ang masasabi kong positive. 

ANO ANG PAGKAKAIBA NG ANAHEIM 2 TRACK Kmpara SA A1 AT SAN DIEGO? Hisa lang, imalambot pa rin tulad ng una. Pagkatapos sa gabi ipakita kapag ang moisture ay dumating up, tulad ng kahit na sa mga ruts, ang ilan sa kanila ay medyo naiilawan mo ito ng kaunti. Ito ay medyo kakaiba. Pagdating ng gabi, ang moisture ay tumaas at ito ay mas maputik kaysa sa inaakala kong mangyayari. Akala ko medyo titigas ang pagiging Anaheim 2, pero malambot pa rin talaga. Kailangan mong maging handa dahil walang gaanong traksyon sa ilang mga lugar. The whoops were really, really skatey—sa sandaling nabasag mo ang throttle ng kaunti, dududusdus ka at umiikot. Sa paglabas sa ilan sa mga pagliko, talagang pinaghandaan mo ito at maging makinis.

PAANO MO NAGUSTUHAN ANG MGA LAYOUT PARA SA UNANG TATLONG ROUNDS? Medyo nagulat ako sa kung gaano kahigpit ang kanilang karera sa ngayon, at naisip ko na medyo mas bukas ang Anaheim 2, ngunit pagkatapos ay alam mo na sa mains ay medyo mabigat pa rin kami. Iyon ay maaaring maging isang 450 bagay lamang. Baka kailangan kong matutong maging mas mahusay sa bagay na iyon. Sa 250 na klase na iyon maaari kang sumakay ng malawak at gawin ang lahat ng bagay na iyon dahil mas maraming linya. Iba ang klase ng 450, hindi biro ang mga ito. Kailangan ko lang malaman ito nang mas mabilis. Gayunpaman, kailangan kong bigyan ang aking sarili ng kaunting biyaya. Pero oo, gusto kong maging pataas pa.

BAGO MAGSIMULA ANG SEASON NABANGGIT MO SA ISANG INTERVIEW SA MXA NA NAGTEST RIDING KA PARA SA HRC AT TOTOONG TUMULONG KA SA PAGHABUL SA MGA SETTING NG BIKE DAHIL GUSTO MO ANG BIKE NA MAGKAROON NG KATULAD NA FEEL. GANYAN PA BA? Oo, medyo. Apagkatapos ng Anaheim 1, gumawa siya ng ilang pagbabago papunta sa San Diego. Medyo sumunod ako at, para sa senaryo na iyon, ito ay maling direksyon para sa akin. Medyo pareho para sa kanya. Pagkatapos ng San Diego ay marami pa siyang ginawang trabaho at gumawa sila ng tinidor at isang shock change. Medyo ibang setting, harap at likuran. I'm still stuck on what I have kaya lang hindi ako nakasakay. Kaya, ayoko na lang na magpakita at magpakpak. Ginawa namin iyon sa San Diego at ako ay bigo. I'm like, ako ba o yung bike? hindi ko talaga alam. Kaya ngayong linggo ay parang “bumalik na lang tayo sa kinaroroonan natin sa Anaheim 1. Medyo naghahanap pa tayo, pero kapag nahanap na natin iyon, magiging masaya na ako. Darating ito pagdating ng panahon.

MANATILI KA BA SA OUT OF CALIFORNIA PARA SA BUONG SUPERCROSS SEASON? Napag-usapan nila ang tungkol sa pagpunta sa Florida sa isang punto, sumakay kasama si Chase o ang magkapatid na Lawrence, ngunit malamang na malayo iyon. Malamang na ma-stuck kami dito sa paggawa ng ilang pagsasanay at pagsubok para sa koponan nang kaunti kung kailangan namin. Okay lang ako, wala na talaga akong base sa Florida, kaya malamang mag-stick kami ng California for the year. 

ANO ANG IYONG PABORITO NA TECHNIQUE DRILL PARA MAGSASANAY? Sa totoo lang, medyo nakakatawa, nitong nakaraang linggo, dahil sa maliit na bagay na nararanasan ko, pinagsikapan naming panatilihin ang aking mga paa sa mga peg sa buong track. Medyo kinakabahan ako tungkol sa paglabas ng aking mga paa ngayon, kaya ang isa ay talagang nakakatulong ng kaunti para sa akin. Minsan may problema ako na medyo tamad ang binti ko sa lupa. Kaya ang mga paa sa mga peg ay palaging isang magandang. Alam mo ang clutch na nasa ere, maganda rin iyon. Pero para sa Supercross, mahirap dahil mas ginagamit mo ang clutch kaysa sa motocross dahil kailangan mong i-finesse ito ng kaunti. Ngunit ang mga paa sa pegs bagay ay isang magandang isa, Gusto ko sabihin paa sa pegs.  

2023 HOUSTON SUPERCROSS | BUONG COVERAGE