ΘΕΟ! JIM HALE (1954-2018)

Ο Jim Hale και ο Jody Weisel αναγκάστηκαν να φορέσουν γραβάτες και κοστούμια. Φωτογραφία: Pat Carrigan

Ο Jim Hale, ο ιδρυτής των γαντιών AXO USA και Mechanixwear, πέθανε ξαφνικά μετά από επιπλοκές από χειρουργική επέμβαση στην πλάτη την Τετάρτη. Ήταν ένα εικονίδιο της βιομηχανίας μοτοσικλετών που του άρεσε κάθε άτομο που γνώρισε - ειδικά από το πλήρωμα καταστροφής της Motocross Action.

Ο Jim Hale ως νέος αγωνιστής Pro στο Indian Dunes. Φωτογραφία Mark Kiel / Dirt Bike

Η ιστορία του Jim Hale ξεκίνησε στο Indian Dunes Raceway της Καλιφόρνια. Ο Τζιμ και ο αδερφός του Νικ ήταν καυτοί νεαροί αγωνιστές Pro, χτίζοντας ένα σταθερό αντιπρόσωπο στην άμμο βόρεια του Los Angles. Μετά από χρόνια αγώνων με σκληρό πυρήνα, ο Τζιμ συνειδητοποίησε ότι είχε πάρει την καριέρα του στον αγώνα όσο θα πήγαινε. Ήταν ώρα να αγωνιστούμε για διασκέδαση και να δουλέψουμε προς το ζην.

Ξεκίνησε ως αντιπρόσωπος πωλήσεων για την O'Neal USA στην κοιλάδα του Σαν Φερνάντο, όπου γρήγορα ανέβηκε στο γενικό διευθυντή. Ενώ εργαζόταν στο O'Neal USA, ο Jim Hale γνώρισε τον Remo Berlese. Οι συμπαθητικοί Ιταλοί κατείχαν ένα εργοστάσιο κατασκευής μποτών στην Ιταλία και έκαναν μπότες για αρκετές αμερικανικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων, τότε, των Fox και O'Neal. Το όνειρο του Remo ήταν να εμπορεύεται τη δική του μάρκα μποτών, AXO, στην αμερικανική αγορά, αλλά δεν είχε μεγάλη επιτυχία. Ο Remo και ο Hale το χτύπησαν αμέσως, και όταν ο Remo ζήτησε από τον Jim να γίνει ο Αμερικανός εισαγωγέας άγνωστων μπότες AXO, ο Jim πήδηξε στην τύχη. Ενώ η Remo ανήκε στην εταιρεία στην Ιταλία, η Hale θα ανέλαβε την απόλυτη ευθύνη για το μάρκετινγκ, τις πωλήσεις, τη διανομή και το σχεδιασμό των μποτών από το 1984.

Η ιστορία του Jim Hale δεν τελειώνει με το AXO. Ανέλαβε επίσης τη σειρά Sinisalo, τιμόνι Renthal και γάντια Mechanixwear - πριν εκχωρήσει τον εαυτό του των Sinsialo, Renthal και AXO για να επικεντρωθεί στο Mechanixwear

Ο Jim Hale ξεκίνησε ως ντόπιος αγωνιστής, πήρε δουλειά ως δρομολογητής, το έπαιξε σε διοικητική θέση, χρησιμοποίησε τις συνδέσεις του για να γίνει εισαγωγέας και, στη διαδικασία, έπαιξε ρολό σε AXO, Sinisalo, Renthal και Mechanixwear. Θα λείψει για την καλοσύνη, την επιχειρηματική τεχνογνωσία και τη δημιουργικότητά του.