MXA MINI-VIEW: HONDA'S SCOTT PROFFER

Scott Proffer staat trots met de Honda CRF2017 450.

Scott Proffer is de productplanningsmanager bij Honda. Hij verzamelt feedback en informatie over de machines van de consument, pro racers en testrijders om de motorfietsen te verbeteren. Hij heeft veel iteraties van de Honda-motorfietsen gezien en blijft een cruciale rol spelen bij de ontwikkeling van nieuwe fietsen.

Wat doe je precies als productplanningsmanager? De Amerikaanse productplanninggroep Honda werkt samen met Japan. We werken ook samen met Amerikaanse leidinggevenden wanneer we contact opnemen met klanten. In feite nemen we feedback van iedereen, inclusief de media. We lezen, luisteren en accepteren voortdurend feedback. Onze klanten gaan naar de baan en vullen enquêtes in. We willen weten wat ze leuk vinden en wat ze willen veranderen. Met onze baan werken we vier tot vijf jaar vooruit om veranderingen aan te brengen, maar we zijn bereid om tot het uiterste te werken wanneer dat nodig is. De CRF2017 uit 450 is daar een goed voorbeeld van. We testen ook veel. Honda heeft een toegewijd team van testers, van professionals tot veteranen. Al dat werk komt samen voor een eindproduct.

Verzamelt u gegevens van Cole Seely en Trey Canard? Ja. Ze doen ook speciale tests voor ons. We verzamelen wel gegevens over de racefietsen. We gebruiken die technologie om verbeteringen door te voeren op de nieuwe fietsen, maar we laten ze ook onze voorraad rijden en testmachines. We laten de renners naar buiten komen en ons vertellen wat ze denken. Het is een combinatie, omdat op het professionele niveau bepaalde instellingen niet weerspiegelen wat de gemiddelde consument zou willen of nodig heeft. Zo kan de vering te stijf zijn. Voor een dierenarts-rijder zoals ik die langzamer is, geven we de voorkeur aan een veel zachtere vering. We moeten een goede balans vinden om de meeste mensen gelukkig te maken. Daar streven we naar.

Wanneer laten jullie Pro's toekomstige producten testen? De ex-Honda fabrieksracer David Bailey verklaarde onlangs hoe hij zou proberen om sneak peeks van de nieuwe machines te krijgen. Zelfs de huidige profs worden enthousiast over nieuwe fietsen. We proberen het aan niemand te laten weten. Het is op een need-to-know-basis. Cole Seely heeft bijvoorbeeld misschien pas op het laatste moment op de fiets gereden. We zullen hem bellen en vragen: 'Ben je klaar? Hier is het. Kom naar buiten en berijd het. " Hij is net zo opgewonden als wij allemaal om de gloednieuwe fiets te zien. Hij vond het dit jaar geweldig, net als alle anderen. Het is een goede productupdate.

Heeft u persoonlijk feedback wanneer u op de machines rijdt? Ja zeker. Ik rijd veel op de lokale tracks, zoals Milestone, Comp Edge, Lake Elsinore. Toch ben ik een soort dierenarts-rijder, dus wat ik leuk vind, kan enorm verschillen van veel van de ruiters die er zijn. We zijn allemaal nauw betrokken bij het testen van producten. Het doel is om een ​​geweldig product te maken voor de eindgebruiker.

Hoe ben je hierin terecht gekomen? Ik ben opgegroeid in het vak. Ik begon als kind bij een motordealer, racemotorfietsen, UTV's en zelfs waterscooters. Het was een soort familiebedrijf. Ik werkte me een weg naar Honda. Ik ben hier al 17 jaar en werk me gewoon omhoog. Ik ben dol op het product. Ik hou van wat ik doe. Het is een droombaan en we bouwen droomproducten. Het is een goede deal voor ons allemaal.

Wanneer besloot Honda intern om hun volledige inspanningen in viertakt te steken? Rond 2004 zou ik zeggen. Ricky Carmichael reed de laatste CR250 tweetakt. Dat was een soort van de laatste tweetakt waaraan we werkten. Rond 2005 begonnen we ons volledig te concentreren op viertaktmotoren en keken we eigenlijk nooit meer achterom. We zijn in de eerste plaats een motorbedrijf en we maken graag paardenkracht. We streven er continu naar om meer pk's te maken. Wel moet het voor de klant gebruiksvriendelijk zijn. We hebben enkele testunits gebouwd die zo krachtig zijn dat je er niet eens op kunt rijden. Het is een goede balans tussen enorme pk's versus bruikbaarheid voor de rijder op de baan. Als je in een hoek te veel kracht hebt en je zit op gas, dan sta je op de fiets. Een fiets die niet kan bochten zal uw rondetijden aanzienlijk verkorten. We kijken naar alles.