RJ HAMPSHIRE-INTERVIEW: VERTEGENWOORDIGEN VAN DE VERENIGDE STATEN: 

Wat denk je als je de naam RJ Hampshire hoort? Vaak is het doorzettingsvermogen, hart en vastberadenheid. Oorspronkelijk geselecteerd om in 2021 voor Team USA te racen, annuleerde Covid die plannen. maar de tijd van Hampshire is weer aangebroken. Hoewel de Rockstar Energy Husqvarna-rijder de laatste paar AMA Nationals uitzat, racet hij terug in de play-offs van het SuperMotocross Championship terwijl hij zich voorbereidt op Frankrijk. We hadden de kans om de inwoner van Florida in te halen.

 DOOR: JIM KIMBAL

RJ is een veerkrachtige racer, na vele harde crashes dit seizoen is hij nog steeds vooraan te vinden. 

DEEL UITMAKEN VAN TEAM USA VOOR DE AANKOMENDE MXDN MOET GROOT ZIJN. Ja, ik ben opgewonden.  Het is cool en een geweldig gevoel.  Elke keer dat je je land mag vertegenwoordigen, vooral bij MXDN, is het enorm. Ik zal op een 250 rijden, de fiets die ik ken en waarvan ik weet dat ik er goed mee uit de voeten kan. Het wordt cool, en ik ben opgewonden over de hele sfeer.  Omdat we bij dit team zijn, hebben we drie jongens die erbij willen zijn, en het zal een leuke tijd worden.

 DE ANDERE TWEE JONGENS ZIJN AL IN BASIS JE TEAMMATEN. Ja precies.  We zijn doordeweeks samen en het is goed om te laten zien hoeveel ons Oostenrijkse merk of fabrikant ook in onze race heeft geïnvesteerd. Ze zien hoe groot het is.  Je hebt drie jongens die het willen doen, en je hebt de steun van het team – en dat is waarom we gaan.  Veel jongens trokken zich om dezelfde reden terug. Niet dat ze niet wilden gaan, maar de fabrikant wilde het niet ondersteunen. Het is veel, alleen niet voor ons, maar voor de teams; het is veel geld om daarheen te gaan.  Het laat alleen maar zien hoeveel deze race voor hen betekent. 

RJ en monteur Anothony Amos kijken over een nieuw circuit voordat ze zich kwalificeren.

HET doet denken aan de tijd dat ROGER DE COSTER TEAMMANAGER WAS BIJ HONDA VOOR DE MMOTOCROSS DES NATIONS VAN 1981. GEEN VAN DE AMERIKAANSE STERREN WAS ZO GEÏNTERESSEERD, DUS ROGER WERD GEVRAAGD OM TEAM HONDA TE STuren. Ja, het is een beetje hetzelfde. Het is niet alleen de renner die moet zeggen dat hij wil gaan.  Het vergt dat de teams dit willen doen. Je hebt veel steun nodig om daarheen te gaan en het te laten gebeuren.  

Ik begrijp dat je naam al vroeg in de discussies ter sprake kwam. WAS DAT VOOR 250 OF 450.  Oorspronkelijk werd ik gezien als de 250-rijder, maar later kwamen er enkele gedachten over dat ik met een 450 racete. Maar toen kwam het neer op: "We hebben een 250-man nodig, omdat onze ander zich terugtrok." Het was "Wat is onze beste optie", en dat was ik die 250 ging, waar ik ook niet teleurgesteld over ben.

Helaas hielden problemen hem uit de top tien in Charlotte, maar RJ herstelde zich met een vierde in Chicago.

ER ZAL NIET VEEL TIJD ZIJN NA DE LAATSTE SMX NAAR DE MXDN. IS ER EEN ANDERE, UNIEKE TRAINING OM VOOR TE BEREIDEN? Nee niet echt. Ik weet dat we teruggaan naar Florida en waarschijnlijk een paar dagen rijden. Ga dan misschien een of twee dagen rijden in de week ervoor. Probeer misschien gewoon een paar lastige tracks te vinden om op te rijden.  

Is het moeilijk om je op SMX te concentreren als de DES NATIONS op komst zijn? Ja en nee. Het gaat meer om mezelf weer gezond te krijgen. Ik was daar een tijdje ruw.  Mijn belangrijkste doel nu is om 100 procent te zijn voor de Des Nations. Ik weet dat ik het goed kan. Ik voel me elke week beter en herstel behoorlijk. Ik ga me concentreren op mijn starts, een goede plek voor mezelf regelen. Ik ben enthousiast over Des Nations

RJ is enthousiast over de toekomst van SMX en vertegenwoordigt de natie op MXON

Ter afsluiting geloof ik dat de Europese fans blij zijn dat ze TEAM USA in de DES NATION hebben, dus wees voorbereid op een aantal geweldige ervaringen. Het zal geweldig zijn. AP is daar bij mij. We hebben een goed team. We zijn allemaal vrienden, dus een goede sfeer komt de resultaten behoorlijk ten goede. Ik ben opgewonden om daarheen te gaan en voor Team USA te racen.