CHRISTIAN CRAIG DE RETOUR EN ACTION POUR LE MXDN

Parmi les trois coureurs choisis pour représenter l'équipe américaine à Ernée, en France, dans trois semaines, Christian Craig a peut-être été la plus grande surprise. Même lors de la conférence de presse, Craig a admis qu'il aurait pu être le troisième ou le quatrième choix. Cependant, plusieurs facteurs clés ont conduit à la sélection de Christian Craig. Tout d'abord, il est revenu à l'équitation après qu'une grave blessure l'ait tenu à l'écart pendant une grande partie du printemps et de l'été, il veut y aller et son équipe le soutient ! Tous sont très importants dans la sélection des coureurs. L'équipe américaine, composée d'Aaron Plessinger, RJ Hampshire et Christian Craig, n'est peut-être pas l'équipe gagnante de 2023 composée d'Eli Tomac, Chase Sexton et Justin Cooper, mais ils sont tous plus qu'enthousiasmés pour défendre le championnat de l'équipe américaine ! À mon avis, cela en fait un excellent choix. Nous avons rencontré Christian Craig alors qu'il passait plusieurs heures à Chicago vendredi dernier.

PAR JIM KIMBALL

Seattle était la dernière course que Christian Craig avait terminée, où il s'est classé 9e. Il descendrait le week-end suivant et manquerait le reste de l'année.

CHRISTIAN, VOUS ÊTES MEMBRE DE TEAM USA POUR LE PROCHAIN ​​MXDN À ERNEE, FRANCE ! Oui, je l'ai découvert mardi de cette semaine. C'est quelque chose que j'ai toujours voulu faire, mais étant donné que cette année, étant blessé en plein air, c'était loin d'être le cas. Mais alors que les cartes étaient distribuées et que d'autres coureurs se retiraient, j'ai levé la main. C’est une course énorme sur laquelle il faut évidemment revenir et essayer de se préparer – mais je suis prêt à relever ce défi. Je suis prêt à me battre pour notre pays, à essayer de faire de mon mieux et à remporter le trophée Chamberlin qu'ils ont remporté l'année dernière.  

TOUT LE MONDE REGARDE UN RIDER QUI REVIENT D'UNE LONGUE BLESSURE, MAIS DANS VOTRE CAS, LITTÉRALEMENT, CELA VA ÊTRE LE MONDE ENTIER. Oui tres vrai. J’ai eu ma part de blessures, de hauts et de bas, et je sais ce que cela prend. Je suis revenu trop tôt et je suis revenu trop tard. J'ai tout fait. Je sais que ça va être dur. Je m'attends à ce que ce soit dur. Je m'attends à ce que les autres pilotes soient rapides. Ce n’est pas comme si cela allait être facile. Tout ce que je sais, c'est que je vais être préparé et que je vais avoir des motos à mon actif. Je vais être fort. J'ai un bon groupe de gars. Bien évidemment, nous nous entraînons ensemble à plein temps.  Nous saurons où nous en sommes et nous nous pousserons les uns les autres chaque jour pour nous améliorer et être aussi prêts que possible. Il nous reste environ trois semaines à compter d'aujourd'hui.  C'est un grand défi pour nous, mais je suis prêt à le relever et je suis excité car, comme je l'ai dit, j'ai été absent tout l'été et tout ce que je veux faire, c'est courir avec ma moto tout-terrain. Être ici à Chicago et ne pas courir en ce moment est difficile pour moi, donc j'ai quelque chose à espérer en France et je suis excité.

Christian s'est rétabli et s'est remis en forme.

COMBIEN DE TEMPS ÊTES-VOUS DE RETOUR SUR LE VÉLO ? Un peu plus de quatre semaines. La première semaine, c'était juste pour ressentir et naviguer. La deuxième semaine, j'étais de retour pour faire des motos avec les gars. Aldon n'a qu'un seul mode, à savoir les motos ou les sprints avec les garçons, donc ce n'est pas un moyen facile d'y accéder. Mais cela m’a amené ici aujourd’hui et cela m’a aidé à progresser et à m’améliorer. Le coude va bien. Je suis dans une bonne position avec ça. Il s’agit principalement de faire mes tours, de prendre le temps de m’asseoir et de me mettre à l’aise, ce que je fais en ce moment.  Il s'agit juste de peaufiner le tout et d'être le meilleur, je peux venir aux Nations.  

C'ÉTAIT UNE SAISON DIFFICILE POUR L'ÉQUIPE ROCKSTAR ENERGY HUSQVARNA 450, N'EST-CE PAS ? Ce fut une période difficile pour l'équipe. Ils ont eu les 250 gars, mais j'ai fait dix tours et Malcolm en a fait deux, donc oui, c'est une étape difficile pour nous, mais nous avons aussi beaucoup à espérer. Je crois que Malcolm et moi allons être beaucoup plus forts que nous ne l'étions cette année, et mieux préparés maintenant que j'ai une année à mon actif avec cette équipe et la moto. Je me sens de plus en plus à l'aise chaque jour. Je pense que vous verrez un grand changement arriver l’année prochaine, mais je suis excité. C’est excitant pour l’avenir pour nous, pour l’équipe et pour moi, donc j’ai encore beaucoup de choses à défendre. Je veux continuer à faire cela et continuer à me battre pour des victoires et à être franc. La première étape consiste à aller aux Nations et à voir où nous en sommes.

Christian Craig rejoindra Aaron Plessinger et RJ Hampshire pour le MXON Team USA de cette année.

CHRISTIAN, EN TERME D'ENTRAÎNEMENT ET DE PILOTAGE, EST-CE QUE TU CHANGES QUELQUE CHOSE POUR LA FRANCE ? Non, rien ne change. Littéralement, je me présente tous les lundis et nous faisons nos motos ensemble, donc je pense que vous faites ce qui vous convient le mieux. Aldon et l'équipe savent ce qui fonctionne. Ils ont de nombreux championnats sur lesquels se tourner, et Aldon a entraîné de nombreux gars qui sont allés aux Nations. Il sait ce que cela prend.  Je lui accorde toute ma confiance.  Je suis sûr qu’il aura un petit bloc d’entraînement de trois semaines pour moi à mon retour à la maison. Comme je l'ai dit, je suis prêt à en souffrir.  C’est une période passionnante, mais comme je l’ai dit, cela va être long. Cela va être une expérience devant tous les fans. Mec, je ne peux pas attendre. 

AVEZ-VOUS REGARDÉ DES CASSES DE ERNEE TRACK ? Oui bien sûr. Je pense avoir déjà regardé toutes les courses organisées par Ernee au cours des deux derniers jours, donc je sais à quoi m'attendre. La dernière Des Nations y a eu lieu en 2015.  J'ai regardé cette vidéo plusieurs fois.  Je sais à quoi m'attendre.  Je sais que je n'y suis pas allé mais j'ai une idée.  C'est une base dure avec quelques rochers et quelques ornières, donc j'aime ça.  C'est à flanc de colline. Cela me rappelle Glen Helen, les hauts et les bas, côte à côte, les dévers.  J'ai grandi à Glen Helen, donc je pense que c'est aussi une bonne raison pour laquelle je me suis choisi. Ils savent que je suis doué sur les pistes difficiles et c’est ce à quoi nous sommes confrontés cette année. J'espère que cela nous sera favorable. Je suppose que nous nous reverrons en octobre.

C'est cool que vous rouliez tous ensemble. C'est cool que nous soyons tous ensemble. Nous l'avons été toute l'année. Nous savons quelles sont nos faiblesses et nos forces. Je pense que cela contribuera à jouer dans la stratégie. Disons, AP est plus rapide, ou je suis plus rapide dans une course. Évidemment, vous allez devoir mettre votre ego de côté et faire ce qui est le mieux pour l’équipe.  

Il sera intéressant de voir comment Christian s'alignera après tant de temps loin des courses.

Je soupçonne que vous serez le centre d'attention chez HE MXDN !  VOUS VOULEZ VIVRE UNE EXPÉRIENCE IMPRESSIONNANTE.  J'espère que les fans vont devenir fous pour vous les gars.   Oui, surtout avec les numéros 1, 2 et 3 en tant que champions en titre. Il y a beaucoup de pression sur nous, c'est sûr. En voyant les vidéos précédentes allant à Des Nations en 2018, je sais que c'est très chaotique, mais si vous êtes enfermé avant que cette porte ne tombe, c'est tout ce qui compte.  Vous pouvez profiter de l’expérience, mais lorsque ces lunettes seront enfilées, je serai prêt à courir.