O MELHOR DA JODY'S BOX: “SE VOCÊ CONSTRUIR, ELES VIRÃO”

Por Jody Weisel

“Ganhe no domingo, venda na segunda” é uma mentira. A teoria por trás do envolvimento dos fabricantes no automobilismo já foi o ponto alto do marketing de motocicletas, mas hoje em dia apenas um tolo compra sua máquina com base na corrida de Eli Tomac, Dylan Ferrandis, Cooper Webb, Malcolm Stewart ou Ken Roczen.

Uma das principais razões pelas quais “ganhar no domingo, vender na segunda” não funciona mais é que o piloto de motocross moderno é muito mais sofisticado do que há 50 anos. Comparado com sua contraparte de 1970, ele não é ingênuo o suficiente para acreditar que o que as estrelas pilotam tem algo a ver com qual é a melhor moto. Sob as coberturas de plástico semelhantes, uma bicicleta de corrida de fábrica tem muito pouca semelhança com o que está no chão do showroom. O quadro foi soldado novamente, as rodas são de magnésio, o virabrequim foi substituído, a caixa de câmbio não tem as mesmas relações, o cabeçote só começou a vida como a fundição de estoque (não ficou assim), a suspensão é uma peça única de US $ 20,000, os pneus são feitos de borracha de borracha de lápis, os freios estão três degraus acima da produção, cada parafuso é de titânio, a eletrônica certificada pela NASA e a bicicleta é cinco libras mais leve que a máquina padrão.

Além disso, os pilotos profissionais sempre foram maus vendedores. Tome Ricky Carmichael como exemplo. O gerente da equipe Kawasaki, Bruce Stjernstrom, disse uma vez que, se Ricky tivesse ficado na Kawasaki mais um ano, eles provavelmente "teriam falido". Foi uma referência irônica ao fato de que, embora Ricky estivesse ganhando todos os campeonatos à vista, as vendas do KX da Kawasaki estavam despencando. Quando Carmichael foi para a Team Honda e ganhou todos os títulos em um Honda CR250, as vendas desse modelo caíram aproximadamente pela metade. Ricky mudou para o CRF450 quatro tempos e as vendas permaneceram estáveis.

Atendendo ao chamado de um contracheque ainda maior, Ricky mudou-se para a equipe Suzuki e correu com um RM250. Adivinha? A Suzuki não vendeu um único RM250 adicional com Ricky na sela. Infelizmente, quando Ricky mudou para o RM-Z450, as vendas de quatro tempos nunca aumentaram ... em grande parte devido a falhas mecânicas da Suzuki e gafes de marketing. Foi calculado que $ 3000 do preço de cada RM-Z450 vendido foi para pagar o salário e os bônus de Carmichael.

NÃO VAMOS CULPAR RICKY, MAS A CONCLUSÃO É INEGÁVEL. SE VENCER CORRIDAS VENDA MOTOCICLETAS, ENTÃO TEREMOS TODOS CONDUZIDO O QUE RICKY RODE DE 1997 A 2007. NÃO ESTAMOS.

Mas não vamos culpar Ricky. É possível que Kawasaki, Honda e Suzuki tivessem caído ainda mais sem ele… mas a conclusão é inegável. Se vencer corridas vendesse motocicletas, todos estaríamos pilotando o que Ricky pilotou de 1997 a 2007. Não estávamos.

Não funciona assim. O novo mantra do marketing de motocicletas é aquele “produto em rei”. Ou talvez devesse ser “Se você construir, eles virão”. As motos de motocross mais vendidas na América raramente estão ligadas às motos mais vencedoras da América. Na verdade, as melhores motos são as mais vendidas.

Olha a KTM. Seu sucesso nas corridas de motocross ao longo de suas décadas de corrida nos EUA foi péssimo (e você pode esquecer seu domínio na Europa porque os americanos não se importam nem um pouco com o motocross MXGP), mas os austríacos tiveram uma queda em 2010. Por pela primeira vez, a KTM começou a vencer MXA 450 Shootouts e muitos 450 testes de comparação. De repente, como mágica, as ações da KTM subiram. As motos laranja começaram a aparecer nas corridas de motocross em maior número, os consumidores esperavam ansiosos para dar uma olhada nas edições de fábrica (e, paradoxalmente, ninguém prendia a respiração para ver as YZ450F, CRF450, KX450F ou RM-Z450).

O aumento repentino da demanda do consumidor da KTM poderia estar relacionado às façanhas do piloto de fábrica de 2010, Tommy Searle? Não! Tommy não tinha nenhuma proeza na América. A razão real para a nova aceitação da KTM é que eles estavam liderando o caminho em potência, manuseio, freios, embreagem e proeza de partida. Produto é rei!

A HONDA VENCEU O CAMPEONATO AMA SUPERCROSS EM 2003, MAS VOCÊ AINDA VÊ OS PILOTOS SE ALINHANDO NAS HONDAS TODOS OS FINS DE SEMANA.

Isso significa que as corridas profissionais não têm lugar na comercialização de motos de motocross. Céus para Murgatroyd não! Quando uma empresa está vendendo veículos de corrida, sejam eles Porsches ou KTMs, é importante que o fabricante conduza seu produto no mais alto nível. Eles têm a responsabilidade fiduciária de mostrar seu maquinário no auge do esporte - o que não importa é se eles vencem ou não. Por exemplo, a Honda venceu pela última vez o AMA Supercross Championship em 2003 e não venceu o AMA 450 National Motocross Championship desde que Ricky Carmichael os trocou pela Suzuki em 2005. Mas você ainda vê pilotos fazendo fila em Hondas todo fim de semana.

A Professional Racing tem seu lugar no nível do fabricante - uma equipe de corrida de fábrica sinaliza a intenção, dedicação, paixão e motivação de uma empresa. Mas não vende motocicletas; vende a imagem da empresa; convida os consumidores a se juntarem a eles; e, se eles tiverem a combinação certa de pilotos, promoção e marketing, isso exalta o estilo de vida de pilotar uma determinada marca. Claro, a mistura errada pode fazer o oposto.

Passei toda a minha vida pilotando motos. Comecei em 1968 e corri praticamente todos os fins de semana da minha vida desde então, mas nunca escolhi minha moto de corrida com base nas façanhas de qualquer superestrela. Por que não? Sei que os campeões são uma raça especial e, acima de tudo, sei que transcendem a moto para a qual são pagos. Eu, por outro lado, preciso de toda a ajuda possível da minha máquina.

Responda a isto: Se Ken Roczen vencer o Campeonato AMA Supercross de 2023 em uma Suzuki RM-Z450, você vai comprar uma?