ENTREVISTA A NICK ROMANO: CAUSAR GRANDES IMPRESIONES COMO NOVATO

Un aspecto de la serie Lucas Oil Pro Motocross que siempre esperamos es ver a los nuevos novatos en la clase 250, ya que muchos esperan que el aire libre en lugar de Supercross se convierta en profesional. Uno de estos ciclistas es el ciclista aficionado del año 2021, Nick Romano. Con solo 17 años, el nativo de Nueva York ha estado con el poderoso equipo Monster Energy/Star Racing Yamaha por un tiempo. Ahora ocupa el undécimo lugar en los puntos en la persecución del título 250, puede esperar que Romano solo mejore. Hablamos con Nick para conocer su opinión sobre su impresionante debut y la serie hasta la fecha.

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POR JIM KIMBALL

NICK, EMPECEMOS CON TU ANTECEDENTE. ¿CUÁNTO TIEMPO LLEVAS CON EL PROGRAMA ESTRELLA? Desde finales de 2019, definitivamente han pasado algunos años. Me ficharon después del 2019 de Loretta. Pasé directamente de 85 a 250f y despegué de allí. Tuve una buena carrera amateur con ellos, y luego una súper buena carrera A con Minio el año pasado, y eso fue todo. Bobby (Regan, propietario del equipo) fue como "vamos a correr". Ha sido increíble hasta ahora con Star.

¿FUE SIEMPRE TU PLAN CONVERTIRTE EN PRO ESTA TEMPORADA AL AIRE LIBRE? Yo diría que sí. Hablé un poco sobre hacer Supercross, pero terminé lastimándome, así que solo nos enfocamos en el aire libre. Teníamos planeada la serie al aire libre de este verano desde hace un tiempo.

Dos de los pilotos más jóvenes luchando, Max Vohland y Nick Romano.

DE VUELTA A CASA EN NUEVA YORK, ¿CÓMO ENTRENÓ? Hasta que llegué a Star, estaba solo. Estábamos solo mi papá y yo. Una vez que firmé con Star, me mudé directamente a California con el equipo, y estuve allí durante aproximadamente un año y medio. Soy de Nueva York y vivía en Florida y Nueva York en ese momento. En California, recorrimos todas las pistas públicas. Ahora nos hemos mudado a la antigua granja de cabras. Ha sido divertido montar con todos los muchachos en el increíble complejo de Ricky. Ha sido increíble.

ES EL MEJOR DESARROLLO DE AFICIONADO A PROFESIONAL DE STAR RACING YAMAHA. Creo que sí. Obviamente, cuando me uní al equipo, estaba en la clase B y A y me prepararon bien para ser profesional, y ese es siempre el objetivo final: convertirme en un ciclista profesional de motocross y ganar campeonatos para ellos. Pero debes ir paso a paso. Mi entrenador Gareth Swanepoel y Bobby Reagan creen en mí, así que es genial montar para el mejor equipo aquí en el paddock con todos creyendo en ti.

¿EL AMBIENTE DE ESTAR JUNTOS EN EL EQUIPO ES REALMENTE BUENÍSIMO? Sí, entrenando juntos, no muchos otros equipos hacen eso. Yo diría que algunos están tratando de copiarnos. Simplemente montar juntos todos los días y hacer ejercicio juntos, es genial pensar en ello.  

EN PALA ESTABAS AL FRENTE TEMPRANO EN LA SEGUNDA MOTO, ¿CÓMO FUE ESO? Seguro que fue una locura. Uno de mis palos más fuertes son las salidas, pero me refiero a salir primero de la primera curva, no pensé que estaría primero en mi primera carrera profesional. estaba enfermo Liderando 2-1/2 vueltas y estando entre los cinco primeros por un tiempo allí, pero desafortunadamente me cansé. Esas son las cosas que debo aprender, ¿no? Ese ritmo es retorcido al frente con todos esos campeones. Fue algo que nunca olvidaré seguro.

Nick se coló por delante del grupo desde el principio en la primera ronda de la temporada 2022.

ESTABAS DIRIGIENDO A JETT LAWRENCE. Dirigir a Jett y a toda la manada fue genial. Solo quería salir y ver qué podía hacer. Ese ritmo es muy diferente al de las carreras de aficionados. Tienes 20 tipos que son tu velocidad. Donde corro, quizás haya uno o dos muchachos que sean rápidos. Era tan diferente. Aprendí mucho y vi esa carrera probablemente 15 veces, solo tratando de resolver algunas cosas. Probé algunas cosas en mi bicicleta el pasado fin de semana. Sé lo que debo hacer para quedarme allí más tiempo y ver qué puedo hacer al frente.  

Tanto Nick como Nate Thrasher estaban usando neumáticos para arena.

¿ESTABAS INCÓMODO AL FRENTE, SABIENDO QUE TODOS VENDRÍAN? Es difícil ponerlo en palabras. Tomar el tiro en mi segundo lanzamiento profesional fue bastante salvaje. Fue una experiencia loca. Esa primera vuelta, ni siquiera estaba pensando, solo la estaba enviando. Crucé la línea de meta primero y lideré otra vuelta y media antes de cometer un pequeño error y Jett me atrapó. Luego, traté de meterme detrás de esos muchachos y ver cómo recorrieron la pista. En las carreras profesionales debes ir rápido, pero al mismo tiempo piensa en la pista. En las carreras de aficionados, las motos son tan cortas que debes martillarlas y alcanzar la línea que quieras. Hay tantas cosas que aprendí solo al dirigirlo. Correr con esos muchachos, fue surrealista.

Nick también ha logrado encontrar algunas batallas con 250 veteranos como Jo Shimoda.

AHORA TIENES QUE REPETIRLO. Sé que puedo hacerlo. Es tan temprano en mi carrera, tengo 17 años. Sé lo que debo hacer para estar allí más tiempo y ver qué podemos hacer el resto de la temporada. 

¿FUE BENEFICIOSO VER LA REPETICIÓN DE LA CARRERA Y ENCONTRAR ÁREAS DONDE PUEDES MEJORAR? Sé que tengo esa velocidad bruta, solo la estoy poniendo durante 35 minutos. eso vendrá Solo necesito algunos tiros más y tiempo para estar al frente con esos muchachos.

Elige una línea.

COMO AFICIONADO, ¿MONTASTE ALGUNA DE ESTAS PISTAS? Monté a Pala cuando viví allí por un tiempo, pero nunca he estado en Hangtown, nunca he estado en Colorado. He estado en High Point una vez y he estado en Red Bud una vez. Nunca he estado en Spring Creek. Nunca he estado en Southwick. Nunca he estado en Unadilla. Todos son nuevos para mí. Es una locura lo mucho que debes aprender en la clase 250 cuando practicas con tu bicicleta, contigo mismo, la pista, para gelificarte con tu mecánico. Hay tantas cosas que aprender, como obtener una vuelta rápida para la selección de puerta. Es difícil ponerlo en palabras. Mi objetivo principal es estar en todas las pistas y obtener la mayor experiencia posible durante uno o dos años.

TE VI A TI Y A TUS COMPAÑEROS DE EQUIPO ESTRELLA EN EL AEROPUERTO, PARECÍAS QUE TODOS SE LLEVABAN BIEN. Todos somos súper cercanos. Justin Cooper y yo somos de Nueva York. Crecimos juntos. Cuando Levi Kitchen se unió al equipo, se mudó conmigo y nos volvimos muy cercanos. Lo mismo con Nate cuando se unió al equipo, se mudó conmigo. Nuestra relación definitivamente es bastante buena para un equipo de motocross. Queremos lo mismo todos los sábados, pero como el equipo es más joven, lo hace mucho más fácil. No hay tanta diferencia de edad. 

PIENSA EN TODA LA EXPERIENCIA QUE TIENEN LOS COMPAÑEROS DE 450 ESTRELLAS. Tomac es una leyenda. Dylan ganó tres campeonatos y Christian acaba de ganar ese título de Supercross, por lo que hay campeones a mi alrededor, lo cual es genial para pensar. Tienes algunos tipos rudos en Star Racing. 

¿TIENES ALGUNA EXPECTATIVA EN MENTE SOBRE DÓNDE TERMINARÁS? No tenía expectativas para Pala porque era mi primer Nacional. Creo que puedo ser uno de los diez mejores fácilmente, incluso con lo apilado que está el campo en este momento. El equipo no me ha presionado. Toda la presión viene de mí mismo, de verdad.  

Nick agarrando un puñado de acelerador en Fox Raceway.

USTED ESTÁ ENFOCADO EN EL AIRE LIBRE AHORA MISMO, PERO ¿CÓMO SE SIENTE CON EL MOVIMIENTO A SUPERCROSS EL PRÓXIMO AÑO? Creo que me va a ir bien en Supercross. Estuve un poco en Supercross en diciembre, y tomas una vuelta rápida, o un segmento de tiempo y estaba allí con Craig y todos esos muchachos. Se trata solo de obtener esa experiencia y dar las vueltas que aún no tengo. Me encantan los supercros. Siendo que es un evento principal de solo 15 minutos, es mucho más corto, bajo las luces con fanáticos llenando el estadio. Creo que lo haré súper bien en Supercross. 

TUVISTE UN DEBUT PROFESIONAL BASTANTE IMPRESIONANTE Y ME IMAGINO QUE SÓLO VAN A MEJORAR. ¿LAS COSAS SE VEN BIEN? Las cosas se ven realmente geniales, y estoy haciendo lo que amo, andar en mi moto de cross aquí con carreras profesionales. Solo busco progresar cada fin de semana. Saldremos mañana y montaremos de nuevo. Estoy muy emocionado por Red Bud y el resto de la serie.

¿Veremos al novato al frente del grupo con más frecuencia a medida que avanza la temporada?