KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1968 SUZUKI TM250

Door Tom White

Suzuki's eerste onderneming in motorcross begon in 1964 met een experimentele, tweecilinder, op de racewedstrijd geïnspireerde fabrieksmachine die bij verschillende 250 GP's verscheen. Suzuki domineerde de 50cc- en 125cc-wegraces in 1963 en voelde dat ze klaar waren om de wateren in motorcross te testen. Suzuki stuurde een van zijn wegracers en twee ingenieurs om met de machine te racen bij geselecteerde 250cc GP's. De resultaten waren rampzalig, maar Suzuki kwam in 1965 terug met een eencilindermodel om te testen naast een verbeterd tweecilindermodel. In 1966 werd de tweeling gedropt en richtte de fabriek zich op een eencilindermodel genaamd de RH66 / 67. De RH66 werd sterk beïnvloed door de CZ dubbele pijp uit 1964 die Joel Robert naar het 1964cc Wereldkampioenschap in 250 had gedragen.

De RH66 / 67 zag er zakelijk uit, maar miste het doel met een ruime marge. Het vermogen was piekfijn en hanteerde onvoldoende, en de Suzuki was zwaar in vergelijking met machines van Husqvarna en CZ. Desondanks besloot de fabriek in 1968 om 100 productiefietsen te bouwen op basis van de RH67. De machine heette de TM250. Minder dan 50 werden naar Amerika verscheept en de machines werden geleverd met een complete onderdelenset met zuigers, ringen, vervangende koppelingsonderdelen, tandwielen en carburateurstralen.

De TM1968 uit 250 werd in Amerika gereden door Preston Petty, Walt Axthelm en Gary Conrad. In datzelfde seizoen huurde Suzuki GP-veteraan Olle Pettersson in om de machine te ontwikkelen. Letterlijk van de ene op de andere dag kreeg Pettersson belangrijke wijzigingen in de machine. De boring en slag werden veranderd voor een betere low-end power. De motor werd naar voren bewogen en een enkele lage pijp verving de dubbele hoge pijpen. Pettersson raadde ook aan om Joel Robert in te huren - en de rest is geschiedenis!

De TM250 was de enige crossmotor die Suzuki in 1968 maakte. De verkoopprijs van $ 975 in 1968 maakte de TM de duurste 250 die werd verkocht. Tegenwoordig is de TM250 de "meest" wenselijke verzamelfiets die er is - de prijs begint bij $ 30,000. De onderdelen die een TM250-verzamelaar moet hebben, zijn de RH66/67 dubbele hoge pijpen (met hitteschilden), de unieke 38 mm Mikuni-carburateur, de prachtig gevormde aluminium tank en het achterspatbord van glasvezel met ingebouwde nummerplaten. Minder dan 15 Het is bekend dat TM250's tegenwoordig bestaan. De Vroege jaren van het motorcrossmuseum bezit er twee; de Owen-collectie twee; en Chris Carter van Motion Pro heeft er vier.