O MELHOR DA CAIXA DE JODY: POR QUE NÃO TENHO MEDO DE TUBARÕES ... OU QUASE QUALQUER OUTRA COISA

Por Jody Weisel

Tive muitos interesses na minha vida, e o motocross não foi o primeiro. Desde jovem eu sabia que tinha o talento para nunca ter que trabalhar em um emprego das 9 às 5 enquanto vivesse. Tive essa ideia quando um olheiro do Boston Red Sox chamado Ted Lepcio veio à casa de minha família em Acton-Boxborough, Massachusetts, com um contrato para eu assinar quando tivesse 16 anos. Meu pai, que jogava bola Triple A antes da Segunda Guerra Mundial, mexeu os pauzinhos com seu velho amigo para me conseguir um acordo para ingressar no time Single-A do Red Sox em alguma cidade caipira. Na verdade, era o Wellsville Red Sox em Wellsville, Nova York. Era 1964.

Recusei-me a assinar. Eu disse a meu pai e ao olheiro que estava farto do beisebol e queria me tornar um surfista profissional. Ambos me garantiram que tal coisa não existia. Mas eu tinha certeza de que meu futuro estaria lá. Em 1966, eu tinha um patrocinador de pranchas de surfe, Dewey Weber, e os recursos para viajar de praia em praia em uma busca nômade pela onda perfeita de 4 m. Tive a sorte de assinar com uma pequena empresa de pranchas de surfe que queria comercializar meu design de pranchas de surfe assimétricas. Eu recebi um salário mínimo. Não era um bom salário, mas eu era apenas surfista e não precisava de muito. Também recebi royalties por cada prancha assimétrica vendida. O problema? Não havia muitas pessoas que quisessem comprar um design excêntrico de prancha de surfe. Meu império de pranchas de surfe não caiu - diminuiu.

Quando as pessoas descobrem que sou surfista, sempre me perguntam a mesma coisa. "Você não tem medo de ser comido por um tubarão?"

"Não", eu respondo.

"Por que não?" eles perguntaram. “O noticiário noturno está cheio de histórias de ataques de tubarões.”

“Tenho quase certeza de que um tubarão vai atacar outra pessoa e não eu.”

"Você acha que é invencível?"

“Não, eu só acho que é um grande oceano, assim como é um grande país. Não paro em cada Burger King que passo para comprar um hambúrguer. A maioria dos tubarões também está de passagem. ”

Como meu pai era piloto da Força Aérea dos Estados Unidos, eu e meu irmão também nos tornamos pilotos. Sempre voei com grande abandono, pensando no meu avião como uma moto suja. Gosto de voar perto do chão e fazer roll e Split S's, mas nunca quebro as regras da FAA (juro). Quando as pessoas descobrem que sou um piloto, sempre me fazem a mesma pergunta.

“Você não tem medo de bater aquele seu avião caro?”

"Não", eu respondo.

"Por que não?" eles perguntaram. “Os aviões caem o tempo todo. Vejo isso no jornal todos os dias. ”

“Eu tenho seguro sobre ele, e se eu quebrar, vou comprar um novo.”

"E se você morrer no acidente?"

“Então não comprarei um novo.”

Um dia, enquanto estava sentado na água em uma praia isolada esperando por uma onda, vi um garoto andando de bicicleta nas dunas de areia. Eu já havia dirigido motocicletas antes, pois minha família gostava de todas as coisas mecanizadas. Naquele instante, vi a moto suja como a expressão máxima de liberdade. Coloquei minha prancha de surfe assimétrica em minha van, a mesma prancha que estou segurando nesta página, e comprei uma Sachs 125 usada. Era 1968. Eu mal sabia disso na época, mas eu era apenas um entre milhares, até milhões , de adolescentes que queriam ser motociclistas nas vésperas dos anos 1970. Quando as pessoas descobrem que sou um piloto de motocross, sempre me perguntam a mesma coisa.

"Você não tem medo de bater e se machucar?"

"Não", eu respondo.

"Por que não?" eles perguntaram. “Parece muito perigoso.”

"Nunca pensei nisso como sendo perigoso."

"Como pode ser?"

“Bem, para começar, todos nós estamos indo na mesma direção e quase na mesma velocidade. Você não pode dizer isso sobre a rodovia. ”

Acho que todos os pilotos de motocross têm os mesmos sentimentos que eu. Nunca cheguei à linha de partida com medo do que poderia acontecer. Eu confio no meu julgamento mais do que na minha habilidade. Não posso controlar as ações dos outros, mas posso ser inteligente o suficiente para cavalgar dentro da janela muito estreita de minha capacidade.

Quando as pessoas descobrem que nunca tive um emprego de verdade, mas, em vez disso, busquei meus hobbies, elas sempre me perguntam a mesma coisa.

“Se você não tem medo de se machucar no oceano, no avião ou na bicicleta, do que tem medo?”

"Isso é fácil. Uma bola rápida de 104 mph lançada por um canhoto míope, ”eu respondo.