IL MEGLIO DELLA JODY'S BOX: LE FANTASTICHE AVVENTURE DI RANDY SLICER

Di Jody Weisel

Sono un pilota di motociclette, chiaro e semplice. Questo è quello che faccio ed è tutto ciò che faccio. Non passa mai un fine settimana in cui non corro. Infortunato, stanco, occupato o lento, mi presento 50 volte l'anno. Le uniche persone con cui esco sono i motociclisti. Ho il massimo rispetto per le persone che vanno alla linea di partenza, quindi non sono rimasto sorpreso quando sono entrato alla stazione di servizio sulla via del ritorno da Glen Helen lo scorso fine settimana quando un ragazzo si è avvicinato alla Jodymobile e ha guardato la mia bici .

"Corri?" chiese.

"Sì", ho detto mentre pompavo benzina.

"Correvo nel motocross", ha detto in risposta. Era un ragazzo dall'aspetto normale, ben vestito, ben rasato, non giovane, ma nemmeno vecchio. Annuii in segno di approvazione, ma continuai a fare benzina. Poi ha iniziato a raccontarmi che era un pilota famoso, ma che era successo qualcosa di terribile l'ultima volta che aveva corso e questo lo aveva fatto smettere.

"Come ti chiami?" Ho chiesto. Non ero poi così interessato, ma ho pensato che potevo aver sentito parlare di lui; dopotutto, conoscevo praticamente tutti coloro che hanno mai gareggiato ai massimi livelli.

"Randy Slicer", rispose. “Ero nel Team Honda. Ho viaggiato in tutto il paese. Moto da lavoro, furgone, meccanico di fabbrica. Tutta la palla di cera.

Non ne avevo mai sentito parlare, ma era possibile che facesse un giro in negozio o fosse un eroe locale in un posto non molto locale. Ero disposto a concedergli il beneficio del dubbio. “Hai mai vinto grandi gare? Ho chiesto.

"Solo nazionali", ha detto in modo pratico.

"AMA Nationals?" Chiesi incredulo.

“Sì, ma non ho mai vinto un Gran Premio o un Supercross. Ho sempre avuto sfortuna con quelli ", ha detto.

Sapevo che questo ragazzo non aveva mai vinto una Nazionale (sono abbastanza fiducioso di ricordare i nomi di tutti i corridori che hanno vinto una Nazionale AMA) e anche se la pompa si è spenta non ho potuto resistere a sentire di più. "Hai mai vinto il campionato nazionale?" Ho chiesto.

"Questa è una storia triste", ha detto. “Ero in testa alla classifica con una gara per tornare indietro nel 1992. La finale 250 National era in Texas. C'era un bonus di $ 100,000 sulla linea. Fino a quel momento avevo avuto una buona stagione, ma Bradshaw, Kiedrowski e Ward erano solo pochi punti dietro di me. Chiunque abbia vinto in Texas sarebbe il campione nazionale ".

"Deve essere stata un'intensa giornata di gare?" Ho detto.

"La pressione era incredibile", ha risposto. “Tutti i pezzi grossi della Honda erano arrivati ​​dal Giappone per vedermi vincere. Il Team Honda mi aveva costruito una macchina speciale unica che era più titanio che acciaio. Ho fatto l'holeshot nella prima manche e ho vinto andando via. Hanno fatto questo grande doppio salto e io ero l'unico che poteva completarlo. Sfortunatamente, Damon, Mike e Jeff sono finiti proprio dietro di me. Potrei ancora matematicamente perdere il titolo se non vincessi la seconda manche. La Honda aveva dieci meccanici che lavoravano sulla mia moto, la stampa era addosso a me per le interviste e la fila attorno al mio box era profonda tre metri con gli spettatori.

Ha continuato la storia dicendo: “All'inizio della seconda manche ho superato Bradshaw, Stanton, LaRocco e Ward e mi sono allontanato. Era la mia giornata. Sapevo che una volta vinto il campionato sarei finito sulla copertina di tutte le riviste. Ho iniziato a doppiare i backmarker come un maniaco. Penso di essere arrivato secondo e poi è successo. Era la cosa peggiore che potesse capitare a un pilota… mai!”

"Cos'era?" Ho chiesto. Ero affascinato dalla sua storia e volevo sapere come andava a finire (anche se ero stato alla finale Nazionale nel 1992 e si tenne a Troy, Ohio, e JMB la vinse).

“Nell’ultimo giro, a mezzo giro dalla fine, ho iniziato a sentire un rumore strano; un suono sferragliante. Ho provato a riportare il motore a casa, ma a tre curve dalla fine il motore si è bloccato. Successivamente si è scoperto che la Honda stava utilizzando un pistone in ceramica sperimentale e un pezzo si era sfaldato. Dovevo stare a bordo pista e guardare il mio campionato nazionale AMA andare in malora.

"È davvero triste", dissi in tono comprensivo. "Cosa hai fatto quindi?"

“Ero così arrabbiato”, ha detto, “che ho tirato fuori le chiavi dall’accensione e le ho gettate tra la folla”.

 

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