JOHNNY JUMP ON ODI GRIPS' HISTORY, STRUGGLES & OPPORTUNITIES

Si Johnny Jump ay ang powersports sales at marketing manager para sa ODI Grips.

NI JOSH MOSIMAN

OAng DI Grips ay may malalim na ugat sa industriya ng motocross at pagbibisikleta na may kaugnayan sa custom-painted na helmet ni Jeremy McGrath, custom visors ng Troy Lee Design at signature mountain bike grips ni John Tomac. Kung paanong ang pagtaas ng tubig ay umaangat sa lahat ng mga bangka, ang tumaas na pangangailangan para sa mga motorsiklo at mga produktong mountain bike ay nagpalakas ng mga benta para sa ODI nitong nakalipas na 18 buwan; ngunit, kung hindi dahil sa ilang mahahalagang desisyon, maaaring hindi rin ito ginagawa ng ODI. Naupo ang MXA kasama ang powersports sales at marketing manager ng ODI Grips na si Johnny Jump upang ipaliwanag ang kasaysayan sa likod ng tatak ng ODI, ipaliwanag kung paano sinimulan ng may-ari na si Dave Grimes ang kanyang negosyo sa pag-injection, ilarawan kung paano nakagawa ang ODI ng mga makabagong produkto at nagbigay-liwanag sa kung ano sa tingin niya ay ang pinakamalaking hamon na kinakaharap ng hinaharap ng industriya ng aksyon na palakasan.

Ang ODI Emig grip ni Jeff Emig ay nakatulong sa kumpanya na maabot ang susunod na antas.

PAANO NAGSIMULA ANG ODI GRIP? Nagsimula ang ODI noong '70s. Ang kumpanya ay orihinal na gumagawa ng mga skateboard parts, boogie board parts at ilang random na bagay tulad ng Christmas ornaments. Ang unang major hit nito ay ang mushroom grip noong 1980s nang umuusbong ang BMX. Ang mga orihinal na may-ari ay isang mag-asawang Aleman, sina Herb at Kay, at gumawa si Herb ng sarili niyang tool. Nagtapos sila sa pagbebenta ng ODI noong kalagitnaan ng huling bahagi ng 1980s at nagplanong magretiro. Pagkatapos, hindi tinupad ng mga bagong may-ari ang kanilang bahagi ng kontrata, at nagsimula sina Herb at Kay ng isa pang grip company na tinatawag na ATI. Ang dalawang kumpanya ay nakipagkumpitensya nang pabalik-balik at, sa isang punto, si Dave Grimes, ang kasalukuyang may-ari ng ODI, ay naging isang molder para sa ODI sa kanyang kumpanya ng Edge Plastics, na gumawa ng mga grip para sa kanila. Matapos dumaan ang ODI sa isang serye ng mga may-ari, ang mga huling may-ari ay nagkaroon ng problema sa pananalapi noong 1992 at nilapitan si Dave tungkol sa pagbili ng kumpanya.

“Nagsimula si ODI NOONG '70s. ANG COMPANY AY ORIHINAL NA GUMAGAWA NG MGA SKATEBOARD PARTS, BOOGIE BOARD PARTS AT ILANG RANDOM NA BAGAY TULAD NG CHRISTMAS ORNAMENTS. ANG UNANG MAJOR HIT NITO AY ANG MUSHROOM GRIP NOONG 1980s NOONG BMX AY BOOMING.”

ANONG GINAGAWA NI DAVE BAGO SYA BUMILI NG ODI? Walang sports background si Dave; galing siya sa background na nag-injection-molding. Nagtrabaho siya para maging general foreman ng isang injection-molding shop, ngunit nabangkarote ang kumpanyang iyon, at dahil alam ni Dave ang lahat ng trabaho at customer, binili niya ang dalawa sa pinakamagagandang makina nila sa auction. Pumunta siya sa pinakamalalaking customer at sinabing, “Uy, hinuhubog ko ang iyong mga piyesa sa nakalipas na 10 taon. Bigyan mo ako ng isang shot. Sinangla niya ang kanyang bahay at hinila ang kanyang sarili sa pamamagitan ng kanyang mga bootstraps upang lumikha ng Edge Plastics.

Ang ODI ay mayroon pa ring orihinal na mushroom grip na naglunsad ng brand sa mundo ng BMX at ang orihinal na motocross grip na nakipagkumpitensya sa Oakley at AME noong araw.

SAAN NAGMULA SI ODI DYAN? Binili ni Dave ang ODI at lahat ng asset nito at hindi niya nakuha ang utang. Ngunit, binayaran niya ang lahat ng mga atleta at ang lahat ng mga nakaraang royalty upang maging tama ang lahat para sa tatak. Mula doon, sinimulan ni Dave na muling likhain ang kumpanya. Makalipas ang apat o limang taon, inilunsad ng ODI ang unang lock-on grips sa merkado ng mountain bike.

Ginagawa ng ODI ang mga lock-on grip para sa mga modelong KTM, Husky at GasGas.

EDGE PLASTICS AY GUMAWA DIN NG MGA PRODUKTO PARA KAY TROY LEE, DI BA? Ang tindahan ni Dave ay matatagpuan sa Corona, California, sa isang maliit na strip mall sa tabi mismo ng gusali ng Troy Lee Designs. Gumagawa siya ng ilan sa mga visor at accessories ng Troy Lee. Nagsama-sama sina Dave at Troy para gawin ang orihinal na Aero visor. Ito ay hindi isang helmet visor; literal na sun visor lang ang isusuot mo sa beach. Sikat sila sa mga karera ng sasakyang pantubig, at pininturahan sila ng Troy Lee Designs; gayunpaman, kapag pininturahan mo ang karaniwang materyal, ang iba't ibang mga solvent at pintura ay gagawing sobrang malutong, at sila ay pumutok at magwawasak. Ang parehong isyu ay dumating din sa mga motocross visor ni Troy. Kinailangan ng maraming pagsubok upang malaman ang mga materyales. Gumawa si Dave ng maraming matitigas na bahagi para kay Troy Lee, kabilang ang mga visor, mga piraso ng bibig, at maging ang mga pakpak sa likod ng mga helmet ni Jeremy McGrath.

ANO ANG GRIP MARKET NOONG MGA UNANG ARAW PARA SA ODI? Talagang sinusubukan ni Dave na gumawa ng mga bagong ideya. Sa mga oras na iyon, bago ang ideya ng pagkakaroon ng dalawang magkaibang densidad sa pagkakahawak. Ang ODI ay gumagawa lamang ng mga grip noong panahong iyon, at ang nangungunang nagbebenta ay ang Tomac Attack grip. Hindi binayaran ng dating may-ari ng ODI ang mga royalty na inutang kay John Tomac, kaya nawala ang mga karapatan nilang gamitin ang pangalang Tomac, at na-rebranded ito bilang Attack grip lang. Nahuli ni Dave si John Tomac sa lahat ng mga pagbabayad ng royalty ngunit wala pa ring paglilisensya para sa pangalan, kaya't itinayo na lamang nila ang mga grip ng Attack. Sa isang punto, ginagawa ni Dave ang lahat ng OE grips para sa Trek noong ang mga bisikleta nito ay ginagawa pa rin sa Waterloo, Wisconsin.

“ORIHINAL, ITO AY 'ORNATE DESIGNS INCORPORATED.' PERO, HINDI YAN KASAMA SA ATING COMPANY IDENTITY. DUMAAN KAMI SA ISANG PROSESO NG REDEFINING, AT NAGBUO NG 'OBSERVE, DESIGN, INNOVATE.' ITO ANG KASAMA SA ATING MANTRA”

Gumagamit ang Rocky Mountain KTM team ng mga ODI handlebar at grip.

KAILAN NAGMULA SA ODI ANG UNANG MOTOCROSS GRIP? Mayroon kaming ilang mga grip dito mula noong pagmamay-ari ni Herb at Kay ang kumpanya na mayroong Rick Johnson bilang isang Amateur sa packaging mula sa '70s. Ang BMX at motocross ay lumaki nang magkasama at naghiwalay. Nang tumama ang mushroom grip, mas pumunta sina Herb at Kay sa gilid ng bisikleta at hindi gaanong itinulak para sa motocross; gayunpaman, sa buong panahon na gumagawa ang ODI ng pribadong-label na motocross grip para sa ibang mga kumpanya. Mayroong ilang iba pang napakakilalang tatak na ang mga grip ay ginawa namin sa loob ng maraming, maraming taon. Noong unang bahagi ng 2000s, inilunsad namin muli ang ODI-branded motocross grips.

ANO ANG ITINDIGAY NG ACRONYM ODI? Orihinal na, "Ornate Designs Incorporated." Ngunit, hindi iyon nababagay sa pagkakakilanlan ng aming kumpanya. Dumaan kami sa proseso ng muling pagtukoy, at nakabuo kami ng "Obserbahan, Disenyo, Magbago." Ito ay talagang akma sa aming mantra. Nagmamasid at nangangalap kami ng impormasyon mula sa mga nangungunang Pro. Pinapanood namin ang ginagawa nila. Tinitingnan namin ang mga pattern ng pagsusuot. Tinitingnan namin ang maraming iba't ibang mga punto ng data at pagkatapos ay dinadala ito sa loob ng bahay. Ang pagkakaroon ng tooling, ang produksyon at packaging in-house ay nagbibigay-daan sa amin na mag-innovate sa bawat antas ng disenyo. Ito ay para sa aming mga grip pati na rin sa aming mga manibela at iba pang mga produkto.

Ang pasilidad ng produksyon ng ODI sa California ay gumagawa ng mga produkto para sa powersports at pagbibisikleta kasama ang pangunahing kumpanya nito, ang Edge Plastics, na gumagawa ng pool, dental, medikal at mga supply ng sasakyang panghimpapawid.

ANG PAGKAKAROON NG PRODUKSIYON SA IN-HOUSE AY DAPAT TUMULONG DIN SA PAGDISENYO NG MGA BAGONG PRODUKTO. Iniinis namin ang aming tooling department sa mga ligaw na ideya. Sinasabi namin sa kanila ang aming ideya at sinabi nilang‚ "Well, mahirap talagang gawin iyon." At sinasabi namin, "Eksakto." Ang mga durometer ng goma, ang materyal, ang sukat ng amag, ang hugis, ang diameter, ang mga timpla at lahat ay kailangang magsama-sama upang makuha ang huling layunin. Halimbawa, gumugol kami ng 2-1/2 na oras kasama si Jeff Emig na nagdedebate ng mahigit kalahating milimetro sa isang partikular na bahagi ng grip ng Emig Pro. Sa orihinal, ang aming Control Flex Technology (CFT) handlebar ay ginawa para sa motocross at Supercross. Ngayon, ginagamit na ito ni Cody Webb at ng off-road team ng Sherco sa hard enduro. Sa tingin nila ito ay kamangha-mangha dahil mayroon itong vibration damping na kailangan nila para sa pagtama ng mga bato, ugat at rut.

SINO ANG ILANG MGA KEY RIDERS NA TUMULONG SA IYO NA MAGBUO NG MGA PRODUKTO? Medyo nakatulong sa amin ang Star Racing Yamaha team sa lock-on system para sa karera ng Supercross at motocross. Sila ang unang pangkat na nagpatibay nito, na nagpapatunay na gumagana ito sa kapaligirang ito, araw-araw. Nanalo kami ng tatlong Championship kasama sila. Tumulong din si Blake Baggett, noong kasama niya ang Rocky Mountain KTM. Siya ay isang napaka-partikular na rider. Tinulungan niya kaming maunawaan ang mga pangangailangan ng isang maselan na rider sa antas ng kumpetisyon. Tinulungan niya kami sa aming mga materyales at kung paano kailangang gumana ang throttle sleeve upang umangkop sa isyu sa pulso at kamay na mayroon siya. Napakasensitibo niya, at nakabuo kami ng ilang bahagi na ginagawa pa rin namin mula sa ilan sa kanyang feedback—at sa palagay ko, magiging maliwanag ito kapag nai-release namin ito.

Pinagsama-sama ni Alex Martin ang sarili niyang programa kasama ang Manluk/Rock River/Merge Racing Yamaha team noong nakaraang season, at gumamit siya ng ODI grips at handlebars.

TECHNOLOGY FOR GRIP TRANSFER SA PAGITAN NG MOTOCROSS AT MOUNTAIN BIKING? Ang teknolohiya ay nagpapakain sa isa't isa. Ang nakataas na sentro sa Emig Pro grip ay nagmula sa aming Elite Pro Mountain bike grip, na binuo kasama ang Specialized rider na si Curtis Keene. Ang aluminum end cap sa aming lock-on motocross grips ay nagmula sa aming Aaron Gwin mountain bike grip. Ang orihinal na single-clamp lock-on system na sinimulan namin sa motocross noong 2001 ay napunta mula sa motocross tungo sa mountain bike system makalipas ang ilang sandali. Noong panahong iyon, ginagamit namin ang lahat ng dual-clamp system sa mundo ng bisikleta dahil kinakabahan ang mga mountain bike tungkol sa single clamp hanggang sa napagtanto nilang ginagamit ito ng mga motocrosser.

MARAMING GINAGAWA KA SA CALIFORNIA, PERO GALING SA OVERSEAS ANG MGA HANDLEBAR, DI BA? Kumikita kami hangga't kaya namin sa Riverside, California. Noong nagsimula kaming maghanap ng mga handlebar, talagang mahirap makuha ang mga materyales na kailangan namin sa USA, at hindi ito cost-effective para sa end user. Kinailangan naming pumunta sa ibang bansa, ngunit hindi lang kami pumunta sa isang trade show at sinabing, “Uy, ilagay ang aming pangalan dito.” Nagsimula kami sa simula. Ginawa namin ang aming pananaliksik. Natutunan namin ang lahat ng aming makakaya. Halimbawa, may mga Pro racer na puputulin ang kanilang crossbar sa kalahati at idikit ang foam pad sa ibabaw nito, para lang mapataas ang flex. Nagdulot iyon ng motibasyon para sa "Control Flex Technology" (CFT) bar. Nararamdaman namin na ang aming CFT bar ay makabuluhang naiiba sa kung ano ang mayroon ang sinuman sa merkado at tumutulong na limitahan ang panginginig ng boses upang palakasin ang kaginhawahan at pagganap.

Justin Bogle's ODI-equipped KTM 450SXF.

PAANO NABUBUO SI ODI SA MGA PAG-LOCKDOWN AT PAGHIHIGPIT NG COVID-19? Nang mangyari ang COVID-19 shutdown, orihinal naming nilayon na ibalik ang kalahati ng mga empleyado sa isang apat na araw na linggo ng trabaho para magkaroon kami ng mas maraming espasyo. Inaasahan namin ang paghina. Naalala ko ang 9/11, at nang mangyari iyon, tumigil ang pag-ring ng telepono kinabukasan. Parang may pinatay ang spigot. Ilang araw sa pagputol ng workforce ng ODI, tinawag namin ang lahat pabalik dahil ang powersports market ay unang nagsimula at talagang nagsimulang ipakita na ang mga tao ay nakasakay pa rin sa labas. Ilang sandali pa, nagising ang palengke ng bisikleta. Ire-relate ko ito kapag nag-wakeboard ka. Ang bangka ay lumiliko talagang matalim at ikaw ay maluwag sa lubid, mayroong sandali ng paghinto, at pagkatapos ay kapag ito ay tumama, ito ay tumama. Iyan mismo ang naging hit para sa ODI at sa ating industriya.

KAMUSTA NA SI ODI NGAYON? Mayroon kaming parehong mga kakulangan sa supply at pagkaantala sa mga pagpapadala tulad ng bawat iba pang kumpanya sa America. Talagang mapalad kami na nakatrabaho namin ang ilan sa aming mga supplier ng materyal sa loob ng mahigit 30 taon. Marami kaming eksklusibo at pagmamay-ari na kumbinasyon sa mga taong ito, at yumuko sila pabalik para talagang tulungan kami. Talagang hinila namin ang gatilyo sa karagdagang kagamitan noong Abril ng nakaraang taon, inaasahan ang paglaki ng mga benta. Kung wala tayong kagamitang iyon ngayon, mas malayo tayo. Sa pagtatapos ng taong ito, dapat tayong magkaroon ng isa pang 30 porsiyento ng kapasidad na idinagdag sa gilid ng pagkakahawak. Naging roller coaster. Maraming trabaho ang nagbago. Nagpunta kami sa isang gusali hanggang sa stock hanggang sa gusali upang mag-order. Nagpunta kami mula sa pagsisikap na gumawa ng mga benta hanggang sa pamamahala lamang sa lahat ng papasok.

OUT OF STOCK KA NA BA SA MARAMING PRODUCTS? Ang mga out-of-stock na sitwasyon ay ang ating realidad ngayon. Pinapatakbo namin ang aming pasilidad sa produksyon 24 na oras sa isang araw, limang araw sa isang linggo. Sinusubukan naming kunin ang mga shift sa katapusan ng linggo, ngunit hindi kami makakakuha ng sapat sa mga pangunahing tao, tulad ng foreman at mga tagapangasiwa ng materyal, upang mabigyang-katwiran iyon. Dahil sa pandemya, gumawa kami ng desisyon na huwag magdagdag ng anumang karagdagang stress sa aming mga empleyado sa pamamagitan ng pagsisikap na makapag-overtime sa kanila sa katapusan ng linggo. Kung magtatrabaho kami sa katapusan ng linggo, magdadala kami ng isang buong bagong shift. Lumaki nang sapat ang demand na hindi namin matupad ang lahat ng mga order, kaya naglagay kami ng mga stopgaps sa lugar upang subukang pabagalin ang mga bagay-bagay . Binawasan namin ang bilang ng mga kulay na aming inaalok. Binawi namin ang mga benta sa web. Nakikipagtulungan kami sa aming tool room upang madagdagan ang kapasidad, at nagdadagdag kami ng kagamitan, ngunit walang paraan para manatili kami sa 100 porsyento sa bagay na ito.

“A COUPLE OF DAYS INTO CUTTING ODI'S WORKFORCE BACK, TINAWAG NAMIN ANG LAHAT BACK IN DAHIL NAGSIMULA TALAGA ANG POWERSPORTS MARKET SA FIRSTAND NA NAGSIMULA NA ANG MGA TAO AY OUT RIDING. DI-DALI, NAGISING ANG PAMILIHAN NG BICYCLE”

ANO ANG TINGIN NG KINABUKASAN? Talagang nasasabik kami para sa parehong powersports at industriya ng bisikleta. Ang rate ng pag-aampon dito, sa palagay ko ito ay magiging reverberate sa loob ng maraming taon. Nakakatuwang makita ang napakaraming bagong dating sa parehong mga merkado at makitang pinipili talaga ng mga tao na lumabas. Sa tingin ko, ang pinakamalaking pinagkakaabalahan natin ngayon ay ang kumpetisyon para sa paglago mula sa mga video game at kasiyahan. Ang ating kalaban ay mga bata na nananatili sa loob at hindi lumalabas para gumawa ng mga totoong bagay. Kinailangan ng isang pandemya upang maalis sila sa kanilang mga puwit at makasakay sa labas.

Nagagawa ng ODI na lumikha ng mga makabagong produkto kasama ang mga in-house na tooling engineer nito sa pasilidad ng Riverside, California.

MAY KWARTO PA RIN, DI BA? Oo. Mayroon kaming ilang mga bagong pag-unlad na maaari naming balikan. Nagkaroon kami ng ilang iba pang pagkakataon upang bumuo ng mga produkto para sa mas maraming potensyal na customer ng OEM at pribadong label na ipinagpaliban din namin. Umaasa ako sa lahat ng mga bagong mamimili na bumibili ng mga bisikleta o nag-aayos ng mga luma na nagtanim kami ng ilang mga bagong buto. Hindi lang kami ang tagagawa ng grip at handlebar sa marketplace, at bawat aftermarket na supplier ay nagkakaproblema sa paghahatid. Kung lumipat ang isang mamimili sa ODI dahil hindi nila makuha ang dati nilang ginustong tatak, itinanim namin ang binhing iyon, at sana ay nagkaroon sila ng magandang karanasan sa tatak.