BEST OF JODY'S BOX: LOVE & Hate IN THE PITS

Από τον Jody Weisel

Το μεγαλύτερο μέρος της ταχύτητάς μου το οφείλω στη φίλη μου, Lovely Louella. Χωρίς αυτήν, θα ήμουν ακόμα ένας τύπος χωρίς ταλέντο, χωρίς ελπίδα και μια μεγάλη τρύπα στον τραπεζικό μου λογαριασμό. Αλλά για καλή μου τύχη, με βρήκε και με έκανε να νηστεύω τέσσερις φορές. Ναι, τέσσερις φορές!

Η πρώτη φορά ήταν όταν πρωτογνωριστήκαμε. Μου έδωσε τη θέληση να κερδίσω. Πρέπει να ομολογήσω ότι το να είσαι φίλη ενός δρομέα είναι μια δύσκολη ζωή, αλλά και μόνο που γνώρισα τη Λουέλα με έκανε πιο γρήγορο. Πως και έτσι? Έπρεπε να πάω γρήγορα για να ανταποκριθώ σε όλο το καύχημα που της έκανα τις καθημερινές. Από τη μέρα που αποφάσισα να την εντυπωσιάσω, η αγωνιστική μου τύχη έγινε καλύτερη και άρχισα να γίνομαι πιο γρήγορος. Εντάξει, δεν ήμουν πολύ πιο γρήγορος, αλλά ποτέ πριν δεν είχα περάσει τόσο γρήγορος στην περιοχή του σήματος. Όπου κι αν στεκόταν η λαχταριστή Λουέλα, έβγαζα γρήγορα. Και επειδή ήμουν περίπου η ίδια ταχύτητα με τον ανταγωνισμό μου, αυτή η ελαφρά αύξηση στην ταχύτητα πάνω από 100 πόδια διαδρομής είχε ως αποτέλεσμα νίκες. Οι αντίπαλοί μου ισχυρίστηκαν ότι ήταν απλώς αγωνιστική τύχη, αλλά ήξερα ότι ήταν η Λουέλα.

ΗΘΕΛΕ ΝΑ «ΕΜΠΛΕΞΕΙ». ΔΕΝ ΑΡΓΗΣΕ ΠΟΛΥ ΠΟΥ ΕΓΙΝΕ ΟΛΟΚΛΗΡΩΜΕΝΗ ΓΝΩΣΗ ΓΙΑ ΤΟ ΑΘΛΗΜΑ ΚΑΙ ΑΡΧΙΣΕ ΝΑ ΜΕ ΚΑΛΥΠΤΕΙ ΠΟΥ ΑΦΗΣΑ ΚΑΠΟΙΑ «ΣΠΟΥΔΑ ΝΑ ΣΟΥ ΤΟ ΚΟΛΛΗΣΕΙ ΚΑΤΩ ΣΕ ΑΥΤΟ ΤΟ ΒΕΡΜΟ».

Όταν συνάντησα για πρώτη φορά τη Lovely Louella η ταχύτητά μου αυξήθηκε επειδή είχα μια νέα ενεργειακή δύναμη που με βοηθούσε να εκμεταλλευτώ τα διαλείμματα. Όμως, όλα τα καλά πρέπει να τελειώσουν, και δεν άργησε η Λουέλα να κουραστεί να τριγυρνάει όλη μέρα στους αγώνες παρακολουθώντας με να αγωνίζομαι. Δεν ήταν πλέον ικανοποιημένη να στέκεται στο πλάι της πίστας. Ήθελε να «εμπλακεί». Δεν πέρασε πολύς καιρός που έγινε ολοένα και πιο ενημερωμένη για το άθλημα και άρχισε να με επιπλήττει που άφησα κάποια «Spode να την κολλήσει από κάτω σου σε αυτό το ράσο». Αντί να γράφει απλώς πληροφορίες για τον γύρο στο pit board, έγραφε τώρα πράγματα όπως «Haste Makes Waste» ή «Are You Awake».

Έτσι με έκανε να νηστεύω για δεύτερη φορά. Η αποσύνθεση της προηγουμένως ευτυχισμένης σχέσης μας με έκανε να ανεβάσω τον ρυθμό για να της δείξω ότι δεν την χρειαζόμουν για να κερδίσει. Ήμουν ακόμα πιο γρήγορος από πριν από την περιοχή του pit board, μόνο που τώρα ήλπιζα να της στείλω ένα τυχαίο κοίτασμα. Ακόμα και σε αυτόν τον ρόλο, ήταν ακόμα η πηγή ενέργειας μου. Είχε αναλάβει το ρόλο του δικηγόρου του διαβόλου και μείωνε την αγωνιστική μου ικανότητα μπροστά στους φίλους μου. Άρχισα να τη μισώ. Τώρα, μπορείτε να αναρωτηθείτε: «Αν αυτός ο τύπος μισούσε την κοπέλα του, γιατί δεν την άφησε;» Η απάντηση είναι απλή. Κάθε εβδομάδα γινόμουν πιο γρήγορος. Κάθε αγωνιστής που αγωνίζεται πρέπει να βρει κάποιον να μισήσει. Αν πρέπει να είναι η κοπέλα σου, ας είναι έτσι, αλλά είναι καλύτερα να είναι κάποιος με τον οποίο αγωνίζεσαι.

Το πώς περάσαμε εγώ και η Λουέλα αυτή τη χρονική περίοδο, δεν θα μάθω ποτέ, αλλά με τον καιρό η σχέση μας επανήλθε σε καλό δρόμο. Σε αυτό το σημείο με έκανε να νηστεύω για τρίτη φορά. Πως? Μόλις άρχισε να με χαλαρώνει (τόσο εντός όσο και εκτός πίστας) ένιωσα ένοχος γιατί δούλευε τόσο σκληρά για να με κάνει καλύτερο δρομέα. Αν μπορούσε να είναι τόσο ακούραστη βλέποντας ένα σωρό μοτοσυκλέτες να κυκλοφορούν δύο φορές την εβδομάδα, τότε θα μπορούσα να είμαι εξίσου ακούραστη στον αγώνα τους. Τα πήγα καλά γιατί ήθελα να δουλέψω τόσο σκληρά στο It όσο εκείνη. Όταν οι άλλοι πιστεύουν σε εσάς, πρέπει να δίνετε τον καλύτερό σας εαυτό. Ίσως ο μπαμπάς σου να πληρώνει τους λογαριασμούς, η μαμά σου να σου ετοιμάζει ένα μεσημεριανό γεύμα, η φίλη σου να λαδώνει την αλυσίδα σου ή, όπως η Λουέλα, η κοπέλα σου δίπλα σου να σε βοηθάει (ανεξάρτητα από το πόσο βαρετό πιστεύει ότι είναι). Σκεφτείτε τους ανθρώπους που σας βοηθούν. Η ενοχή ενός μοναχικού θα έπρεπε να αξίζει τέσσερις θέσεις.

Ήθελε ΝΑ ΧΟΡΕΥΕΙ ΤΑ Σαββατοκύριακα. ΕΙΠΕ ΠΡΟΚΕΙΜΕΝΟ ΝΑ ΑΡΧΙΣΕΙ ΝΑ ΡΑΝΔΕΤΑΙ ΜΕ ΕΝΑΝ ΣΥΛΛΕΚΤΗ STA MP Ή NERD ΥΠΟΛΟΓΙΣΤΗ. ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΟΜΩΣ ΚΟΥΡΑΣΤΗΚΕ ΝΑ ΑΚΟΥΕΙ ΠΩΣ ΕΙΧΑ ΓΟΥΜΙΣΕΙ ΚΑΠΟΙΟ ΑΝΤΡΑ ΣΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΣΤΡΟΦΗ… ΚΑΙ ΟΤΙ ΜΠΟΡΟΥΣΑ ΝΑ ΤΟ ΓΕΜΙΣΩ.

Σήμερα, λοιπόν, μετά τους αγώνες, έλεγα στον Louella για δέκατη φορά πώς έβαλα αυτόν τον τύπο στην πρώτη στροφή και έφυγα με τη νίκη. Και ήταν ο κανονικός, γλυκός εαυτός της, και μετά, μόλις άρχισα να της λέω ξανά τα καλά μου είπε: «Σε αφήνω».

Και το εννοούσε. Είπε ότι είχε βαρεθεί να περνά τα βράδια του Σαββάτου στο γκαράζ. Ήθελε να πηγαίνει για χορό τα Σαββατοκύριακα. Είχε βαρεθεί να ανησυχεί μήπως τραυματιστώ. Είπε ότι επρόκειτο να αρχίσει να βγαίνει με έναν συλλέκτη stamp ή έναν σπασίκλα υπολογιστή. Ήταν κουρασμένη να έχει λεκέδες από λάδι στα ρούχα της. Είχε βαρεθεί τις μεγάλες διαδρομές, τα σύντομα μοτοσικλέτες και τις ατέλειωτες συζητήσεις για τον εξοπλισμό. Αλλά πάνω απ' όλα είχε βαρεθεί να ακούει πώς είχα γεμίσει κάποιον άντρα στην πρώτη στροφή…και ότι μπορούσα να το γεμίσω.

Πρέπει να ομολογήσω ότι ήμουν συντετριμμένος. Ήταν ο λόγος μου για να τα πάω καλά. Ήταν ο λόγος που ζω. Και τώρα είχε φύγει από πάνω μου. Ήμουν ραγισμένη στην καρδιά. Δεν με ένοιαζε αν θα ζούσα ή θα πέθαινα. Μετά ήρθε σε μένα! Είχα κάτι εδώ με το οποίο μπορούσα να συνεργαστώ. Πάντα έκλεινα γιατί φοβόμουν να πεθάνω — τώρα δεν με ένοιαζε αν πέθαινα. Δεν είχα τίποτα για να ζήσω. Απλά περιμένετε μέχρι το επόμενο Σαββατοκύριακο. Θα δώσω νέο νόημα στον όρο «Κερδίστε ή πεθάνετε προσπαθώντας». Και έχω την Lovely Louella να ευχαριστήσω για αυτό!