BRANDON HAAS SUL RENDIMENTO DELLA STRUTTURA DI ALLENAMENTO DEL CLUBMX UN SUCCESSO

DI JOSH MOSIMAN

Immerso tra le colline di Chesterfield, nella Carolina del Sud, a sole 60 miglia a sud-est di Charlotte, nella Carolina del Nord, si trova la ClubMX Training Facility. Dotato di quattro piste di motocross, quattro piste di Supercross, un negozio di corse, club house, palestra, due campeggi e più case e cabine, ClubMX è una struttura per l'allenamento di motocross tutto l'anno costruita per aiutare i piloti dilettanti e professionisti a migliorare il loro mestiere. Da quando la struttura è stata aperta per la prima volta nel 2010, ha continuato ad espandersi. Nel 2018 è stato formato il team ClubMX Pro Supercross e anche questo si è evoluto nel corso degli anni. MXAJosh Mosiman ha parlato con il proprietario del ClubMX Brandon Haas dell'inizio della sua struttura di allenamento e del suo entusiasmante elenco di squadre Supercross 2022. 

COME HA INIZIATO CLUBMX? Le radici di ClubMX sono iniziate in Minnesota. Ho messo insieme un club con delle sponsorizzazioni e, se ti sei iscritto al club, hai avuto uno sconto per venire a correre al mio circuito. Facevo scuole di equitazione mentre correvo e avrei avuto prove libere il giovedì sera. Alla fine, la pista è stata chiusa dalla contea. Ho rimbalzato un po' e sono sceso nella Carolina del Sud per correre per una squadra di Arenacross da Rock Hill. Dopo che Arenacross fu finito, stavo correndo a Sandhill, che in realtà è una vecchia pista vicino a ClubMX, e avevo sentito alcuni ragazzi che stavano guidando le pit bike lungo la strada sabbiosa nelle vicinanze dire che era casa di Zach Osborne. Ero sempre alla ricerca di nuovi posti dove guidare, e alla fine sono entrato in contatto con Zach e sono uscito per pedalare. Era il 2009 e Zach era in Europa a correre la serie MXGP. 

COME SI È COLLEGATA LA STRUTTURA DI FORMAZIONE? Ho finito per strappare il mio ACL e MCL al Red Bud, quindi a quel punto sapevo che dovevo fare qualcos'altro. Ho iniziato a versare cemento, ma non volevo farlo, quindi ho continuato con l'allenamento di motocross. Mi tenni in contatto con Zach e gli dissi che volevo trovare un po' di terra nel sud per avere una struttura di addestramento. Zach ha detto: "Mi piacerebbe farlo, e anche mio padre vorrebbe aiutare". Saltando in avanti, Zach aveva un posto nel suo cuore da restituire ai ragazzi che sono passati da amatori a professionisti. Nella situazione di Zach, da giovane aveva perso un'occasione per essere fuori forma, non mangiare bene e non allenarsi. Ha riconosciuto il suo errore e ha voluto aiutare i prossimi ragazzi a venire. Ma penso anche che per lui fosse un po' come se le sue stesse gare non funzionassero, quella fosse la sua ricaduta. 

COME SIETE ARRIVATI NEL SUD CAROLINA? All'inizio stavamo facendo shopping in Florida e Georgia. Non avevo soldi. Ero solo un grugnito, ma sapevo come lavorare sodo e sapevo che Zach mi avrebbe aiutato con il fitness e l'alimentazione. Sapevo che dovevo anche avere le persone giuste intorno a noi. Ho finito per venire a patti con Zach. Aveva questa proprietà e ha deciso che questo era il posto migliore per noi.

“LE RADICI DEL CLUBMX INIZIATE IN MINNESOTA. HO COLLEGATO UN CLUB CON SPONSORIZZAZIONI E, SE SEI ENTRATO NEL CLUB, HAI UNO SCONTO PER VENIRE CORRI SULLA MIA PISTA.” 

ZACH OSBORNE È ANCORA UN PROPRIETARIO PARZIALE? Una volta che Zach ha ottenuto il suo giro in Geico Honda, questo lo ha convinto che le corse erano ora la sua priorità assoluta. Per non dire che non lo era prima, ma non voleva le distrazioni di possedere ClubMX, quindi ha esaurito la sua quota. Non è cambiato molto per noi; Zach avrebbe aiutato nei fine settimana e lo stesso con suo padre. Ma è stato un po' il mio affare fin dall'inizio; erano investitori. Zach aveva buone idee e aveva la stessa visione che avevo io. Ci siamo davvero allineati perfettamente, ma sapevamo anche che aveva bisogno di iniziare le sue corse e tornare in America, perché una volta fatto qualche squadra lo avrebbe preso. Abbiamo supportato Zach e lavorato con lui per molti anni, e dopo un po' abbiamo finito per comprare anche la quota di suo padre. Se non fosse stato per gli Osborne, oggi sicuramente non avrei ClubMX. Hanno visto la visione e sapevano che ero disposta a darci dentro.

CHI CORRE CLUBMX ORA? Dirigo le operazioni quotidiane per il team Supercross e il gruppo di allenamento Supercross. Ben Graves è il direttore generale e gestisce le operazioni quotidiane per il lato dell'allenamento. Cerchiamo costantemente di elevare ciò che stiamo facendo e Ben mi ha aiutato a liberare molto del mio tempo. Miguel è il nostro costruttore di piste e Brandon Scharer è venuto con noi come allenatore di guida. Sta prendendo il controllo e ha fatto un ottimo lavoro. Hayden è il nostro allenatore in palestra e Deborah è la nostra cuoca. Mike Bonacci ha corso per noi la pista di prova lo scorso anno, e in realtà lo abbiamo allontanato da quello e gli abbiamo dato un ruolo dirigenziale nella nostra squadra di corse. Ha aiutato molto con la crescita di ClubMX. Per me è come un dream team. Ora che ho delle brave persone, ci sta permettendo di espandere la nostra portata per restituire e aiutare quante più persone possibile. 

QUALI SONO STATI I PRIMI PASSI PER COSTRUIRE IL CLUBMX? ClubMX è iniziato originariamente su una proprietà di 42 acri. Avevamo una pista Supercross, la nostra pista principale davanti, che ora è la nostra pista di allenamento, e poi abbiamo avuto la pista sabbiosa GP, che era la pista originale di Zach Osborne. Mettiamo subito un campeggio e un dormitorio. Ho imparato a mie spese sugli affari. Ad esempio, abbiamo fatto affondare i nostri bulldozer nel terreno e non ci siamo resi conto che montare un nuovo sottocarro costava 24,000 dollari. Eravamo sul lato novizio dell'operare, ma ho continuato a raddoppiare. Ogni volta che guadagnavamo, costruivo un altro edificio. Abbiamo costruito la palestra, poi abbiamo costruito delle cabine e abbiamo finito per costruire una club house per il programma dei pasti. Poi sono arrivati ​​i nuovi uffici, i bagni e abbiamo costruito il negozio con i garage. 

HAI ANCHE MOLTI GARAGE SINGOLI. Ci siamo sentiti come se le persone volessero il loro spazio privato. Poiché Justin Brayton e altri ragazzi di alto livello continuavano a venire qui, volevamo soddisfare le loro esigenze. Abbiamo iniziato a costruire più garage con campate più grandi e ad allestirlo in modo più gradevole. Stessa cosa con i campeggi; siamo migliorati quando abbiamo costruito il secondo. Continuiamo a costruire più cabine e lungo il percorso abbiamo avuto l'opportunità di iniziare ad acquistare proprietà intorno a noi. Non direi di essere un grande pianificatore, ma di certo non ho paura di andare avanti.

ORA CLUBMX È UN GRANDE PARCO GIOCHI MOTOCROSS. Alla fine della giornata, mi piace stare indietro e guardare un pezzo di proprietà e pensare: "Se fossi un bambino, cosa farei?" Vorrei tracce ovunque. Quindi, la mia visione era quella di avvolgere l'intera proprietà con le tracce. Ora siamo su 200 acri. Abbiamo quattro piste di motocross, tutte su sterrato completamente diverso. Per le piste di Supercross, abbiamo la stessa idea ma con terreni diversi. Sono un po' sparsi per la proprietà. Un lato della proprietà è più argilla e l'altro lato è più sabbia, quindi è questo che ci offre opportunità. 

QUANTE PERSONE SI FORMANO AL CLUBMX ALLA VOLTA? Siamo impostati per gestire 30 ragazzi in formazione a tempo pieno. Per i gruppi di formazione, la nostra richiesta è molto più alta e nelle nostre stagioni impegnative, come l'inverno, molte persone vogliono fare più formazione a breve termine, quindi riceviamo ulteriore aiuto e creeremo un altro gruppo. Ma cerchiamo di concentrarci sull'essere davvero bravi con i 30 posti che abbiamo a disposizione. Non vogliamo davvero più persone qui di così. È lo stesso con Supercross. Ora abbiamo un gruppo completo e non riesco davvero a gestire più ragazzi. Hai bisogno di un certo numero di ragazzi per rendere le tracce ruvide e realistiche. Quindi, avere più ragazzi è sicuramente un vantaggio, ma devi trovare quella via di mezzo. In inverno, possiamo far passare da 100 a 200 piloti nel fine settimana sulla nostra pista di prove pubbliche. Facciamo anche campi di due giorni nei fine settimana. Abbiamo campi di apprezzamento militare, campi da 50 cc e campi veterinari. Di solito sono una o due volte al mese quando abbiamo un campo in corso. 

“SE NON FOSSE PER GLI OSBORNES, CERTAMENTE NON AVREI CLUBMX OGGI. HANNO VISTO LA VISIONE E SAPEVERO CHE LO VORREI PER ENTRARE IN TUTTO".

COME È INIZIATO IL CLUBMX PRO RACE TEAM? Ad essere onesti, è iniziato quando Kyle Peters e Josh Osby si sono allenati qui nel 2018. Stavano andando davvero bene, ma non avevano accordi. Greg Chidgey gestisce il nostro negozio Pro e a quel tempo era solo un negozio di biciclette pubblico qui presso la struttura. Sapevo che poteva essere davvero prezioso e che avremmo potuto mettere insieme qualcosa per aiutare un paio di ragazzi bisognosi. Sapevamo cosa fare e con quali aziende collaborare per costruire una buona bici, perché la vedevamo tutti i giorni. Abbiamo 30 ragazzi abbastanza veloci qui tra professionisti e dilettanti, e vediamo cosa funziona. Vediamo quali sospensioni funzionano bene, quali motori stanno esplodendo e quali moto hanno problemi elettrici. Lo scopri davvero abbastanza velocemente. Per noi, la mentalità era: "Costruiamo solo alcune bici di buon senso e aiutiamo Josh e Kyle". Mi sono sentito davvero male, perché erano bravi e sono rimasti in sospeso. Kyle ha finito per farsi un passaggio da JGR e, ovviamente, abbiamo detto di prenderlo. Joey Crown ha riempito il suo posto, ma alla fine si è fatto male, quindi si è rivolto a Zach Williams. 

HAI INIZIATO CON KTMS, GIUSTO? Abbiamo acquistato quattro KTM e una concessionaria locale ci ha aiutato con loro. Twisted Development ha costruito i motori e abbiamo ottenuto buone sospensioni. Scott Jeffrey guidava il team Redemption Racing fuori dal Canada e qui alleniamo sempre i loro ragazzi, quindi sapevo che il loro camion era vuoto in inverno. Scott ed io siamo sempre andati molto d'accordo, e lui voleva restituire i ragazzi emergenti, i lavoratori e i cristiani forti. Per Scott, si trattava di collaborare per correre in Canada e fare Supercross negli Stati Uniti. Questo è ciò che ha davvero dato il via a tutto.

COME È STATO IL PRIMO ANNO? Penso che avessimo delle bici decenti dal punto di vista della potenza ma non dal punto di vista del telaio. Erano le tue tipiche bici da corsa, ma alla fine abbiamo ottenuto due sesti posti e un sacco di primi 10. Greg ed io ci siamo divertiti moltissimo a viaggiare. Abbiamo imparato molto e abbiamo detto: "Immagina se dovessimo rifare tutto da capo. Potremmo fare molte cose meglio”. Nel 2018 abbiamo girato solo sulla costa orientale, siamo andati in Canada e abbiamo corso lassù. Josh Osby e Joey Crown erano entrambi sul podio. Abbiamo vinto molte gare. Crown ha portato il campionato canadese fino all'ultima gara in cui Jess Pettis ha finito per batterlo, ma c'eravamo. Non ero così coinvolto con la squadra canadese in quel momento, perché non avevo molto aiuto con la struttura. 

POI SEI FUSO CON I TRADERS RACING, GIUSTO? I commercianti hanno ottenuto un podio nel 2018 con Luke Renzland e abbiamo pensato: "Amico, ci porterebbero al livello successivo molto velocemente". Quanto a loro, ci guardavano come: "Come hanno fatto questi ragazzi a uscire allo scoperto e farlo così in fretta?" Josh ha attirato l'attenzione con i suoi sesti posti. Abbiamo finito per unirci per il 2019, ma alla fine non ha funzionato molto bene. Avevo bisogno che le cose fossero fatte a modo mio. Ho buone visioni e ho davvero bisogno di perseguirle. Questo mi ha insegnato a non stare in secondo piano. Conoscevo il bene dal male e lo stavo lasciando andare. Abbiamo finito per separarci dopo la stagione 2019. Nel 2020, siamo tornati da soli con il supporto di "ATV e altro" aiutandoci con più biciclette e un budget per i ricambi. Questo ci ha davvero elevati, perché ora il Club non stava pagando letteralmente tutto. 

COME È STATO IL 2020? Le sponsorizzazioni sono aumentate. Avevamo l'obiettivo di raddoppiare il nostro budget ogni anno. Abbiamo iniziato da $ 50,000 a $ 60,000 il primo anno. Poi ci siamo fusi con Traders e il nostro budget è aumentato. Loro avevano degli affari e noi avevamo degli affari. Poi nel 2020 il nostro budget è raddoppiato di nuovo. Abbiamo gareggiato con motori migliori, sospensioni migliori e più equipaggiamento. Enzo Lopes ha fatto davvero bene quell'anno e Joey Crown è uscito oscillando subito. Josh Hill aveva molto potenziale, ma si è fatto male. Penso che abbiamo mostrato alcuni flash, e per me è stato come, "Cosa c'è dopo? Come possiamo migliorare?" Il finanziamento delle sponsorizzazioni è raddoppiato  di nuovo, in modo che ci metta in una posizione molto migliore per il 2021. 

COME HAI FIRMA BANCHE MARCHE? Garrett si è allenato qui durante i suoi anni 85 e Supermini. Abbiamo passato un bel po' di tempo a lavorare insieme. Dopo essersi fatto male al Salt Lake Supercross nel 2020, stavamo parlando della sua guarigione e dei suoi piani per la stagione 2021. Ho iniziato a preoccuparmi per le sue risposte. Mi stava dicendo con chi stava parlando e io gli ho detto: “Non puoi andare direttamente a MotoConcepts su una 450; non è una buona mossa. So che questi ragazzi ti stanno dando l'opportunità, ma c'è qualcosa di meglio che saltare direttamente alla classe 450 solo perché sei grande. Aveva 18 anni e aveva alcune cose da fare per crescere e lezioni di vita da imparare. Ho solo sentito che doveva pagare i suoi debiti. Continuavo a richiamare ogni settimana e sembrava che stesse peggiorando. Le persone lo stavano trascinando avanti e sfortunatamente l'industria può funzionare in questo modo. Ti appendono ad asciugare se glielo lasci fare. Non vogliono perdere la concorrenza a favore di nessuna squadra se possono farne a meno, e quindi è stato battuto intorno al cespuglio. 

COME È STATO AVERE GARRETT MARCHBANKS LA SCORSA STAGIONE? Abbiamo ottenuto un podio con Garrett ed eravamo competitivi all'aperto e nel Supercross con il ragazzo più grande in pista. Riteniamo di essere abbastanza vicini da colmare davvero il divario con i team ufficiali. Non solo, ma li abbiamo battuti tanto quanto loro hanno battuto noi, quasi. Ora, ci sentiamo come se dovessimo solo sintonizzarci e fare di nuovo quel passo. Entrando nel 2022, abbiamo raddoppiato di nuovo il nostro budget, aggiunto più personale e alzato gli standard su tutto. Abbiamo un nuovo camion e stiamo costruendo un nuovo negozio di corse. Sta diventando un affare più importante ora, ed è bello per me vedere i ragazzi del Club esserne orgogliosi, persino Ben e tutti i ragazzi che lavorano al Club. È un orgoglio anche per loro, quindi mi fa sentire bene. Questo è il mio modo di restituire. 

COSA È SUCCESSO A GARRETT AL PRO CIRCUIT? Ne sono rimasto fuori. Mi importava solo al punto che lui avesse bisogno di imparare da esso. “Perché stai perdendo questa corsa? Sei troppo bravo per perderlo,” gli dissi. In quel momento, ho detto apertamente: "Non meritiamo abbastanza di averti, ma sono fiducioso di poterti costruire una buona bici". Ho detto: "Se riesco a farti firmare, credo di poter raccogliere fondi e mettere insieme una troupe e alzare la posta". Sapevo che avremmo dovuto raderci il peso. Sapevo che avremmo dovuto aggiornare il telaio e le sospensioni e migliorare un po' i motori. Sapevo che c'era molto lavoro, ma ero tipo: "Amico, Garrett è così bravo. Cosa sta succedendo?" Una parte di me voleva solo aiutarlo; l'altra parte di me voleva capitalizzare su di lui, quindi è andata davvero in entrambe le direzioni.

E GLI ALTRI PILOTI DEL TEAM? La storia con tutti i ragazzi della squadra è simile. Quasi tutti hanno passato del tempo qui, ad eccezione di Enzo Lopes. Con Phil Nicoletti, Garrett Marchbanks, Alex Martin e Jace Owen, mi hanno pagato prima. Mi pagavano quando il Club cresceva; hanno aiutato la crescita del Club. Quindi, quando Garrett era disponibile, o Phil non aveva niente e nemmeno Alex Martin, sento che è mio compito assicurarmi di contattarli almeno. 

QUAL È STATA LA STORIA CON ALEX MARTIN CHE SI È TRASFERITO NELLA CLASSE 450? Alex è qui da una manciata di anni. L'ho visto venire dal nulla nel team di corsari Eleven10 Mods per arrivare infine secondo al Supercross sulla bici Rock River e passare al team Star Racing. Con Alex ho detto: “Cosa fai l'anno prossimo? Abbiamo ben 250”. Sapevo che l'anno scorso aveva avuto problemi con la bici e non gli era stata data una buona possibilità. Non avevamo davvero un posto per lui in alcun modo, ma volevamo aiutarlo. Alex ha detto: "Voglio correre con una 450". Sono tipo, “Beh, non lo so. Ti stavo chiamando perché penso che abbiamo una 250 davvero buona. Penso che sia altrettanto buona, se non migliore, di alcune delle moto ufficiali”. E lui ha detto: “Beh, ad essere onesti, se devo correre di nuovo con la 250, penso che mi ritirerò. Voglio gareggiare con i ragazzi con cui correvo e con i ragazzi che ho battuto in passato. Ho vinto molte gare. Sono arrivato secondo nella serie. Non mi resta altro che vincere un campionato, e quando accadrà? Se mi metto nei suoi panni, lo capisco. Se cambiare classe gli dà motivazione, lo sosterrò io. Quindi, ora stiamo percorrendo questo percorso 450. Avremo sicuramente una curva di apprendimento, e io ci sono dentro. 

CHI HA AIUTATO LA CRESCITA DEL TEAM? FXR è stato un attore importante nella nostra crescita. Il nostro primo anno abbiamo iniziato con un piccolo accordo con loro e abbiamo continuato a guadagnare più supporto ogni anno. Penso che lavoriamo bene insieme. Solo per un programma privato di livello B, garantiamo con forza la nostra presenza sui social media e siamo un po' unici, gestiamo la plastica bianca e facciamo le cose in modo diverso. Vogliamo distinguerci e a FXR piace. Se guardi mai un equipaggiamento o un casco FXR, i loro loghi sono audaci. Non lo nascondono, quindi penso che abbiamo la stessa visione per questo. Il nostro accordo è raddoppiato di nuovo con loro e sono cresciuti con noi. Vedono la visione e vogliono i ragazzi premier.

“LA STORIA CON TUTTI I RAGAZZI DEL TEAM È SIMILE. QUASI TUTTI HANNO FATTO DEL TEMPO QUI, AD ECCEZIONE DI ENZO LOPES.

HAI SUPPORTO DA YAMAHA ORA, PIÙ MUC-OFF E MOTORSPORT SI SONO UNISCITI ANCHE PER IL 2022, GIUSTO? Abbiamo stipulato un contratto biennale con Yamaha e questo ci ha fornito risorse. Ora abbiamo attrezzature, biciclette e parti, tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Muc-Off è stato un accordo dell'ultimo minuto con noi nel 2022. ClubMX deteneva lo sponsor principale con FXR e Muc-Off stava cercando qualcosa di nuovo. Una cosa ha portato alla successiva e ho detto: "Va bene, sposterò ClubMX indietro di un punto, nessun problema". È successo molto velocemente, ma onestamente Muc-Off è un prodotto con lubrificazione e detergenti e abbiamo una struttura che si sporca ogni giorno. Era perfetto per noi.  Stiamo effettivamente utilizzando il prodotto, quindi si lega bene con ciò che stiamo facendo. Abbiamo una squadra di gara e una struttura per sostenerlo. Oltre alle corse, stiamo dando molto in cambio ai nostri sponsor, solo con l'impianto.

A Motorsport piacciono molti video e sentivamo di poterli pubblicare sui nostri social media e anche di fornire loro contenuti. Con IAMACOMEBACK, Mark è uno dei migliori in quello che fa con il lato del mental coaching e si adatta molto bene a noi. Vuole aiutare questi piloti a trasformarsi in uomini. "ATV e altro" ci avevano fornito delle biciclette, quindi quando la Yamaha li ha sollevati dai loro doveri, Charlie Pennington ha sostanzialmente chiesto: "Come possiamo aiutare?" Ci hanno aiutato a ottenere un nuovo camion e rimorchio per il 2022.