BEST OF JODY'S BOX: TAKAISIN AIKAIHIN, JONA MOTOCROSSI OLI KAPINA-NELIÖN

Kirjoittaja Jody Weisel

En ole varma, että nykyajan teini-ikäiset tuntevat samalla tavalla motocrossista kuin alkuperäinen sukupolvi. 1970-luvulla omaksuimme motocross-kulttuurin ja kantoimme sitä mukanamme kaikkialla, missä menimme. Meillä ei ollut vakiintunutta kulttuurihistoriaa, joka opasti meitä. Lyhyesti sanottuna ei ollut "vanhoja hyviä aikoja". Vanhin kilpailija, jonka tunsin tuolloin, oli 25-vuotias, ja ajattelin, että hän oli jäänne menneisyydestä.

Kun kerroin isälleni, että aion olla ammattimainen motocross-kilpailija, hän sanoi: "Se ei ole urheilua." Ja hän oli oikeassa. Tuohon aikaan motocross ei ollut urheilulaji, josta kukaan Amerikassa ei ollut koskaan kuullut. Moottoripyörät Keski-Amerikkaan noin 1970-luvulle voidaan tiivistää näihin suosittuihin laulun sanoituksiin, ”Hänellä oli yllään mustat farkkuhousut ja moottoripyörän saappaat sekä musta nahkatakki, jonka selässä oli kotka. Hänellä oli nostettu sipuli, joka nousi kuin ase. Se typerys oli valtatie 101:n kauhu."

Nykypäivän kilpailijat eivät juurikaan ajattele urheilumme juuria. Miksi sokeritakki se! He välittävät vähän kaikesta, mikä oli ennen iPhoneja, Instagramia, SnapChatia, TikTokia ja korvakoruja. Ei häpeää. Ei hätää. Ei huolia. He tietävät mitä tietävät – eivätkä sen enempää. Motocross, sellaisena kuin he sen tuntevat, on sellaisena kuin se on – täysin kasvanut ja kehittynyt. Hyvä heille.

Mutta se alkuperäinen sukupolvi kehitti urheilun nykyiseksi. Heidän oli pakko, koska sitä ei ollut olemassa ennen heitä. Useimmille 1970-luvun kilpailijoille motocross oli kapinan neliö. Se tarjosi sen, mitä tuon aikakauden teini-ikäiset eivät voineet saavuttaa – liikkeen tunnetta, nopeutta, painovoimaa uhmaavia syöksyjä ja katapultoituja törmäyksiä. Se kuului hyvin valikoituun amerikkalaisten nuorten joukkoon. Motocrossissa ei alkuaikoina ollut vanhoja ihmisiä. Ei ollut eläinlääkärikursseja, ei vanhoja ajastimia, ei harmaita vanhoja käsiä, ei aikuisia. Olimme nuoria ja saatoimme tehdä motocrossia mitä halusimme – koska kukaan ei tullut aikaisemmin. Ja mikään riskilaji ei ollut yhtä helposti teini-ikäisten saatavilla ennen vuotta 1968.

Outoa on, että tämän päivän motocrossia ei hyväksyttäisi 60-luvun lopun ja 70-luvun alun motocross-maailmaan. Hänet hylättiin materialismin, ahneuden, ammattimaisuuden, mekaanisen sopimattomuuden ja ylimielisten tapojensa vuoksi.

Lajin kolmen ensimmäisen vuosikymmenen ajan (1968-1998) motocross-kilpailijoilla oli rakkaussuhde lajiinsa ja sen pyöriin. Se oli maailma, jota asuttivat vaihdepäät, keikkaajat, keksijät ja nuoret kapinalliset, jotka tarvitsivat toisiaan symbioottisella tavalla, jota ei ole olemassa nykyään. Ostimme käytettyjä pyöriä, rakensimme ne uudelleen alkeellisilla työkaluilla ja jos meillä ei ollut varaa osaan, yritimme rakentaa ne itse. Meillä ei ollut vaihtoehtoa. Ei ollut jättimäistä infrastruktuuria, joka pumppaisi huoltovapaita moottoripyöriä – ei, tee niistä huoltokestäviä moottoripyöriä. Kaikki 1970-luvulla kilpailevat työskentelivät omilla pyörillään, koska heillä ei ollut valinnanvaraa – ja pyöriä voitiin edelleen työstää.

Outoa kyllä, kaikki nämä vuodet myöhemmin motocross-liiketoiminnan taloudellista moottoria ruokkii edelleen näiden samojen miesten kuolematon omistautuminen, jotka ovat nyt ylittäneet keski-ikänsä. Urheilumme ei ole riippuvainen korkeapalkkaisista tehdasratsastajista. Se riippuu 40-, 50- ja 60-vuotiaista. Miksi motocrossin harmaantuminen on niin merkittävää ja samalla vaarallista? Koska on selvää, että nykyaikana valmistetut moottoripyörät eivät synnytä aikaisemman aikakauden tunnekiintymystä. He ovat sieluttomia. Ja ilman tätä ykseyden olemusta tämän päivän digitaalisista, elektronisista ja ohikiitävissä kokemuksista puuttuu 1970-, 1980- ja 1990-lukujen kestävä intensiteetti. Se on sääli.