KLASSIEK MOTOCROSS IJZER: 1961 LITO 500 MOTOCROSS

DOOR TOM WHITE

Zweden was sterk aanwezig in de vroege motorcross, bekend om zijn getalenteerde rijders en baanbrekende machines. De Zweedse Lito is een van de zeldzaamste motorcrossmachines ooit. Het merk behaalde het grootste succes met Sten Lundin op de door Albin aangedreven Lito.

De Lito-motorcrosser verscheen voor het eerst eind jaren '50 als de Monark 500. Monark specialiseerde zich in de ontwikkeling van chassis en ophanging. Helaas, na het winnen van het 500cc Wereldkampioenschap in 1959 met rijder Sten Lundin, viel het team uit elkaar toen de teammanager stierf. Kort daarna maakte Kaj Bornebusch, een insider van Monark, van de gelegenheid gebruik om de fietsen te bouwen onder de naam Lito, de naam van een lithografiebedrijf dat eigendom was van Bornebusch.

Sten Lundin, sterrijder van Monark, kreeg zijn werken Monark toen de fabriek in 1961 sloot, en Sten ging naar Bornebusch en stelde voor dat als Lito hem zou sponsoren, hij zijn bijna identieke blauwe Monark groen zou schilderen en ermee zou racen als een Lito. Terwijl hij in Lito was, racete Sten Lundin met zijn oude Monark, hoewel hij wel een door Lito gebouwde fiets had om te racen in de Swedish Nationals en lokale races. De totale productie in Lito bedroeg slechts 35 machines, gebouwd tussen 1961 en 1965. Lundin won het Wereldkampioenschap van 1961, werd derde in 1962, tweede in 1963 en derde in 1964. Hij won ook het algemeen klassement bij de Motocross des Nations in 1963.

De Lito's zijn met de hand gemaakt voor vermogende kaperrenners. Een aanbetaling van 25,000 Zweedse kroon ($ 542) was vereist bij het plaatsen van de bestelling en het saldo van 83,500 kroon ($ 1809) werd betaald toen de machine werd opgehaald. Omdat elke Lito met de hand werd gebouwd met alles wat de fabriek wist op het moment van constructie (ze hebben niet alle 35 voorbeelden tegelijk gebouwd), zou je kunnen zeggen dat er 35 verschillende modellen zijn.

De Lito was de middelste fiets in een Zweedse sandwich met geweldige Grand Prix-machines die hetzelfde erfgoed deelden: Monark, Lito en Husqvarna. Alle gebruikte door Nils Hedlund ontwikkelde Albin-motoren en dezelfde klassieke lijnen. De vorken zijn Ceriani of Norton Roadholders. De schokken waren van Girlings. De motor had een opvallende cam / magneto-cover met "Lito" erin gegraveerd. De olietank, airbox en aluminium gastank werden vastgezet met leren riemen. De voornaaf is vervaardigd door Pranafa en de achternaaf was van een BSA Goldstar. 

MXA's uitgelichte Lito werd in januari 2012 gekocht van vorige eigenaar Ray McCarty. Ray racete eigenlijk een Lito in de vroege jaren zestig en is waarschijnlijk de meest deskundige Amerikaan wat betreft origineel en correct voor het merk.

Als je meer wilt weten over de fantastische Monark, Lito en Husqvarna fabrieksfietsen uit de jaren 1960, lees dan "When Giants Roamed the Earth & Iron Men Rode Them" door KLIKKEN HIER