Godspeed! DANNY MAGOO CHANDLER (1959-2010)

Danny som jeg alltid vil huske ham.

Av Jody Weisel

Med de fleste mennesker som har innvirkning på livet ditt, husker du når og hvor du møtte dem først. Og slik var det med Danny “Magoo” Chandler (1959-2010), som gikk bort etter en lang kamp med sykdommer relatert til hans lammelse. Jeg husker dagen vi møttes som om det var i går - selv om det var 4. april 1976. Men selv før jeg møtte Magoo, hadde jeg hørt om ham. Billy Grossi fortalte meg alltid historier om denne ville ungen hjemme i Nord-California som syklet på en motorsykkel som ingen dødelig menneske noen sinne ville tørre. Så da Hangtown 1976 National 125 rullet rundt, var jeg ivrig etter å se barnet i aksjon.

Jeg ble ikke skuffet. Han var en liten rødhårete sprute, som trengte en melkekasse for å klatre ombord på sykkelen. Men da han var på banen, slo lynet og torden klappet. Og ikke overraskende brukte Danny betydelig tid på å fly av banen, løpe gjennom infield og henge på for kjært liv. På det gamle Placerville Hangtown-sporet var mekanikkområdet like utenfor en sveipende høyresving - og da Magoo kom forbi var han ofte så ute av kontroll at han gikk bak den samlede mekanikken, hvorav de fleste var frosset i frykt.

Det var min første introduksjon til Danny. Senere samme dag vandret jeg bort til gropen hans for å se om han var virkelig - fordi ridestilen hans overbeviste meg om at han var overmenneskelig. For et sjokk! Han var en utrolig ung gutt, med et stort smil og enda større latter. Du kunne ikke la være å bli trukket inn av smitten av alt det som var Magoo.

Gjennom årene så jeg Danny på alle trinn i livet hans - og han forandret seg aldri. Han var det "ville barnet." Jeg holder i fordypningene i tankene mine som er uvurderlige. Jeg kan se ham fly, nesten paragliding, ned Saddlebacks Banzai Hill på en YZ125; tar fantastiske kreative linjer på Escape Country på en RM125 under den berømte gressbanen National; endoing hans Maico gjentatte ganger med elliptiske buer som verged på månens bane; den gangen han klippet en AMA-funksjonær med bakhjulet sitt i St. Joseph, Missouri (og hoppet av sykkelen i full fart for å gå tilbake og sørge for at fyren hadde det bra); å få det helt da han dro til Team Honda; Hans totale herredømme over Motocross og Trophee des Nations fra 1982; hans sinne over at den britiske laglederen for Kawasaki Europe til og med ville antyde at han skulle flytte over for lagkamerat Georges Jobe; hans tilfredsstillende seier hos den franske fastlegen i 1985 på en KTM; hans brutale krasj i Paris i desember 1985 som etterlot ham i rullestol.

Jeg tok dette bildet av Magoo som ble lastet inn i ambulansen på Saddleback. Den ble skrevet med referanse til hans mange krasj: "Danny og hans familiebil."

Jeg var ikke i en gruppe som trodde at Magoo var den største syklisten som noensinne har levd - i stedet trodde jeg at han var den raskeste rytteren som noensinne har levd (og ble overrasket over at han levde gjennom de tingene han gjorde). Magoo hadde ikke en hjørnestil fordi han ikke trengte en. Hans tilnærming til racing var å gå raskere enn mulig nedover straights, redde sykkelen fra å krasje i hjørnene, og rakett nedover neste rett. Da Magoo var på, var denne angrepsplanen for kuletoget uslåelig. Ingen kunne fange ham på en rask rett, og ingen visste hvor han skulle gå i det kommende hjørnet. Ikke engang spør om hopp ... grensen for hvor langt Danny ville hoppe ble bare oppdaget da sykkelen hans lå på banen i en haug

Neste gang en lokal racer trekker inn fordi han fikk en splint i fingeren, vis ham dette bildet.

ET OPPTAK Å VÆRE STOLT AV

De fleste peker på hans 1982 Trofee og Motocross des Nations forestillinger som høydepunktet i livet hans, og for den tilfeldige fanen, å vinne alle fire motivene på Gaildorf og Wohlen er en bragd som aldri kan dupliseres, men ikke for meg. Kanskje fordi jeg ble venn med Danny etter at racerkarrieren var over, ser jeg ham i et annet lys ... ikke en bedre, men ganske annerledes enn de som bare så ham ri.

Etter at Danny ble skadet, sto han overfor en lang hard vei. Og det ville være misvisende å si at han håndterte det godt. Ting gikk ikke riktig for Magoo i årene etter skaden hans i Paris, men sakte kom han for å se at livet hadde et større formål. Han begynte å gjenoppbygge sin stolthet over seg selv (selv i møte med et liv som av forskjellige grunner alltid var på grensen til å smuldre rundt ham). Det var Danny “Magoo” Chandler i denne perioden som jeg tror var den sanne skapelsen av mannen. Han begynte å bruke seg til løpsfremmende, motocross trening og sikkerhetsseminarer. Han blomstrer i tanken om å hjelpe mennesker som var mindre heldige enn ham selv (og ofte var det få mennesker mindre uheldige enn Danny). Vi vil alltid snakke om det neste trinnet i å fremme ideene hans. Han ga seg aldri; selv når han tok gale skritt, holdt han ut. Han gjorde en forskjell.

Jeg ringte Danny en gang i måneden gjennom livet for å se hva han hadde til og for å se om jeg kunne hjelpe. Noen ganger ble han slått av livets reiser, men han ble aldri nedstemt. Han var alltid på farten, og det var ikke uvanlig at jeg måtte ringe rundt fem eller seks samtaler for å finne ut hvor han var, få et nytt telefonnummer og spore ham. Vennene hans var veldig beskyttende, omsorgsfulle og opptatt. De lappet meg alltid gjennom.

I dag, når jeg ser tilbake på livet til Danny Chandler, savner jeg ham ikke. Jeg vil aldri savne Magoo fordi jeg har et høydepunkt som ruller gjennom hodet mitt selv når jeg skriver disse ordene. Ingen som så Magoo kunne noen gang glemme ham. Han var spesiell, og for meg vil han alltid være den 16 år gamle ungen som jeg møtte første gang i 1976.

Danny “Magoo” Chandler varebil.

Det er bittersøtt at den dagen Danny Chandler døde ble hans helt nye Sprinter varebil-design utgitt. Etter et år med innsamling var Danny “Magoo” Chandler Van Fund-prosjektet endelig på vei til ferdigstillelse. Jeg vil takke hver person som bidro i navnet til Danny - fordi i lys av at Danny gikk bort vil de sjenerøse menneskene, som jeg er stolte av å regne meg selv og MXA, alltid kunne si at vi brydde oss om mannen ... ikke bare da han var på topp, men når det gjaldt. Danny ville absolutt ønsket at alle skulle vite hvor takknemlig han følte. Danny var stolt over veldedige bidrag som vennene og fansen hans ga i hans navn ... han følte seg elsket. Han visste ikke halvparten av det.

For mer info en Danny Chandler gå til www.dannymagoo.com

Foto: MXA