MXA TECH SPEC: QUALI SONO I VANTAGGI DEI FINGER-FOLLOWER?

A differenza di un motore a due tempi che gestisce i cicli di aspirazione e scarico mediante il semplice movimento del pistone oltre le porte fuse nel cilindro, un motore a quattro tempi controlla l'aspirazione di carburante fresco e l'espulsione dei gas combusti mediante l'apertura e la chiusura di porte funzionali separate nella testata. Queste luci sono suddivise in luci di aspirazione e scarico e sono aperte e chiuse da valvole a forma di fungo che sono azionate da lobi eccentrici sull'albero a camme. Un quattro tempi ha bisogno di quattro tempi (uno per aprire le valvole di aspirazione per far entrare il carburante, due per chiudere la valvola di aspirazione, tre per aprire la valvola di scarico per far uscire i gas bruciati e quattro per chiudere la luce di scarico). Il pistone di un motore a quattro tempi si alza due volte per aprire le valvole di aspirazione e scarico e si abbassa due volte per chiudere le valvole di aspirazione e scarico.

Un motore a quattro tempi utilizza i lobi eccentrici dell'albero a camme per gestire la sequenza di aspirazione, compressione, scoppio e soffio per far entrare e uscire il carburante nell'ordine, nella durata e nella quantità corretti. I lobi dell'albero a camme spingono direttamente sugli steli delle valvole per aprire le valvole, mentre le molle delle valvole chiudono la valvola dopo che i lobi eccentrici si sono spostati oltre gli steli; tuttavia, un lobo della camma non può semplicemente premere contro l'estremità dello stelo della valvola, poiché lo stelo, essendo di diametro piuttosto piccolo, presto scalcinerebbe il lobo della camma dalla superficie liscia. I lobi della camma necessitano di un buffer tra lo stelo della valvola e il lobo della camma. In origine, i motori a quattro tempi utilizzavano un bilanciere tra il lobo della camma e lo stelo della valvola per aprire le valvole con un movimento a cavallo a dondolo; tuttavia, ciò limitava il numero di giri al minuto che il motore poteva sopportare e aggiungeva peso extra. La soluzione era usare un secchio tra il lobo e lo stelo. Il secchio, che sembrava un bicchierino d'acciaio in miniatura, fungeva da intermediario per l'estremità dello stelo e del lobo della valvola. La benna ha reso facile la regolazione delle valvole, perché potevano essere spessorate per occupare qualsiasi spazio tra la benna e il lobo; questo è indicato come regolazione dello spessore sotto il secchio. Le benne sono state utilizzate nelle corse su strada per 50 anni, ma sono state adattate al motocross a quattro tempi solo con l'avvento dell'era dei quattro tempi.

Si pensava che il design dello spessore sotto la benna fosse la fine di tutta l'interazione camma/valvola, ma aggiungeva peso, richiedeva un'altezza della testata aggiuntiva e rendeva la testata già bulbosa più complessa. La soluzione della nuova scuola era prendere in prestito i finger-follower dalla Formula 1. I finger-follower sono minuscoli bilancieri forgiati che ruotano fuori dal lobo della camma e premono verso il basso sullo stelo della valvola per aprire le porte di aspirazione e scarico. 

Il più grande vantaggio dei finger-follower è che possono essere regolati per fornire più portanza per la potenza di fascia alta rispetto a quanto è possibile con il design shim-under-bucket. Inoltre, i progettisti di motori possono realizzare finger-follower di forma diversa per ottenere una maggiore portanza e una durata inferiore. Abbassando il peso in movimento è possibile aumentare il numero di giri senza compromettere l'affidabilità.

I finger-follower sono diventati la causa celebre sui nuovi modelli negli ultimi anni, il che porta alla domanda su quale moto da cross sia stata la prima ad adottare i finger-follower? La risposta non dovrebbe sorprenderti! KTM ha messo per la prima volta dei seguaci delle dita sulle sue moto da cross a partire dalla KTM 2005SXF del 250. Negli ultimi cinque anni, Honda, Husqvarna, GasGas e Kawasaki hanno adottato il sistema finger-follower valvetrain.