JO SHIMODA COURIRA POUR L'ÉQUIPE HONDA HRC

Communiqué de presse: « TORRANCE, Californie (18 octobre 2023) — L'équipe Honda HRC a annoncé aujourd'hui que Jo Shimoda pilotera une CRF250R pour l'équipe d'usine de Honda au cours des saisons 2024 et 25. Le natif japonais courra aux côtés de ses coéquipiers Jett Lawrence, Hunter Lawrence et Chance Hymas.

Né et élevé à Suzuka, au Japon, Shimoda a commencé à faire du vélo tout-terrain à l'âge de 4 ans. Après avoir remporté des succès en tant que coureur amateur dans son pays d'origine, il s'est tourné vers une compétition internationale plus rude. Il a concouru en Europe (même contre Jett Lawrence à l'occasion) et aux États-Unis, remportant le championnat national amateur Supermini 2016 AMA 2 au Loretta Lynn Ranch, à l'âge de 14 ans. Il a signé avec le programme amateur de l'équipe Factory Connection soutenue par Honda en 2017. , puis est devenu professionnel vers la fin de la saison 2019. En 2020 (première année complète de Shimoda en tant que professionnel), il a terminé troisième du classement final de la région Est de l'AMA 250SX, remportant le prix AMA Supercross Rookie of the Year. L'équipe Factory Connection fermant avant la saison suivante, Shimoda a signé avec Pro Circuit Kawasaki. En 2021, il est devenu le premier pilote japonais à remporter un événement principal de l'AMA 250SX, terminant deuxième au classement final de la région Est. L'année dernière, il est devenu le premier pilote japonais à remporter une victoire au classement général de l'AMA Pro Motocross, se classant deuxième au classement final des 250. Il a terminé troisième de la même série plus tôt cette année, prenant également la deuxième place dans la classe inaugurale SuperMotocross 250. Jusqu'à présent dans sa carrière, Shimoda a remporté trois 250 victoires au total en AMA Pro Motocross, une 250 victoire régionale en AMA Supercross et une 250 victoire en SuperMotocross.

"Je suis très heureux de rejoindre l'équipe d'usine Honda", a déclaré Shimoda. «J'ai l'impression d'avoir beaucoup progressé depuis que je suis chez Factory Connection, et j'espère pouvoir franchir la prochaine étape de ma carrière, remporter un championnat AMA. Je suis ami avec les frères Lawrence depuis que nous étions coéquipiers chez Factory Connection, et ils ont montré que les motos étaient capables de gagner au plus haut niveau. Nous avons déjà commencé les tests pour 2024 et j'ai hâte que la saison commence.

Shimoda est le premier pilote japonais à signer un contrat d'usine avec l'américain Honda, bien que Honda ait aligné les meilleurs pilotes japonais en MotoGP, en World Trial et même en Formule 1.

«Nous sommes vraiment heureux d'accueillir Jo à nouveau dans la famille Honda», a déclaré Brandon Wilson, directeur des courses et du marketing expérientiel chez American Honda. « Nous détestions le perdre avant 2021, donc cela ressemble à des retrouvailles. Il a fait de grands progrès ces dernières années, s'imposant solidement comme l'un des meilleurs pilotes de la catégorie 250. Les nouvelles concernant les signatures de pilotes sont toujours passionnantes, mais celle-ci est particulièrement significative pour notre direction et nombre de nos associés, étant donné la connexion japonaise. Cela dit, bien qu'il soit déjà le motocrosseur japonais le plus titré à courir à plein temps aux États-Unis, Jo vise de plus grands objectifs et nous sommes impatients de l'aider à les atteindre.

• Date de naissance : 16 mai 2002
• 2016 : Champion Supermini 2 à Loretta Lynn AMA Amateur National
• 2017 : Signe avec le programme amateur de Factory Connection
• 2018 : Vainqueur des All-Stars de la Monster Energy Cup
• 2019 : débuts professionnels (courses des trois dernières manches de l'AMA Pro Motocross 250)
• 2020 : Rookie AMA Supercross de l'année ; 3^rd au classement final de l'AMA Supercross 250 Est ; 11^th au classement final de l'AMA Pro Motocross 250
• 2021: 2^nd au classement final de l'AMA Supercross 250 Est (1 victoire) ; 5^th au classement final de l'AMA Pro Motocross 250
• 2022: 4^th au classement final de l'AMA Supercross 250 West ; 2^nd au classement final de l'AMA Pro Motocross 250 (5 victoires en moto)
• 2023: 13^th au classement final de l'AMA Supercross 250 Est ; 3^rd au classement final de l'AMA Pro Motocross 250 (3 victoires en moto); 2^nd au classement final du SuperMotocross 250 (1 victoire au classement général)