In het niets - Thunder Valley National in Lakewood, Colorado.

Lakewood, Colorado, staat bekend om zijn hoge ligging. Gelegen op meer dan 5500 meter boven zeeniveau, is de omgeving vreemd voor iemand die alleen in Zuid-Californië heeft gereden. Ik kan me niet herinneren dat Thunder Valley de afgelopen jaren zo groen was, maar gelukkig ontsnapte het aan de enorme hittegolf die Arizona en Nevada tijdens het raceweekend verwoestte. Vergeet echter de hitte, want de ijle lucht veroorzaakt grote schade aan de prestaties van de fiets en test de fysieke mogelijkheden van Amerika's snelste racers. Gelukkig weerhield het lage zuurstofgehalte de race-elite er niet van om een ​​geweldige show neer te zetten. Ken Roczen is op een ander niveau. Hoewel het vertrouwen van Roczen ongekend hoog is, was de in Colorado geboren Eli Tomac merkbaar geagiteerd. De frustratie werd goed benut in de tweede manche, waar Tomac na wederom een ​​slechte start op een bijna bezeten niveau reed. Zelfs Ryan Dungey kon in de tweede manche niet in de buurt komen van het tempo van Tomac nadat hij werd gehinderd door een vroege moto-crash. Dungey was pas laat in de race in staat om naar de vierde plaats te komen, maar zoals we later ontdekten, kwam hij op de vierde plaats met een gebroken wervel. Zowel Trey Canard als Cole Seely behaalden hun eerste manche-podiumplaatsen van de jonge National Series, maar nog steeds geen overall. Met Dungey uit de komende zes tot acht weken zal het interessant zijn om te zien of Trey Canard, Jason Anderson of Cole Seely de derde plek kunnen vullen die ooit door Tomac werd ingenomen of zelfs hogerop kunnen komen.

Tijdens een lange rit was de reis van Californië naar Colorado een leuke tijd. Het was leuk om er een exemplaar van te zien MXA in een klein tankstation met tijdschriftenrek in de Rockies. Ik heb helaas ook geleerd aandacht te besteden aan het octaangehalte in andere staten. 85 octaanbenzine verandert mijn V6 Camry in een Ford Galaxie uit 1965 met 12 mollige kinderen erin. Ik heb nog nooit van mijn leven zoveel Red Bull geconsumeerd, maar vloeibare energie is duur tijdens ritten van 1000 mijl. Voor degenen die niet bekend zijn met het zuidwesten, het is in wezen een gigantische constructiezone midden in een woestijn. Over de woestijn gesproken, misschien maak ik er volgend jaar een roadtrip van en neem ik wat motorfietsen mee. Er zijn een aantal geweldige plekken om te rijden in Utah en Colorado.

Karcher werkt nu samen met Troy Lee Designs KTM als sponsor. Ze presenteerden hun wasmachines in Lakewood.

Ken Roczen was modderig na de manches, maar de vuilval van Thunder Valley zorgde niet voor een domper op de overall winnaar.

Gared Steinke is terug in zijn moto-huis. Hij ging met een pick-up naar Glen Helen nadat de "Stankvan" vorige week kapot ging.

Het is jammer dat Jessy Nelson in de tweede manche geblesseerd raakte. Hoewel hij niet op het podium stond in Colrado, is de inwoner van Californië een geweldige rijder en had hij zich verbeterd naarmate het seizoen van start ging.

John Perry (links) droeg zijn nieuwe MXA Air Force-shirt, terwijl 1981 Motocross des Nations-winnaar Chuck Sun de memo miste.

Brent Duffe wijst op een banneradvertentie die achter een vliegtuig naar Justin Brayton wordt gesleept.

Zach Osborne had een uitstekende kijkplek om de 450-race te bekijken. Hij zag waarschijnlijk een paar goede rijen daarboven.

Bones Bacon probeert een ritje naar de dichtstbijzijnde stroom te beduimelen en een lijn in te gooien. Baas Mitch Payton had het niet. 

TWEE-TAKT WOENSDAG?

Glnl Helen had een reeks 2017 250SX's die dagenlang doorging.

KTM weet dat tweetaktmotoren nog steeds een groot ding zijn. Voor 2017 hebben ze eindelijk het 250SX-model bijgewerkt (de 125Sx en 150Sx kregen de vernieuwing in 2016). Terwijl de KTM 2017's en 125's van 150 moeite hadden om door de douane te komen en nog steeds onderweg waren, mocht MXA onze test KTM 250SX ophalen (en een dag doorbrengen in Glen Helen met iedereen van Tom Moen tot Casey Lytle tot Roger DeCoster). De fiets heeft een hele reeks functies en aanpassingen. Veel onderdelen zijn lichter, het frame is nu gebaseerd op de 450SXF, de buis heeft betere lasnaden en naden en de motor is volledig opnieuw ontworpen.

Toen we Glen Helen eenmaal verlieten, gingen we serieus testen. Terwijl ik in Colorado was en Jody aan het racen was in Glen Helen, kreeg Daryl Ecklund tal van aanvullende tests. Omdat we de motor minder dan een week hadden gehad, hebben we al spuitwisselingen gemaakt, verschillende versnellingen getest en ons een weg gebaand door de talloze luchtdrukken - en we hebben enkele belangrijke verbeteringen opgemerkt. Hoewel de 2016SX uit 250 niet precies leek op het rijden op een drilboor, werd de motortrilling in het model van 2017 merkbaar verminderd dankzij een tegengewicht in de koffers. Ook kunnen de WP AER-vorken de nieuwe koning van KTM-vorken zijn (het zal wat meer testen vergen om dat te bevestigen). Zoals met veel van hun andere motoren, laat de 250SX zien dat KTM openstaat voor hun klanten en voor 'experts uit de industrie', aangezien ze constant nieuwere modellen produceren.

Voor degenen die denken dat de tweetaktmotor dood is: de 250SX-motor is het meest verkochte motortype van KTM wereldwijd. Volgende in de rij in hun 350SXF.

Dennis Stapleton maakt een proefrit met de 2017SX 250.

En de 250SX neemt Dennis een rondje.

Jody onthult de details van de 2017 KTM 250SX met KTM's Casey Lytle. Ze praatten een paar minuten, liepen er dan naar toe en keken naar een klein detail, gingen dan weer zitten en praat nog wat meer, liepen er vervolgens heen en herhaal het proces.

Dennis Stapleton vliegt over de heupsprong achterin.

Als er vragen waren die niet konden worden beantwoord, zouden ze een pro van Dover binnenhalen, eigenlijk David O'Connor (rechts). Opgemerkt moet worden dat David als Ier niet geassocieerd wil worden met Dover, Engeland.

Tom Moen van KTM behandelde de technische briefing met zijn gebruikelijke zelfvertrouwen - voordat Jody hem opzocht voor nog meer vragen. MXA is niets anders dan persistent.

Iemand moest de eer krijgen om de KTM 2017SX 250 over zijn eerste sprong te nemen. Toen we Dennis Stapleton vroegen om de eerste te zijn, dacht hij dat we ermee wilden rijden. In plaats daarvan lieten we hem de fiets van de eerste sprong duwen toen we beneden statische foto's maakten.

De KTM 2017SX 250 in al zijn glorie.

Glen Helen's Museum was de locatie van de KTM-persintro voor de 250SX. Het is een coole plek. Vier dagen eerder tekende Torsten Hallman hier handtekeningen.

Roger DeCoster (links) en Jody (rechts) gaan terug naar de goede oude tijd, en zelfs naar de tijd dat Roger bij het tijdschrift werkte (tussen zijn optredens van Team Honda en Team Suzuki-teammanager). Hier bespreken ze iets waarvoor veel handgebaren nodig waren

Daryl Ecklund vliegt op laag niveau.

Dennis blaast een Glen Helen-berm op.

ELI TOMAC NATIONALE SEIZOENSTATISTIEKEN 2015

Eli Tomac.

Eli Tomac begon het Nationale seizoen 2015 als de renner om te vangen. De vijf manches die hij vorig jaar afmaakte, won hij. Na schouderblessures te hebben opgelopen voor zijn thuispubliek in Colorado, miste Tomac de rest van het seizoen 2015 (klik hier om het interview met Eli te lezen). Hij tekende bij Monster Energy Kawasaki voor 2016, maar kon pas laat in 2015 beginnen met rijden. Zijn vrije tijd was duidelijk zichtbaar in het Supercross-seizoen van 2016. Nadat hij het jaar langzaam was begonnen, had Tomac het grootste deel van de serie nodig om de fiets in te bellen. Zijn enige grote hoogtepunt was in Daytona, waar hij won door weg te gaan. Daytona komt het dichtst in de buurt van een Supercross-baan in een buitenomgeving, en hij domineerde. Drie weken na het begin van de 2016 Nationale serie moet Tomac zijn onberispelijke snelheid van vorig jaar nog evenaren. Tomac is zichtbaar gefrustreerd en heeft geen enkele moeite gedaan om zijn irritatie over zijn resultaten te verbergen. Drie weken op rij moest hij genoegen nemen met een derde plaats overall. Hangtown was een 4-4, Glen Helen 3-3 en Thunder Valley 5-2. Hoewel de situatie nog steeds moet worden gecorrigeerd, heeft Tomac 29 punten achterstand op leider Ken Roczen, en hij heeft de snelheid van Roczen niet consistent laten zien (maar wie wel?). Dat gezegd hebbende, toonde de prestatie van Tomac in de tweede manche aan dat hij Roczen kon bijhouden als hij maar een goede start kon krijgen.

ELI TOMAC 2015 STATISTIEKEN
Begint: 6
Algemene podia: 2
Moto-podia: 5
Algemene overwinningen: 2
Totaal winstpercentage: 66%
Totaal podiumpercentage: 66%
Totaal opeenvolgende podia: 2
Totaal aantal verdiende punten: 125

WEEKEND WINNAARS

Was dit een poging tot Nac Nac of gewoon een mysterieus geval van beenwerveling?

AMA Nationals 450 Klasse: Ken Roczen.
AMA Nationals 250 Klasse: Joey Savatgy.
450 Grote Prijs: Romain Febvre.
250 Grote Prijs: Jeffrey Herlings.
Australische Nationaal 450: Geen race tot 3 juli.
Australische Nationaal 250: Geen race tot 3 juli.
Canadees 450 Nationaal: Davi Millsaps.
Canadees 250 Nationaal: Shawn Maffenbeier.
Maxxis Brits 450 Nationaal: Geen race. Serie op te halen in Desertmartin, Noord-Ierland, 12 juni.
Maxxis Brits 250 Nationaal: Geen race. Serie op te halen in Desertmartin, Noord-Ierland, 12 juni.

THUNDER VALLEY RACEDAY VERKORT NIEUWS

WINST EN MISLUKT

• Ken Roczen kreeg niet alleen 1-1, hij domineerde.
• Ryan Dungey crashte in de tweede manche. We zouden later ontdekken dat hij een wervel heeft gebroken, waardoor hij minimaal zes weken uit is.
• Eli Tomac kwam terug van een vreselijke start in de tweede manche om de tweede plaats te behalen.
• Thunder Valley is de eerste keer dat Honda rijders op het podium heeft staan ​​in het nationale seizoen 2016.
• Josh Grant versloeg Eli Tomac in de eerste manche.
• Joey Savatgy kreeg de rode plaat terug. Hij had bijna een 1-1 sweep, maar nadat hij leider Jeremy Martin was gepasseerd, kwam hij ten val en moest hij genoegen nemen met een tweede in de eerste manche.
• Jessy Nelson moest van de baan worden gelopen na een pijnlijke crash.

DAT IS ALGEMEEN

• Aaron Plessinger crashte tijdens de eerste ronde van de eerste manche tegen teamgenoot Alex Martin. Martin liet de meerderheid van de rijders hem passeren terwijl hij probeerde zijn fiets te starten. Hij wist terug te komen naar de achtste plaats en derde te worden.

MXA KLASSIEKE ADVERTENTIE | MAART 1985

Hebben uw vorken wat aanpassingen nodig? Simons Ohlins heeft een aantal mods die je kunt bestellen.

AMATEUR SHOT VAN DE WEEK

Eric Burdel.

Eric Burdell is een opkomende motorcross / woestijnracer. Hij heeft ook enkele van de kleinere fietstests gedaan en fotoshoots voor gereden MXA. Stuiteren tussen de twee disciplines kan Burdell helpen om een ​​zeer wendbare rijder te worden.

FOTOGRAFISCHE RAMBLINGS

Het Hollywood-teken van Thunder Valley.

Een van de moeilijkste aspecten van fotografie is het vertellen van een verhaal. Een foto van Ken Roczen kan cool zijn, maar zonder context kan het elke foto zijn van Roczen, waar dan ook racen. Sommige details zijn duidelijk, zoals hij met de rode plaat op zijn Suzuki en het dragen van 2016-uitrusting, maar andere details moeten door de fotograaf worden gekozen. Bij elke race zoek ik invalshoeken die je zoveel mogelijk vertellen over de race - waar die is en wat daar gaande is. De bovenstaande foto is technisch misschien niet de meest perfecte, maar hij bevat veel van de benodigde elementen. Het Thunder Valley-bord boven de sprong, de rode plaat, het groene gras… allemaal goede elementen. Hoewel deze foto je niet alles vertelt, vertellen de elementen je waar en wanneer deze is gemaakt. Roczen had in 2015 niet de rode plaat en in 2014 zat hij niet op een Suzuki.