LO MEJOR DE LA CAJA DE JODY: “SI LO CONSTRUYES, VENDRÁN”

Por Jody Weisel

“Gana el domingo, vende el lunes” es una tontería. La teoría detrás de los fabricantes que se involucran en el automovilismo fue una vez la marca de la marea alta del marketing de motocicletas, pero en la actualidad solo un tonto compra su máquina en función de la carrera de Eli Tomac, Dylan Ferrandis, Cooper Webb, Malcolm Stewart o Ken Roczen.

Una de las principales razones por las que "Gana el domingo, vende el lunes" ya no funciona es que el piloto de motocross moderno es mucho más sofisticado que hace 50 años. En comparación con su contraparte de 1970, no es lo suficientemente ingenuo como para creer que lo que montan las estrellas tiene algo que ver con cuál es la mejor bicicleta. Debajo de las cubiertas de plástico que se parecen, una bicicleta de carrera de fábrica se parece muy poco a lo que está en el piso de la sala de exhibición. El bastidor se volvió a soldar, las ruedas son de magnesio, el cigüeñal se reemplazó, la caja de cambios no tiene las mismas relaciones, la culata solo comenzó a funcionar como la fundición original (no se quedó así), la suspensión es una pieza única de $ 20,000, los neumáticos están hechos de goma de borrar lápiz, los frenos están tres peldaños más arriba de la producción, cada perno es de titanio, la electrónica está certificada por la NASA y la bicicleta es diez libras más liviana que la máquina original.

Además, los corredores profesionales históricamente han sido malos vendedores. Tomemos a Ricky Carmichael como ejemplo. El gerente del equipo Kawasaki, Bruce Stjernstrom, dijo una vez que si Ricky se hubiera quedado en Kawasaki un año más, probablemente "habrían quebrado". Fue una referencia irónica al hecho de que, aunque Ricky estaba ganando todos los campeonatos a la vista, las ventas de KX de Kawasaki se estaban desplomando. Cuando Carmichael fue al Equipo Honda y ganó todos los títulos con una Honda CR250, las ventas de ese modelo cayeron aproximadamente a la mitad. Ricky cambió a la CRF450 de cuatro tiempos y las ventas se mantuvieron estables.

Al escuchar la llamada de un cheque de pago aún mayor, Ricky se mudó al equipo Suzuki y corrió un RM250. ¿Adivina qué? Suzuki no vendió ni un solo RM250 adicional con Ricky en el asiento. Lamentablemente, cuando Ricky cambió a la RM-Z450 de cuatro tiempos, las ventas nunca aumentaron... en gran parte debido a fallas mecánicas de Suzuki y errores de marketing. Se calculó que $3000 del precio de cada RM-Z450 vendido se destinaron a pagar el salario y las bonificaciones de Carmichael.

NO CULPEMOS A RICKY, PERO LA CONCLUSIÓN ES INNEGABLE. SI GANAR CARRERAS VENDE MOTOCICLETAS, ENTONCES TODOS HABRÍAMOS ESTADO MONTANDO LO QUE RICKY MONTÓ DE 1997 A 2007. NO LO ESTABAMOS.

Pero no culpemos a Ricky. Es posible que Kawasaki, Honda y Suzuki se hubieran deslizado aún más sin él... pero la conclusión es innegable. Si ganar carreras vende motocicletas, entonces todos habríamos estado montando lo que Ricky montó de 1997 a 2007. No lo hicimos.

No funciona de esa manera. El nuevo mantra del marketing de motocicletas es ese "producto en rey". O tal vez debería ser "Si lo construyes, vendrán". Las motos de motocross más vendidas en Estados Unidos rara vez están vinculadas a las motos más ganadoras de Estados Unidos. En verdad, las mejores bicicletas son las bicicletas más vendidas.

Mira KTM. Su éxito en las carreras de motocross durante sus décadas de carreras en los EE. UU. ha sido pésimo (y puede olvidarse de su dominio en Europa porque a los estadounidenses no les importa un ápice el motocross MXGP), sin embargo, los austriacos retrocedieron en 2010. Por Por primera vez, KTM comenzó a ganar MXA 450 Shootouts y montones de 450 pruebas de comparación. De repente, como por arte de magia, las acciones de KTM subieron. Las motos naranjas comenzaron a aparecer en las carreras de motocross en mayor número, los consumidores esperaban con gran expectación para echar un vistazo a las Factory Editions (y, paradójicamente, nadie contenía la respiración para ver las YZ450F, CRF450, KX450F o RM-Z450).

¿Podría el repentino aumento de la demanda de los consumidores de KTM estar relacionado con las hazañas del piloto oficial de 2010, Tommy Searle? ¡No! Tommy no tenía hazañas en Estados Unidos. La razón real de la nueva aceptación de KTM es que lideraban el camino en potencia, manejo, frenos, embrague y destreza de arranque. ¡El producto es el rey!

HONDA GANÓ POR ÚLTIMA VEZ EL CAMPEONATO AMA SUPERCROSS EN 2003, PERO TODAVÍA SE VEN LOS CORREDORES EN HONDAS CADA FIN DE SEMANA.

¿Significa eso que las carreras profesionales no tienen cabida en la comercialización de motos de motocross? ¡Cielos a Murgatroyd no! Cuando una empresa vende vehículos de carreras, ya sean Porsche o KTM, es importante que el fabricante compita con su producto al más alto nivel. Tienen la responsabilidad fiduciaria de exhibir su maquinaria en la cúspide del deporte; lo que no importa es si ganan o no. Por ejemplo, Honda ganó por última vez el Campeonato AMA Supercross en 2003, y no han ganado en el Campeonato Nacional AMA 450 de Motocross desde que Ricky Carmichael los dejó por Suzuki en 2005. Pero todavía ves corredores haciendo fila en Hondas todos los fines de semana.

Professional Racing tiene su lugar a nivel de fabricante: un equipo de carreras de fábrica señala la intención, la dedicación, la pasión y el impulso de una empresa. Pero, no vende motos; vende la imagen de la empresa; invita a los consumidores a unirse a ellos; y, si tienen la combinación correcta de ciclistas, promoción y marketing, promocionan el estilo de vida de montar una marca en particular. Por supuesto, la mezcla incorrecta puede hacer lo contrario.

He pasado toda mi vida compitiendo con motos. Empecé en 1968 y he corrido prácticamente todos los fines de semana de mi vida desde entonces, pero nunca he elegido mi bicicleta de carrera basándome en las hazañas de ninguna superestrella. ¿Por qué no? Sé que los campeones son una raza especial y, sobre todo, sé que trascienden la bicicleta por la que se les paga. Yo, por otro lado, necesito toda la ayuda que pueda obtener de mi máquina.

Responda esto: si Ken Roczen gana el Campeonato AMA Supercross 2023 en un Suzuki RM-Z450, ¿vas a comprar uno?