TECNOLOGIA MOTOCROSS DIMENTICATA: SHOCK D'ARIA?

Justin Barcia ha riportato lo shock aereo sulla mappa due anni fa. WP aveva messo fuori uso il suo prototipo dopo che aveva fallito su Ryan Dungey e Andrew Short alcuni anni fa. Non hanno rinunciato a svilupparlo, ma hanno deciso di non testarlo in pubblico. Tuttavia, al primo AMA Supercross in assoluto per un GasGas MC450, hanno riportato l'ultima versione dell'ammortizzatore ad aria e Justin Barcia ha consegnato sia al GasGas MC 450F che all'ammortizzatore ad aria WP la loro prima vittoria.

La storia del Motocross è piena di esempi di idee creative che sono state annunciate come rivoluzionarie, ma, a causa del rapido tasso di cambiamento nello sviluppo, è affondato nella palude della tecnologia dimenticata. Sebbene alcune idee debbano essere lasciate abbandonate, altre sono state veramente innovative (se non alla fine hanno avuto successo). MXA ama svelare le curiosità tecnologiche del motocross. Ricordi l'ascesa e la caduta delle scosse d'aria?

PROTOTIPO DI FABBRICA 2021 WP AIR SHOCK

Justin Barcia non è l'unico pilota con un ammortizzatore ad aria. Eccolo sulla Red Bull KTM 450SXF di Marvin Musquin.

La nostra migliore ripresa dell'ammortizzatore ad aria sulla bici di Barcia. Questa foto è stata scattata sul podio dopo aver vinto il primo round a Houston. 

1975 FALTA CZ AMMORTIZZATORE D'ARIA

Replica CZ Falta del 1975 con ammortizzatori ad aria in lega di produzione realizzati in Cecoslovacchia.

Jaroslav Falta è stato il primo pilota di CZ nel 1975 e per aumentare le vendite del marchio cecoslovacco negli Stati Uniti, Ceske Zavodny (CZ) ha rilasciato una replica Jaroslav Falta del 1975. Era un trucco per gli standard CZ e, in particolare, veniva fornito con ammortizzatori ad aria di fabbricazione ceca. Anche se tutti i corridori CZ nel 1975 hanno provato gli ammortizzatori ad aria a pressione singola, la maggior parte li ha tolti e ha corso Girlings.

L'unica moto di produzione dotata di ammortizzatori ad aria era la CZ Falta Replica del 1975 (anche se la Yamaha aveva messo le forcelle ad aria sulle loro moto nel 1976).

IL FOX AIRSHOX

Fox Air Shox.

Forse il sistema di ammortizzatori ad aria più noto e gli ammortizzatori ad aria più utilizzati nello sport erano gli Airshox Fox. Progettati da Bob Fox e commercializzati attraverso Fox Factory, sono stati utilizzati praticamente da tutti i motociclisti nel 1976-1978 ... compresi i team ufficiali. L'Airshox Fox aveva due camere d'aria. Una camera a bassa pressione per piccoli urti e una camera secondaria ad alta pressione per grandi colpi.

Brad Lackey su una Honda Fox equipaggiata con Airshox.

Quando Kent Howerton vinse il Campionato Nazionale AMA 1976 del 500 su una Husqvarna equipaggiata con Fox Airshox, l'ammortizzatore ad aria decollò e i corridori dilettanti lo accettarono. Dura poco più di tre anni prima che la sospensione del viaggio più lungo e la sospensione monoammortizzatore lo uccidano. Fox Factory ha realizzato un Yamaha Mono Airshox molto lungo, il che potrebbe aver portato a un Fox Airshox per moto monoammortizzatore, ma la corsa più lunga del monoammortizzatore generava troppo calore. Come una moto indossata, l'Airshox diventerebbe sempre più caldo, più rigido e più rigido. Per arrivare alla fine di una moto di 30 minuti un pilota doveva partire con la pressione dell'aria molto molto bassa e soffrire per alcuni giri fino a quando la pressione non si accumulava.

Honda CR125 di Steve Wise con Fox Airshox.

Questa Yamaha YZ1979 del 125 restaurata era equipaggiata sia con un Airshox Fox Mono (puoi vedere la linea d'aria in acciaio intrecciato appena sotto la parte anteriore del serbatoio) che con le forcelle di collegamento principali Thorwaldson.

L'ammortizzatore d'aria FN JOBE

L'ammortizzatore ad aria FN Jobe del 2001.

Georges Jobe, un cinque volte campione del mondo di motocross, aveva avviato una società di sospensioni dopo essersi ritirato e ha elaborato un design di ammortizzatori ad aria che ha stabilito le tendenze su come farlo. MXA ha testato l'ammortizzatore ad aria FN Jobe nel 2001, quando Georges Jobe ha portato le sue sospensioni pneumatiche radicali a Glen Helen per farci testare e crediamo che fosse stato al quartier generale di KTM il giorno prima. Georges ha detto: “Conosco gli aspetti negativi degli shock aerei, ma credo che a FN Jobe abbiamo risolto la maggior parte dei problemi. Le forcelle ad aria non si surriscaldano come uno shock ad aria, poiché non vengono guidate attraverso i dossi, quindi l'accumulo di pressione nelle forcelle non è un grosso problema. Sull'ammortizzatore, ho incluso una serie di valvole di rilascio della pressione e regolatori che mantengono una pressione d'aria costante all'interno dell'ammortizzatore. Il nostro sistema di regolazione mantiene costante la pressione dell'aria dall'inizio alla fine. Abbiamo sviluppato un sistema che non ci richiede di regolare l'ammortizzatore dopo ogni uscita. Usiamo sia una molla pneumatica per la compressione che una molla pneumatica negativa per controllare il ritorno. "

In sostanza il sistema FN Jobe è stato progettato con una serie di valvole di sfiato che rilasciavano la pressione dell'aria in eccesso, mentre un regolatore controllava l'impostazione della pressione ottimale. C'era un quadrante che consente al ciclista o al meccanico di modificare l'impostazione della pressione dell'aria di base con una pompa da bicicletta. Anche quando MXA ha gonfiato eccessivamente l'ammortizzatore sul supporto, l'aria usciva senza fiato quando si superava l'impostazione del regolatore. Ed è quello che fa in pista. Man mano che la pressione dell'aria aumentava con l'accumulo di calore, l'ammortizzatore eliminava la pressione in eccesso.

IL WP AIR SHOCK

Ryan Dungey ha corso con una KTM 450SX dotata di ammortizzatori ad aria all'inizio della stagione Supercross 2013.

WP ha fatto molti progressi con l'ammortizzatore ad aria nei test e ha deciso di far correre Ryan Dungey con esso all'evento selezionato nel 2013. Ha smesso di usarlo dopo che l'ammortizzatore si è guastato sulla linea di partenza poche settimane dopo. Andrew Short lo ha usato nel 2015 fino a quando non ha fallito anche su di lui. Non si è più visto fino a quando non si è presentato allo Houston Supercross del 2021 sulla maggior parte delle moto da corsa costruite da KTM nella classe 450, inclusa la GasGas MC450F del vincitore Justin Barcia.

Ecco come appare l'ammortizzatore Dungey WP fuori dalla bici. È molto più leggero di un ammortizzatore convenzionale, ma sembra pesante a causa della sua circonferenza. Ma il corpo dell'ammortizzatore è sovradimensionato perché è necessario un albero dell'ammortizzatore di grande diametro per contenere più volume d'aria.

A MXA non è mai stato permesso di scattare foto quando l'ammortizzatore aveva il suo attacco WP ultra-segreto e anche nelle gare le parti segrete erano infilate nell'airbox in modo che nessuno potesse vederlo. Ma MXA non aveva bisogno di vederlo perché avevamo guidato l'ammortizzatore FN Jobe un decennio prima e sapevamo che la salsa segreta era un regolatore per stabilizzare la pressione dell'aria ed eliminare l'accumulo di pressione dell'aria. Abbiamo testato una bici con l'ammortizzatore ad aria WP e ha funzionato molto bene.

L'ammortizzatore ad aria WP offrirà la stessa spinta a WP, quando l'ammortizzatore sarà disponibile al pubblico, che l'Airshox Fox ottenne dopo che Kent Howerton vinse sul gemello Airshox di Bob Fox nel 1976? Potrebbe accadere, ma ciò richiederebbe WP per farlo abbastanza infallibile da poter essere usato da dilettanti e abbastanza affidabile da non fallire a metà volo, qualcosa che la nostra società litigiosa attaccherebbe senza pietà.

HIESALU AMMORTIZZATORI D'ARIA

L'ammortizzatore ad aria Hiiesalu ha il serbatoio piggyback fuso con il corpo. Avevano una doppia camera d'aria.

Nell'era creativa degli ammortizzatori, un ragazzo di 17 anni presentò i suoi avanzatissimi ammortizzatori ad aria Hiiesalu. Avevano corpi fusi in alluminio 356-T6 anodizzato duro per una maggiore resistenza all'usura. L'albero dell'ammortizzatore i2 da 25 mm di diametro in alluminio 2024 con 0.028 pollici. piastra cromata spessa. Il serbatoio è fuso nel corpo principale e la capacità totale del fluido di 250 cc era quasi il doppio di quella della concorrenza. Gli ammortizzatori Hiiesalu non usano molle. Hanno doppie camere d'aria che controllano il movimento in entrambe le direzioni. Lo smorzamento è regolabile dall'esterno, tramite una chiave a brugola. Il peso e il volume dell'olio possono essere variati così come la pressione dell'aria. Contengono un cuscinetto in alluminio/silicio/bronzo per una lunga durata e sono ricostruibili. Sfortunatamente gli shock di Hiiesalu della metà degli anni '1970 non hanno mai preso piede e tutto ciò che rimane sono alcune foto sfocate.