L'INTERVISTA A MARTY SMITH PERDUTO! IL PESO DI ESSERE UN IDOLO ADOLESCENTE

"TORNA ALL'INTERNO, NON SONO STATE MOLTE PISTE MOTOCROSS DI CUI POTREBBE ESSERE PRATICHE DURANTE LA SETTIMANA. Ho imparato a guidare
NELLE COLLINE LOCALI O FUORI NEL DESERTO. "

Eri uno dei bambini che sono entrati in moto togliendo le luci da una bici da strada? Sì, è abbastanza vicino alla precisione. L'unica differenza è che all'epoca non c'era molto motocross in America. Era iniziato un anno o due prima che entrassi. La gente ha iniziato a sentire la parola motocross nei primi anni '1970. Dicevano: "È questa lepre che si arrampica?" e dicevamo: "No, questo è motocross; è più nodoso delle lepri che si arrampicano. " Per quanto riguarda le motociclette, lo colpisci proprio sul denaro. Mio padre tolse le luci, i paraocchi, il clacson e gli specchi da una bici da strada e vi mise sopra un parafango anteriore alto e una forcella. Ha tagliato una targa da un pezzo di foglio di alluminio e ci ha messo sopra il mio numero. Il mio primo numero era 79F. Questo è quello che ho iniziato.

Eri consapevole di cosa stava succedendo in Europa? No. Ero nuovo di zecca per questo sport.

HAI CORSO LA TUA BICI DA STRADA COBB-UP CONTRO LE MOTOCICLI EUROPEE? Questo è esattamente quello che è stato quando ho corso la prima volta. Ero il ragazzo più giovane sulla linea di partenza. Avevo 14 anni e questi ragazzi avevano barbe, ventre di birra e vere moto da cross. Sono stato intimidito, ma una volta che il cancello è caduto, il mio istinto ha preso il sopravvento e ho fatto quello che amavo fare.

C'erano MOLTE PISTE MOTOCROSS VICINO ALLA TUA CASA? All'epoca non c'erano molte piste di motocross su cui potevi esercitarti durante la settimana. Ho imparato a cavalcare sulle colline locali o nel deserto. Mio padre e mia mamma hanno portato la famiglia nel deserto nei fine settimana. Vivevo vicino alla spiaggia, ma per fortuna avevamo questa pista da cui potevo andare da casa mia. Avevo un vicolo sterrato nel mio cortile e da lì ho attraversato questa piccola palude e ho incontrato tutti i ragazzi dopo la scuola. Andavamo in moto fino a quando non rimanevamo a corto di benzina o le biciclette si rompevano. Quindi andavamo a casa, li pulivamo e lo facevamo di nuovo il giorno successivo.

"Ho iniziato a gareggiare alla fine del 1971 e ho ricevuto aiuto da Monark nel 1973. Nel 1973, ho corso per la prima 125 NAZIONALE ALL'ARROYO CYCLE PARK,
CHE ORA È PARTE DI GLEN HELEN RACEWAY. ”

È VERO CHE DIVENTI UN PILOTA DI FABBRICA MONARK IN SOLO DUE ANNI? Ho iniziato a correre alla fine del 1971 e ho ricevuto aiuto da Monark nel 1973. Ero spesso l'unico Monark alle gare. Nel 1973, ho corso la prima 125 National ad Arroyo Cycle Park, che ora fa parte del Glen Helen Raceway. Questo è quando tutto ha iniziato a nevicare. Dopo la corsa, ho guidato tutta la notte per tornare a casa ed ero stanco la mattina dopo, quindi non sono andato a scuola. La mattina dopo la gara, il mio telefono squillò verso le 9:30, ed era l'American Honda Motor Corporation, che mi chiedeva se sarei stato interessato a correre per la loro squadra di corsa nel 1974. Sono andato alla Honda la settimana successiva, e mio padre e ho firmato un contratto.

QUANTO PUOI ANDARE DA FONDATORE A FACTORY RIDER COSÌ VELOCEMENTE? Ringrazio Dio ogni giorno per il mio talento divino. Innanzitutto, attribuisco il mio successo a questo. Ma ero su quella motocicletta Doggone sei giorni alla settimana. Anche quando ho firmato con la Honda, ho guidato la mia bici ogni giorno. Ho sentito allora, e sento ancora fortemente ora, che devi essere su quella moto ogni giorno. È un dato di fatto che devi attraversare il treno, ma questo è secondario rispetto alla motocicletta.

QUAL È STATA LA DIFFERENZA TRA MONARK E HONDA CR125? Il Monark è stato incredibile, ma quella Honda era anni luce avanti rispetto a qualsiasi altra moto in pista. Anni luce! Il peso era un grande fattore, ma il fattore più importante era che la Honda era quasi a prova di proiettile. Gli Hondas si rompevano raramente. Prima che uscisse l'Hondas, tutti cavalcavano Bultacos, Penton e Monarks. I Monark avevano un discreto motore Sachs, ma la trasmissione era un anello debole. La prima volta che sono salito sul CR125, è stato come un match fatto in paradiso. È stato molto facile per me andare veloce su quella bici. Sono stato uno dei primi 125 pionieri, ma quella Honda CR125 è stata anche la pioniera del settore. Ho venduto molte motociclette Honda.

Marty Smith (522) è sulla strada per i Campionati nazionali AMA 1974 del 125.

QUANTO È STATA CAMBIATA LA TUA VITA QUANDO HA VINTO IL CAMPIONATO NAZIONALE AMA 1974 DEL 125? Nel mio ultimo anno di liceo, nel 1975, il regista Peter Starr ha realizzato un documentario su di me intitolato "To Be a Champion". La troupe cinematografica è venuta nella mia scuola e mi ha seguito con le telecamere tutto il giorno. È stato imbarazzante, perché solo i miei cari amici a scuola sapevano che ero un pilota di motocross. Ma quando è uscito il film, il gatto era fuori dalla borsa. Avevo tutti i tipi di ragazze che volevano passare il tempo. Era come lo status di rock star. Ero molto timido, ma è stato un periodo davvero divertente della mia vita.

Nel 1976, HONDA TI AVEVA CORRUTO CON I CAMPIONATI MONDIALI 125 E IL CAMPIONATO NAZIONALE AMA 125 IN STESSO TEMPO. QUAL È STATO IL MOTIVO DIETRO QUESTO? Bene, avevo vinto praticamente tutto quello che potevi vincere su una 125 nel 1974 e nel 1975, e la Honda sentiva di voler vincere l'intera enchilada. Volevano che facessi bene nei GP, per prepararmi a fare il circuito GP completo nel 1977; tuttavia, era fisicamente impossibile guidare tutti i 125 GP e tutte le 125 nazionali perché alcuni di loro erano nello stesso giorno. La Honda voleva che facessi tutti i nazionali e il maggior numero possibile di GP. Fondamentalmente, ho fatto la metà dei GP.

"Ho vinto tutte le gare che ho inserito su quella bici di tipo II". HO BATTITO ALLA FIERA DI HANNAH E SONO QUADRATO, MA POI HONDA LO HA RIPORTATO
PERCHÉ SONO STATI ARRIVATI E STANNO ANDATI A RICEVERE CLIENTI. "

ALLA FINE, NON HAI VINTO UN CAMPIONATO 125 NEL 1976. La Honda non aggiornava la CR125 per il 1976. Sentivano che era così al di sopra di tutte le altre moto giapponesi che non dovevano apportare modifiche per il 1976. Beh, questo li morse nel sedere, perché Yamaha uscì con l'acqua pumper YZ125 per Bob Hannah. E anche la nuova bici di Suzuki era buona. È stato difficile competere contro quelle bici perché la mia CR125 era fondamentalmente una bici da fabbrica di due anni. Quindi, il 1976 fu duro. Guidare in Europa non era un grosso problema e volare avanti e indietro non era poi così male. La più grande rovina per me è stata che ho avuto alcuni guasti meccanici in alcuni dei GP e in alcuni nazionali. Al GP di Francia, ho avuto un vantaggio di 40 secondi in entrambe le moto e la mia moto si è rotta, entrambe le moto. Poi in Belgio, sulla pista di casa di Gaston Rahier, ho avuto il vantaggio su Gaston nella prima manche, ma mentre mi allontanavo da me il mio telaio si è rotto a metà. La FIM non ci ha permesso di cambiare il telaio, quindi non sono stato in grado di guidare la seconda moto. La Honda è uscita con una nuova bici di fabbrica verso la metà della stagione e mi hanno permesso di guidarla in un paio di gare. Ho vinto tutte le gare a cui ho partecipato su quella bici di "Tipo II". Ho battuto Hannah equamente e con precisione, ma poi la Honda l'ha ripresa perché temevano che sarebbe stata reclamata. Nel 1976, un altro pilota potrebbe rivendicare la tua bici dopo la gara e sostanzialmente acquistarla da te. Quindi, Honda ha ripreso quel "Tipo II" e mi ha rimesso sulla bici di due anni. Non abbiamo avuto nessuna possibilità quell'anno.

COME "TEEN IDOL" E IL PILOTA PIÙ POPOLARE DEL TEMPO, DEVI AVERE ALTRE OFFERTE. L'ho fatto. Mio padre agiva come il mio manager. È una vecchia scuola e mi ha sempre detto: "Sii leale con questi ragazzi, e alla fine ti tratteranno." Ho scoperto più tardi nella mia carriera che in realtà non è il caso; ma, all'inizio della mia carriera, ho fatto quello che pensavo fosse la cosa giusta e sono rimasto fedele alla Honda. Sono davvero contento di averlo fatto. La Honda è stata un'ottima compagnia per cui guidare. Ho incontrato delle persone davvero simpatiche e ho ancora degli ottimi amici lì. Ma tornando alla tua domanda, ho avuto offerte da altre società, ma ho scelto di rimanere con la Honda. Ma verso la fine, la mia lealtà verso la Honda non contava davvero. Volevano qualcuno che avrebbe vinto le gare e decisero che non ero io.

Marty, con la sua targa numero uno della AMA 1977 Nationals del 500, sulla RC500 alla guida di Brad Lackey (711).

BOB HANNAH È IL TUO CONCORRENTE PIÙ FORTE? Ho corso contro molti avversari difficili. Ma Bob è stato il ragazzo più duro che abbia mai incontrato. È stato un buon tempismo per Yamaha e un buon tempismo per Bob Hannah, perché hanno assunto Bob per battere Marty Smith e, all'epoca, avevano una moto molto buona. Quella bici era molto meglio della mia Honda Factory, quindi ha reso il mio lavoro davvero duro e il lavoro di Bob più facile. Mettiamola così.

BOB HANNAH odiava il suo concorso e giocava a giochi mentali. COME HAI FATTO TUTTO QUELLO? Bob è stato un viaggio di testa. Era molto fiducioso e molto arrogante, il che era completamente opposto alla mia personalità. Bob avrebbe intimidito molti ragazzi in pista, ma io non ero uno di loro. Mi sentivo davvero fiducioso nel mio allenamento e nella mia abilità, e anche se la mia moto avrebbe potuto essere migliore, mi sentivo ancora fiducioso sulla mia moto. Bob e io ci rispettavamo l'un l'altro; ma in pista, Hannah non mi piaceva e non gli piacevo. Questo è il modo in cui doveva essere, ed è il modo in cui dovrebbe essere con due ragazzi che sono vicini nel livello di abilità.

QUANDO SEI PASSATO ALLE GRANDI MOTO? Dal 1974 al 1976, mi sono concentrato sulla classe 125; ma nel 1975, ho fatto tre Supercross, quattro 250 nazionali e due 500 nazionali. Nel 1976, ho fatto cinque Supercross, due 250 nazionali e 125 GP. Il mio primo anno intero in gara con la 500 e la 250 è stato nel 1977. Ho vinto il campionato nazionale AMA 500 nel 1977. Avrei dovuto vincere il campionato 250, ma abbiamo rotto una trasmissione al Red Bud, e questo mi ha messo fuori gioco verso la fine del la serie. Mi sono sentito davvero bene con le bici più grandi. Era più facile essere fluidi su di loro. Mi andavano molto bene, sebbene la Honda non lo pensasse davvero, insieme a molte altre persone. Pensavano che fossi un migliore 125, ma non appena ho vinto quel campionato 500 e circa 250 nazionali e supercar nel 1977, ha dimostrato che potevo guidare abbastanza bene anche le grandi moto.

Marty fu portato via dalla pista di Houston Astrodome nel 1978. L'AMA lo fece stendere in pista fino alla fine della gara prima di metterlo sulla barella.

Raramente ti sei schiantato, ma quando sei andato giù alla gara di astro del 1978, ha cambiato il percorso della tua carriera. Assolutamente, la prima e la peggiore lesione che abbia mai avuto è stata al Houston Astrodome Supercross del 1978. Sono andato giù. Un gruppo di ragazzi mi ha investito e mi sono slogato l'anca. Probabilmente ero ancora il miglior pilota americano nel 1978, ma quando sono andato giù, ho dovuto rimanere in pista fino a quando non hanno finito il main event di Supercross. Ho aspettato mezz'ora a terra con un'anca slogata. All'ospedale, nessuno dei dottori in grado di rimettere in posizione l'anca era in servizio. Ho dovuto aspettare fino alle 6:00 del giorno seguente per rimettere in posizione l'anca. Quello fu probabilmente l'inizio della fine della mia carriera. Dopo ho fatto delle belle gare, ma quell'infortunio mi ha tolto il vento dalle vele. Ci ha portato via il divertimento.

“ASSOLUTAMENTE, IL PRIMO E IL PEGGIORE LESIONE CHE HO MAI AVUTO STATO ALLA HOUSTON ASTRODOME SUPERCROSS DEL 1978. Sono andato giù. UN MAZZO
DI RAGAZZI SI AVVICONO SU DI ME, E HO DISLOCATO IL MIO FATTO. "

HAI MAI CONSIDERATO IL RITIRAMENTO? Ho considerato la pensione nel 1979, non solo a causa dell'infortunio, ma perché non potevo venire a patti con la Honda Factory del 1979. La Honda era molto corporativa. Erano enormi, due o tre volte più grandi di chiunque altro. Quando stai vincendo per un'azienda come Honda, non sono così corporativi; sono molto cordiali e amichevoli. Ma se hai un anno difficile, quella compagnia calda, accogliente e tenera si trasforma in una società fredda che non è molto divertente stare con te. Alla fine del 1979, mi sarei ritirato quando Suzuki mi ha chiamato. Ho finito per firmare un contratto per il 1980 e il 1981. Ho avuto due buoni anni con la Suzuki, ed erano una squadra fantastica e divertente per cui guidare.

Marty ha corso per il Team Suzuki nel 1980 e nel 1981.

IL TUO CUORE È STATO DAVVERO IN QUESTO? No, non proprio. Odio dirlo, ma l'ho fatto per i soldi. Suzuki mi ha offerto soldi decenti e le loro bici erano abbastanza buone. La mia prima gara sulla Suzuki fu alla Daytona Supercross del 1980, e terminai secondo, quindi non era come se non potessi più guidare. Non ho mai perso le mie capacità, ma il mio cuore non era in essa. Si è trasformato in un business, e non mi piaceva quella sensazione.

QUAL È IL PUNTO DI FIRMA CON CAGIVA? NON SONO ANCORA HANNO UN 250. Verso la fine della stagione 1981, le mie priorità stavano cambiando. Non mi sentivo di dover più correre. La parte divertente delle corse era sparita. Ma, un paio di mesi dopo essermi ritirato, ho ricevuto una chiamata da Cagiva. Mi hanno offerto un contratto di sei mesi per andare semplicemente in bici e magari fare alcune gare nazionali o Supercross. Mi hanno pagato di più in sei mesi di quanto abbia fatto nel mio miglior anno in Honda. Non potevo davvero rifiutarlo. L'unico inconveniente è stato il fatto che non avevano una 250. Ho finito per gareggiare su una 190 contro 250 moto di fabbrica. Davvero non avevo alcuna possibilità, ma non mi importava; mi stavano pagando un sacco di soldi.

L'accordo di Cagiva del 1982 non riguardava la vittoria delle gare, dato che la sua Cagiva aveva solo 190cc, ma era un ottimo giorno di paga.

DOPO IL TUO RITIRAMENTO FINALE, COME HAI EVITATO I TEMPI SCURI CHE TI PIACONO ALTRI PRO?  Mi sono sposato nel 1980 con mia moglie Nancy; è stata un'eroina. Non ho mai fumato la pentola, non ho mai fatto uso di droghe e fino ad oggi non ho mai bevuto niente. Ogni tanto bevo una birra e ogni tanto bevo un cocktail, ma sono sempre stato molto orgoglioso di come mi prendo cura del mio corpo. Nancy ed io siamo entrambi molto attenti alla salute. Ho sempre avuto degli hobby per tenermi occupato quando ho smesso di correre. La mia famiglia era coinvolta in passeggini di dune, camper e campeggio nel deserto. Non c'è tempo di inattività, quindi non sono mai stato influenzato dal bere o fare festa.

RACCONTACI DELLA TUA FAMIGLIA. Nancy e io abbiamo tre figli. Abbiamo due figlie e un figlio. Adesso abbiamo anche nipoti. Quando mio figlio era più giovane, mi avrebbe aiutato a costruire piste da corsa. Ha trasformato Pro, ma ho staccato la spina, dato che ero iperprotettivo nei suoi confronti. Non volevo vederlo ferire. Forse ero egoista, ma ho visto troppi bambini in ospedale. Non potevo sopportare di andarci con mio figlio. Andò a scuola, ottenne la licenza di classe A e si unì all'Unione degli operatori. Ora usa attrezzature pesanti e si guadagna da vivere. Sta amando la vita. Guarda lo sport e cavalca di tanto in tanto, ma è contento di aver contribuito a fermare la sua carriera da professionista quando l'ho fatto.

Marty Smith è stato votato MXA Rider dell'anno nel 1976 e nel 1978. MXA gli ha dato due pickup Toyota personalizzati come premi e la sua copertura MXA entrambe le volte. Qui ha una targa della copertina del giugno 1978, che potete vedere di seguito.

STAI ANCORA FACENDO UN ALLENAMENTO O UN ALLENAMENTO? Insegno ancora nelle scuole di motocross. Lo faccio per divertirmi. Non lo faccio perché devo farlo. Sia io che mia moglie siamo praticamente in pensione, ma insegnare il motocross è facilissimo. Mi piace trasmettere informazioni e aiutare i ragazzi. È come una seconda natura per me e mi diverto ancora.

SEI STATO UN MANAGER DI SQUADRA NEL PASSATO. È DURO METTERE UN TEAM SUL CIRCUITO? Ho gestito i team Supercross. È stato divertente, ma non ci sono soldi nello sport per una squadra satellite. Do un sacco di credito a tutte le piccole squadre satellite per averci dentro finché avranno. Ma devi capirlo, la maggior parte dei piloti che non fanno parte dei team ufficiali sono felici di poter fare la gara. Se fanno lo spettacolo notturno, questo è un vantaggio; e se entrano in una Supercross, fa il loro anno. Sono davvero felici solo di essere lì. Certo, a loro importa quanto bene facciano, ma questa non è la loro grande cosa. La loro grande cosa è solo "essere lì". Non capisco quella mentalità. Se avessi finito tra i primi cinque, mi sarei sentito come se avessi fallito.

Una delle due copertine di Marty Smith Rider of the Year.

LO SPORT NON È UN GENERE PER I PRIVATI, vero? Penso davvero che i ciclisti abbiano bisogno di un sindacato, proprio come il calcio, il basket e il baseball. Hanno bisogno di qualcosa per aiutare questi bambini, perché la maggior parte di questi ragazzi inizia molto giovane, e se non ce la fanno, non hanno nulla su cui contare. Non hanno assolutamente alcuna formazione in alcun tipo di commercio. Con un sindacato, questo darebbe almeno a questi ragazzi una sorta di fondo di punti in cui ogni punto che guadagnano durante la loro carriera gli darebbe soldi quando vanno in pensione. Non importa se hanno avuto un giro in fabbrica o no. Avrebbero ricevuto un assegno ogni mese come un reddito da pensione. Non sto dicendo di dare a questi ragazzi tonnellate di soldi, ma fornire loro qualcosa su cui ripiegare, perché devono ricominciare da capo quando finisce.

ERA UN PILOTA DI FABBRICA CHE FINISCE LA SCUOLA SUPERIORE, MA ADESSO È MOLTO DIVERSO. Direi che l'80 percento dei bambini che corrono ora sono stati istruiti a casa dai loro genitori e, per metà del tempo, i genitori stanno facendo il lavoro per il bambino. Quindi, il tipico giovane pilota non è molto intelligente. Non ha abilità nelle persone. Si congela quando non è in gara, perché tutto quello che sa è come guidare una moto. Non è socializzato nei modi del mondo al di fuori della pista. Non sa cosa fare quando finirà, e questo è traumatico per questi ragazzi - lo è davvero.

SEI SODDISFATTO CON LA TUA CARRIERA? HAI QUALCHE RIMPIANTO? Sono molto soddisfatto della mia carriera. Ho vinto molte gare. Sono stato tre volte campione nazionale. Molti non possono dire di aver mai vinto nulla, figuriamoci un AMA 125 National, 125 Grand Prix, 250 National, 500 National e Supercross. Ho fatto tutto quanto sopra. Ci sono cose che mi sarebbe piaciuto fare nella mia carriera che non ho fatto, ma sono assolutamente soddisfatto al 100% di come è andata la mia carriera. Sono molto felice di dove sia la mia vita adesso. Mia moglie ed io siamo ancora molto innamorati e stiamo insieme da oltre 40 anni. E con i miei figli e tutti i miei nipoti, non scambierei nulla di tutto ciò con il mondo. Non potrei essere in un posto migliore della mia vita in questo momento.