KLASSISK MOTOCROSS JERN: 1972 CZ 400 GUL TANKER

AV TOM HVIT

Det tsjekkoslovakiske CZ-merket (Ceske Zavodny) hadde en gang vært det fremste motocrossmerket i sporten. På slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 70-tallet hadde de Roger DeCoster, Paul Freidrichs, Brad Lackey, Joel Robert, Tony DiStefano, Vlastimil Valek, Victor Arbekov, John DeSoto, Jaroslav Falta og Dave Bickers som kjørte for dem. De vant 13 verdensmesterskap i motocross og var totaktsmerket som presset de store firetaktersinglene ut av sporten. Produsert i Tsjekkoslovakia (den første CZ-sykkelen ble laget i 1932), de 1971-1972 gule tankskipene var klassiske CZ-er. Kommissærene på fabrikken i Ceske-Zavodny gjorde bare beskjedne oppgraderinger gjennom tidene, men de fleste CZ-er kan bli fortalt fra hverandre av deres karakteristiske bensintanker. Røde gasstanker ble brukt på slutten av 60-tallet og 1970; den gule tanken i 1971 – '72; stålkistetanken i 1973; og kistetanken med flat sølv i 1974.

1972 CZ 400 var en nær slektning av modellene 1970 og 1971. Den gamle CZ 360 ble kjedelig til 380cc og kalte 400. Noen av de mest merkbare endringene fra de eldre versjonene var todelt fender og separat luftkasse, delt downtube foran motoren (i stedet for under den), nakne støt (uten kromdekslene) og et lengre styrerør. Mest bemerkelsesverdig var bensintanken malt gul med gummikneputer. Som med de fleste CZ-er, var det store flertallet av delene utskiftbare med eldre modeller.

Konkurranse fra de japanske fabrikkene gjorde livet vanskelig for CZ, ettersom de beste rytterne forlot den tsjekkiske fabrikken, spesielt Roger DeCoster og Joel Robert, for de japanske lagene. CZ-sykkelsalget i USA falt. Den siste seriøse, men kortvarige racinginnsatsen kom i 1982 med Type-981 singelsjokker. Også på slutten av 80-tallet var det nok et mislykket forsøk på å komme tilbake til scenen med Type 519 125 og Type 520 250, begge utstyrt med nye, væskekjølte motorer.

Nye og aldri ridd CZ-maskiner regnes som den hellige gral for samlere, men de er vanskelig å finne. De fleste av de nye og aldri ridd CZ-ene har funnet hjem med samlere. For 1972-modellen er den viktigste delen å ha den gule bensintanken med sjakkbrettstripe og gummikneputer. 1972 CZ400 solgte nytt for $ 1315, men regner med å betale $ 4000 eller mer for en restaurert versjon. Se etter en original maskin med en uskadet 1.8-gallon tank, Pal bakre støt, 32mm Jikov karbo og riktig 981 eller 981.1 motor.

Cagiva kjøpte seg inn i CZ i 1991 for å produsere rimelige gatesykler for det italienske markedet. CZ bygde den rimelige Cagiva Roadster 521 i Tsjekkia. Denne sykkelen var en flopp. Cagiva-samarbeidet gikk oppover i 1997. CZ-motorsykkelproduksjonen ble avsluttet, og fabrikken begynte å produsere girkasser for Skoda-biler. I et siste gisp begynte motorsykkelforhandleren i Tsjekkia MCF å bygge CZ-motorsykler igjen ved å ommerke gjenværende 2014 italiensk-bygde TM-er som 2015 CZ-er. De sviktet også raskt.