BOŽJI BLAGOSLOV! RICH THORWALDSON (1946-2004)

Autor Jody Weisel

U formativnim danima motokrosa, kada smo svi bili novi pridošlice sportu, Richard Thorwaldson bio je etablirani veteran utrke motocikala. Rezao je zube u pustinjskim i prljavim stazama u Kaliforniji, a na zrelo 1971 godina stigao je na AMA-ino državno prvenstvo u motokrosu 25. godine. Većina nas mladih ljudi, 1970. i 71. godine, mislila je da je Rich drevni mornar. Bio je odrasla osoba. Živio je odraslim životom. Imao je odgovornosti. Već je bio uspješan trkač. Bio je najstariji tip kojeg smo poznavali. Bili smo raskalirani tinejdžeri, naoružani kombijima, dugom kosom i spremnošću da ga objesimo na nekoliko minuta svakog moto. Richardu Thorwaldsonu je motocross bio posao ... posao koji je volio.

Pogledao sam prema Richu Thorwaldsonu. Bio je najprofesionalniji motokroser 1970-ih. Zvali smo ga "Klin." Kad sam ga prvi put upoznao, bio je u timu Suzuki, u paru s Mikeom Runyardom, koji je vozio zloglasne TM-modele. Rich je bio klasni čin. Bio je tih, rezerviran i, iako o nikome nije rekao loše riječi, ne moraš biti čitatelj uma da bi znao što Rich misli. Iako je Rich bio tvornički vozač i jedan od najdosljednijih jahača u krugu, nikad nije dobio puno pohvala ili odobravanja. Bio je postojan, pouzdan i neuništiv.

BILJEŽNIK KOJI SE NALAZI
Rich je 1973. izborio 250 Nacionalca (iza Garyja Jonesa) i te godine osvojio Pocono 250 National. Bogato vezan za treće mjesto 1974. 250 državnog prvenstva (s Jimmyjem Ellisom). Rich je bio četvrti na Državnom prvenstvu 1972. 500 i završio na drugom mjestu u prvobitnoj seriji Supercross 1974 od 250 kubika (a bio je šesti u 1975. seriji 500cc Supercross). Bio je prvi Amerikanac na nekoliko Trans-AMA događanja (s osvajanjem visokih šestih mjesta). Thorwaldson je proveo četiri godine u timu Suzuki, ali ga je 1975. zamijenio 18-godišnji klinac po imenu Tony DiStefano.

Nakon odlaska u mirovinu, Thorwaldson je osnovao Thor Racing. Zaustavio sam se kod njegove trgovine do autoceste 91 da bih nabavio ljuljačke za svoje bicikle. Bilo je doba kasnih 70-ih kada je polovica bicikala na nacionalnoj stazi imala Thor swingarms na sebi. Nikada nisam izgubio vezu s Richom, ali kad je prešao iz SoCal-a u Sjevernu Nevadu kako bi otvorio Hondin zastupnički salon, vidio sam ga samo na povremenim utrkama veterinara. Bio je brz u 25, a bio je brz svake godine nakon toga. Njegov Honda zastupnik postao je poslovni uspjeh.

Bogat i bogat, Jr.

ŽIVOT DOBRO ŽIVOT
"Kad sam prvi put čuo da se srušio na cestovnoj utrci i bio u komi, bio sam zatečen i kasnije sam bio ožalošćen njegovim prolaskom, ali moja je tuga mjerena činjenicom da je Rich Thorwaldson radio ono što je volio cijeli život. Bio je ravni tragač, pustinjački trkač i tvornički motokroser. Živjet će u sjećanjima svih koji su ga ikad vidjeli kako trka ili je čak pogledao fotografiju broja 26 na svom Suzukiju (ili broju 11 na Maicou). Uvijek ćemo je imati Klin u našim glavama ... on će uvijek biti mlad (osim mene, za mene će uvijek biti najstariji momak kojeg sam poznavao i koji je vozio motociklistički bicikl još 1971.). Yikes, imao je 25 godina.

Richarda Thorwaldsona preživljavaju supruga Patricia, kći, Marcy, sin, Richard Jr. i nekoliko unuka.