BEST OF JODYS BOX: TING JEG VAR, MEN IKKE ER LENGER

On Jan 12, 2023 Sist oppdatert Jan 12, 2023

Av Jody Weisel

Jeg pleide å være en surfer. Jeg sier "vant til" fordi jeg ikke har den tiden, fleksibiliteten eller interessen jeg en gang hadde i surfing. Jeg har fortsatt seks surfebrett i sperrene i garasjen min (og en haug med våtdrakter som fortsatt er brukbare fordi gummi har en fantastisk elastisitetsmodul), men i sannhet har jeg mistet interessen for surfekulturen. Jeg pleide å være banebrytende, konkurrerte i konkurranser, hadde mitt eget surfebrettdesign og hadde det hovmodige utseendet som 17 år får når de tror de vet alt. På et tidspunkt var jeg unik på videregående skole... så begynte Beach Boys å synge om «Surfing USA» og hver goon i gymtimen min var nede på stranden neste helg. Jeg skal ikke si at popularitet ødela surfing, men det ble så kult å være surfer at det ikke var kult lenger (i hvert fall ikke for meg). Det ble big business, big fashion og big-time. I dag gjør omtrent to millioner mennesker det. Jeg er ikke en av dem lenger.

Omvendt, tidlig på 80-tallet møtte jeg en fyr som het Richard Cunningham. Han hadde en sykkelbutikk nede i gaten fra huset mitt. Han laget en merkelig type sykkel kalt Mantis. Det var en terrengsykkel. På den tiden visste ingen på planeten hva en terrengsykkel var (bortsett fra noen få hippier på Mt. Tam). Det var som en motorsykkel du tråkket på. Og du kunne kjøre den på alle stedene der de hadde forbudt motorsykler. Det var en liten sport med rundt 10,000 20 mennesker over hele verden som gjorde det. Det er ikke det at jeg var på forkant med terrengsykling, det er bare det at jeg kjente en fyr som var ... og han lærte meg tauene. Så ble terrengsykling en stor sport, og hver goon på blokken min hadde en i garasjen sin. Jeg skal ikke si at popularitet ødela terrengsykling, men det ble så kult å være terrengsyklist at det mistet fortryllelsen. I dag gjør rundt XNUMX millioner mennesker det. Jeg er ikke en av dem lenger.

Jeg begynte å kjøre motorsykler i 1968. Det var en liten sport den gang. Veldig lite, men det var fenomenalt gøy. Det var ingen japanskbygde motocrosssykler. Hvis du ville være en del av motocrosssporten, måtte du jobbe med det. Så, "On Any Sunday" kom ut, Hodaka ga ut Super Rat, Yamaha laget den første YZ, Honda introduserte Helsingør og hvert barn i alle blindveier forstadsgater syklet på grussykler. Jeg var kul med det, fordi jeg så på det som en bekreftelse på hvor flott sporten var. Motocross vokste eksponentielt på 1970-tallet. Til det punktet at det var mange ganger større da som det er nå, men fordi det var en så ny sport (bare brakt til USA i 1967) var alle i første etasje. Vi klaget ikke på hvordan ting var (fordi vi ikke visste bedre). Så, når den mistet kjeppheststatusen og slo seg ned, begynte endringene å komme. Noen gode og noen dårlige, men aldri drevet av puristene ... alltid av gründerne. Maktene ble fiksert på popularitet. De ønsket å redde noe som ikke var i fare for å bli utryddet. Så de brukte sin markedsføringsmagi for å prøve å gjøre motocross til NASCAR (kodeord for å tjene penger). De holder på fortsatt i dag. Tro ikke at dyden til en sport er på noen måte relatert til hvor mye penger dens stjernerytter tjener - tilbake i 1968 visste vi ikke engang at Roger DeCoster fikk betalt.

For mye popularitet ødelegger kanskje ikke en sport, men det endrer den ... til det verre. En idretts grunnleggende tradisjoner, historie, skikker, verdier og tro går ut av vinduet. Når nye mennesker strømmer inn, utvanner de renheten i målet, misbruker verdisystemet, endrer tankegangen, svekker grunnleggernes besluttsomhet og går så videre til å ødelegge neste kjepphest. Innen en sko kontorist hos Sears vet om det kuleste - det er ikke kult lenger.

Det spiller ingen rolle for deltakerne om sporten de hopper inn i (og til slutt endrer seg med sine ikke-kjerneverdier) opprettholder sin renhet, fordi de bare er passasjerer på kjepphest-bussen - og vil gå av ved neste "varme" stasjon.

NYE RYTTERE KOMMER INN OG SLUTTER SPORTEN HVERT TREDE OG FJERDE ÅR. FOR DEM ER ALT MER ENN ET ÅR VELDIG GAMMEL. I tillegg faktureres ALLE ENDRINGER MED HØYT STYRET SOM ER FOR «SPORTENS GODE» – SELV OM DEN IKKE ER.

Hvordan spiller alt dette ut i den virkelige verden? Endringene til det verre er praktisk talt usynlige. Sporten muterer litt hver dag, og fordi det er en ungdomsidrett er det fortsatt svært få som fortsatt er aktivt involvert som husker hvor den kom fra. Nye ryttere går inn og ut av sporten hvert tredje eller fjerde år. For dem er alt mer enn ett år gammelt veldig gammelt. I tillegg faktureres hver svært utpekte endring som å være til «sportens beste» – selv om den ikke er det. Da lengden på motos ble forkortet fra 40 minutter til 30 minutter, ble massene fortalt at det var for å gjøre sporten mer velsmakende for massene (de samme massene som de sa ikke kunne sitte gjennom 15 minutter ekstra med motocross, men ville sitte i fire timer og se en baseballkamp). Det hele var klapp.

Motocross er, uansett hvordan du deler den, en utholdenhetssport. Den ble utviklet for å teste den fysiske og mekaniske forberedelsen av menneske og maskin. Å forkorte motos er som å løpe et 15-mils maraton (og tro meg når jeg sier at det er mektige krefter på gang som ønsker enda kortere motos eller, enda verre, formatet med én moto). Da lengden på motos ble endret, var det noen protesthyl fra puristene, men de ble marginalisert ved å kalle dem «old school».

Jeg kan ikke tenke meg noe større kompliment enn å være «old school». For meg har old school ingenting å gjøre med personens alder, men hvorvidt han tror på lange motoer, grove baner, flere hjul på bakken, mindre monotone hopp og mer respekt for sportens tradisjoner. Still deg selv disse spørsmålene? Vil du heller løpe eller spille løp? Bedømmer du et spor etter antall hopp eller kvaliteten på skitten? Ville du hoppet over beredskapsløpet for å gå til en bane med mindre oppmøte, men lengre motoer? Tror du at TV-dekning har gjort en tøddel forskjell i størrelsen eller omfanget av sporten vår? Håper du at motocross blir den neste store sporten som NASCAR?

La oss ikke ta feil av hva sporten vår går ut på med tykkelsen til en fyr du ikke kjenner sin lommebok.