ENTREVISTA MXA: DAVID THORPE SOBRE LA VERDAD Y NADA MÁS QUE LA VERDAD

David Thorpe ganó el Campeonato Mundial de Motocross FIM 500 en 1985, 1986 y 1989.

POR JIM KIMBALL

DAVID, ENTIENDO QUE TU INTERÉS POR LAS MOTOS VIENE POR TU PADRE, ¿CIERTO? Sí. Cuando papá estaba en el ejército, andaba en bicicleta.  Cuando salió, empezó a hacer Scrambling a nivel local. La codificación fue bastante popular en el Reino Unido a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960.

¿ESTO ESTIMULÓ TU INTERÉS POR LAS MOTOCICLETAS? Nací en 1962 y mi mamá me dijo que me llevaban a ver las carreras y yo mostré mucho interés. Pronto, mi pequeño triciclo que tenía cuando tenía 1 año se convirtió en un vehículo de dos ruedas. Cuando cumplí 3 años, mi papá y su amigo hicieron una pequeña bicicleta casera, porque en esos días no se podía ir a la tienda y comprar una bicicleta para un niño pequeño. Mi papá me enseñó a montar, y progresó desde allí. Cuando tenía 5 años, Schoolboy Scrambling apenas comenzaba. Empecé a hacer algunas carreras locales y nunca miramos hacia atrás.

¿CUÁL FUE TU PRIMERA BICICLETA DIRT NO HECHA EN CASA? Mi primera moto oficial que podías comprar en la tienda era una Suzuki TM. El del tubo bajo. Yo tenía 11 años. Corrí todas las clases a través de Schoolboy Scrambling. Pasé por cada etapa y seguí subiendo al siguiente grupo y al siguiente nivel. Gané numerosos campeonatos británicos en todos los niveles cuando era niño.

"MI PAPÁ ME ENSEÑÓ A MONTAR Y A PARTIR DE AHÍ PROGRESO.

REALMENTE PROGRESASTE RÁPIDAMENTE.  Siempre fue algo que me encantó. Siempre me ha encantado andar sobre dos ruedas. Nunca fue una tarea para mí, ya fuera sol o lluvia, seco o fangoso. Siempre fue divertido. A los 15 años, simplemente lo disfrutaba. No se trataba de ganar. No se trataba de un título. Se trataba del disfrute real de las carreras, ya fueran locales o nacionales. Simplemente disfruté cabalgando. Disfruté girando el acelerador. Realmente nunca tuve ninguna presión, ciertamente no de mis padres. La necesidad de realizar vino desde dentro de mí.

¿HONDA UK NO EMPEZÓ A AYUDARLE? Sí, Honda me estaba ayudando en los aficionados. Recién cumplía 16 años. Mi papá quería que fuera a la clase Pro, pero Honda quería que me quedara como aficionado un año más. Potencialmente tenían un nuevo 400 que querían que montara. En poco tiempo, pasé de ser un principiante y luego hacerlo bien como aficionado, a sumergirme en las carreras profesionales. El sistema de avance es diferente en la escena del motocross del Reino Unido. Obtuve los puntos de Experto necesarios para poder permanecer como aficionado o pasar a la clase Pro.

PERO NO TE QUEDASTE MUCHO TIEMPO EN HONDA, ¿VERDAD? Mis padres no eran pobres, pero no teníamos dinero en exceso. Mis padres vivían en una casa normal en el Reino Unido. El dinero no estaba disponible para ir a las carreras, ciertamente a un nivel mayor.

En ese momento, Kawasaki se acercó a mi padre con un plan, que era en el primer año competir en el campeonato de apoyo, para lo cual necesitaba mis puntos expertos. En aquellos días, tenías que hacer un año en la clase de apoyo para calificar para el Campeonato Británico principal del año siguiente. El año dos fue establecerse en el Campeonato Británico, y el año tres, si se lograban los objetivos del año uno y dos, era hacer un Gran Premio selectivo. Para nosotros, como familia, era todo lo que siempre quisimos hacer, pero de manera asequible porque Kawasaki estaba cubriendo ese costo.

ENTONCES, ¿FIRMASTE CON KAWASAKI UK? Sí, la propuesta de Kawasaki cumplía todos los requisitos. El primer año salió según lo planeado. Gané el campeonato de apoyo y me clasifiqué para los Nacionales Británicos. El comienzo del segundo año comenzó bien. Tuve varios podios y estaba compitiendo contra Graham Noyce y Neil Hudson.

Luego hice una carrera en el norte de Inglaterra en mayo de 1980 y me caí. La bicicleta me golpeó y me rompí gravemente la tib-fib derecha. En ese momento, había un médico en Bélgica que se especializaba en lesiones de motocross, y Kawasaki me llevó allí. Me operó la pierna y me puso una placa, pero desafortunadamente cuando regresé al Reino Unido, tuve una infección en la placa. El resultado de eso fue que no corrí hasta junio de 1981.

ESO ES MUCHO TIEMPO LIBRE. Cuando eres joven, eso es toda una vida; confía en mí. Me dio mucho tiempo para reflexionar sobre el error, que fue un error del piloto. En muchos sentidos, me hizo un poco más metódico, un poco más calculado y mucho más sensato en mi conducción. Nunca quise volver a estar en esa situación.

¿AFECTO TU PASEO EN KAWASAKI? Puso en peligro el programa que puso en marcha Kawasaki. El primer año salió según lo planeado y el segundo comenzó muy bien. Luego me lastimé y no pude montar el resto de ese año. Para entonces estábamos en la segunda mitad del tercer año y yo no había corrido en absoluto. Me pidieron que hiciera el Gran Premio de Francia. Fue en julio. No estaba preparado porque no había montado mucho ni acondicionamiento físico, pero dije: “Sí, iré”. Era una pista preciosa, pero un día de mucho calor, lo que no me ayudó. Logré un noveno lugar en una moto, lo que para alguien que no había montado mucho en bicicleta en 13 meses no fue un mal esfuerzo en un Gran Premio. Me ayudó a estar en el radar de todos. Al año siguiente, en 1982, hicimos un Gran Premio correctamente.

“CUALQUIERA QUE LEA ESTA HISTORIA SABE QUE A VECES SOLO TE SUBES A UNA BICICLETA, DAS UN PAR DE VUELTAS Y DICES, 'ESTO ES BUENO. ESTO ES 'GENIAL'”.

¿CÓMO ERA VUESTRAS BICICLETAS? Inicialmente, tenía una de las viejas motos de Brad Lackey, que era una 499 con motor azul. Lo tenía para entrenar. También tuve uno de Jim Weinert. Luego, al principio de la temporada, me regalaron una moto diferente, que hasta el día de hoy es la mejor Kawasaki que he montado. Era una bicicleta semi-fábrica 443. Cualquiera que lea esta historia sabrá que a veces simplemente te subes a una bicicleta, das un par de vueltas y dices: “Esto es bueno. Esto es genial.  

Me encantó esa bicicleta, y la temporada fue viento en popa. En 1982, gané una Moto en Farleigh Castle y quedé tercero en la segunda moto. Lackey fue 3-1 y se llevó la victoria general. Luego, en el GP de Austria, logré un 1-3 y nuevamente Brad logró un 3-1 y ganó la general. Me di cuenta de que en ciertas pistas y en ciertos días, podía correr con los grandes. La segunda moto siempre fue mi talón de Aquiles, porque no tenía las capacidades físicas que ellos tenían.

DURANTE ESE TIEMPO, HABÍA MUCHA EXPERIMENTACIÓN CON EL DESPLAZAMIENTO DEL MOTOR EN LA CLASE DE BIG BIKE, ¿VERDAD? Sí, mi segundo año en Kawasaki antes de lastimarme, estaba en una 390. En ese momento, en Japón solo corrían una 250, y tal vez una 125. No corrieron una 500, por lo que realmente no tenían una plataforma para probar y competir allí. 

SIEMPRE TE GUSTARON LAS MOTOS MÁS GRANDES, ¿NO? Disfruté mucho más con ellos. Mido 6 pies 2 pulgadas desde que tenía 14 años, así que siempre he sido un tipo grande. Obviamente, era mucho más liviano cuando era más joven que hoy, pero el 500 realmente se adaptaba a mi estilo. Era simplemente la mejor bicicleta para mí.  

LO ESTABAS MUY BIEN EN KAWASAKI. ME IMAGINO QUE OTROS EQUIPOS TE ESTABAN CORTANDO. Al final de la temporada, Honda se puso en contacto con mi padre y nos invitó a Honda UK en Londres. Hicieron una propuesta, que estaba bastante bien y era un contrato de dos años. Pregunté si podía andar en la bicicleta de Graham Noyce, aunque no dudaba en absoluto de la bicicleta. ¡Me encantó! Firmamos nuestro contrato el 19 de noviembre de 1982 y nos fuimos a Estados Unidos antes de Navidad. Graham viajó con nosotros.

Dave sin sus anteojos, todavía yendo a toda velocidad en su Kawasaki.

¿CÓMO FUE AMÉRICA? Cuando llegamos allí, era de noche y estábamos en el desierto. Desempacando las maletas, le pregunté a Graham: "¿Alguna vez has estado aquí antes?" Él dijo: “No, nunca”.  Miré a mi alrededor y las únicas luces que pude ver fueron las del hotel. No había una sola luz hasta donde alcanzaba la vista. Conocimos a los técnicos japoneses, los jefes de Honda Japón, comimos algo y nos acostamos. Por la mañana, fuimos a la pista de pruebas con las furgonetas de caja que solían conducir en Estados Unidos. Los recuerdo sacando esta bicicleta. Miré a mi papá y le dije: "¿Qué es eso?" Fue la primera bicicleta de fábrica que produjeron para el Campeonato Mundial de Motocross.

¿CÓMO ESTABA LA BICICLETA? Tenía frenos de disco en la parte delantera y trasera, lo que inicialmente fue muy, muy incómodo. Mi único consuelo era que Graham estaba sintiendo lo mismo. Cuando estaba en Kawasaki, teníamos una culata y algunas tuberías para probar, y el equipo dijo: “Adelante muchachos; gira el acelerador.” Con HRC, fueron tres días de pruebas continuas. Fue mucho para mí. Solo quería montar. A veces entraba y mi papá decía: "¿Qué probaste?" En voz baja, le decía a mi papá: "La verdad, no tengo ni idea".

¿CÓMO FUE TU PRIMERA TEMPORADA EN HRC? En 1983 corrí la temporada, pero no lo hice nada bien. Luché y, por alguna razón, no hice clic con el Honda de inmediato. Pensé que seguramente después de mi primer año, si no hubiera tenido un contrato de dos años, me habrían mostrado la puerta. No me desempeñé como ellos esperaban, y ciertamente no era lo que yo esperaba.

ESCUCHÉ QUE HONDA TENÍA BICICLETAS "A" Y "B" PARA 1984. A fines de 1983, Suzuki detuvo su programa de carreras europeo. Entonces, Eric Geobors, George Jobe y Andre Vromans se quedaron sin atracciones. Literalmente, durante la noche, a Eric y Andre les ofrecieron un trato, lo que hizo que el equipo Honda tuviera cuatro pilotos: yo, Andre Malherbe, Eric Geboers y Andre Vromans. Cuando mi papá fue a Japón, me llamó y me dijo: "Dave, solo quiero decirte que el año que viene hay dos bicicletas, una A y una B".  Japón no les dijo eso, pero mi papá sí. Él dijo: “Estamos en la bicicleta B junto con Andre Vromans. Geboers y Malherbe están en bicicletas A, pero puedo decir que va a estar bien". Lo que eso realmente hizo por mí como atleta, ya que estaba en mi entrenamiento de pretemporada, fue hacerme profundizar en todos los aspectos. Sentí que realmente necesitaba estar en la mejor forma posible. Me hizo concentrarme más.

"TODAVÍA ME ENCANTABA PASEO PERO PERDÍ EL DISFRUTE DE LAS CARRERAS. ENTONCES RECIBÍ UNA OFERTA DE UNA COMPAÑÍA DE LA QUE NUNCA HABÍA OÍDO HABLAR: CINTI, UNA COMPAÑÍA ITALIANA".

¿ERA LA BICICLETA TAN BUENA COMO LA BICICLETA A? La bicicleta B era buena. Gané mi primer Gran Premio en Suecia en 1984. Luego gané carreras al final del año, las seis carreras seguidas, y eso me preparó para otro contrato de dos años con Honda. Recuperó la fe que Honda mostró por primera vez en mí, que probablemente habían contratado al tipo correcto en 1983 en lugar de cometer un error.

Y CLARAMENTE RESTABLECIÓ LA FE DE HONDA AL GANAR EL CAMPEONATO MUNDIAL EL PRÓXIMO AÑO. La batalla cara a cara por el Campeonato con Andre Malherbe era de lo que están hechos los sueños. Mirando hacia atrás, me hubiera decepcionado enormemente perder, pero de la misma manera, fue genial estar involucrado en algo de lo que 35 años después la gente todavía habla. Fue de ida y vuelta todo el año. Una de las cosas que me molaba era que Andre era tan justo todo el tiempo. Hubo muchas ocasiones en las que podría haber sido al revés.

ESTABAS EN EL EQUIPO BRITÁNICO DE MOTOCROSS DES NATIONS VARIAS VECES. DEBEN HABER SIDO ESPECIALES PARA USTEDES. Las naciones siempre son difíciles para todos los involucrados, y no son solo los europeos. Sé que también es para los muchachos estadounidenses. Es el final de una larga temporada. Quieres olvidarte de los entrenamientos, olvidarte de las bicicletas e irte de vacaciones con tu familia. Para el Des Nations, llevas el corazón en la manga. Bueno, lo hago, porque estoy orgulloso de ser británico.

La prensa siempre trató de dar mucha importancia a los europeos frente a los estadounidenses. Los ciclistas solo quieren ganar, ya sabes. Siempre he sido un buen amigo de Ricky Johnson, Davey Bailey y Johnny O'Mara, que competían entonces. Sólo ha habido respeto total entre nosotros.

¿NO SE HIZO UN GRAN NEGOCIO CUANDO JOHNNY O'MARA TE VENCIÓ EN UNA 125? Sí, en 1996, en el Des Nations de Italia. Absolutamente me fumó en su 125. No solo a mí. Para ser justos, fumaba a todos. Algunos de los medios hicieron un gran escándalo por el hecho de que yo estaba en un 500 y él en un 125. Es un poco como el periodismo sensacionalista. A veces, la gente hace un gran problema de la nada, y ciertamente nunca he sentido ningún problema con que Johnny me ganara en 125, 250 o 500. El hecho es que la mayoría de las personas no tienen la habilidad que tenía Johnny, independientemente de la bicicleta en la que estén. Para mí, no hay estrés en el hecho de que él me ganó en absoluto. A lo largo de mi carrera, tuve algunos días en los que simplemente sentí que "no tuve la pelea necesaria para ganar ese día". Este era uno de ellos.

USTED TENÍA UN ESTILO DE CONDUCCIÓN MUY RECTO Y DE LA VIEJA ESCUELA EN COMPARACIÓN CON LOS ESTADOUNIDENSES. ¿DOLIO SER LLAMADO “EL PRINCIPIANTE MÁS RÁPIDO DEL MUNDO”? Ya sabes quién escribió eso: Jody Weisel. Conocí a Jody cuando fui por primera vez a Estados Unidos en una Kawasaki. Nos llevamos bien, incluso después de sus comentarios. Jody y yo superamos eso hace mucho tiempo. Para ser un atleta profesional, debes tener la piel gruesa. Creo que Jody realmente me vio de esa manera. No me molestó. Podrías ser el tipo más elegante que existe, pero la conclusión es que si no cruzaste la línea de meta primero, no contó.

¿CÓMO SE SENTÍA AL DEFENDER SU CAMPEONATO MUNDIAL EN 1986? En 1986 sentí la presión de la placa número 1. Tuve algunos de esos momentos que mencioné en los que sentí que no tenía lucha en mí. En 1985, no tuve días de carrera en los que no pensara que podría pelear. 1986 para mí fue una rutina. En 1985 fluí; fue ligero y fácil. Pero en 1986, sentí que muchos días estaba obteniendo resultados. Cuando se llegó a las dos últimas carreras, había tres o cuatro puntos entre Malherbe y yo, cinco o seis entre Geboers y yo, y tal vez 11 entre Jobe y yo. La realidad era que cualquiera de nosotros cuatro podía haber ganado ese día.  

BAJO AL GP FINAL. La primera manga estaba muy caliente y habían puesto mucha agua en la pista. Andre y yo nos escapamos y debemos habernos cruzado una y otra vez 20 veces. Gané, con Mahlerbe segundo. Después del final de la primera moto, Andre puso su brazo alrededor de mi hombro y dijo: “Gran carrera, Dave. Felicitaciones, campeón”, pero por supuesto, sabía que no había terminado. Me fui a dormir en mi camioneta antes de la segunda moto y escuché la lluvia golpeando el techo. Miré por la ventana y acabamos de tener una tormenta tropical. Había ríos corriendo por la pista, por lo que la segunda moto fue solo supervivencia.

¿CÓMO FUE LA MOTO DOS? Le dije a mi padre: "Solo tengo que hacer un comienzo medio decente, luego resolver el resto", y eso fue más o menos lo que hice. Comencé entre los 10 primeros y pude ver que Geboers estaba adelante. Se cayó y yo me abrí paso. Malherbe y yo estábamos peleando, y luego Jobe me atrapó. Lo dejé pasar porque sabía que no tenía que vencerlo. Tuve una pequeña batalla con Malherbe que se volvió hacia mí. Lo dejé retroceder, ya que no necesitaba vencerlo. Solo traté de hacer una carrera inteligente, porque la pista era muy, muy difícil. Lo traje a casa, pero no fue un día nada fácil. Para ser justos, fue una gran temporada. Hubo grandes carreras con algunos buenos muchachos, pero para mí personalmente, fue una temporada difícil. Realmente nunca fluyó en absoluto para mí.

LOS PRÓXIMOS DOS AÑOS NO FUERON TAN BUENOS, ¿VERDAD? Estaba liderando en 1987 y me rompí el hombro, por lo que fue el final de 1987. En 1988, estaba ganando de nuevo y me rompí la clavícula en el Gran Premio de Holanda. Lo arreglé rápidamente, así que todavía tenía la oportunidad de ganar ese año. Más tarde, golpeé un poste y me rompí la mano, pero terminé tercero en 1988.

Dave Thorpe fue un gran héroe para los fanáticos ingleses, ya que es uno de los tres únicos ciclistas británicos en ganar el Campeonato Mundial 500. Los otros dos eran Jeff Smith y Graham Noyce.

REGRESÓ EN 1989 Y GANÓ SU TERCER TÍTULO. Sí, me enfrenté cara a cara con Geboers. Fue un año difícil al principio. Mi jefe en Honda durante ese tiempo era un chico estadounidense, Steve Whitelock. Para mí, Steve fue genial. Él fue honesto. Lo que sea que me dijo, siempre fue real. Aunque a veces no era algo que quisiera escuchar, siempre sentí que me lo decía tal como era.

MUCHOS PENSARON QUE ERIC GANARÍA EL CAMPEONATO ESE AÑO. Eric y yo estábamos yendo y viniendo, y luego comenzó a crear una brecha en el campeonato. Cuando fuimos a Hollister Hills en Estados Unidos. Recuerdo que en la segunda moto en la gran cuesta abajo en la parte trasera de la pista, casi me paso por encima de las barras. Salí de la pista, cosa que nunca hago. En boxes, mi papá preguntó qué pasó. Le dije: “Honestamente, papá, simplemente no me siento seguro. Siento que algo va a salir mal”.  Vi a Steve Whitelock y nunca olvidaré sus palabras. Él dijo: “¿Qué pasa, Dave? Lo arruinaste. Ahora estás 28 puntos por detrás y nunca lo recuperarás”. 

Me quedaban tres Grandes Premios. El vuelo a casa desde California fue un vuelo largo, y todo lo que podía escuchar en mi cabeza era lo que Steve me dijo. Las próximas cuatro semanas, corrí y corrí y corrí. Entrené como si fuera pretemporada. No monté mucho. Quería que la próxima ronda fuera mi ronda para volver a entrar. Lo que dijo Steve fue mi motivación. Fuimos a San Marino, donde monté bien, y mi déficit de 28 puntos pasó a 14. Estaba de vuelta en la caza.

Tuvo el efecto contrario en Eric Geboers. Se derrumbó un poco, porque cerré la brecha muy rápido. Las palabras de Steve me motivaron, aunque en ese momento él no lo hubiera sabido.

TOMASTE EL CAMPEONATO PERO DEJASTE HONDA. ¿QUÉ PASÓ? Es sencillo, de verdad. Honda no quería que mantuviera a mi papá como mi mecánico. ¿Pregunté por qué? ¿Acabábamos de ganar nuestro tercer título mundial? No hubo respuesta. Acordamos reagruparnos en Des Nations en 1989, que en retrospectiva probablemente no era el mejor lugar para tener una reunión, porque estaba entusiasmado con la carrera.

Nos reunimos el sábado, y aun así insistieron en el cambio pero no pudieron darme la justificación. Coincidentemente, la semana que estuve en casa, Kawasaki me hizo una oferta, así que me mantuve firme y dije: "Mira, si no puedo estar con mi papá, entonces voy a firmar con otra persona". 

Los muchachos de Honda salieron de la habitación y, cuando regresaron, dijeron: "Está bien, puedes quedarte con tu papá".  

Respondí: “¡No! No creo que nuestra relación vuelva a ser la misma. No quería tener que decir que iba a firmar con otra persona para que cambiaras de opinión”. Sentí que teníamos suficiente respeto para hablar de esto y no arrinconarme. Así que fui a Kawasaki, que no fue un desastre total.

¿QUÉ PASÓ EN KAWASAKI? No gané más títulos mundiales. Fue un poco como deja vu. Había montado en la Kawasaki de Kurt Nicoll antes de ir a Japón y me gustaba. Pero cuando llegué a Japón, sacaron una bicicleta que no se parecía en nada a la bicicleta de carreras de Kurt. No era lo que esperaba. Luché con el chasis durante bastante tiempo.  Es la mentalidad japonesa. Cuando tienen algo que es muy nuevo y quieren mantenerlo en silencio, se lo cuentan a la menor cantidad de gente posible. Se basa en la necesidad de saber.

TODAVÍA GANASTE CARRERAS. Gané GP. Eventualmente, a fines de 1990, me permitieron usar el marco de acero, lo que marcó una gran diferencia para mí. Simplemente no estaba interesado en la rigidez del marco de aluminio. 

A principios de 1991, continuaron dejándome usarlo. Pero durante el Gran Premio de Suiza, mientras corría tercero en la última vuelta, salté el triple cuesta arriba y la varilla se salió del motor. La rueda trasera se bloqueó y me pasé por encima del manillar. Me disloqué el hombro. Entonces, me perdí una buena parte de ese año y, al regresar, estaba terminando entre los cinco primeros. Pero, la realidad era que, lo que sea que me hiciera especial, ese accidente me lo quitó. No sé de dónde viene la confianza, pero si pudieras embotellarla, podrías venderla y ganar mucho dinero. Más tarde tuve otra falla en el motor y terminé.

¿USTED Y KAWASAKI SE SEPARARON? Fue mutuo, de verdad. Si me hubieran ofrecido un trato, cosa que no hicieron, no lo habría aceptado. No me ofrecieron un trato, por lo que nunca hubo una conversación.  

Dave en medio de una multitud exultante.

¿ESTABAS LISTO PARA DEJAR EL MOTOCROSS? Yo era, y yo no era. Todavía me encantaba montar a caballo, pero perdí el placer de las carreras. Luego recibí una oferta de una empresa de la que nunca había oído hablar: Cinti, una empresa italiana.

Se veía bien, y yo estaba de vuelta en un Honda. No los conocía, pero supuse que si George Jobe había hecho un trato con ellos, debía conocerlos. Mientras me preparaba para la nueva temporada, me estrellé. La palanca del embrague hizo una tijera y cortó la punta de mi dedo.

Empecé los primeros seis Grandes Premios con la mitad de mi dedo meñique. Luego dejaron de pagarme. Nunca había experimentado algo así. Era la primera vez que nunca me han pagado. Los llevé a la corte en Italia y gané. Al día siguiente, quebraron. Corrí en 1993, solo mi papá y yo para divertirnos un poco, y eso fue todo... listo.

DESPUÉS DE RETIRARSE DE LAS CARRERAS, COMENZÓ UN EQUIPO DE CARRERAS HONDA, ¿VERDAD? Sí, y Mike Brown siempre fue nuestro mejor piloto. Tuve mucha suerte de tener a alguien de la talla de Mike en nuestro equipo. La 125 Honda era una gran bicicleta, pero no era rival para los Huskies y KTM de fábrica. Mike fue un gran embajador para nosotros y un gran modelo a seguir para los niños de nuestro equipo porque su ética de trabajo era insuperable. Hay algunas personas que corren motocross que son buenas, pero no es su pasión. Con Mike, es una pasión.

Más tarde, Honda se retiró y tuve algunos problemas personales que me impedían viajar, así que dejé de hacer todo eso.  

COMO JINETE, SEGUISTE CORRIENDO; ¿NO PUEDES RECLAMAR UN CUARTO CAMPEONATO MUNDIAL? Sí, gané la Copa Mundial de Veterinarios en 1987, pero no fue algo que puse en mi currículum. Todavía digo tricampeón (Risas). Fue una pequeña serie que armó la FIM. Ya no corro, pero monto bastante, y lo disfruto. 

¿Y VUELVE A DIRIGIR UN EQUIPO HONDA MOTOCROSS? Dirijo el Crenden Fast Track Honda Team en el Reino Unido. Es el equipo oficial de Honda Motocross. Teníamos a Tommy Searle, que ha ganado para nosotros los últimos tres años. He tenido grandes pilotos, Jake Nichols, y algunos ex pilotos de Grand Prix. En 2023, tengo a Conrad Mewse, un piloto de Grand Prix, y a Josh Gilbert, que hizo algunos AMA Nationals este año.

Realmente disfruto dirigiendo el equipo. Es mayoritariamente británico. Es posible que hagamos algunos Grandes Premios en 2023, dependiendo de cómo se desempeñen todos. También trabajo con Honda UK como consultor todoterreno y luego tengo otros dos negocios. Uno es Honda Adventure, que permite a las personas montar Africa Twins. Esa es una gran oportunidad para que la gente venga a probar las bicicletas en un ambiente agradable y controlado y aprenda un poco. También tenemos una escuela de equitación basada en montar la CRF250X.  

¿ALGUNA VEZ TE VISTE ALEJÁNDOTE DE LAS BICICLETAS DIRT? No realmente, porque lo disfruto. Hay bastantes oportunidades por delante todavía. El día en que realmente se me acabe el placer será el día en que deje de hacerlo. Aquí tenemos otro negocio que no tiene nada que ver con bicicletas. Mi esposa y yo siempre tenemos ideas y fragmentos por ahí. Por supuesto, tengo mi libro que ya salió.

ME ENCANTA EL TITULO DE TU LIBRO. “Sin arrepentimientos… Bueno, casi” es el título. Como hemos estado hablando en esta llamada telefónica, cada vez que escuchas ese “ching”, alguien ha comprado un libro en línea. Es un libro de principio a fin con todo el meollo del asunto en el medio. La mayoría de la gente piensa que es una lectura genial. Puedes comprarlo en línea en www.davethorpe.co.uk. Siempre es difícil cuando decides escribir un libro, porque solo puedes escribir la verdad. Puedes inventarlo, pero luego se vuelve un poco sensacionalista, y luego no tiene sentido hacerlo. Estoy satisfecho con el resultado.  

PREGUNTA FINAL, DAVE: ¿CUÁL ES TU MEJOR MOMENTO Y QUÉ TE HA APORTADO EL DEPORTE? Mi primer título mundial y el último. Juntos, significaron mucho, porque el primero fue súper especial y el último fue especial porque todos pensaron que ya no podía hacerlo porque me lesionaba. Esos dos serían los campeonatos pináculo para mí. ¿Qué me ha dado el motocross? Me ha dado algunos recuerdos reales y genuinos de por vida con personas que nunca hubiera conocido de otra manera y que sigo amando y haciendo amistad ahora.