¡ESCENA RETROSPECTIVA! CÓMO ES CONDUCIR LA HEP SUZUKI RM-Z450 DE KEN ROCZEN

¡ESE FUE EL AÑO QUE FUE! MONTAMOS EL HEP SUZUKI RM-Z450 DE KEN ROCZEN

 

La salida de Kenny de HRC Honda fue dramática e, irónicamente, lo llevó de regreso a su primer amor. Ken corrió con Suzukis como aficionado y durante sus primeros dos años como profesional en la serie MXGP. Ken tuvo éxito con KTM tanto en Europa como en EE. UU. antes de volver a ser amarillo nuevamente con RCH en 2015 y 2016. HRC Honda invirtió mucho dinero para conseguir el talento de Kenny desde 2017 hasta 2022. Ken originalmente tenía contrato con HRC hasta la temporada 2023. pero el acuerdo se rescindió prematuramente. La política se interpuso cuando Honda no permitió que Ken corriera en la temporada piloto de la serie FIM World Supercross que Ken ya se había comprometido públicamente. Al final, Kenny decidió dejar HRC Honda y continuar con sus planes de competir en el extranjero, por lo que recibió un buen dinero inicial. En 2022, Ken se unió al equipo FirePower Honda con sede en Australia de Yarrive Konsky y ganó el Campeonato WSX abreviado de dos carreras. 

KEN ENCONTRÓ EL ÉXITO CON KTM TANTO EN EUROPA COMO EN EE. UU. ANTES DE VOLVER A AMARILLO CON RCH EN 2015 Y 2016. HRC HONDA AVANZÓ MUCHO DINERO PARA OBTENER EL TALENTO DE KENNY DESDE 2017 HASTA 2022.

Durante su aventura internacional de dos carreras, comenzó la emocionante temporada baja de Kenny para “encontrarse a sí mismo”. Voló del Reino Unido a España para montar la bicicleta eléctrica Stark Varg, luego voló a California para competir en el Red Bull Straight Rhythm en una Yamaha YZ250 de dos tiempos construida por Pro Circuit antes de regresar a un avión y volar a Australia para la segunda. y última carrera mundial de Supercross con su FirePower Honda. Luego, voló a Carolina del Norte para probar la nueva Yamaha YZ2023F 450 con el equipo privado ClubMX Yamaha, y luego fue a California para probar la HEP Suzuki RM-Z450, así como una Kawasaki KX450 construida en Pro Circuit. Kenny entró en modo tiroteo y documentó la mayoría de sus aventuras en su cuenta de Instagram, permitiendo al mundo ver sus pruebas como agente libre.

¿POR QUÉ KEN ROCZEN ELIGIÓ HEP SUZUKI?

Los ciclistas del calibre de Ken rara vez se quedan sin transporte. Por lo general, están atrapados de un contrato de fábrica a otro, e incluso después de que terminan sus carreras, generalmente están vinculados contractualmente a una marca. En este caso, Ken y Honda se separaron en el último minuto y las estrellas se alinearon para HEP Suzuki, propiedad de Dustin Pipes y su familia. El equipo financiado con fondos privados y respaldado por Suzuki había contratado recientemente a Larry Brooks del equipo BarX Suzuki 250 con la esperanza de crear un programa que pudiera albergar a un piloto de primer nivel como Ken en 2024. 

¡Sorpresa! Después de las exóticas pruebas de Ken en todos contra todos, Ken finalmente eligió el equipo HEP Suzuki y explicó que se sintió como en casa sobre la bicicleta desde su primera vuelta. El equipo consiguió su gran oportunidad con un corredor de nivel de Campeonato Nacional un año antes de lo planeado. Al ser un equipo mucho menos corporativo, HEP es más flexible que el Honda de fábrica, lo que a Ken le gustó, pero el gran obstáculo fue que no tenían el dinero, la experiencia o la infraestructura. Sin mencionar que la bicicleta que tenían para ofrecerle a Ken, la Suzuki RM-Z2023 450, estaba desactualizada. Todos los aspectos negativos sumados resultaron positivos para Ken Roczen. Había estado en el sistema del equipo de fábrica, lleno de presión, desde que tenía 15 años. ¡Quería salir! El acuerdo con HEP ​​Suzuki le ofreció la oportunidad sin presiones de montar una bicicleta que le gustara sin ningún compromiso. Sorprendentemente, Ken ya no tenía presión sobre los hombros. Si no ganaba con Suzuki, los críticos señalarían la moto más que el piloto. Pero, si ganara, se contaría como una remontada legendaria. 

Ken eligió Suzuki, ganándose el apodo de "Kickstart Kenny" debido a la libertad que le dieron sobre la configuración de su bicicleta y el calendario de carreras. Pudo competir en la serie FIM World Supercross con este equipo y llegó a ser el piloto estrella de Suzuki en lugar de ser un piloto del equipo B en Honda, Kawasaki o Yamaha.

¿CUÁNTO ESTÁ EN STOCK LA BICICLETA DE KENNY?

Sorprendentemente, el RM-Z450 de Ken Roczen tiene más stock de lo que piensas. Utiliza un varillaje original, palancas originales y soporte de embrague original, soportes de manillar originales, guía de cadena original, deslizador y rodillo de cadena original, y su freno trasero es original (con líneas de freno trenzadas de acero Galfer delanteras y traseras). Utiliza un freno delantero Nissin de fábrica, pero las pastillas delanteras y traseras son originales, al igual que los cilindros maestros. Ken usa abrazaderas triples originales de Suzuki; sin embargo, en realidad son del RM-Z250 y no del 450. La razón es que la abrazadera inferior del RM-Z250 está más por encima de la plataforma, lo que le da más flexibilidad y la sensación que él prefiere. La abrazadera superior y el vástago de dirección son todos iguales que en el RM-Z450.  

DocWob proporcionó los pernos de titanio que se encuentran en toda la bicicleta de Kenny, pero él no utiliza ejes de titanio. Kenny prefiere la sensación de los ejes Suzuki y el perno de pivote del basculante original porque se flexionan más que el titanio. En cuanto a los bloques del eje trasero, están fabricados por Pro Circuit. 

KEN ELIGIÓ SUZUKI, GANANDO EL APODO “KICKSTART KENNY” POR LA LIBERTAD QUE LE DIERON SOBRE LA CONFIGURACIÓN DE SU BICICLETA Y EL HORARIO DE CARRERA. 

¿Qué se le ha hecho al chasis? La saga de suspensiones de Ken Roczen ha sido única y creemos que este viaje específico es una de las razones por las que Ken volvió a firmar con el equipo HEP Suzuki para 2024. Le dieron total libertad para probar cualquier cosa y todo lo que necesitara para sentirse cómodo. Comenzó el año con suspensión Showa con Dave Cruise, quien trabajó con el equipo el año pasado. Basado en la experiencia reciente de Ken usando la suspensión Factory Connection en su Honda CRF450 para las rondas mundiales de Supercross en 2022, volvió a ponerse en contacto con Factory Connection y usó su suspensión durante algunas carreras a mitad de la temporada de Supercross antes de finalmente unirse con Kyle. Matt Andruk, técnico de suspensión de Chisholm desde hace mucho tiempo, de Active Ride Suspension. Matt estaba dispuesto a ir más allá con sus ajustes, y Kenny ha hablado abiertamente sobre su gran relación con Matt y sus largos días de prueba de suspensión en la pista de práctica. El equipo utilizó los comentarios de Kyle Chisholm para desarrollar la bicicleta que finalmente atrajo a Kenny a volver al amarillo, y Kyle recibió mucho crédito y elogios de Larry Brooks por sus habilidades de prueba. Una vez más, la recomendación de Kyle (esta vez para una nueva tecnología de suspensión) ayudó inmensamente a Kenny.

Hay algunas diferencias entre el chasis de exterior y de Supercross de Ken, a saber, la suspensión. A Ken le gustan las horquillas neumáticas PSF-1 con suspensión Kayaba para exteriores y la suspensión Showa A-kit con horquillas de resorte helicoidal en Supercross. También le gusta su subchasis cortado en 10 mm para bajar la parte trasera del RM-Z en Supercross, pero utiliza el subchasis original al aire libre. En cuanto al hundimiento, Kenny utiliza su RM-Z450 a 105 mm en exteriores y 107 mm en interiores. 

Para personalizar aún más su andar, el miembro superior del subchasis, detrás de la caja de aire, fue cortado en la bicicleta de Kenny, solo para aumentar la flexión en la parte trasera. Después de cortarlo, utilizaron termocontraíble para evitar que los bordes afilados rocen la base del asiento. Por supuesto, como no tienen arranque eléctrico, no hay cables ni baterías de las que preocuparse debajo del asiento.  

Larry Brooks personalizó los soportes originales del motor de aluminio fundido cortándolos para permitir una mayor flexibilidad. Works Chassis Lab copió el diseño de Larry, pero lo hacen con palanquilla, lo que crea una sensación más rígida en comparación con el material de aluminio fundido original. Kenny utilizó los soportes originales personalizados de Larry. Con los soportes del motor modificados, Ken utiliza pernos de motor de titanio. 

Kenny maneja barras y puños Renthal; sin embargo, los suyos son especiales. Utiliza manillares Renthal 996 Flex que tienen una almohadilla de barra transversal cortada para reducir la rigidez, y utiliza puños Renthal súper suaves, que tampoco están disponibles para el público. Utiliza un asiento Guts con una funda de asiento con agarre y espuma ligera Guts Phantom. 

Ken también le pidió al equipo ruedas Dubya. El equipo ha estado usando ruedas originales para todos los demás ciclistas (lo cual es un testimonio serio de las ruedas Suzuki, porque nunca se podrían usar ruedas KTM originales en Supercross), pero la velocidad de Ken requirió algo de fuerza adicional. Utiliza llantas D.I.D DirtStar ST-X con bujes Haan construidos por Dubya USA con radios y cabecillas Dubya. Ken también usa ruedas dentadas Renthal en una relación de transmisión de 13/51 con una cadena D.I.D V5 con eslabones remachados. Montados en las llantas D.I.D hay neumáticos Dunlop MX34 con especificaciones con dos beadlocks en la rueda trasera para Supercross (para evitar que el neumático trasero patine sobre la llanta durante cargas pesadas en gritos). Proteger el freno delantero es un protector del rotor del freno delantero de fibra de carbono Lightspeed, y la placa protectora es una réplica de fibra de carbono de las antiguas placas protectoras Suzuki de fábrica. 

¿QUÉ SE LE HACE AL MOTOR? 

Jamie Ellis de Twisted Development es el hombre detrás de los motores RM-Z450 que utiliza el equipo HEP Suzuki. Jamie tiene un gran conocimiento sobre este motor, que se remonta a los días en que era el fabricante de motores del equipo Rockstar Suzuki. Davi Millsaps ganó el Supercross Anaheim 2013 de 1 y el Supercross de San Diego de 450 con el paquete de motor de Jamie. Por supuesto, Jamie está ocupado construyendo motores y ECU Vortex para otros equipos de alto nivel y pilotos cotidianos en Twisted Development, por lo que Dave Dye, el constructor de motores interno del equipo, se ha asociado con Jamie y trabaja como una extensión de él para mantener Los motores HEP funcionan con fuerza. 

El motor Suzuki RM-Z450 no ha cambiado mucho desde que Jamie estaba construyendo los motores de Davi Millsaps en 2013, por lo que Jamie conoce bien esta plataforma. Jamie usa Crank Works para equilibrar y pulir el cigüeñal para compensar el peso del pistón JE con especificaciones de Twisted Development. Crank Works también fabrica la biela personalizada con material de calidad aeroespacial, todo lo cual contribuye a una potencia suave con poca vibración. Otras notas del motor: HEP utiliza combustible VP Pro6 en Supercross y combustible Pro6-HT (temperatura caliente) en exteriores. La culata ha sido soldada para adaptarse a las levas personalizadas y la cámara de combustión de baja compresión (según la solicitud de Kenny). El equipo HEP Suzuki usó escapes Yoshimura antes que Ken, pero él trajo escapes Pro Circuit al equipo.

Para llevar potencia al suelo, Ken utiliza un embrague antirrebote Hinson BTL. Esta idea vino de Dave Dye, y Ken tuvo que convencerse un poco para probarla, pero ahora no podrá viajar sin ella. Freddie Noren y Kyle Chisholm cambiaron a la zapatilla BTL para carreras al aire libre y SMX, siguiendo el ejemplo de Kenny. También hay una bomba de agua Boyesen Supercool y una tapa de encendido y embrague Hinson. Works Connection suministró el dispositivo de arranque Pro Launch y el tubo del acelerador. Agregaron un interruptor de arranque en caliente para volver a disparar rápidamente y el equipo usa filtros de aire DT1 sin la malla de alambre de la jaula del filtro. 

¿CÓMO FUERON LA ERGONOMÍA?

Desde el punto de vista ergonómico, el manillar y las palancas estaban cómodamente colocados. Las barras seguían el ángulo de las horquillas y las palancas no estaban ni demasiado altas ni demasiado bajas. Kenny usa estriberas de titanio Scar Racing, que son bonitas y afiladas. El aspecto más extraño de sus controles fue el pedal del freno trasero. Está colocado muy alto y los mecánicos explicaron que le gusta enganchar su bota debajo del pedal para levantarlo. El bastidor auxiliar más bajo fue un buen toque, ya que le dio a la bicicleta una sensación más equilibrada y una parte trasera más baja. 

PARA LLEVAR ENERGÍA AL SUELO, KEN UTILIZA UN EMBRAGUE DESLIZADOR HINSON BTL. ESTA IDEA SURGIÓ DE DAVE DYE, Y KEN necesitó algo de convicción para intentarla, pero ahora no viajará sin ella. 

¿Cómo se manejó? Describiendo su bicicleta en una palabra, era estable. El equipo HEP Suzuki dejó la bicicleta sucia desde la final de SuperMotocross del Coliseo de Los Ángeles, pero cambiaron la suspensión de Supercross que usó allí (con horquillas de resorte Showa A-kit) por su suspensión exterior equipada con horquilla neumática Kayaba PSF-1. Kenny corrió exactamente esta suspensión al aire libre en la carrera número dos de los playoffs de SuperMotocross de Charlotte cuando obtuvo 3-1 por el segundo lugar en la general detrás de Jett Lawrence, y estábamos muy contentos de tenerla. 

La bicicleta estaba equilibrada y la suspensión se mantuvo fuerte en la parte superior del recorrido mientras permanecía suave a mitad del recorrido. Como era de esperar, fue la mejor suspensión que jamás hayamos probado en una Suzuki RM-Z450. Era lo suficientemente rígido como para sobrepasarse, aterrizar o aterrizar en plano en cualquier salto en Pala Raceway sin pestañear, y era lo suficientemente suave como para arrinconarse como un campeón y absorber los golpes sin hacernos soltar los dientes. 

Montar la bicicleta de Ken espalda con espalda con una RM-Z450 original realmente nos abrió los ojos a los beneficios de una bicicleta de fábrica. En la bicicleta original, si aplicabas demasiada presión al freno delantero en las curvas con baches, alterarías la parte delantera. En la bicicleta de Kenny, la combinación de horquillas A-kit y un freno delantero Nissin de fábrica crearon la máxima tracción en la rueda delantera. Un ciclista del calibre de Kenny depende en gran medida de su freno delantero y de su horquilla, pero su configuración fue incluso más importante de lo esperado debido al embrague antirrebote Hinson BTL. La zapatilla es más una modificación del chasis que una modificación del motor porque afecta la forma en que la bicicleta gira en las curvas. Tan pronto como pisas el acelerador, la manivela comienza a disminuir, pero la inercia de la rueda trasera sigue impulsando la bicicleta hacia adelante, restableciendo el torque en el embrague, que luego es desactivado por el limitador de torque inverso Hinson (BTL). permitiendo que la bicicleta gire libremente hasta que vuelvas a pisar el acelerador. No, no es un embrague automático, porque una vez que la manivela y la inercia de la rueda trasera vuelven a coincidir, el embrague se activa y el motor se puede calar. 

La Suzuki RM-Z450 original tiene más freno motor que el resto de los modelos de los "Siete Grandes" fabricantes, y el embrague antirrebote Hinson, junto con el mapeo de la ECU de Twisted Development, permitió que Kenny girara libremente en las curvas más como un motor de dos tiempos. . Además, debido a que el embrague es un poco más pesado que un embrague estándar, ayudó a crear potencia lineal en niveles bajos, que es otra característica que le gusta a Kenny. 

¿CÓMO FUNCIONÓ?

En una palabra, suave. La potencia se ubicó más en el rango bajo a medio, pero no fue contundente ni abrupta. Llegó al poder con un tirón lineal. Sorprendentemente, no le gustaba que lo aceleraran a altas revoluciones. Podría ir allí si fuera necesario, pero hizo su mejor trabajo en el rango bajo a medio. Este paquete de motor tiene sentido cuando se presta atención al estilo de conducción de Ken. Es muy suave. No acelera demasiado y no le gusta cometer errores o dejar que su bicicleta se salga de control (es decir, Bam Bam). Ken es un piloto muy técnico, ligero con los estribos y suave con el acelerador. No nos malinterpretes, su motocicleta aceleró mucho más y con más suavidad que una RM-Z450 original, pero a esta plataforma no le gusta que la aceleren en comparación con los motores de Yamaha o KTM, por lo que, aunque mejoró enormemente con respecto a la original, No se sentía como una bicicleta azul o naranja en el rango de altas revoluciones. A nuestros tres pilotos de prueba les encantó el carácter del motor y no querían soltar los puños Renthal súper suaves de Kenny para compartir la bicicleta.

EN GENERAL, ¿CÓMO FUE?

Aunque esta bicicleta no es tan exótica como podría ser, Larry Brooks ha revisado cada detalle de esta bicicleta, asegurándose de que no quede piedra sin remover. Por supuesto, probaron diferentes abrazaderas triples, soportes de barra, ejes y varillajes, pero Ken prefirió el original. Al final, el esfuerzo por cambiar de Factory Honda a un equipo nuevo y no probado menos de dos meses antes de Anaheim 1 se convirtió en una historia de Cenicienta. Ken pudo ganar varias veces, primero en el Supercross de Indianápolis y luego en el Motocross des Nations en Francia, cuando ganó la general en la clase MXGP. Además, casi gana el título de SuperMotocross Playoff en el L.A. Coliseum, donde presionó a Jett Lawrence para ganar hasta las últimas vueltas de la segunda manga. 

MXA se remonta a mucho tiempo atrás con Larry Brooks, a la época en que era un AMA Pro y un MXA Piloto de pruebas, probando bicicletas de producción original y bicicletas de fábrica para la revista. Desde entonces, ha dirigido varios equipos de alto nivel y ha trabajado con todos, desde Jeremy McGrath hasta James Stewart y Chad Reed. Estaba nervioso por traer a Ken a este equipo no probado, pero resultó ser una combinación perfecta.