Par Tom White

Les stars du Grand Prix britannique Don et Derek Rickman ont fabriqué des motos éponymes de 1960 à 1975. Bien que les frères Rickman se soient initialement concentrés sur la fabrication de kits de cadre Reynolds 531 pour les moteurs BSA, Triumph, Norton et Matchless, ils savaient que pour vendre des motos en grand nombre, ils devaient faire des vélos complets. Malheureusement, l'industrie britannique de la moto ne vendrait pas de moteurs aux Rickman, ce qui les a obligés à rechercher des sources étrangères pour les ensembles de moteurs.

Les Rickman ont conclu des accords avec Hodaka pour leur fournir des moteurs 100cc, Zundapp pour les moteurs 125cc, et à l'origine avec Bultaco (1965) et enfin Montesa pour les moteurs 250cc. Vous pouviez acheter un cadre Rickman en 1971 pour un groupe motopropulseur Yamaha, Penton, Sachs ou Bultaco 125cc et construire la machine vous-même, mais si vous vouliez une machine complète de 125cc, elle devait être alimentée par Zundapp.Ces Rickmans à petite cylindrée, par rapport à les vélos en kit avec quatre temps britanniques étaient principalement destinés au marché américain en plein essor. À un moment donné, Rickman a vendu 4000 vélos par an. La demande américaine concernait des moteurs à deux temps de petite cylindrée, et les offres de moteurs Rickman étaient parfaitement programmées pour augmenter leur part de marché aux États-Unis.

Le Rickman Zundapp 1971 Metisse de 125 était un exemple classique de ce qui était possible. Les composants étaient de la plus haute qualité, y compris des fourches bébé Ceriani, des amortisseurs Girling, des leviers Magura et un puissant moteur Zundapp. Malheureusement, le prix très élevé de 895 $ demandé a limité le succès commercial de la moto. Finalement, la production de motos de fabrication japonaise s'est améliorée au point qu'il n'y avait plus de marché pour les machines de style kit des frères Rickman. Ils se sont diversifiés dans les meubles de jardin, les lits d'hôpitaux et les voitures en kit Rickman Ranger. Cette machine a été donnée à la Musée de la petite enfance du motocross par Jack Martin en l'honneur de Curtis Keller. La restauration a coûté environ 6000 1980 $. Les frères Rickman ont vendu leur entreprise au milieu des années XNUMX, mais aujourd'hui, les motos Rickman sont très demandées. Il existe actuellement trois sociétés qui fabriquent des répliques de Rickman.