JEFF STANTON INTERVIEW: DE VLAM DIE TWEE keer BRANDT ZO HELDER BRANDT HALF ZO LANG

DOOR JIM KIMBALL

JEFF, BEN JE BEGINNEN MET VUILFIETSEN OP DE MICHIGAN-BOERDERIJ VAN JE FAMILIE? Ja, mijn broer John en ik hadden een paar minibikes en reden rond de boerderij. Het is net begonnen als familieplezier. Mijn moeder had fietsen, mijn vader had fietsen en we reden altijd rond op de boerderij. Dat leidde later tot het kopen van onroerend goed in Noord-Michigan, waar tonnen paden waren. Ik herinner me de vele ritten daarboven op minibikes, die eindeloos vaak in het zand omvielen en mama en papa ons ophaalden. Er waren meerdere gezinnen die naar het noorden reden en later sneeuwscooteren. Het was een enorme familie / vriend samenkomen. In het noorden is altijd iets belangrijks voor ons geweest. Nu, vele jaren later, gaan mijn zoon en ik graag naar boven en rijden we in het bos.  

WAT HEB JE GEÏNSPIREERD OM JE EERSTE MOTOCROSS-RACE IN TE GAAN? Er is een lokaal pad op slechts 10 mijl van mijn huis in Bronson, Michigan, genaamd Log Road, en daar gingen we voor het eerst toen we kleine kinderen waren. Wat dat heeft veroorzaakt, weet ik niet zeker. Ik denk dat mijn ouders zeiden: 'Hé, laten we gaan racen', dus gingen we. Mijn moeder racete, mijn broer en ik racete en mijn vader werkte aan de fietsen. Het was alsof ik in T-ball begon. Het is hetzelfde soort stepsysteem in de motorcross als elke professionele sport. We begonnen eind jaren zeventig met lokale races in Michigan, toen er 1970 motorfietsen waren. Het was niet ongebruikelijk om naar een lokale race te gaan en 800,000 tot 800 renners te hebben voor een zaterdag / zondag-evenement. Ik kan me herinneren dat ik met zoveel gezinnen in de omgeving van Michigan heb gereisd. Dat was waar je elk weekend naar uitkeek; naar de races gaan, zaterdagavond bij het kampvuur zitten en de volgende dag racen. We raceten door de hele staat en het was een geweldige tijd. Gelukkig voor mij ging het goed. De amateur-onderdanen waren halverwege de jaren tachtig goed voor me.  

WANNEER HEEFT U ER REALISEREN DAT U HET ALS PRO kunt MAKEN? Dat was waarschijnlijk rond 1984. De toenmalige steun van de fabrikanten was absoluut krankzinnig. Je kunt terugkijken op het Team Green- en Yamaha-tijdperk en zien wat ze destijds deden om de amateurraces te ondersteunen. Ik maakte de overstap naar een grote fiets en Yamaha stond achter ons. Destijds gaven ze je zes of zeven fietsen per jaar, een toelage van $ 20,000 onderdelen en reiskosten. Zonder de steun van de fabrikant destijds, hadden we het als boeren nooit voor elkaar gekregen. Gelukkig heb ik met de geweldige steun en geweldige mensen achter ons resultaten behaald. Het was in 1985 dat ik op een grote fiets zat en een paar titels van Loretta Lynn won. Ik begon professioneel racen te volgen en werd er duidelijk serieuzer over. Mijn vader en ik reisden rond en sloegen de meeste amateurraces op alle professionele buitenwedstrijden. Mijn ouders hielden altijd vast aan hun geweer en zeiden: 'Je wordt pas professioneel als je de middelbare school afmaakt', wat in de wereld van vandaag ongehoord is. Toen ik afstudeerde aan de middelbare school, gingen we naar Washougal, Washington, en speelden mijn eerste professionele race met Yamaha en het begon allemaal.

JE EINDE ALLEEN IN JE EERSTE AMA NATIONAL. MOET U ECSTATISCH ZIJN? Oh, zeker. Ik zal die race nooit vergeten. Broc Glover is gekwetst, dus Keith McCarty (Yamaha Team Manager) belde en zei: 'Hé, wil je naar buiten komen om tegen Washougal te racen? Jij en je vader kunnen vroeg vliegen. We zullen testen en u heeft de volledige setup. We zullen je rit steunen. ' Het is goed gelukt. Ik kreeg geweldige starts, reed solide en eindigde 7e algemeen op mijn eerste AMA 500 National. Mijn nationaal nummer ging van 971 naar 56 voor het seizoen 1987.  

IS HET WAAR, DAT JE NOOIT DE 125 NATIONALE RACEN HEEFT? Vroeger was de 100cc-klasse populair en ik had net het Nationaal Amateur Kampioenschap gewonnen in een 100-klasse, maar Yamaha had al zijn 125 ondersteuningsprogramma's opgegeven. Ze hadden echter nog steeds veel grote fietsondersteuningsprogramma's, dus ik zei: "Oké, ik neem het wel!" Ik was een grote jongen, dus het viel mee. Ik nam wat beschikbaar was. Yamaha gaf me zes YZ250's en een paar YZ490's. Zo pakte het uit. Daarna won ik een paar jaar Loretta Lynn-titels in de 250 en 500 klassen.

HEEFT U NA UW EERSTE WASHOUGAL-NATIONALE PRO FULL-TIME? Ja, 1987 was mijn fulltime debuut met Yamaha die Supercross en Outdoor Nationals deed in zowel de 250 als 500 klassen. Ik deed alle Supercross-rondes in 1987. Ik werd tweede op de Daytona Supercross (het jaar dat Ricky Ryan won in de enorme modderrace). Daarna deed ik het geweldig in de 1987 Nationals uit 500. Ik heb veel gevochten met Ricky Johnson en Jeff Ward. Ik heb veel mensen verrast. Ik ging van nationaal nummer 56 naar nummer 8. In 1988 deed ik alle Nationals en de Supercross series. 

"Ik was super teleurgesteld over Yamaha. IK HOOP DAT ER TIJDEN ZIJN WANNEER YAMAHA'S KEITH MCCARTY TERUGKIJKT EN
ZEGDE: 'WOW, IK HEB EEN GROTE FOUT GEMAAKT.' '

WAT HEEFT U IN 1989 VOOR HONDA VERLATEN? Ik was super teleurgesteld over Yamaha. Ik dacht niet dat Yamaha echt dacht dat ik in 1988 het volgende niveau zou halen. Ik was niet geweldig in Supercross, maar ik deed het goed in de 250 Nationals. Ik zat consequent in de top vijf, maar ik scheen echt op de 500. Ik zou weekend na weekend vechten met RJ en Wardy op de 500. Ik bleef met Yamaha praten, maar ze wilden niet opstaan. Ricky Johnson en ik waren vrienden, dus op 4 juli 1988 kwam hij terug naar Michigan en bleef een week bij mij. Natuurlijk zat hij op een Honda en ik op een Yamaha, en daar begon het hele gesprek over racen voor Honda. Ricky en Honda-teammanager Dave Arnold zagen mijn capaciteiten en ik tekende voor het einde van 1988 een deal met Honda. Ik heb nooit achterom gekeken. Ik hoop dat er momenten zijn geweest waarop Keith McCarty van Yamaha terugkeek en zei: "Wauw, ik heb een grote fout gemaakt." Johnny O'Mara, David Bailey, Ricky Johnson en Bob Hannah zaten allemaal in fabriek Hondas, en dat was waar ik wilde zijn. De rode kleur, het uiterlijk en de JT-uitrusting; dat is wat iedereen wilde. Dat was toen de elite.  

IS DAT WANNEER JE BIJ RICKY JOHNSON IN CALIFORNIË INKOMT? Ik heb de hele winter bij RJ gewoond en ik heb heel veel van hem geleerd op het gebied van training en rijgedrag. Aan het begin van het Supercross-seizoen van 1989 won hij zeven of acht races op rij en ik was tweede of derde achter hem. We trainden elke dag samen. We renden samen en reden samen. Hij was goed bezig. Dan weet iedereen wat er met hem is gebeurd in Gainesville, Florida, toen hij werd aangeland door kaper Danny Storbeck. Die blessure zorgde voor een neerwaartse spiraal. Ik had het geluk om qua positie de volgende te zijn bij Honda en nam het vanaf daar over. 

HEEFT DAT UW RELATIE MET RICKY BESCHADIGD? Ja, het was een zware belasting. Ik vertel mensen de hele tijd: “Als je succesvol wilt zijn, omring jezelf dan met succesvolle mensen. Als je slecht wilt zijn, omring jezelf dan met slechte mensen. ' Kortom, ik omringde mezelf met goede mensen. Ricky was zo vriendelijk om zijn deur te openen. Ik woonde bij hem en nam alles in me op. Het was geweldig, maar het was ook stressvol. Hij raakte gewond en ik nam het over. Ik belde hem vaak en vroeg hoe zijn hand was, hoe zijn vrouw was en hoe het met hem ging. Maar het kwam altijd terug op wat hij tijdens het racen deed. Het draaide altijd om het racen en daar zou ik na een tijdje gewoon moe van worden. Ik wilde echt met hem praten, maar hij wilde gewoon praten over wat hij op de fiets deed. Ik was super dankbaar en waardeerde alles wat hij voor mij deed, en voel me nog steeds zo, maar ik weet zeker dat het mentaal moeilijk voor hem was. Ricky en ik kunnen het nu goed met elkaar vinden. Iedereen is ouder en volwassener, maar onze relatie was een behoorlijk aantal jaren gespannen.

WAT ZOU HET ZIJN IN DE SPOTLIGHT? Gelukkig ben ik goed opgevoed. Ik wist waar ik heen wilde. Vandaag coach ik basketbal voor jongens van groep 8 en ik heb dit gisteravond aan mijn spelers uitgelegd. 'Jongens, er zijn twee paden. Er is een pad dat je kunt nemen dat bestaat uit seks, drugs, rock-n-roll en cool-guy-status. Zal dat je opleveren wat je wilt? Of er is het pad waar je hard werkt, je hoofd naar beneden legt en jezelf omringt met goede mensen. Je kunt nog steeds plezier maken, maar je komt veel verder in het leven. ” Ik had geweldige ouders en ze leerden me goede waarden. Ik omringde mezelf met goede mensen. Mijn mentor en beste vriend was Bevo Forte. Het kan me niet schelen of ik in de Verenigde Staten of in Europa was; hij was daar mijn bril aan het voorbereiden. We zouden altijd bij elkaar blijven. Hij was mijn vaderfiguur op de weg. Immers, hoeveel moeite zou ik kunnen krijgen met Bevo; anders dan te veel Italiaans eten. Als ik terugkijk en ik zie mijn succes in het racen, was het vanwege wie ik mezelf omringde.  

EEN VAN JE GROOTSTE CONCURRENTEN WAS DAMON BRADSHAW. JULLIE TWEE WAREN GOEDE VRIENDEN JUIST? Het ging ver terug naar de amateurdagen met Damon. Hij had onbeperkte Yamaha-ondersteuning met de kleinere fietsen, terwijl ik die op de grote fietsen had. We reisden samen en we waren familievrienden met de Bradshaws, halverwege de jaren tachtig, toen we echt teamgenoten waren. De beste manier waarop ik Damon kan uitleggen, is dat hij een felle concurrent was. Hij was super getalenteerd. Als je teruggaat naar races waar hij en ik vochten, zouden we elkaar 1980 keer in elke manche passeren. We konden zo dichtbij vechten omdat we elkaar vertrouwden. Hij wist dat ik hard tegen hem zou racen, maar dat ik hem niet zou uitschakelen. Helaas is die racestijl halverwege de jaren negentig verdwenen. Nu zie je alleen maar renners die hun toevlucht nemen tot afhaalbewegingen.  

"ALS KEN ROCZEN NIET WILT IEMAND OP HET TEAM WIE GAAT NAAR
MAAR KOMT BIJ HEM, HIJ ZAL ZORGEN DAT HONDA DIE KEREL NIET INNEEMT. HIJ WIL IEMAND DIE HIJ KAN CONTROLEREN. '

HOE ZIT JE RIVALRY MET JEAN-MICHEL BAYLE? Hij was super getalenteerd, maar ik wist dat als het warm, ruw en knoestig was, ik vanwege mijn conditie aan de goede kant zou eindigen. Ik wilde niet dat hij me zou verslaan. Mensen zeggen vaak dat we elkaar haten, maar het was niet zo dat we elkaar zo haten; we communiceerden alleen niet. We praten tegenwoordig waarschijnlijk meer dan als Honda teamgenoten. Ik denk dat concurrentie tussen teamgenoten een goede zaak is. Dat is nu ook verloren. Als Ken Roczen niet wil dat iemand in het team met hem in de maling neemt, zal hij ervoor zorgen dat Honda die man niet inhuurt. Hij wil iemand die hij kan beheersen. In plaats daarvan moeten teammanagers twee pitbulls in hetzelfde team plaatsen en kijken wat er gebeurt. Ik denk dat beide rijders er baat bij hebben, en dat maakt het team dynamischer. In plaats van een tophond en iemand twee treden eronder te hebben, zou je twee woeste concurrenten moeten hebben die elkaar verheffen. Dave Arnold was een genie als het op dat soort dingen aankwam. Hij wist wat hij deed; hij was onoverwinnelijk als teammanager. Dave wist hoe hij het moest laten gebeuren.  

DE LOS ANGELES COLISEUM SUPERCROSS VAN 1992 WAS EEN VAN DE WILDSTE AFWERKINGEN IN DE SUPERCROSS CHAMPIONSHIP GESCHIEDENIS. Ik ging die race in in de hoop te winnen. Dat was het enige dat ik kon beheersen. Als ik won, was het nog steeds niet gegarandeerd dat ik de titel zou winnen, want als Damon Bradshaw de top drie zou halen, zelfs als ik won, zou hij de titel winnen. De echte race was wat er achter me gebeurde. Overdag zoog ik. In de eerste heat race kwam ik niet in de main en moest ik naar de halve finale. Voor de halve finale zei ik tegen mezelf: 'Jeff, dit is stom', dus ik trok mijn hardloopschoenen en korte broek aan en ging hardlopen. Het Colosseum bevond zich in het centrum van LA, en ik herinner me dat ik voor de halve finale een rit van drie mijl liep om op te warmen. Mensen dachten dat ik gek was om te gaan hardlopen in een heel slechte buurt. 

WAT WAT ER IS GEBEURD IN HET VOORNAAMSTE EVENEMENT? Ik kan me nog herinneren dat Guy Cooper naar me toe kwam, me een dikke knuffel gaf en zei: "Kerel, wat er ook voor nodig is, ik zal je helpen." Vervolgens trok Guy de holeshot met mij op de tweede plaats. Ik kwam meteen bij hem, maar hij reed de rit van zijn leven om op het podium te eindigen. Mijn Honda-teamgenoot Jean-Michel Bayle en Damon Bradshaw, mijn rivaal voor het Supercross-kampioenschap van 1992, begonnen achterin het peloton. Bayle bleef net voor Bradshaw. Als je teruggaat naar de video, probeert Bayle me zeker niet te helpen. Hij reed net snel genoeg om Bradshaw voor te blijven (en Bradshaw rijdt zo slecht dat ze op twee beginners leken). Ik deed gewoon wat ik moest doen, won de race en Damon eindigde als vijfde. Het speelde allemaal zoals het bedoeld was.

JE WAS NOG JONG EN SUCCESVOL WANNEER JE MET pensioen ging. WAAROM WAS DAT? Ik heb vier of vijf jaar meer dan 50 races per jaar gereden. Begin jaren negentig was het Europese racen ongelooflijk. Het show-geld om te gaan racen in Bercy en buiten het seizoen races was door het dak, dus ik zou dat geld niet weigeren. Dus ik zou alle AMA Supercross-races, AMA Nationals en de twee GP's doen met American Honda (de USGP en die in Japan), en dan zou ik zoveel mogelijk uitnodigingsraces doen. Ik zou naar Europa gaan en drie tot vier avonden per week racen voor $ 1990 tot $ 30,000 per nacht. Moderne rijders klagen nu of ze 50,000 keer per jaar moeten racen. Er waren vier jaar waarin ik eigenlijk elk jaar twee jaar reed, maar daar verdiende ik meer geld dan hier door kampioenschappen te winnen. Uiteindelijk werd mijn carrière drie tot vier jaar ingekort vanwege training, reizen, gefocust blijven en jarenlang zoveel races per jaar doen.

HEEFT U ZO VROEG SPETTERING? Nee helemaal niet. Het is niet leuk op de vijfde of zesde plaats en worstelen, dus ik had het geluk een geweldig jaar te hebben. Ik had wat blessures en het is algemeen bekend dat ik in het latere deel van mijn carrière te veel heb getraind en mijn lichaam heb versleten. U denkt misschien dat dit de juiste weg is, omdat u wint en doet wat u doet terwijl iedereen om u heen zegt: 'U moet meer eten. Je moet dit doen en dat moet je doen. ' Maar als je wint, verander je niets; je zit vast in je groef. Dus ik heb mezelf pijn gedaan door me pas laat in mijn carrière te concentreren op de juiste dingen. Ik was opgebrand. Ik had genoeg. Er was geen reden om gekwetst te blijven of te worstelen met slechte afwerkingen. 

NA RETOURING BLIJF JE BIJ TEAM HONDA ALS CONSULTANT. WAS DAT EEN GOEDE OVERGANG? Ik heb dat bijna 10 jaar gedaan. De eerste vier tot vijf jaar ging ik naar elke race. Mijn taak was om de ruiters te helpen. Ik was erbij, heb het gedaan, heb het gezien en heb het meegemaakt, dus het was eigenlijk een geweldige overgang. Ik was nog steeds in staat om deel te nemen aan de sport, een aantal geweldige rijders te helpen en met opkomende renners te werken om hen te helpen slagen. Ik was erbij toen Ricky Carmichael op Honda zat en goede vrienden met hem werd. Ricky en ik hebben tot op de dag van vandaag een geweldige relatie en ik help hem met een heleboel evenementen. Ik kon nog steeds 10 jaar op de loonlijst staan ​​nadat mijn racedagen waren afgelopen. Toen werden mijn kinderen ouder en het laatste wat ik wilde, was 30 weekends per jaar op pad zijn. Dus ik kwam terug naar Michigan en het leven gaat door. 

'MIJN LAATSTE TWEE MOTOCROSS DES NATIONS OVERWINNINGEN ZIJN SUPER EMOTIONEEL. Het was gewoon de manier waarop ze speelden en
UITGELEGD MET DE MENSEN DIE ER ZIJN. '

HEB JE EEN GEHEUGEN VAN JE GROOTSTE RAS? Ik heb een heleboel goede. Al mijn Daytona-races waren zwaar en gedenkwaardig, waarbij Bayle of Bradshaw tegen mij vochten. Dus de Daytona-trofeeën die ik in mijn trofeeënkamer heb, betekenden veel voor mij, want toen was het een hele week racen. Het waren niet alleen alle Supercross-mensen die naar je keken; alle wegracers keken naar je, en alle dirt trackers keken naar je. Er zijn daar zo veel verschillende locaties waar ik kan racen dat ik Daytona bovenaan mijn lijst van locaties plaatste die ik wilde winnen. Nadat ik de Daytona Supercross had gewonnen, zou ik op zondag blijven en naar de Daytona 200 kijken. Elk van de zes AMA-kampioenschappen is belangrijk, maar ik had drie supergrote Motocross des Nations-overwinningen die zeker zeer gedenkwaardig waren. Mijn laatste twee Motocross des Nations-overwinningen waren super emotioneel. Het was gewoon de manier waarop ze speelden en bleken te zijn met de mensen die daar waren. 

WAAROM IS DE MOTOCROSS-DES NATIES ZO BELANGRIJK VOOR U? Omdat ik achter Bailey en Johnson volgde. Ga terug en kijk Maggiora met O'Mara, Bailey en Johnson toen ze de Motocross of Nations wonnen - dat is de race waarin Johnny O'Mara iedereen verslaat op de 125. Ze behaalden een winning streak die als geen ander was. Ze stonden aan de top, dus als je achter die jongens komt, wil je het op hetzelfde niveau houden. Ze domineerden de MXDN al zoveel jaren dat je niet de nieuwe jongens wilt zijn die die streak verliezen. Je neemt het serieus. Bij mijn eerste MXDN in 1989 met Mike Kiedrowski en Jeff Ward in Duitsland, was ik doodsbang. Dat was toen ze 80 jongens in de rij stonden. Twee rijen van 40, dus je had 80 jongens aan de lijn. De eerste manche is 125 en 250 seconden. De tweede manche is 250 en 125 seconden, en de derde manche is 250 en 500 seconden. Het was geweldig. De renners waren erg trots op hoe goed we het deden. We wilden heel graag winnen. Het is net als de Olympische Spelen van Motocross. Je wilde er de beste in zijn. Ik hield van ze allemaal. Motocross des Nations staat bovenaan in de top drie van alle overwinningen die ik heb behaald.

DENK JE DAT DE MXDN DE ONDERSTEUNING VAN AMERIKAANSE RUITERS IS VERLOREN? Honderd procent heeft het. Er zit absoluut geen morele waarde meer in. Alle rijders maken zich zorgen over het winnen van een miljoen dollar de volgende week op de Monster Cup. Ik snap het, maar het maakt me boos. Ik ben niet bang om het te zeggen, en ik heb het meer dan eens gezegd: Team USA is de MXDN al zoveel jaren kwijt dat ze er nu niets om geven - en dat is de waarheid. Ik kwam uit die tijd dat de Amerikanen domineerden en ik wilde niet degene zijn die die overheersing verloor. Nu is het vuur gedoofd. Het zou me niet verbazen als er in de toekomst geen Team USA op de Motocross des Nations zou zijn. Hopelijk komt dat niet, maar ze hebben een hele nieuwe bloedlijn nodig om alles te veranderen wat er aan de hand is.

'IK DENK DAT VIER TAKKEN DE DOOD ZULLEN WORDEN
VAN DE FABRIKANTEN. HOEVEEL VRIENDEN HEB JE WIE
KAN UITGAAN EN ELK JAAR EEN FIETS VAN $ 9000 KOPEN. VIER TAKT
HEBBEN IEDEREEN UIT DE MARKT GEPRIJSD. ”

WAT ZIJN DE GROOTSTE VERANDERINGEN AAN DE SPORT VANAF JE DAGEN BOVENOP? De grootste verandering is viertakt. We moesten allemaal een nieuwe viertakt hebben, maar nu denk ik dat viertakt de dood van de fabrikanten zal worden. Hoeveel vrienden heb je die elk jaar een fiets van $ 9000 kunnen kopen. Vierslagen hebben iedereen uit de markt geprijsd. En als de fabrikanten niet veel van de fietsen verkopen, zullen ze het zich niet kunnen veroorloven om te gaan racen. Er is geen andere manier om het te zeggen. Zonder energiedrankjes die de fabrikanten en de Monster Energy Supercross-serie ondersteunen, zouden we in een wereld van problemen komen; we zouden echt. De dagen van de verkoop van 200,000 crossmotoren, 200,000 helmen en 200,000 accessoires zijn allang voorbij. De gemiddelde Joe wil op zijn crossmotor rijden, maar het race-einde is drooggezogen.  

IS ER EEN RUITER DIE NU VOOR U STAAT? Niemand valt echt op. Ik zou Eli Tomac zeggen. Hij had nu al drie Supercross-kampioenschappen moeten winnen, maar hij haalt het ene weekend en dan de volgende week als zesde, waardoor je je afvraagt ​​wat er in de zes dagen tussen die twee races is gebeurd. Ken Roczen is Ken Roczen en dat is het ook. Ik ben over zijn hele situatie. Hij is allemaal geheim. En dit alles "Ik ben ziek, ik ben ziek, ik ben ziek ..." Als ik Honda was, zou ik willen weten wat er werkelijk met hem aan de hand is. Het is zijn eigen probleem en zijn eigen wereld. Zal hij het ooit redden? Ik hoop voor Honda's belang dat hij wel een titel voor hen wint, maar ik zie het niet gebeuren.

ALLE LANGE SHOTS DIE JE ZOU HEBBEN VOORDAT HET SEIZOEN BEGONNEN? Justin Barcia had de kansen in het verleden en heeft het niet waargemaakt. Maar dit jaar is hij gelukkig getrouwd, zijn training is goed en zijn gezondheid is prima. Hij is nauw verbonden met Yamaha en zijn fietsen zijn verbeterd. Ik had graag gezien dat alle puzzelstukjes dit jaar passen. Hij heeft wat geluk nodig. Ik had geluk toen RJ gewond raakte. Maar je creëert je eigen geluk door hard te werken, je neus schoon te houden, je billen te breken en het te laten gebeuren. Justin is als een zoon voor mij. Ik heb vier jaar met hem samengewerkt. Mijn hart is bij Justin, altijd geweest.  

WAT ZIJN UW GEDACHTEN OVER DE TOEKOMST VAN PRO RACING? De sport zal nooit opdrogen, maar het kan zich ontwikkelen tot slechts één of twee snelle kinderen per jaar versus de 10 snelle kinderen per jaar die 15 jaar geleden in de gelederen kwamen. Er komen snelle kinderen aan, maar die snelle kinderen hebben duidelijk wat rijkdom achter zich. Zal de sport doorgaan? Ja, de fabrikanten gaan van drie tot vier ruiters naar één tot twee ruiters. Ik waardeer dat er privateer-teams komen om jongens naar evenementen te helpen, maar de rijkdom van de sport is onevenredig. Je hebt Tomac en Roczen die cijfers maken van meerdere miljoenen dollars en de 20e rijder op de startlijn rijdt daar zelf in een busje. Zo is het altijd geweest. Dat zal nooit veranderen. Zelfs als de fabrikanten elke rijder op de lijn dezelfde bonussen zouden geven als ze hun sterren betalen, zouden ze waarschijnlijk nooit iets van dat geld zien. 

KRITIEK ZEGT DAT JE NIET HET MEEST NATUURLIJKE TALENT HEEFT, MAAR HARDER WERKT DAN IEDERS ANDERS. WAAR? Dat is waar. Ik probeer dat in te brengen, zelfs bij de 8e klas basketbalkinderen waarmee ik werk. Ik vertel ze dat ze met vastberadenheid en hard werken alles kunnen bereiken waar ze naar op zoek zijn. Het is moeilijk voor kinderen om het nu te krijgen met sociale media en telefoons die hun leven domineren. Ik denk dat Ricky Carmichael enigszins in dezelfde boot zat als ik. Ricky was niet de meest getalenteerde rijder. Hij had er het lichaam niet voor. Hij was klein en gedrongen, maar hij maakte het met hard werken en vastberadenheid goed.   

WOORDEN VAN WIJSHEID? Bij motorcross moet je vooral passie hebben. Je moet geloven dat het gaat gebeuren en je moet een beetje geluk hebben.