KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1968 RICKMAN METISSE MK. IV BSA B44

Door Tom White

Moderne racers nemen de selectie van race-ready crossmotoren als vanzelfsprekend aan. Dit was niet altijd zo! In de vroege dagen van motorcross bestond er niet zoiets als een showroom-stock motorcross fiets. Als je wilde racen, moest je van een racefiets een crossmotor maken. Motocrossers uit de jaren '50 en '60 zouden een op productie gebaseerde Triumph, Cotton, DOT, BSA, Matchless of Royal Enfield nemen en deze naar beneden halen. Vervolgens zouden ze sterkere velgen, betere vering en knobbelige banden toevoegen, en het resultaat was een 350-pond motorcrossfiets. Volgens de huidige maatstaven was het jammerlijk ontoereikend.

De Engelsen Don en Derek Rickman waren motorcrossrijders van wereldklasse geworden. Gezegend met goede ontwerp- en fabricagevaardigheden, wisten de broers dat ze iets beters konden bouwen. Ze introduceerden al snel hun Rickman Metisse ("Metisse" is Frans voor "bastaard") chassisset voor Britse viertaktmotoren in 1959. De Metisse pionierde met ideeën als olie in het frame, glasvezel carrosserie, smalle chassisbreedte en vernikkelde Reynolds 530 buizen. Het marketingplan van de broers was eenvoudig. Ze racen op zondag met de fietsen en verkopen ze op maandag. Na een winnend weekend zou het publiek letterlijk in de rij staan ​​om de Rickman-machines te kopen.

Een rollend chassis van Rickman werd verkocht voor $ 1100, en de koper leverde de motor. In de afgebeelde fiets is de BSA B44 (beter bekend als de Victor - en soms de Victim) -motor versterkt met een Westlake 490cc-kit (nog eens $ 700). Rickman ging nooit failliet. Hoewel het meerdere keren van eigenaar is veranderd, kunt u vandaag nog steeds replica's kopen.

DE 490 WESTLAKE-CONVERSIE

Ernstige BSA-racers in 1968 hebben hun 440cc B44-motoren uitgebreid met een 490cc Westlake-conversie. Er was niets radicaal nieuws aan de Westlake-kit. In feite was de bovenkant gebaseerd op één cilinder van een viercilinder Morris 1000-kop (ook ontworpen door Harry Westlake). De Westlake loop, kop en rocker assemblage verbeterden het vermogen van de B44-motor, niet vanwege enige creatieve techniek, maar vanwege de toename van de verplaatsing. De release van de 499cc B50-motor in 1971 maakte de Westlake-conversie overbodig.