ROZHOVOR TÝDNE: RJ HAMPSHIRE

RJ Hampshire se pokouší odrazit od prudkého otřesu na loňské akci Red Bull Straight Rhythm. Foto: Brian Converse.

Mnoho očekávaných velkých věcí od RJ Hampshire poté, co v roce 2014 zametl každou motocykl u Loretty Lynn's a získal prestižní cenu Horizon. Začal dodávat o týden později, když závodil s posledními třemi národními s Geico Hondou. Jeho celá nováčková sezóna v roce 2015 šla docela dobře… až do října Red Bull Straight Rhythm. Hampshire tvrdě havaroval a utrpěl těžký otřes. Byl nucen zůstat na kole několik měsíců a od té doby se nevrátil na místo, kde před nehodou odešel. Posadili jsme se a nedávno jsme si promluvili s milým Floridianem. Stále bojuje s účinky loňského otřesu.

Od Anny a Jim Kimball

Před odbočením na Pro jste měli propuštěný amatérský rok, ale do roku 2014 jste neměli moc humbuk. Co se změnilo?
Před rokem 2014 jsem nikdy nevyhrál v Lorettě. Hned před tím jsem podepsal smlouvu s Geico Hondou a já jsem si byl jistý [k Lorettově] a věřil v sebe samého. Měl jsem perfektní týden v Lorettě. Víte, nemohlo to být o nic lepší. Moje kola fungovala dobře a všechno teklo dokonale. Opravdu nemůžete žádat o nic jiného. Moje jízda byla dobrá a to mě opravdu připravilo na poslední tři AMA Nationals of '14. Přišel jsem připraven a věděl jsem, že mám, co to znamená. Amatérská stránka Geico Honda je stále silná a ve skutečnosti je nyní mnohem větší, než byla. V tom roce podepsal Geico Jordana a Smitha.

Jak pro vás šly poslední tři občané roku 2014?
Upřímně řečeno, stále si zvykám na venkovní závody. Jsou drsní! Tito kluci jsou rychlí a tempo je hodně jiné než Amatéři. Celý den je jiný. Když se vrátím k vaší otázce, myslím, že jsem měl v posledních třech národech pár desítek nejlepších, takže to nebylo špatné. Jak jsem řekl, je to úplně jiné a také velmi dlouhý den. Není to vtip, ale nutilo mě to opravdu připravit.

Jaké jsou vaše myšlenky na první celou sezónu profesionálních závodů v roce 2015?
Měl jsem pódium v ​​Supercrossu v Indianapolis kole, což bylo dobré. Celkově jsem v seriálu skončil pět nejlepších a měl jsem pár dobrých závodů, ale venku byl nahoru a dolů. Byl jsem pět metrů od pódia v Utahu, šel jsem dolů a v posledním kole jsem skončil čtvrtý. Celkem jsem skončil na devátém nebo osmém místě pro celou sérii, takže to nebylo nutně špatné, ale rozhodně jsem chtěl víc.

"DOBA MÉ KRÁSY JE V MÉ HLAVĚ TĚCH PRÁZDNÝCH BLANKŮ. JE TO DRUHÉ, ŽE MŮŽEM ZÍSKAT, ČIŽ JE TO Z TŘEŠKY, NEBO PO TŘI. JSME VÁNO, JAK BRAINOVÁ PRÁCE. Cítím, že jsem dobrá a 100% PŘIPRAVENÁ, JAK JSTE JEDNĚ VĚDĚT. “

Prosím, mluvte o své havárii v Red Bull Straight Rhythm.
Teď se na to podívám zpět a přeji si, abych něco udělal trochu jinak. To, co se stalo, bylo docela drsné a šlo o velmi traumatické zranění mozku. Hodně mi to trvalo. Udělal jsem tři měsíce absolutně nic. Bylo těžké dostat všechno zpět. Můj mozek pracoval pomaleji, než obvykle. Pracoval jsem s některými dobrými lékaři a oni řekli, že nebudu mít žádné dlouhodobé účinky. Nejsem si tak jistý, že souhlasím, protože jsem ztratil spoustu své paměti. Teď se cítím dobře; je to jen otázka, jak se dostat zpět na místo, kde musím být.  Mnoho lidí nechápe, jak těžké bylo a stále je vypořádat se s velkým poraněním hlavy. Myslí si, že jsem dobrý. Nechci to použít jako omluvu, ale je těžké se z něčeho takového vrátit. Neměl jsem mimosezónu a jakmile jsem byl propuštěn na jízdu, šel jsem přímo do tréninku a odpracoval zadek, abych se připravil na Supercross. Asi jsem měl čekat trochu déle, než budu jezdit. Od lékařů mi bylo povoleno jezdit, ale teď se na to ohlédnu a myslím, že bych se měl léčit víc času. Takové představení s tím, jak moje sezóna odešla. Je to těžké, ale miluji to, co dělám. Poranění mozku se pro mě rozhodně hodně změnilo, ale není důvod, proč se nemůžu dostat zpět tam, kde musím být.

Mnedávno vyšlo najevo, co se týče přetrvávajících účinků poranění hlavy. Děsí vás to?
Spousta mých havárií je v mé hlavě skoro prázdná. Je pro mě trochu těžké vzít si otázku, zda je to z té havárie nebo po havárii. Je divné, jak mozek funguje. Mám pocit, že jsem dobrý a 100% připraven jít, ale já prostě nevím. Během týdne dělám vše, co je v mých silách, a pracoval jsem tvrději, než jsem kdy měl. Je těžké jen přijmout věci, ale stále mám víru, že mohu dosáhnout svého plného potenciálu.

Nevypadáte příliš nadšeni z toho, jak pro vás bude tato sezóna. Proč?
Měl jsem dobré jízdy, ale moje výsledky byly nahoru a dolů. Vím, že mám co dělat, abych byl dopředu, ale o víkendech jsem neprovedl. Během týdne jsem doma trénoval s Kenem Roczenem a Adamem Cianciarulem a jak jsem řekl, dal jsem se do práce. Je to těžké, ale je to něco, z čeho můžeme stavět. Na začátku sezóny jsem měl dobré jízdy. Skončil jsem na pátém místě v časném závodě a měl jsem další dobré motocykly. Ukázala jsem, že tam můžu běžet, ale teď jsem v trošku sucha. Myslím, že jsem měl celkem deset nejlepších v Muddy Creek, a já chci být nahoře dál. Zbývají nám tři kola a já se rozhodně snažím dát dohromady nějaké dobré jízdy.

S čím jste v této sezoně nejvíce bojovali?
Trochu jsem bojoval s nastavením kola sem a tam. Hledali jsme, protože v týmu momentálně nemáme veterána. Všechny tyto týmy, jako například Star Yamaha, mají zkušené kluky, kteří vědí, jak postavit kolo. Jsem teď náš chlap, abych našel nastavení. Je to jen můj druhý rok, takže nemám ponětí, jak nastavit špinavé kolo. Obvykle si jen necháte kolo postavit někdo, kdo je v tom dobrý, a já ho můžu jezdit. Teď mám do značné míry kontrolu nad tím, jak můj motocykl funguje, a je toho hodně na co se zapojit. Kolo se zlepšuje a můj tým je stále velmi podporující. Jak jsem řekl, musíme se zlepšit.

Jak se cítíte kolem roku 2017 a uděláte si pauzu poté, co skončí Nationals?
Rozhodně potřebuji malou přestávku. Myslím, že jsem naplánován na závod v Holandsku, tak doufejme, že to projde. Myslím, že je to jako tři týdny po posledním venkovním kole. Odtud je doopravdy připraveno na Supercross. Nemám v plánu dělat mnoho jiných mimosezónních závodů, ale jen budu pracovat zadek mimo domov na Floridě. Nemůžu mít další rok, abych byl jen první desítkou. Musím to zvýšit. Právě jsem podepsal dvouletou dohodu s Geico Hondou, takže jsem v pořádku až do roku 2018. Chci dodávat do týmu.

Musí být příjemné vědět, že ve vás Geico Honda stále věří.
Vzali mě dovnitř, když se za mých amatérských dnů nikdo nevrátil. Tým tvrdě pracuje. Jsou úžasní a všichni - od našeho vedení, týmu, majitelů, mechaniků a posádky - jsou tak přátelští a pozitivní. Vědí, co umím, a stejně tak já. Teď je řada na mě, abych vystoupil a dosáhl výsledků, o kterých vím, že dokážu.