TILBAKEBACK FREDAG! MXA GÅR PÅ ISLØP MED SINTE FISKERE OG ET ØNSKE OM Å VÆRE VARM

Det krever teknikk og fryktløshet for å få bakenden slått ut på isen. Når det gjøres riktig kan det være spennende. Når du skyves for langt, befinner du deg imidlertid raskt i en snøbank.

MXA ADVENTURE: MXA-GUTANE TA ET HEAD-FØRST DYKK I UVENDTE VANN ... FROSEN VANN

Av John Basher

Hvis du er som meg, dagdrømmer du hver gang du går på reiseplakatene på flyplassen og tenker på hvor gøy det ville være å hoppe på et fly til Maui eller Miami. Det tempererte klimaet og rikelig med solskinn er store trekkplaster når din virkelige destinasjon er Minneapolis eller Minot - eller, i mitt tilfelle, Milwaukee. Milwaukee er mest kjent for bryggerier og er plantet i utkanten av Lake Michigan. For alt jeg vet, Milwaukee kan være majestetisk om sommeren, men for noen måneder siden var jeg der da termometeret knapt viste noe kvikksølv. Bitende vind kan ikke dempe de 5.7 millioner innbyggerne i Wisconsin som håper og ber om en annen Ice Bowl for at pakkerne skal spille i, men det kom meg raskt.

LOS ANGELENOS KAN IKKE FORSTÅ DE VANSKELIGHETER SOM DE FRA CANADA-GRENSENDE STATER MÅ UTHOLDE – VI GIVER NÅR DET ER 65 GRADER UTE.

Although I have been softened up by 10 years of living in SoCal, I can relate to folks from Wisconsin. I grew up 45 minutes south of Buffalo. For those familiar with the weather patterns in upstate New York, I lived smack dab in the center of the “southern-tier snow belt.” Frigid air from Canada would whip across Lake Erie, pick up moisture, crystallize it and dump snow at my doorstep. It was perfect for skiing, snowboarding and snowmobiling, but for the most part, it made life difficult. Los Angelenos can’t understand the hardships that those from Canada-bordering states must endure—Californians shiver when it’s 65 degrees outside.

Å bo i SoCal er et dobbeltkantet sverd. Glem å stresse over garderoben din - jeans og en sweatshirt om vinteren er nok; og shorts, T-skjorte og flip-flops fungerer de andre 10 månedene. Og som sangen går, "Det regner aldri i Sør-California." Likevel, med disse værvelsignelsene kommer forbannelsen. Jeg har blitt forvandlet. Kroppen min har forvandlet seg til å forvente flott vær hele året. Jeg har blitt en forræder på Buffalo-røttene mine. Nå sjokkerer kaldt vær ekstremitetene mine til at kjeven min skjelver på en overskyet dag.

Dette er punktet i historien min hvor jeg beleilig bør minne deg på at MXA tar en aktiv tilnærming til å utvide horisonten vår. Enkelt sagt, vi prøver alt med to hjul og en motor. Selvfølgelig visste du det sikkert allerede. Selv om hjertene våre er i motocross, liker vi å ta et dykk med hodet først i ukjent farvann nå og da. Noen ganger kommer vi avskrapte og blodige, men vi er alltid trollbundet av hvordan andre tohjulsentusiaster finner glede i sin valgte lidenskap.

MXA ØNSKET Å GÅ IS RACING – OG PÅ DEN TIDEN VI KOM PÅ DENNE IDÉEN KNYTTET VI IKKE PUKKENE NOK TIL Å INNSE AT IS OGSÅ BETYD KALD.

Det forklarer hvorfor Daryl Ecklund og jeg fant oss i Milwaukee, Wisconsin, om vinteren. MXA ønsket å gå på is-racing - og kanskje da vi kom frem til denne ideen koblet vi ikke punktene nok til å innse at is også betydde kaldt. Fem minutter i Milwaukee brakte imidlertid de to konseptene “is” og “racing” i skarpt fokus. Det var kaldt, og det å vite at det var 85 grader ved Glen Helen, varmet ikke hjertene mine.

Heldigvis hadde jeg flere ting for meg. Jeg tok med meg MXA assisterende redaktør Daryl Ecklund for turen. Daryl er en SoCal-innfødt med begrenset erfaring i underfrysende vær. Han har aldri vært virkelig, dyptgående og verkende kald. Motsatt hadde fingrene og tærne blitt nummert utallige ganger av vintrene i New York. Og selv om jeg ikke hadde gjennomgått fryseprosessen på et tiår, visste jeg i det minste hvordan jeg demper ubehag forårsaket av elementene fra mange år med kaldt ski og stier. Ecklund var derimot en ledig californier som ville ha på seg en frakk hvis kjøleskapsdøren ble holdt åpen for lenge.

Den beste måten å fortelle denne historien på er å spole tilbake til begynnelsen, hoppe til slutten, og deretter fylle ut alle gjenværende hull med en levende beskrivelse av vårt eventyr. Til å begynne med ville ideen ikke dukket opp uten en dytt fra Yamahas Midwest distriktssjef, Jim Drummond. Jim bor i Oshkosh, Wisconsin. Han, sammen med sine to gutter, Mike og Jake, er aktive motocrossentusiaster. De er også erfarne iskjørere. Når snøen begynner å fly hver vinter, bytter Drummond-mennene knobbene sine for piggdekk.

Jim Drummond had entered the Annual Steel Shoe Fund three-hour endurance ice race on Kettle Moraine Lake in Campbellsport, Wisconsin, a couple years ago and had a great time. So, he thought it would be a great idea to take the MXA wrecking crew ice racing. Tim Olson worked at MXA for over a decade before taking a job as Yamaha’s public relations—he put the ice racing trip together with Jim Drummonds urgin , but only if he was reinstated as an MXA test rider for the day.

TIL VÅR TANKE PÅ, SPARKTE VI SERIØS HALEN – SPESIELT GITT AT EN AV VÅRE RYTTERE ALDRI HADDE SETT IS UTENFOR ET GLASS FØR.

Tim Olson, Daryl Ecklund and I have modest racing credentials; Ecklund raced the AMA Nationals, Olson won the MX de Reygades race in France, and I’m a solid Vet Intermediate in my own right. As for being ice racers? Well, in three hours we hammered out 18 laps, which was one lap less than the overall winner. To our way of thinking, we kicked serious tail—especially given that one of our riders had never seen ice outside of a glass before. We beat teams that were manned with seasoned ice racers and experienced dirt trackers.

HAN HITTE JORDEN SOM EN SRAKK MED Poteter og pleiet inn i en snøbank. OG, TAKK TIL DEN FLUFFE SNØ, HUN HAR OPP LAGT.

Det mest aktuelle spørsmålet sentrerer seg rundt vanskeligheten med å rase en motocross sykkel på is. For å svare fullt ut som krever bakgrunnskunnskap på ferdighetsnivået ditt, vilje til å krasje, kjærlighet til kaldt vær og lyst til å bruke penger på is-racing-spesifikke dekk. Her er en oversikt over hva som skal til for å gå på isracing.

(1) Ferdighet: Du kan være et hvilket som helst ferdighetsnivå. Nybegynner for Expert, det spiller ingen rolle (selv om erfaring hjelper).

(2) Krasjer: Du kommer til å krasje, men du burde ha skjønt det før du kom så langt. Krasj er katalysatoren som frigjør adrenalin i blodomløpet.

(3) Kjølefaktor: Isracing er kaldt. Det hadde vært bedre! Husk at du piloter en 240 pund motorsykkel på frossent vann. Heldigvis ble frykten vår for å falle i vannet hvilt da vi så lastebiler kjører rundt innsjøen. Hvis den er tykk nok for Bubbas Chevy, så er den solid nok for oss.

(4) Pinnar: Isracing er billig ... når du investerer i piggdekk. Vi var heldige nok til å sykle Jim Drummonds personlige Yamaha YZ450F, som var utstyrt med håndlagde piggdekk gjort av AMA Hall of Fame enduro racer Jeff Fredette. Å studere dekk er en kunst som krever dyktighet og ettertanke. Hver pigg er satt til en spesifikk vinkel for maksimal trekkraft når syklisten slår sykkelen på siden. Våre bakdekk hadde rundt 680 en tomme lange isskruer, mens fronten hadde flere hundre pigger. Når det gjelder utgifter, belaster Fredette $ 340 for en bak og $ 230 for en front. Den reddende nåden er at dekkene varer flere sesonger.

Daryl og jeg var totale neofytter da vi ankom Lake Kettle Moraine, så vi bestemte oss for å skjære tennene dagen før utholdenhetsløpet ved å trene rundt en is-oval på lørdag. Vi har en vane med å hoppe inn i tingene først, og Ecklund prøvde å kaste YZ450F ut det andre studsene møtte isen. Fryktløs og rask fortsatte han å heve intensitetsnivået til han enten skulle skyve det bakre dekket helt rundt de 100 fot lange hjørnene eller havne i en snøbank.

Daryl Ecklund er mange ting - smart, talentfull, erfaren, ærlig - men han har en svakhet: Han skyver grensen, så fortsetter han å presse til katastrofen rammer. Gitt at Daryl aldri hadde ridd en motocross-sykkel på is, begynte han å danse med katastrofe til han fant sin komfortsone. Selv Drummond-klanen, upåklagelig iskjørere selv, ble overrasket av Ecklunds ferdigheter. Men i det nøyaktige øyeblikket da vi uttrykte vår forundring over den raske overgangen hans, så vi et snøhvit hvitt fjøs i det fjerne og innså at Daryl hadde presset grensen bare et hår for langt. Han slo bakken som en sekk med poteter og passet inn i en snøbank. Og takket være de myke, hvite greiene, sto han opp og lo.

VI VAR JØTT PÅ GASSEN, PRØVTE Å UNNGÅ Å BLÅSE GJENNOM SVINGER, BERØRTE ALDRI CLUTSJEN, OG SETTE OPP FOLK I STEDET FOR Å GI DEM SLIDEJOBBEN.

Når det gjelder mitt angrep på den iskalde ovalen, nølte jeg med å sykle på is som til og med støvlene mine gled på med hvert skritt, men jeg forsto raskt at trekkraften var rikelig. Følelsen var sammenlignbar med å ri på Supermoto, med mye mindre redsel for høysiding. Det viste seg å være effektiv å laste YZ450F-motoren; Ellers ville bakenden smekke rundt og bli ukontrollert løs. Den høye giringen og det brede kraftbåndet oppmuntret til regulert gassregulering. Glatt og konsistent var de beste måtene å sykle på is; Ellers vil bakenden lyse ut som en knekt-lykt. Selv om jeg var langt mindre grasiøs enn Daryl, følte jeg at jeg kunne holde min egen på løpsdagen.

Vårt største hinder gjennom hele turen var å kjempe mot Mother Nature. Selv om vi hadde unngått Polar Vortex, som feide over den største delen av landet den siste vinteren, var Wisconsin fremdeles en isboks da vi var der. Kvikksølvet dyppet til 10 grader ved innsjøen. Vi gikk til desperate tiltak for å holde varmen, noe som innebar å kle oss i lag. Funksjonen trumfet form, men jeg og Daryl brydde oss ikke. Snøen brydde seg ikke om hvordan vi så ut, og heller ikke de sinte isfiskerne som ristet på hodet hver gang YZ450F traff revegrensen. Vi innså raskt at det var viktig å holde seg varm når du sykler på en frossen innsjø midt i Wisconsin.

Når det gjelder selve det tre timers utholdenhetsløpet, var det 72 lag bestående av flere ryttere. Det var også flere galninger som bestemte seg for å stryke mannen den tre timer lange hendelsen, inkludert den berømte flattracker JR Schnabel. Det var også en kvinne ved navn Kristina Zmuda som dukket opp løpsdagen uten noen pit-støtte, meldte seg og gjorde det solo. Hvor godt at teamnavnet hennes var Miss America. Banen strøk 6.5 mil og inneholdt over 100 svinger i ulik grad og hastigheter, langt fra det vi hadde øvd på et døgn før.

Daryl var det åpenbare valget å starte for Team MXA. Han var lett den raskeste i vår gruppe og ba om å føre et eksempel. I løpet av tyngdeklassen gikk vi tå til tå med profesjonelle skittsporere og kvalifiserte iskjørere. Vi brydde oss ikke. Kanskje var det vår motocrossmentalitet, eller at vi var glemme de utfordringene som lå foran oss som gjorde oss så cocky. I ettertid syklet vi det perfekte løpet for ryttere som aldri hadde kjørt på is før.

Daryl fikk en mid-pack-start og begynte å skjære gjennom pakken. Daryl var en vrakende ball - hensynsløs på isen og blottet for frykt. Tim Olson og jeg tok en annen tilnærming. Vi var glatte på gassen, prøvde å unngå å blåse gjennom svinger, rørte aldri clutchen og satte folk opp i stedet for å gi dem lysbildejobben.

JEG VIL TA SUNNY SOCAL OVER HYPOTERMI OG MANNVOLTIGE FISKERE HVER DAG. MEN, jeg har ingenting annet enn beundring FOR MOTORSYKKELKØPERE SOM IKKE PAKKER DET NÅR MOR NATURE RYKKER SIN STYRE HODE.

Tim og jeg ønsket imidlertid også å vinne, og det er grunnen til at vi bare logget fire runder hver. Ecklunds bidrag til laget var å sette inn 10 blærende omganger, inkludert den endelige sprinten til mål. Denne strategien, sammen med godt utførte pit stop, førte til et respektabelt resultat for oss. Naturligvis ble vi skuffet over at vi ikke vant, men vi var abecedarians på en innsjø av lærde. Å lande på sjuendeplass av 31 lag i klassen vår var et storslått for tre karer fra frukt- og nøtteland. Dessuten var det et veldedighetsarrangement for Steel Shoe Fund. Racingen var ment å være morsom, ikke kjeltrøst.

Det er berms i isracing, men under de myke tingene er steinhard og glatt is.

Ice-racing eventyret vårt var uforglemmelig. Det var flere spesielle minner som vi vil verne for alltid. Racetrack tok det meste av Lake Kettle Moraine. Det passet ikke bra med isfiskerne som hadde satt opp leir i nærheten av banen. I praksis la vi merke til flere fiskere som ga oss enfingers salutt mens vi syklet forbi. Velkommen til Wisconsin! Det var også snøploger som ryddet opp i banen mens vi løp. Det er som en bulldoser som jobber på en motocrossbane midt i en moto. Det var skissert. En utvasking i front med høy hastighet ville ha sendt oss under plogens hjul. Vi vil ikke snart glemme hvordan det var å flette gjennom en serie ploger mens vi prøvde å passere andre syklister.

Vi fikk mange venner i Wisconsin og en fiende. Hans navn var JR Schnabel. Ecklund hadde irritert smussbanemesteren ved å kaste med seg. JR lot seg ikke imponere av Daryls motocross-taktikk og benyttet seg av et par take-out-trekk som ble lært i terrengløp. De jobbet ikke på en kyndig motocross-racer, men Schnabel var den raskeste fyren på is og fortjente respekt for sin dyktighet på is. Vi forventer ikke et julekort fra JR Schnabel det kommende året.

Daryl Ecklund demonstrerer hva som skjer når du gjør en feil.

Har jeg tenkt å dra fra solskinnsdagen på en lokal motocrossbane for å satse på en is-racing-karriere? Absolutt ikke. Jeg tar solfylt vær og jenter i bikini over hypotermi og ondskapsfulle fiskere hver dag. Men som en reformert idrettsutøver i kaldt vær har jeg ikke annet enn beundring for motorsykkelløpere som ikke pakker det inn når Mother Nature bærer det stygge hodet. Og jeg vil gjerne buntes sammen igjen for muligheten til å skyve en Yamaha YZ450F rundt Kettle-morenesjøen en gang til - men jeg vil at det skal bli litt varmere neste gang, si 20 grader.