Ter voorbereiding op de Arc de Triomphe-sprong bouwde Robbie een steigerversie van de Arc de Triomphe op de Wyvern Ranch in Piru, Californië. De rechter oprit was zodat hij omhoog kon springen (en dan bedoelen we omhoog, omhoog en omhoog) en de linker oprit voor de landing naar beneden. De reeksfoto's van Robbie die aan het oefenen is, doen de sprong recht.

'Daredevil' is een woord dat te veel wordt gebruikt. Mainstream media klampen zich vast aan het woord omdat het de aandacht trekt. Mensen zijn gecharmeerd van stunts - een trefzekere combinatie van de spanning van gevaar en het potentieel voor succes. Evel Knievel was, is en zal voor altijd de grootste “durf” zijn die ooit heeft geleefd. Hij zei ooit: "Iedereen kan op een motorfiets springen. Het probleem begint wanneer je het probeert te landen." Zeg me dat je door die uitspraak niet de man wilt verafgoden omdat hij zo ongelooflijk cool is.

Robbie Maddison werd 50 jaar te laat geboren. De Australische freestyle motorcrosser trad in de voetsporen van de beroemde Knievel, hoewel de waaghals-shtick een populair fenomeen is geworden in het circus, op YouTube en op tv-shows. Maddison is een waaghals tot het uiterste; het echte werk bij een overweldigend grote groep fraudeurs. Robbie doet dingen die niemand heeft gedaan of ooit zal doen. Wijs niet op zijn afstandspringen, omdat velen bereid zijn een helm vast te maken en de hoogste versnelling in de richting van een sprong te tikken. Kijk in plaats daarvan naar het hele oeuvre van Maddo. Hij hield wereldrecords voor de langste afstand, sprong op een motorfiets, sprong over de geopende Tower Bridge in Londen, sprong over het Corinth-kanaal (dat is een afstand van 300 voet) en sprong over de haven van San Diego. Robbie kan praktisch elke truc in het freestyle motorcrossboek doen, en hij heeft zo'n vloeiende stijl om die trucs uit te voeren. Natuurlijk was zijn rit tegen de golven in "Pipe Dream" - ongelooflijk.

In Las Vegas tijdens het project "Red Bull–New Year No Limits", op 31 december 2007, sprong Maddo 322 meter hoog. Hij kwam schreeuwend uit een parkeergarage, raakte de oprit en sneed door de Vegas-nacht. Wat echter echt onze aandacht trok, was zijn Arc de Triomphe-sprong het volgende jaar.

“MISSCHIEN ROBBIES VIERING NA DE FUNCTIE OP LANGE AFSTAND VERZOND HEM OP EEN WEG NAAR DE VEGASSTRIP, WAAR HIJ BUITEN HET PARIJSHOTEL EN CASINO terechtkwam. MISSCHIEN, MAAR MISSCHIEN, HEEFT HIJ GEDACHT DAT HET LEUK IS OM OP DE ARC DE TRIOMPHE TE SPRINGEN. ”

Nadat Maddo zijn langeafstandssprong in Vegas had voltooid, was het slechts een kwestie van tijd voordat de Australiër met iets groters en beters zou komen. Hij deed. Misschien heeft Robbie's feest na de langeafstandsprestatie hem op pad gestuurd naar de Vegas Strip, waar hij bij het hotel en casino in Parijs belandde. Misschien, heel misschien, dacht hij dat het leuk zou zijn om bovenop de Arc de Triomphe te springen. Hoe het ook zij, Robbie en Red Bull werkten samen om de droom van Maddison werkelijkheid te maken.

Red Bull had ooit een enorme opzet bij Wyvern Ranch buiten Piru, Californië. De MXA kantoor ligt op 20 minuten rijden van de Ranch, dus we bezochten regelmatig de uiterst geheime faciliteit om fietstestfoto's te maken. Op een dag kregen we een telefoontje van Dane Herron, die toezicht hield op het terrein, met de vraag of we geïnteresseerd waren in exclusieve inhoud. Wij waren het er uiteraard mee eens. Terwijl we langs de sinaasappelboomgaarden reden en over een onverharde weg vol kuilen, wisten we niet wat we konden verwachten.

Een halve mijl verderop stond een steiger en oprit. Red Bull had iets groots aan de hand en Robbie Maddison was bezig zijn fiets op te warmen. We keken vol ontzag toe terwijl Maddo verschillende testritten naar de oprit maakte terwijl zijn maat een speed gun gebruikte om Robbie's naderingssnelheid te lezen. We benaderden Dane Herron en vroegen: 'Denkt Robbie echt dat hij naar de top van die steiger gaat springen?' Dane lachte en antwoordde: 'Ja, en nadat hij daar is gesprongen, springt hij weer naar beneden.'

Maddison lanceerde 96 meter de top van de steiger, rolde een paar keer rond en maakte vervolgens een vrije val van de rand naar de landingshelling. Als je goed kijkt, zie je dat Robbie een one-hander deed terwijl hij terug naar de aarde viel. De hele zaak was regelrecht dom. Twee weken nadat de foto van Maddison werd gemaakt terwijl hij het ondenkbare deed, toonde hij zijn talenten aan de wereld voor de tweede jaarlijkse Red Bull – New Year, No Limits tv-show door op en neer te springen in de Vegas-versie van de Arc de Triomphe. Pas op oudejaarsavond schoot hij voorbij de landing en vloog bijna de grond in. Door de klap werd zijn hand opengesneden, maar de slijtage maakte hem niet slechter. Echte waaghalzen voelen immers geen pijn.

DE WERKELIJKE ARC DE TRIOMPHE-SPRONG – BEIDE RICHTINGEN