GODSNELHEID! MXA-UITGEVER ROLAND HINZ

Roland was de enige tijdschriftuitgever die slim genoeg was om de allerbesten in dienst te nemen, inclusief Roger DeCoster (hier afgebeeld met Roland Hinz).

Door Jody Weisel

Ik heb de kop "Godspeed!" honderden keren - altijd om het overlijden van een lid van onze kleine gemeenschap van motorcrossers, industrie-iconen en goede vrienden te melden. Helaas is de dood van degenen die dicht bij ons staan ​​een last die iedereen onder ogen moet zien als we degenen overleven die zoveel voor ons betekenden in gelukkiger tijden. Het lijkt alsof ik de meeste van mijn vrienden uit de goede oude tijd overleef.

Van alle overlijdensberichten die ik heb moeten schrijven, ben ik het meest getroffen door drie mannen die me helpen door het leven te leiden. Ze kwamen allemaal op een ander punt in mijn ontwikkeling en ik hoop dat ze allemaal deze sterfelijke spiraal verlieten met het volledige besef dat ze me een beter mens hebben nagelaten.

De eerste persoon wiens dood me verpletterde, was die van mijn vader. Hij liet me niet los en liet het verwennen over aan mijn geweldige moeder. Als beroepsofficier bij de Amerikaanse luchtmacht was hij een mannenman. Als hij zich niet voorbereidde op een oorlog, dan was hij aan het jagen, vissen, kamperen of in de garage iets aan het herbouwen. Hij nam me altijd mee als een van de bemanningsleden (meestal als staartschutter). Toen ik ouder werd, waren we het niet altijd eens, maar ironisch genoeg zei mijn moeder altijd tegen mijn vrouw: "Hij is precies zoals zijn vader was." Toen hij stierf, huilde ik - wat herinneringen uit mijn kindertijd opriep van wanneer ik zou huilen om een ​​kleine verwonding en hij zou zeggen: "Hou op met huilen of ik geef je iets om over te huilen." Ik vond het het beste om niet te huilen om gemorste melk.

Chuck "Feets" Minert was een tweede vader voor mij. Hij stond bekend om het domineren van scrambles in de jaren vijftig, het winnen van de Catalina Grand Prix-overwinning in 1950, het gaan naar Europa om motorcross te racen, zijn "On Any Sunday" -segment waarin hij tijdens de Trans-AMA-serie van 1956 door een gezicht vol roost racet, en voor de BSA “Catalina Scrambler” gebaseerd op Feet's Factory racefiets. Ik was vereerd hem mijn vriend te noemen, ook al was hij veel meer dan dat voor mij. Feets was vriendelijk, zachtaardig, zo eerlijk als de dag lang is, genereus tot een fout en een fontein van volkse kwinkslag (waarin parels van wijsheid verborgen waren). We raceten 1971 jaar lang elk weekend samen, we vlogen doordeweeks met kunstvliegtuigen en deelden een band die niet verbroken kon worden (zelfs nadat ik zijn kleinzoon van MXA had ontslagen). Toen Feets stierf, was ik diepbedroefd. Die dag rolde ik mijn vliegtuig de hangar in en vloog er nooit meer mee. Ik wilde niet op de achterbank kijken en hem daar niet glimlachend zien zitten terwijl ik ondersteboven door Glen Helen vloog.

De beste plaats om Jody (rechts) te ontmoeten is op het circuit en Roland (links) vond het heerlijk om bij de races te zijn.

Dat brengt me bij het overlijden van Roland Hinz. Hij was een sterke kracht ten goede in mijn leven. Roland kwam mijn stuurhut binnen toen hij in juli 1980 onaangekondigd opdook op de kunstafdeling van MXA's Encino-kantoren aan Ventura Boulevard. Hij zei dat hij de nieuwe General Manager was en alleen maar rondkeek. Ik was in december 1976 naar MXA gekomen om MXA over te nemen omdat de redacteur, Dick Miller, was aangereden door een vrachtwagen terwijl hij de Baja 1000 presteerde en in het gips aan zijn bed was gekluisterd. In mijn drie jaar bij MXA was Roland de eerste General Manager die ik ooit had ontmoet. Er was een regelmatige roulatie geweest van nieuwe General Managers onder eigenaar Bill Golden, maar Roland was anders. Hij was een motorrijder en hij had een uitgebreide achtergrond in het uitgeven van populaire tijdschriften, hoewel de meeste Hollywood-roddelmagazines en teenybopper-tijdschriften waren (meestal over Bobby Sherman, David Cassidy en Davy Jones).

Het meest onverklaarbare was dat hij rondhing en vragen stelde over de systemen om Dirt Bike en Motocross Action te produceren. Hij vroeg naar redactionele planningsbijeenkomsten, hoe we de covers kozen, wat ons maandbudget was en wie toezicht hield op wat we deden. Hij was verrast toen ik hem vertelde dat Ketchup Cox en ik alles bij MXA zelf deden; we schoten alle foto's, testten alle fietsen, kozen de hoezen, wisten niets van een budget, hadden nooit vergaderingen met het management en hij schrok toen ik hem vertelde dat ik nog nooit met Bill Golden of een van de lange lijst van vorige General Managers tijdens mijn tijd daar. Geen van de redacteuren schonk ooit enige aandacht aan de General Managers omdat ze het nooit lang volhielden. Maar deze algemeen directeur was anders - heel anders.

Het blijkt dat Roland de tijdschriften kocht omdat hij net als alle redacteuren een passie voor motorfietsen had. Daisy / Hi-Torque had een schuld van $ 3 miljoen dollar bij de drukker, omdat, behalve Dirt Bike en MXA, alle andere titels flopten. De wijzigingen van Roland betaalden die schuld in recordtijd af.

Mijn leven veranderde toen Roland het overnam. Ik zag hem constant, hij vond het heerlijk om tijd door te brengen in de kunstkamer om toezicht te houden op de omslagfoto's en hij hield ervan om voorpagina's te schrijven. In mijn geval vroeg hij op een dag waarom ik onder Dick Miller op de masttop stond. Ik legde uit dat ik van Cycle News was gerekruteerd om het schip recht te zetten terwijl Dick gewond was en dat ik slechts tijdelijk was. "Niet zo!" zei Roland, die Dick onmiddellijk naar een ander tijdschrift verplaatste, me een grote loonsverhoging en volledige controle over MXA gaf. Ik ben daar de afgelopen 46 jaar geweest - en alle 43 jaar van Roland als uitgever.

Hij was een geweldige baas - een mentor en een heel grappige kerel. De deur van zijn kantoor stond altijd open. Ja, hij kon stoer zijn, maar dat moest hij wel, want hij leidde een bedrijf met titels voor BMX, Mountainbikes, Racefietsen, ATV's, Elektrische fietsen, plus de vlaggenschepen van Dirt Bike en Motocross Action. Dat betekende dat hij niet te maken had met professionele tijdschriftredacteuren, maar met een staf bestaande uit gepassioneerde racers - die niet allemaal het woord 'deadline' begrepen.

Hij was er zonder enige twijfel van overtuigd dat zijn tijdschriften zijn overtuigingen moesten uiten - hij weigerde sigaretten- of alcoholreclame te accepteren, verbood provocerende foto's van vrouwen in bikini's met carburateurs in advertenties en weigerde advertenties die grof taalgebruik gebruikten te accepteren. Roland was een vrome christen, maar accepteerde dat het personeel een eigen religieuze overtuiging had. Het beste van alles was dat toen de overgrote meerderheid van de concurrerende motorbladen hun printuitgaven opvouwde, Roland doorging met het drukken van tijdschriften omdat hij erin geloofde, terwijl hij de sociale media-tak van zijn tijdschriften uitbreidde.

Toen Roland overleed, verbaasde dat niemand, hij worstelde al jaren met hartaandoeningen en we hielden allemaal onze adem in door zijn hartoperaties, maar zijn tijd was gekomen... en helaas was mijn tijd met hem ook gekomen. Hij was de grootste uitgever van motortijdschriften in de sport. Zijn dood maakte me sprakeloos en ik wilde niet de taak aangaan om er zo kort nadat het gebeurde over te schrijven. De woorden die ik zocht om uit te drukken hoe ik me voel, zijn "Godspeed Roland."

\