HET BESTE VAN JODY'S BOX: HOE STOTER IK BEN, HOE MEER IK LEER

Door Jody Weisel

Ik heb nooit de luxe gehad arm te zijn. Ik weet dat het vreemd klinkt om te zeggen, maar in het begin van mijn racecarrière kreeg ik een motor- en onderdelendeal, wat leidde tot meer hulp, en uiteindelijk werd ik een testrijder. Afgezien van een Puch 125 die mijn vader voor mij kocht en een Sachs 125 die ik van mijn vriend kocht voor $ 300, heb ik nooit echt geschraapt en gespaard om een ​​fiets te kopen. Ik had niet het plezier van eigenaarschap. Ik maakte me nooit zorgen over de kosten van onderdelen, angst voor mechanisch falen of waar het geld voor mijn broodnodige volgende herbouw van de schok vandaan zou komen. Eerlijk gezegd heb ik sinds 1974 geen eigen motorfiets meer gehad - en dat was een Honda TL125-proeffiets die ik kocht omdat ik dacht dat proefritten er leuk uitzagen. Ik had het fout.

Verscholen in een donkere en vochtige hoek van mijn schuur liggen echter de overblijfselen van mijn motorverleden. Er is een roestende Hodaka uit 1972 die comfortabel rust in een Mark Charles-standaard. Eens in de vijf jaar rol ik hem uit in de zon, giet er wat gas in en rijd ermee rond de North 40. Ik neem niet eens de moeite om lucht in de standaard Nitto-banden te doen - omdat ze door de leeftijd zo verhard zijn dat ze niet meer geen lucht nodig. Dan, na ongeveer vijf minuten verbaasd te zijn dat het echt begon, duw ik het terug in de duisternis. Waarschijnlijk begin ik er in 2030 weer mee.

Naast de haveloze Super Rat staan ​​twee GP-racefietsen: een Suzuki-tweeling en een vrij zeldzame Hodaka-wegracer uit de vroege jaren zeventig. Ik bezit ze nog steeds omdat er niets nuttelozer is dan een verouderde racefiets. Ik heb ze niet bewaard omdat ik goede herinneringen heb aan het racen of omdat ze duizenden dollars waard zijn voor vintage verzamelaars - ik niet en dat zijn ze ook niet. Ze staan ​​1970 jaar nadat ik ze voor het laatst heb gespeeld nog steeds in mijn stal vanwege de symbiotische zwaartekracht en traagheid, waarmee ik bedoel dat ze daar zaten en dat ik gedurende vijf decennia niets deed om de situatie te verhelpen. Ze zullen er over 48 jaar nog steeds zitten (als ik 36 jaar oud word).

Toen mijn vader stierf, liet hij me zijn Sunbeam S1953 uit 7 van Britse makelij na. Het is in bruikleen gegeven aan een museum. Mijn volledige race Hodaka Super Combat uit 1974 was te zien in de Motocross America-tentoonstelling van de AMA Hall of Fame in het San Diego Automotive Museum, en daarna ging het naar Tom White's Early Years of Motocross Museum, waar ik ernaar kan kijken wanneer ik maar wil . Het verslaat zeker de donkere, vochtige hoek waarvoor het anders was bestemd.

Het beste aan mijn racecarrière zijn natuurlijk niet de fietsen die ik heb gehad of de herinneringen die ik koester. omgekeerd. Het is het ongelooflijke aantal machines waarmee ik de afgelopen decennia in woede heb geracet. In het kalenderjaar 2021 heb ik bijvoorbeeld 20 verschillende motorfietsen getest. En, in tegenstelling tot vrijwel elke andere motortestrijder, test ik het liefst door op de machines te racen. Racen is de enige keer dat ik dom genoeg ben om de slechtste lijn door de remhobbels te nemen, een beetje te ver te springen of de voorkant voorbij de grenzen van de hechting te duwen - en hoe dommer ik ben, hoe meer ik over de fiets leer Ik ben aan het testen. Ja, ik doe nog steeds de hond-en-pony-test rijden op weekdagen in Glen Helen, Cahuilla Creek, Perris of Milestone, maar dat is alleen maar om de setup dicht bij waar het moet zijn op de racedag te krijgen - wanneer ik het drastisch zal veranderen .

En je zou er versteld van staan ​​hoeveel fietsen ik op donderdag niet leuk vind, maar op zondag wel leuk vind (en vice versa). Een van die fietsen was de Montesa 1977VB uit 250 (hierboven afgebeeld in Saddleback Park). Tijdens de meeste tests van de Montesa had ik een hekel aan de fiets. De achterschokbrekers zouden bij acceleratie vastlopen. De Marzocchi-vorken bogen tijdens elke manche naar achteren (ik zou ze tussen de manches in de klemmen ronddraaien). De rubberen knijpkraantjes corrodeerden in de SoCal-smog en de 'Tesa draaide als een Spaanse fiets (je zou de woorden "Spaanse fiets" kunnen vervangen door tank, oceaanstomer, stoomwals of tractor). Maar toen ik ermee naar de startlijn ging, was het een wonder. Ja, het was een spiraalgebonden, onderstuurde en onbetrouwbare eigenaardigheid, maar ik vond het geweldig in de weekenden. Ik zou er geen op een weddenschap hebben gekocht, maar ik zou er in een oogwenk een hebben gespeeld.