PRUEBA RETRO MXA: MONTAMOS LA KTM 2001SX 520 DE JOHN DOWD

A veces nos nublamos los ojos al pensar en bicicletas del pasado que amamos y en aquellas que deberían permanecer olvidadas. Te llevamos a un viaje por el camino de la memoria con pruebas de bicicletas que se archivaron y no se tuvieron en cuenta en los archivos de MXA. Recordamos una parte de la historia de las motos que ha resucitado. Aquí está nuestra prueba de la KTM 2001SX 520 de John Dowd. 

Cuando John Dowd perdió su vehículo de fábrica de Kawasaki al final de la temporada 2000, parecía que podríamos haber visto lo último de John. John tuvo varios strikes en su contra. Era viejo. El fue herido. Y lo habían dejado ir. No era la forma en que miles de fanáticos de las carreras querían que saliera su héroe. Pero, sin patrocinadores ni equipo, la única forma en que Dowd podía regresar a los Nacionales era en el Hotel Dodge, y eso era poco probable porque el entonces de 35 años no era un niño que buscara aventuras en viajes por carretera. Era un hombre casado con dos hijos. John Dowd no tenía las cosas adecuadas para el estilo de vida de un corsario, al menos no en su edad geriátrica.

UN EQUIPO SE MOLDE A SÍ MISMO 

Afortunadamente para John Dowd, los corredores de Nueva Inglaterra son una familia muy unida y les gusta ayudarse unos a otros. El hombre que acudió al rescate de Dowd fue John Franco. Franco había sido un corredor exitoso en los años 80, clasificándose para algunos Nacionales al aire libre. Franco trajo dinero a la mesa, dinero de su exitoso negocio de construcción de viviendas personalizadas. También aportó entusiasmo, conocimiento empresarial y la creencia de que el motocross está a punto de ganar aceptación comercial en forma de patrocinadores externos. Junto con su socio Al Cordner, John Franco comenzó la búsqueda de esos patrocinadores externos siempre esquivos. 

En un momento, Franco tuvo Mobil One en la línea, pero en el último segundo se le escapó el anzuelo. Sin un patrocinador de renombre, los habitantes de Nueva Inglaterra buscaron patrocinadores en su interior. Crearon PCWorldwide.com (una compañía que restaura y recicla computadoras para compañías Fortune 500) y computadoras Ken Kaplan. ¿Cuál es la conexión de Nueva Inglaterra? Ken Kaplan es dueño de ambos negocios y es un viejo corredor de Nueva Inglaterra. Su negocio dot.com firmó en la línea punteada para patrocinar a Dowd. El otro gran patrocinador de John Dowd es Cernic. Cernic, uno de los concesionarios más grandes del país, decidió que el equipo de Dowd era el vehículo perfecto para conseguir que su concesionario y su conexión a Internet se publicitaran en todo el país. 

HACER LA ELECCIÓN 

¿Por qué empezar el equipo con un tipo que Kawasaki y Yamaha pensaban que había pasado su mejor momento? Apelación de los fans. Franco, Kaplan y Cernic creen en John Dowd y, más aún, creen que tiene una amplia base de fans que quieren verlo triunfar. Combine eso con el mercado de veterinarios, el mercado de Nueva Inglaterra y el mercado de cuatro tiempos, y la base de fans está llena de personas que realmente irían a comprar productos.

APRENDIENDO A LA EURO CONEXIÓN 

Mucho antes de que Franco se uniera a la imagen, John Dowd había tomado la decisión de conducir una KTM 520SX para la temporada 2001. Las experiencias iniciales de Dowd con las bicicletas KTM fueron a través de Dan Salomone, representante de ventas del noreste de KTM. Dan permitió que John montara sus bicicletas de demostración. A John le gustaron y los engranajes se pusieron en marcha. 

Uno pensaría que siendo la única presencia de KTM en la categoría reina, John obtendría el apoyo total de fábrica. ¡Equivocado! Dowd tuvo suerte de conseguir un trato de bicicletas y repuestos. Cualquier cosa más allá de eso era salsa. ¿Por qué? KTM había gastado cada centavo que tenía contratando a Grant Langston, Brock Sellards, David Pingree y Kelly Smith. Tenían poco o nada que ofrecer. A medida que pasaba el tiempo, KTM conectó a Dowd con un par de juegos de suspensión de las bicicletas de fábrica del año pasado, pero en lugar de que KTM hiciera los ajustes de suspensión, John trabajó con Factory Connection.

LA GRAN SORPRESA DEL AÑO 

Cuando el MXA El equipo de demolición se sumergió en el motor KTM 520SX de John Dowd, nos sorprendió descubrir que era material óseo. El mecánico Ron Bushey ajustó las válvulas (a las especificaciones de serie), y eso es todo. Es asombroso pensar que Dowdy ha disparado a tantos Nacionales este año a bordo de un modelo 520SX (con equipamiento de serie). Lo único que cambió en el paquete del motor de Dowd fue el tubo de escape. John tiene un sistema de escape Big Gun. Parece que la mejor defensa de un corsario contra las bicicletas de fábrica son los centímetros cúbicos. 

Una mirada de cerca a la bicicleta de Dowd revelará muchos otros trucos, incluyendo ruedas Talon, rotores de frenado de gran tamaño, estriberas de titanio Pro Circuit, plástico Acerbis, neumáticos Dunlop, abrazaderas triples Factory R&D, Renthal Fatbars y un amortiguador de dirección GPR. Si John tiene una pieza de recambio en la bicicleta, es porque mejora el rendimiento. Nada es para lucirse.

EL REINO UNIDO MXA PRUEBA 

Conducir la KTM 520SX de John Dowd por una larga recta es el equivalente a conducir el Funny Car de John Force por la pista de carreras de Pomona. Al igual que con cualquier 520SX stock, la potencia es suave, amplia y larga. Todo lo que se necesita es la fortaleza intestinal para dejarlo puesto. 

A Dowd obviamente no le faltan los nervios. Empieza en segunda y la deja ahí mientras otros ciclistas están ocupados cambiando a tercera. Luego pasa al tercer puesto justo cuando otros ciclistas están pensando en pasar al cuarto. El tiempo se ralentiza en el inicio de Dowd. No está corriendo. Apenas se mueve. Está esperando el momento adecuado para pasar al cuarto. Una vez en el cuarto, espera hasta que todos los demás se apaguen y luego usa el freno de descompresión del golpe para hacer retroceder la bicicleta naranja. Es increíble de ver. 

La belleza del 520SX de Dowd es que puede montarlo de dos formas. Si desea el máximo empuje, así como la terapia de extensión del brazo, puede hacer los giros en segunda velocidad y descargar el embrague. ¡Mucha suerte aguantando! La otra opción es hacer funcionar la bicicleta en tercera y usar el par del motor para sacarla de las curvas. Preferimos la segunda opción, y también Dowd. Paradójicamente, Dowd descubrió que le gustaba más apretar la moto que golpearla después de que una colisión con Mike LaRocco rompiera la palanca del embrague en la primera vuelta de la segunda manga en Unadilla. Esto obligó a John a montarlo como un cuatro tiempos en lugar de un dos tiempos demasiado grande. Desde entonces, lo monta en la curva de par. 

ABSORBIENDO TODOS LOS MATIZOS

Antes de que nos diéramos cuenta de la suspensión en la bicicleta de Dowd, vislumbramos el estabilizador de dirección GPR y las abrazaderas triples de Factory R&D. Dowd utiliza abrazaderas triples compensadas de 18 mm (en lugar de las unidades originales de 20 mm) para mejorar las curvas, mientras que el estabilizador de dirección reduce el movimiento de la cabeza. A la velocidad a la que viaja John, no lo culpamos. El MXA El equipo de prueba tiene mucha experiencia con el desplazamiento de triple abrazadera de 18 mm (de hecho, preferimos el desplazamiento de 16 mm) y, en nuestra opinión, esa es la única forma de conseguir que la KTM acapare la línea interior. 

Cuando se trata de los componentes de suspensión en la bicicleta de Dowd, sus horquillas WP de 48 mm (con ajustes externos de compresión, rebote y precarga) son copias de lo que vendrán con los modelos 2002. El amortiguador WP especial de Dowd, con compresión de alta y baja velocidad, también es un problema estándar para el 02. 

La MXA El equipo de prueba nunca sabe qué esperar de la suspensión de un Pro (aunque ya hemos montado varias de las bicicletas de trabajo de John Dowd). Algunos ciclistas de fábrica ejecutan su suspensión tan rígida que la bicicleta es imposible de montar por simples mortales, mientras que otros ejecutan extremos traseros de ciclista bajo que cuelgan (más notablemente Jeremy McGrath). Dowd admite haber recorrido toda la gama. Por suerte para nosotros, la KTM de Dowd estaba en el lado lujoso. Los pequeños golpes se absorbieron sin aspereza a mitad de golpe, mientras que los aterrizajes duros y planos no enviaron un ruido metálico que resonaba en la parte superior de las horquillas. Para nuestro gusto, el amortiguador tenía muy poca amortiguación de rebote, pero a Dowd le gusta que la parte trasera esté más viva que muerta.

MXATOMAS DE PARTIDA 

John Dowd es parte de la nueva ola de corsarios de cuatro tiempos que están volviendo locos a los equipos de fábrica. En manos de veteranos como John Dowd, Larry Ward, Damon Huffman y Keith Johnson, la amplia banda de potencia del cuatro tiempos está lo más cerca que pueden llegar a la potencia de fábrica. 

John Dowd no podría haber elegido una bicicleta mejor para competir en los Nacionales. Tiene más potencia que casi todas las bicicletas de fábrica y está fabricada por una empresa que brindará más ayuda a Dowd en el futuro. ¿Qué otra bicicleta de hueso duro podría llegar al podio de una 250 National?