DEN ANDRE RUSSISKEN: ALEK TONKOV ØNSKER Å FØLGE I FOTTEN AV MOISSEEV, KAVINOV & ARBEKOV

On Juli 3, 2013

Den russiske syklisten Aleksandr Tonkov fremstår som en styrke som skal regnes med 250 Grand Prix-klassen. Vi snakker med ham for å se hvordan han endte tilbake i verdensmesterskapet etter planene om å dra til Amerika, og hva forskjellen har vært i år for å bli en vanlig podiumkonkurrent.

ALEKSANDR, VI HAR ALT FORVENTET Å SE DEG RACING AMERICAN NATIONALS. HVA skjedde med den amerikanske ideen og din pre-sesong? "Det er komplisert. For det første bestemte vi oss med sponsoren ESTA for å dra til Amerika for utendørsaktiviteter, og alt var på plass, så vi visste at sesongen ikke ville begynne før i juli. Jeg var hjemme i noen måneder og gjorde ingenting etter slutten av verdensmesterskapet, men da hadde vi noen problemer med laget, og vi endte opp med å planlegge å være tilbake hos fastlegen? på dette tidspunktet var Gariboldi-alternativet borte. De første løpene var vanskelig, siden jeg bare hadde trent tre uker før åpningsarrangementet i Qatar, dette var på grunn av planen som endret seg i siste øyeblikk, så jeg hadde veldig lite tid til å forberede meg. Ved runde tre i Valkenswaard, Nederland, følte jeg meg mye bedre, men det har tatt noen løp å ta igjen. Så etter det på trening brøt jeg albuen på en motorsykkel, og selv om jeg ikke krasjet, knakk jeg albuen med så mye trykk som gikk gjennom armene mine. Jeg hadde nok en måned på sykkelen, som var vanskelig fordi vi allerede var ute på sykkeltiden. "

DU LETER STERKERE I ÅR FYSISKT, HVA ER FORSKJELLEN FRA SISTE SESONG? “Etter skaden var jeg så sint fordi vi kom sterke tilbake til det punktet. Så jeg sa? OK, nå må vi jobbe veldig hardt fordi tiden begynner. Jeg er 19, og årene går, så jeg er klar over at jeg virkelig trenger å få det til nå. Jeg føler meg mye bedre i år enn i fjor; kanskje jeg er mer selvsikker, spesielt med å kjenne sporene, folket, og også sykkelen er bra. Broren min er også med meg hele tiden med treningen, og mye av min gode følelse er hos lederen min. I fjor var jeg mye alene, selv da jeg gikk på trening på sykkelen, så ingen kunne se feilene mine eller hvor jeg kunne forbedre meg, men nå følger de meg og Bader Manneh er min leder, venn, sjef og muligens andre pappa! ”

DET MÅ VÆRE GODT Å HA EN NATIVE TALER RUSSISK OG NOEN FAMILIE MED DEG. FORTELL OSS OM BRODERENS ROLLE? “Broren min kjørte tidligere, og har vært i europamesterskapet så vel som på Grands Prix-arrangementene, slik at han kan hjelpe til med treningen og forstår det. Jeg ba ham om å stoppe racing i år for å hjelpe meg; vi er et privat team på siden av J-Tech-teamet, og det er bra å ha ham ved siden av meg for å bidra til å nå målene. ”

KAN DU FORTALE OSS HVORDAN J-TECH RACING DEAL KOMMER OM OG HVORDAN DET FUNGERER? “Da vi bestemte oss for å kjøre racing, laget vi alt ESTA, som er min sponsor, så alle vet at vi har kontroll over hva vi gjør. For øyeblikket har vi ikke struktur for et lag; ingen lastebil eller fortelt, og å gå til alle løp alene ville være veldig dyrt. Vi inngikk en avtale med J-Tech, og de bringer syklene mine til arrangementene, samt gir et arbeidsområde for meg. Virkelig, vi leier bare stedet i markisen, som alt annet vi kontrollerer oss selv, men vi er veldig takknemlige for hva J-Tech har tillatt oss å gjøre. ”

HVA ER ESTA? “ESTA er et energiselskap i Russland, men de har en motorsportsarm, som også har et Ferrari-team. Sjefen er veldig lidenskapelig for motorsport, spesielt bilracing, og motocross, men han ønsker virkelig å få russere tilbake på toppnivå. For mange år siden var det mange russiske toppkjørere som gjorde det bra, men det forbedrer seg igjen nå. Vi har meg, Bobby og Brylyakov på løpene, og det er hyggelig at vi kan få de gode resultatene. ESTA jobber med dette, og de vil ha det beste for meg. De gir meg ikke bare økonomi, de har et stort engasjement i det jeg gjør. ”

HVOR BOR DU NÅ? “Det er et godt spørsmål! Noen ganger bor jeg i Italia, noen ganger i Belgia. Jeg tror jeg flytter tilbake til Belgia om sommeren, da sporene er tørre og det er så varmt i Italia akkurat nå. Vi leier et hus i Belgia, og vi har en leilighet i Italia. Jeg liker Belgia, men Italia er også som et hjem, siden jeg har vært der fra 2010. Jeg har bare hatt tre måneder de siste tre årene i Russland, bortsett fra da jeg ble skadet, så det er lenge unna fra mitt virkelige hjem. Sesongen starter tidligere og tidligere, så når jeg drar hjem i oktober, må jeg normalt være tilbake i Europa innen november for å begynne å trene. ”

KOMMER DINE FORELDRE FOR Å SE DEG? “Det er ganske komplisert å være ærlig. Med behovet for visum, og flyreisen og så videre, er det vanskelig for dem å komme. Jeg bor ikke i nærheten av Moskva, faktisk er det 2000 kilometer unna, så å fly til Italia er som å fly til New York. Foreldrene mine jobber begge, så de besøker ikke løpene, men vi holder regelmessig kontakt. ”

MISS DU HJEM? «Jeg flyttet hjemmefra da jeg bare var 11 for å gjøre det russiske mesterskapet, og broren min var med meg, da han også kjørte. Det var veldig vanskelig. Jeg måtte tenke på maten, hvordan å spise, hvordan å leve, sove og så videre. Visst savner jeg foreldrene mine, men det er mye lettere nå, spesielt med teknologien for å snakke og se hverandre. Noen ganger vil jeg bare se mamma, og når jeg er sliten, vil jeg gjerne ha en klem og litt hjemmemat, men det er i orden i det lange løp. ”

FRA STARTEN AV SESONGEN HAR VI HØRT MYE SYKEFORBEDRINGER FOR DEG I ÅR. Akkurat hvor konkurransedyktig tror du CRF250R ER? ”Sikkert at sykkelen kan være på pallen, ettersom vi gikk glipp av tredje i Frankrike med ett poeng, deretter et visst pall i Italia hvis jeg ikke hadde gjort en så stor feil over linjen. For sikker på sykling er sykkelen veldig viktig, men jeg liker Honda. Det er mitt andre år, og vi har gjort mange forbedringer for å gjøre det bedre fra i fjor. Jeg liker det; det er en behagelig sykkel og vi har nå funnet kraften, så hvis alt kommer sammen, er det definitivt mulig å være foran. Til tross for det mange sier, er det ikke så stor forskjell i ytelse med KTM; vi er veldig nære."

TROR DU AT DU KAN BEAT JEFFREY HERLINGS? “Jeg tror det er mulig. Det vil ikke være lett, siden han er i så god form, og han er veldig rask, men alt er mulig. Jeg kan ikke si at det kan skje akkurat nå, eller i morgen, men jeg løper ikke for å bli nummer to, og dette er det jeg jobber for. Jeg tror ikke? Å Herlings er best, så jeg trenger ikke jobbe for å slå ham. ' Jeg kjørte ham tidligere på 85-tallet, og i disse tider hadde vi gode kamper, men i 2010 og 2011 hadde jeg ikke lett tid med laget, mens han allerede var en fabrikkrytter. Jeg mistet litt selvtillit og tempo, så han har vokst raskere, men jeg tror jeg kan slå ham. Jeg har begynt å føle meg komfortabel nå, og jeg har ledet noen løp. Farten min er ok, passeringen min er ok, og fysisk føler jeg meg bra, så det handler om å få det til å fungere sammen. ”

Hva kan du si om året så langt? “Vi endret mange av problemene fra i fjor. Vi har sett de svake områdene, og jeg trives godt. Det er veldig viktig å nyte det, og jeg liker virkelig planen. Det er ikke så vanskelig, men det er ikke så lett, så jeg føler meg alltid bra. Før, tidligere, likte jeg ikke treningen, og jeg gjorde det fordi jeg trengte å gjøre det, men nå kan vi se forbedringene i ridningen, det gjør det verdt det. Pallen er neste trinn; Jeg er glad og avslappet, så jeg har en god følelse. Visst jeg lærer fremdeles, og noen ganger kan min besluttsomhet gjøre noen problemer som i Italia, men jeg har også de riktige menneskene rundt meg med riktig erfaring på grand prix-nivå. Bader vant fastlege og hadde pallplasser, så han hjelper meg med linjene eller hvordan jeg skal være rundt banen, og jeg føler at jeg har full pakke nå for å gå lenger. ”