MXA RETRO TEST: WIJ RIJDEN BBR'S YAMAHA TT-R150L

De eerste plaats waar u aftermarket-onderdelen voor minifietsen kunt kopen, is Brown Brothers Racing (BBR). Brown Brothers Racing is het succesverhaal van de motorcrossindustrie van het nieuwe millennium (en iets daarvoor). De gebroeders Brown, van oorsprong machinisten, zijn hun hele leven knutselaars geweest. Ze begonnen met het bouwen van eenmalige fietsen voor hun huisartsen in de achtertuin, en het werd al snel een bedrijf. Na het werk raceten de broers en de meeste van hun werknemers over een geïmproviseerde baan achter hun kantoor. Bij elke mechanische storing bewerkten de gebroeders Brown een onderdeel om het te repareren. Al snel hadden ze een catalogus met TT-R-onderdelen.

WANNEER DE BRUINE BROERS EEN IDEE HEBBEN VOOR EEN EENMALIGE FIETS – HOE GEK HET OOK IS, HOEVEEL GELD HET KOST OF HOEVEEL MANUREN HET NODIG ZAL HEBBEN OM DEZE TE VOLTOOIEN – BOUWEN ZIJ HET.

Het was 1986 toen de AMA de productieregel afdwingde in zowel Supercross als de buitennationals. Voordien had elk fabrieksteam eenmalige racefietsen op maat die geen sterveling - hoeveel geld ze ook hadden - kon bezitten. Het manuren- en detailwerk dat in de fabrieksfietsen van de jaren zeventig en tachtig is gestoken, is ongeëvenaard door de machines van vandaag, behalve door een zeer kleine fabrikant van zeer kleine fietsen. BBR Motorsports voldoet misschien niet aan alle kwalificaties om als een grote fabrikant te worden beschouwd, maar hun fietsen zijn iets speciaals. Als de Brown-broers een idee hebben voor een eenmalige fiets - hoe gek ook, hoeveel geld het ook kost of hoeveel manuren dan ook om het af te maken - bouwen ze het.

Tot op de dag van vandaag is er geen fabrikant geweest die uitsluitend een chassis heeft ontwikkeld voor een groot wiel 85cc, ook wel bekend als een Supermini. Supermini-wielen zijn 2 inch groter aan de voorkant (17 tot 19 inch) en aan de achterkant (14 tot 16 inch) over een standaard minicyclus. Het chassis op fietsen zoals het Kawasaki KX100 Big Wheel of het KTM 85SX Big Wheel is slechts een bijzaak. De mix van het korte 85cc-chassis met de grote wielen en de verwachting dat het goed zal werken - dat is net als het mengen van azijn en bleekmiddel. BBR weet beter. Ze bouwen al twee decennia de exotische speelfietsen en ze wilden een levensecht Supermini-chassis bouwen dat de opwaardering van zowel de wielen als de berijder zou accommoderen. Niet alleen dat, ze wilden een Yamaha TT-R125E nemen en het uiterlijk van de Yamaha YZ250F van top tot teen repliceren. Het enige dat ze echter van plan waren te lenen van een TT-R was de motor - uitgestanst tot 150cc.

Het YZ150F-frame is vanaf de basis met de hand gemaakt. De gebruikte afmetingen waren gebaseerd op het idee van een chassis gebouwd voor een 85cc met grote wielen met een 19 inch voorwiel en 16 inch achterwiel.

Deze fiets is illegaal volgens de AMA Amateur-regels, maar BBR maakt het niet uit, omdat ze races in gedachten hadden toen ze aan het project begonnen. Deze fiets was bestemd voor Mini Moto SX, waar de regels minimaal zijn. En aangezien Carson Brown, de zoon van BBR's Duane, een Mini Moto SX-kampioen is, was het bouwen van de ultieme TT-R150 het perfecte project voor de clan van de Brown-broers.

DIT BBR-CHASSIS ZOU PERFECT ZIJN VOOR EEN ECHTE LORETTA LYNN SUPERMINI RACER. VERWISSEL DE TT-R-MOTOR VOOR EEN 115cc TWEETAKT EN JE ZOU EEN AMA NATIONALE AMATEUR-KALIBER FIETS HEBBEN. HET ENIGE FOUT: HET ZOU ILLEGAAL ZIJN. 

Om zo'n prestatie te volbrengen, begonnen ze met aluminiumplaten en bogen ze deze tot een op driekwart schaal lijkende omtreksframe. Ze hadden de specificaties en afmetingen op papier staan, maar ze wisten ook dat het meer dan één poging zou kosten om het goed te krijgen. De enige erkende onderdelen die ze van een andere fiets gebruikten waren een KTM 85SX-stoel, Honda CRF150 Expert-vorken, schokbreker en achterbrug (en zelfs deze onderdelen waren aangepast). De achterbrug werd uit elkaar gesneden om hem smaller, langer en stijver te maken. Minicycle-achterbruggen hebben de neiging te draaien onder de belasting van een zeer snelle landingssprong van de rijder. De stoel werd doorgesneden om toegang te krijgen tot de verborgen benzinedop onder de benzinetank.

Toen de YZ150F vorm begon te krijgen, begonnen Duane en Carson de aluminium tank, het subframe, de drievoudige klemmen, de airbox en het uitlaatsysteem samen te voegen. Elk van deze onderdelen is vanaf nul gemaakt. Naast het vervelen van de TT-R125-motor, stroomden ze ook het hoofd, voegden een andere nok toe, draaiden het vliegwiel naar beneden en brachten een BBR Rev Box in kaart. Op een grillige toon, terwijl de BBR Yamaha YZ150F zo vol mogelijk racete, kozen ze ervoor om de kickstarter en de bijbehorende hardware weg te gooien en de elektrische start van de TT-R125E te behouden. Een superlichte ballistische batterij werd gebruikt voor startvermogen.

Wat was het moeilijkste deel van het YZ150F-project? De motor? Het handgemaakte frame? De algemene indeling? Nee. Duane zei dat het maken van de kleinschalige plastic componenten van de YZ250F het moeilijkste onderdeel was om goed te krijgen. Het oorspronkelijke plan was om de voorraad YZ250F-plastic te verminderen, maar het was veel te groot om van enig nut te zijn. Daarom maakte BBR modellen van aluminium en karton van hoe het plastic eruit zou zien, en bedekte ze vervolgens met Bondo. De Bondo'ed-panelen werden vervolgens met de hand gevormd om zo dicht mogelijk bij een miniatuurversie van een YZ250F te komen. De zelfgekweekte mallen werden vervolgens in een gigantisch vacuüm geplaatst om de eigenlijke plastic onderdelen vorm te geven.

Ten slotte werd de fiets aan elkaar vastgeschroefd, zodat het testen kon beginnen. Carson Brown is misschien pas 16 jaar oud, maar hij is opgegroeid met het testen van BBR-machines - van pee-wees tot 65s tot 85s tot de BBR TT-R125. Uit de eerste tests bleek dat de fiets niet erg goed in de bochten reed. BBR begon met een uitgebreid regime van snijden, lassen, opnieuw snijden en opnieuw lassen van zowel de achterbrug als het frame totdat ze de goede plek vonden. De oplossing was een langer frame en een kortere achterbrug dan waarmee ze begonnen. De wielbasis werd 2 centimeter langer dan de generieke Supermini.

WAT WAS HET MOEILIJKSTE DEEL VAN HET YZ150F-PROJECT? DE MOTOR? HET HANDGEMAAKTE FRAME? DE ALGEMENE INDELING? NEE. DUANE ZEI DAT HET MAKEN VAN DE KLEINSCHALIGE KUNSTSTOF COMPONENTEN VAN DE YZ250F HET MOEILIJKSTE DEEL WAS.

Deze fiets is ontworpen voor zowel kinderen als volwassenen. Hij is groter dan een mini, maar kleiner dan een full-size fiets. Het paste perfect bij de MXA testploeg. Op de baan werd deze eenmalige fiets met precisie behandeld. De ergonomie voelde thuis. Je kon de aandacht voor detail voelen in elk aspect ervan. De op DeVol afgestemde ophanging was zacht tijdens de eerste paar centimeter van de reis en werd toen steeds stijver, met een bodemweerstand die goed genoeg was voor MXA's volwassen ruiters. Hij draaide in een handomdraai en had een uitstekende rechtuitstabiliteit, maar je moest er altijd op hameren. Je kon niet verslappen, want de vlieg in de zalf was de TT-R125-motor. Zelfs als hij zich verveelde tot 150cc, dreunde hij gewoon over het circuit en gaf alles voor de goede zaak, maar het was niet genoeg voor een groot buitencircuit. Het is duidelijk dat Yamaha een prototype van een 150cc-motor had in hun nog nooit eerder geziene YZ150F. Gelukkig is de BBR TT-R150 gebouwd om te racen in een indoor Supercross-arena. Binnen in de arena zou het vuil hard zijn en de concurrentie zou ook over de baan dreunen.

Begrijp ons niet verkeerd: we weten dat de botten van de TT-R125 kogelvrij zijn, maar er is een limiet aan hoeveel vermogen een 150cc viertaktmotor kan produceren. Dit BBR-chassis zou perfect zijn voor een echte Loretta Lynn Supermini-racer. Ruil de TT-R-motor in voor een 115cc tweetakt en je zou een AMA National Amateur-kaliber fiets hebben. Het enige minpunt: het zou illegaal zijn.