MXA RACE-TEST! DE ECHTE TEST VAN DE 2024 KAWASAKI KX450

Q: EERST EN VOORAL: IS DE 2024 KX450 BETER DAN DE 2023 KX450?

A: Ja, maar met een paar kanttekeningen. MXA is blij om te zien dat Kawasaki R&D-geld besteedt aan een geheel nieuw frame, een geheel nieuwe motor, een geheel nieuwe carrosserie, geheel nieuwe elektronica en een geheel nieuwe voorrem (voor hen), maar er zijn terechte zorgen over de 2024 KX450. een ‘eerstejaarsmodel’, omdat er altijd een kans bestaat dat een aantal onopgeloste bugs, eigenaardigheden en gremlins aan het licht komen naarmate het jaar vordert.

Q: WAT IS ER NIEUW AAN DE MOTOR?

A: De cilinderkop herbergt een nieuwe middenpoortuitlaat, waarvoor een nieuw frame nodig was om de uitlaatpijp recht naar voren te laten verlaten. Bovendien zorgde het ontwerp van de centrale poort ervoor dat het inlaatkanaal, de inlaatkleppen, de uitlaatkleppen en het gasklephuis in een rechte lijn konden worden uitgelijnd vanaf de inlaatroute met neerwaartse trek naar de verbrandingskamer. De vorige zijpoortcilinderkop uit 2023 was niet zo efficiënt in het leveren van lineaire stroom naar de vingervolgerkleppentrein. De inlaatnokkenas van 2024 werd 7 mm verhoogd om ruimte te maken voor het rechte inlaatkanaal. Even terzijde: de ingenieurs van Kawasaki hebben de motor ook een langere stang gegeven door de drijfstang 5 mm langer te maken, wat de boring en slag niet verandert, maar wel de zijdelingse drukbelastingen op de cilinderwand vermindert.

Als finishing touch is de uitlaatpijp in het midden dichter tegen het frame aangedrukt terwijl deze naar achteren buigt, terwijl de resonantiekamer van de pijp werd afgevlakt om deze 54 mm naar binnen te verplaatsen (waardoor de noodzaak van een hitteschild wordt geëlimineerd). De uitlaatdemper werd 85 mm (3.3 inch) naar voren verplaatst, terwijl de bus van de uitlaatdemper taps toeliep van groot naar klein voor een betere verpakking

Q: WAT IS ER NIEUW OP HET FRAME?

A: Er zijn twee soorten wijzigingen aangebracht aan het 2024 KX450-frame: (1) Er zijn wijzigingen aangebracht om plaats te bieden aan de middenpoortmotor, het downdraft-inlaatsysteem en de opnieuw ontworpen airbox. (2) Wijzigingen om de framegeometrie en lay-out van de 2024 KX450 up-to-date te brengen met moderne designtrends. Het meest opvallend was dat de balhoofdhoek werd gewijzigd van 27.6 graden naar 26.6 graden voor scherper bochtenwerk. Bovendien werd het spoor verkleind van 4.8 inch naar 4.5 inch en werd de achterste schoktoren naar beneden verplaatst (zodat de airboot a la Honda over de bovenkant van de schoktoren kon gaan, zodat deze op één lijn kon komen met de steile neerwaartse hoek naar lucht naar het 44 mm gasklephuis laten stromen). Om dit te vergemakkelijken, werd de Showa-schokbreker 32 mm ingekort, terwijl dezelfde slag behouden bleef (hoewel het piggyback-reservoir van de rechterkant van de motor naar de linkerkant moest worden verplaatst om meer ruimte te maken voor de middenpijp van de uitlaat). .

In een nieuwe draai heeft het frame een beugel met vier gaten aan beide zijden van het frame, zodat de standaard hoofdsteunen kunnen worden vervangen door optionele zachtere hoofdsteunen om de achterwielbeet te verbeteren.

Q: WAT IS ER NIEUW OP DE AIRBOX?

A: Vroeger dachten we dat het Yamaha YZ450F-airboxontwerp het slechtste in de sport was, maar er is een nieuwe kampioen in die categorie. Wat dachten de Kawasaki-ingenieurs toen ze deze airbox ontwierpen? Het heeft een litanie van tekortkomingen en één mysterieus deel. Ten eerste is het volume van de airbox zelf ongelooflijk klein, wat nog verergerd wordt door het feit dat deze de ruimte deelt met de batterijhouder, batterij en gelijkrichter. Ten tweede is de luchtfiltereenheid zelf een plat stuk schuim dat op zijn plaats wordt gehouden door een inschuifbare lade die eruitziet als een kentekenplaathouder. Het is fijn dat je geen gereedschap nodig hebt om bij het luchtfilter te komen of het te verwijderen. Ten derde is de werkelijke oppervlaktelucht van het filter zo minuscuul in vergelijking met de meeste koepelvormige luchtfilters dat deze in de helft van de tijd vuil wordt. Ten vierde: toen we de 2024 KX450 voor het eerst begonnen te testen, was deze zo langzaam dat we vaak moesten terugschakelen naar de eerste versnelling om uit krappe bochten te komen en moesten we de motor koppelen om hem in de derde versnelling te krijgen. Hij was veel langzamer dan de Kawasaki KX2023 uit 450 en had geen gasrespons.

We waren verbijsterd totdat een Kawasaki-technicus ons vertelde dat we de 2024 KX450 moesten proberen zonder de rubberen plug erop. Een rubberen plug hadden we niet gezien. De ingenieurs hadden geen rubberen plug genoemd, en op het specificatieblad stond geen enkele verwijzing naar een rubberen plug. Maar ja hoor, toen we de stoel, de accupolen, de accu en de accubak verwijderden, zagen we het. Het was een langwerpige rubberen plaat van 4.5 bij 2.5 inch die een gat in de airbox blokkeerde.

Tijdens het testen stuurden we testrijders naar buiten met de stekker erop en haalden vervolgens de stekker eruit zodat ze het verschil konden voelen. Twee zaken die van belang zijn: (1) De eenvoudigste manier om de rubberen plug eruit te krijgen is door het deksel van de airbox te verwijderen, het luchtfilter te verwijderen, omhoog in de airbox te reiken, de rubberen lip van de plug vast te pakken en deze eruit te trekken. (2) Als u om wat voor reden dan ook de rubberen plug weer wilt plaatsen, reserveer dan een redelijke tijd om de plug op zijn plaats te wiebelen (nadat u het zadel en de batterij hebt verwijderd).

Waarom zit de rubberen plug daar? We vermoeden dat de Kawasaki-testrijders zich tijdens de late pre-pro-tests realiseerden dat de 2024 KX450 niet genoeg lucht kreeg om goed te werken, maar in plaats van een geheel nieuwe airbox met de juiste ventilatieopeningen te maken, sneden ze een gat en vulden deze met een plug. Het is ook mogelijk dat Kawasaki zich opmaakt voor de nieuwe geluidslimieten die aan de horizon liggen.

Q: WAT IS ER NIEUW AAN DE OPHANGING?

A: De 49 mm Showa-spiraalveervorken die op de KX450, RM-Z450 en CRF450 worden gebruikt, hebben nooit hun volledige potentieel bereikt, maar voor 2024 is Kawasaki het dichtst in de buurt gekomen van het specificeren van kleppen en interne veranderingen waardoor de vorken van de wielen kunnen rollen. lopende band klaar om te racen. Oké, misschien niet door snelle tussenpersonen of professionals, maar zeker door Kawasaki's doelgroep van dierenartsen en beginners. Visueel is de enige grote verandering dat de trick-looking DLC-coating op de vorkbuizen is verdwenen en vervangen door een verkleinde interne vrije zuiger die de stiction vermindert (wat de DLC-coating zou moeten doen). Met een geclaimde vermindering van de wrijvingscoëfficiënt van 80 procent, grotendeels dankzij een verbeterd O-ringmateriaal, is de dure coating niet nodig. Maar wanneer de wrijving wordt verminderd, wordt de demping ook verminderd. Daarom leunen de Showa-vorken van de KX450 naar de zachte kant en voelen ze hevig aan bij hobbels. Wees niet bang om meer compressiedemping in te stellen.

Wat de achterwielophanging betreft, heeft Kawasaki de stijgende koppeling herzien om te werken in combinatie met de kortere schokbreker en de nieuwe framegeometrie. Bovendien heeft Showa de binnendiameter van het schokbrekerlichaam aangescherpt om nauwkeurige ronding en minder wrijving te garanderen. Kawasaki beweert dat het hoonproces de schoksterkte met 25 procent verminderde.

Q: WAT IS ER NIEUW OP HET ELEKTRONISCHE FRONT?

A: Elke moderne crossmotor heeft zijn eigen elektronische peccadillo's. Dit zijn de dingen die we bekijken op de 2024 Kawasaki KX450.

(1) Kawasaki's Rideology-app. Op de framerail linksachter is een communicatiemodule gemonteerd waarmee een KX450-eigenaar vanaf zijn smartphone draadloos verbinding kan maken met de Kawasaki Rideology-app. Eenmaal aangesloten kan de rijder zijn eigen brandstof- en ontstekingskaarten maken met behulp van Kawasaki's zes bij zes raster. 

Dus, wat is het mysterie? Als u uw eigen kaart ontwerpt en deze op de ‘licht aan’-plek op uw kaartschakelaar plaatst, zal de computer uw kaart met 15 procent ontstemmen; Als u echter de aandelenkaart overschrijft (licht uit), krijgt u uw nieuwe kaart, maar raakt u de aandelenkaart kwijt. We gaan ervan uit dat deze automatische ontstemmingsfunctie is geïnstalleerd om te voorkomen dat technici in de achtertuin kaarten bouwen die de motor te hoog kunnen laten draaien.

(2) Start controle. De Launch Control-knop van de KX450 vertraagt ​​het ontstekingstijdstip boven 7000 tpm, waardoor maar liefst 4 pk wordt uitgeschakeld, waardoor rijders de tractie vanaf het starthek kunnen maximaliseren. Launch Control wordt geactiveerd door tegelijkertijd op de Power Mode-knop (M) en de Traction Control-knop (T) te drukken. Een paars lampje geeft aan dat Launch Control is ingeschakeld. Hij blijft ingeschakeld totdat u naar de derde versnelling schakelt.

(3) Tractiecontrole. Met de Traction Control-knop (T) kan de rijder kiezen tussen een laag en een hoog niveau van tractiecontrole. Het werkt door de ontsteking te vertragen wanneer de ECU een te hoog toerental herkent (zoals wanneer het achterwiel draait). Lage tractiecontrole geeft een continu groen lampje weer, terwijl hoge tractiecontrole een knipperend groen lampje is

Q: HOE LOOPT DE KAWASAKI KX2024 VAN 450 OP DE BAAN?

A: We gaan geen tijd verspillen door je te vertellen hoe het werkt met de rubberen plug op zijn plaats, want zodra we klaar waren met alle MXA testrijder rondjes draait met de stekker erop, we hebben hem nooit opnieuw geïnstalleerd - en dat zou jij ook niet moeten doen (omdat het extreem moeilijk is). 

Voordat we een been over de 2024 Kawasaki KX450 gooiden, deden de vertegenwoordigers van Kawasaki er alles aan om de MXA testrijders dat ze in 2024 niet op zoek waren naar piekvermogen, maar naar een breder, gemakkelijker te gebruiken vermogen dat geschikt was voor de meerderheid van de 450 rijders. In werkelijkheid is dat precies het soort vermogen dat GasGas, Honda, KTM, Suzuki en Husqvarna al hebben in 2024 – en, paradoxaal genoeg, hetzelfde soort vermogen dat de KX450 had van 2019 tot 2023. 

We hebben afgeleid dat Kawasaki zijn opmerkingen richtte op de Yamaha YZ2023F uit 2024-450, die niet echt een concurrent is op het gebied van piekvermogen (vierde van de zeven op het gebied van piekvermogen met 58.5 pk, terwijl de KX450, met de rubberen plug verwijderd, op de ranglijst staat vijfde met 58.27 pk). Maar het vermogen van de YZ450F is zeer agressief, gevoelig voor wheelies en quasarsnel bij hoge toerentallen.

We zouden willen dat Kawasaki het piekvermogen en het koppel iets agressiever had nagestreefd, omdat ze veel meer topvermogen konden leveren zonder dat brede, gebruiksvriendelijke vermogen te verliezen waarnaar ze zeiden te streven. Het klassieke voorbeeld daarvan is de Husqvarna FC2024 uit 450. Hij levert een mooie, aangename, levendige, niet-confronterende kracht in Vet-stijl, maar piekt op een toonaangevende 61.18 pk.

We hebben ook een achtertandwiel met 51 tanden gemonteerd om de KX450 sneller op te laten rijden in de derde versnelling, Twisxted Development een speciale kaart voor ons laten maken, de choke-dup-uitlaatpijp vervangen door een Pro Circuit Ti-6, een prototype Twin Air toegevoegd airbox en bolvormig luchtfilter, boor gaten in het airboc-deksel

Meer vermogen zou de 2024 KX450 enorm helpen. KX450-bezitters kunnen die kracht op de aftermarket vinden, maar zou het niet fijn zijn als dat niet nodig was. 

Q: HOE WERKT DE KAWASAKI KX2024 450?

A: Zie het onder ogen, Kawasaki ging eindelijk all-in voor het ontwerpen van een nieuw chassis. Vergeet de stabiele, rechtopstaande rijstijl van de modellen van 2019 tot 2023, want voor 2024 combineerde Kawasaki agressief insturen met acceptabele stabiliteit bij hoge snelheden. We weten uit ervaring dat het een uitdaging is om scherpe bochten te nemen zonder de rechtuitstabiliteit te verliezen.

Voor 2024 wordt de Kawasaki KX450 lichtjaren beter dan in het verleden; Hij wil echter wel oversturen in bochten als de rijder slordig wordt, en op dezelfde manier lijdt hij ook aan ernstige hoofdschudden bij hoge snelheid. Overstuur en hoofdschudden zijn geen kenmerken die eerdere KX450's definieerden, maar als je de balhoofdhoek een volledige graad steiler maakt, geef je om te krijgen. Beide negatieve eigenschappen kunnen worden verholpen met een zorgvuldige afstelling van het chassis en als Kawasaki fietsen aan het hedendaagse publiek wil verkopen, hebben ze een motorfiets nodig die door krappe bochten snijdt. Kawasaki geeft zijn klanten wat ze willen, qua rijgedrag.

Wat zijn die chassismods?

(1) Schuif de vorken naar beneden in de kroonplaten totdat de vorkkappen gelijk liggen met de bovenkant van de kroonplaat. Dit verbetert de stabiliteit en vermindert het trillen van het hoofd bij hoge snelheid. Verrassend genoeg heeft dit niet veel effect op de turn-pin.

(2) Voeg een schakel toe aan de ketting en beweeg het achterwiel zo ver mogelijk naar achteren. Dit zal de KX450 kalmeren in de ruige dingen.

(3) We hebben een beschermplaat met volledige dekking toegevoegd, maar helaas nadat onze ontstekingsafdekking was ingekerfd en er voortdurend olie uitstroomde.

Q: Wat haten we? 

A: De haatlijst:

(1) Vermogen. Mensen die niet racen zeggen altijd: "Niemand kan al het vermogen gebruiken dat een 450cc-crossmotor levert." Het is duidelijk dat ze nooit hebben geprobeerd een goede start te maken. Elke rijder zou tegen de tijd dat hij halverwege de eerste bocht is, willen dat zijn motorfiets 5 pk meer had. Hetzelfde geldt voor het beklimmen van grote heuvels, het afdalen van een diep zandrecht stuk of zij aan zij uit een bocht komen tegen een man op een krachtigere fiets. De 2024 KX450 is in alle vier deze situaties in het nadeel.

(2) Airbox. Motoren zijn niets anders dan luchtpompen. Ze pompen lucht in de verbrandingskamer en pompen lucht naar buiten via het uitlaatsysteem. Als lucht in de juiste hoeveelheid wordt geleverd, is het iets moois. De 2024 KX450-airbox is niet iets moois.

(3) Luchtfilter. Het standaard KX450-luchtfilter ziet eruit als een stuk wentelteefjes. Er stroomt niet genoeg lucht door en het wordt snel vuil.

(4) Hoofdremcilinder achterrem. Waar heeft Kawasaki dit oude overblijfsel van een Nissan-hoofdcilinder gevonden? Dit is niet de hoofdcilinder die de KX450 de afgelopen 20 jaar heeft gebruikt. De theorie is dat Kawasaki het frame heeft gegoten om een ​​Brembo-hoofdremcilinder op te bergen, maar toen veranderden de ingenieurs van Kawasaki van gedachten en besloten om Nissin-achterremmen te specificeren en moesten ze een hoofdcilinder vinden die paste in de Brembo-boutgatafstand die al was in het frame gegoten.

(5) Gewicht. De 2024 Kawasaki KX450 weegt 239 pond zonder benzine in de tank. Dat is een gewichtstoename van 5 pond in één jaar. 

(6) Overstuur / hoofdschudden. Wanneer een R&D-afdeling nauwkeurigheid bij het inleveren belangrijker vindt dan al het andere, lopen ze het risico dat ze in bochten overstuur maken en bij hoge snelheid hoofdschudden. De beste oplossing is om de vorken in de kroonplaten naar beneden te schuiven totdat ze gelijk liggen met de doppen. Dat voorkomt hoofdschudden en vermindert overstuur.

(7) Rubberen plug. Is de rubberen plug slechts een pleister voor de KX450-airbox, of dient deze voor een ander doel?

(8) Prijs. Wees voorzichtig met wat je vraagt. Afgelopen jaar MXA vroeg Kawasaki om zeven upgrades uit te voeren aan de 2024 KX450. Ze deden er zes en verhoogden de adviesprijs van de KX450 naar $ 10,399, vergeleken met $ 9,599 van vorig jaar. Dat is een prijsstijging van $ 800 in één modeljaar. We moeten er niet aan denken wat de prijs zou zijn geweest als we ons zevende verzoek hadden gekregen.

Q: WAT VONDEN WE?

A: De like-lijst:

(1) Schakelaar voor voedingsmodus. Voorbij zijn de drie plug-in koppelingen die KX450-rijders vroeger moesten verwisselen om te wisselen tussen de standaard, zachte en agressieve kaarten. In plaats daarvan zit een Power Mode-keuzeschakelaar, die duidelijk van Honda is geleend. Het beschikt over een knop waarmee de rijder kan kiezen tussen twee motorkaarten (standaard en zacht), plus Traction Control en Launch Control.

(2) Brembo. De hoofdingenieur van het Kawasaki KX2024-project uit 450 moet een zware strijd hebben gevoerd om Kawasaki Heavy Industries ertoe te brengen Brembo-remmen uit Italië te kopen. Maar het was een slimme zet om te maken. Geweldige voorrem.

(3) Carrosserie. Kawasaki heeft nooit bekend gestaan ​​om zijn strakke carrosserie, goedgekozen ergonomie of een naadloze interface, maar het nieuwe limoengroene plastic is een grote stap vooruit in design. 

(4) Behandeling. Dit is de eerste Kawasaki in de recente geschiedenis die daadwerkelijk wil draaien.

(5) Voetsteunen. De KX450-voetsteunen kunnen desgewenst 5 mm naar beneden worden bewogen. Op het nieuwe chassis voelde de onderste positie beter aan.

(6) Gewicht. De 2024 Kawasaki KX450 is na de Suzuki de zwaarste motorcrossmotor van Japanse makelij. De RM-Z450 weegt 241 pond; de Kawasaki weegt 239 pond.

(7) Stangbevestigingen. De staven kunnen op vier verschillende locaties worden versteld. Ze worden standaard in de voorste gaten geleverd met de stangbevestigingen naar achteren gedraaid, maar de meeste MXA testrijders laten de stangbevestigingen in de achterste gaten lopen met de stangen naar voren gedraaid.

(8) Achterrem. Geen 250 mm grote achterremrotor meer, wat betekent dat het achterwiel niet meer blokkeert. De nieuwe rotor is 240 mm.

(9) Kettingblad. De laatste van de desintegrerende onderste kettingrollen is in as gestopt. In plaats daarvan zit een kettingblad in KTM-stijl.

(10) Handvatten. Gelukkig is Kawasaki gestopt met het vulcaniseren van zijn grepen aan de staven. De nieuwe ODI Lock-on grips maken het verwisselen van grips veel gemakkelijker.

(11) Achternaaf. De nieuwe achternaaf is nu 58 mm breed; het was 46 mm breed. De grotere overspanning vergroot de sterkte van het achterwiel. 

Q: WAT VINDEN WE ECHT VAN DE KAWASAKI KX450?

A: Vorig jaar schreven we dat als de KX450 de “2024 MXA 450 van het jaar”, had de KX450 zeven dingen nodig: (1) betere vorken, (2) een kleinere achterrotor, (3) geavanceerde elektronica, (4) verbeterde duurzaamheid, (5) een sterkere kettingrol, (6) beter plastic en (7) meer werkelijke pk's. Een pluim voor Kawi. Ze gaven ons zes van de zeven. Maar die zevende was een dealbreaker.