FLASHBACK! UN MOTOCROSSER SU TERRENO STRANO CON DARYL ECKLUND

La bici da strada KTM RC390 su strada è paragonabile a una KTM 125SX su terra.

AVVENTURA MXA: RIDE BY WIRE CONSENTE A KTM DI INCLUDERE ABS CORNER E DARYL DI ADATTARSI ALL'ASFALTO

Quando ho appeso gli stivali al chiodo e ho lasciato le corse AMA Professional nel 2008, sapevo che non potevo smettere di 20 anni di tacchino freddo e adrenalinico. Volevo trovare qualcosa che sarebbe stato più facile sulle mie ginocchia malandate e il mio portafoglio già vuoto. All'epoca ho guardato molte gare su strada, poiché sentivo che c'era molto riporto dal motocross su come trasportavano il loro slancio. Era come guardare un ballo da un angolo all'altro. Quindi, dopo la crisi finanziaria del 2007, c'erano molte cose in vendita. Ho trovato una bici da pista Kawasaki 2005 del 636 per $ 5000. Ho pensato che fosse un furto correre per alimentare la mia dipendenza. Mi sono presto reso conto di aver saltato il cancello e di aver scavalcato le sbarre quando ho scoperto che le gomme da sole mi sarebbero costate cinque volte quello che avevo appena pagato per la mia bici da pista entro l'anno. Mi stavo ancora riprendendo dall'onere finanziario di cercare di mantenere viva la mia carriera agonistica mentre cercavo di avviare un'attività allo stesso tempo. Era la prima volta che mi sentivo come se dovessi prendere una decisione da ragazzo grosso. Ho accantonato la bici da pista e ho investito tutti i miei soldi nei miei affari invece della gomma fresca. Giusto. Ho comprato una bici da pista e non ho mai avuto modo di portarla in pista. Era un sogno che non avrei mai potuto trasformare in realtà.

Avanti veloce di 15 anni. Finalmente sono riuscito a grattarmi un prurito che non sono mai riuscito a raggiungere. Lavorando a Azione di motocross Magazine possiamo fare un sacco di cose interessanti. E di tanto in tanto, tiriamo fuori dai sentieri battuti del motocross e ci dirigiamo nel mondo degli altri sport motoristici. Queste sono alcune delle avventure più emozionanti che possiamo affrontare. La routine quotidiana di guidare il motocross di tanto in tanto diventa ridondante (sì, siamo viziati, lo sappiamo), e quando arriva qualcosa di nuovo che coinvolge velocità e adrenalina, non possiamo resistere.

"COLPIRE IL PAVIMENTO FA MALE PIÙ DELLO SPORCO?" "VERRO' TROPPO CALDO E ANDRO' FUORI PISTA?" "PRENDERÒ LA POMPA A BRACCIO?" "SARÒ IL PIÙ LENTO SULLA PISTA VISTO CHE SONO UN PRINCIPIANTE DI PAVEMENT?"

KTM ha chiamato Jody per chiedere se uno dei demolitori voleva venire all'introduzione della KTM RC2023 del 390 al Willow Springs Raceway. Dato che ero l'unico nell'equipaggio che viveva nell'Alto Deserto, sono stato il fortunato che Jody ha chiamato. Ero euforico. Qualcosa che avevo sognato per così tanto tempo si stava realizzando. Tutto quello che dovevo fare era portare un casco (fortunatamente, Arai mi ha regalato un casco da strada quando ero in Giappone qualche anno fa) e Alpinestars si sarebbe occupata del resto dell'attrezzatura.

L'unica cosa era che quando avevo comprato quella Kawasaki 636 con il sogno di correre su pista ero molto più giovane, molto più magro e avevo molto più coraggio. È vero, avevo detto "sì" all'incarico senza esitazione, ma poi strani pensieri hanno iniziato a insinuarsi nel mio cranio: "Colpire il marciapiede farà più male della terra?" "Entro troppo caldo e vado fuori pista?" "Prenderò una pompa per il braccio?" "Sarò il più lento in pista dato che sono un principiante del marciapiede?" "Per abitudine metterò fuori la gamba in un angolo e mi prenderò in giro?" 

Alpinestars Heath Cofran ha seguito Daryl per insegnargli la tecnica corretta.

Quando ero un adolescente con la faccia da brufolo, il mio cervello non ha mai avuto questo tipo di strani pensieri di imbarazzo o lesioni. Ricordo di aver amato la sensazione di spingere i limiti in tutto ciò che facevo. Era la migliore sensazione del mondo per un drogato di adrenalina.

Quando sono arrivato in pista, sono stato sollevato nel vedere i volti familiari di Tom Moen e Andy Jefferson. Questi sono i ragazzi della moto alla KTM; tuttavia, non stavano guidando, poiché avevano le stesse trepidazioni che avevo io (grazie, ragazzi, per il discorso di incoraggiamento). 

DOPO TUTTE LE MIE LAMENTAZIONI, HEATH afferrò l'abito che era di una taglia in più, così avrei smesso di piagnucolare. IN RETROSPETTA, AVREBBE APPENA AFFRONTATO LA TUTA PIÙ STRETTA, IN QUANTO NON NE VEDETE NEMMENO UNA VOLTA A VELOCITÀ.

Heath Cofran è l'addetto alle relazioni con i media di Alpinestars, nonché un esperto pilota di bici sportive. Mi ha chiamato con un vestito di pelle, stivali e guanti. La configurazione, incluso un casco, costa circa $ 2500, che è più o meno lo stesso del prezzo dell'attrezzatura da moto completa (casco, stivali, pantaloni, maglia, occhiali, protezione per il torace), soprattutto se includi le ginocchiere. La tuta in pelle Alpinestars era pesante! Ero abituato a un equipaggiamento minimo e leggero per la moto. La tuta era di circa 10 libbre ed era estremamente aderente. Heath sapeva che ero un principiante e mi ha portato due abiti. Il primo era della taglia giusta per me, ma mi sentivo troppo claustrofobico, perché mi era difficile respirare. Dopo tutte le mie lamentele, Heath ha afferrato l'abito che era di una taglia in più in modo che io smettessi di piagnucolare. Con il senno di poi, avrei dovuto occuparmi solo della tuta più stretta, dato che non te ne accorgi nemmeno una volta che sei al passo con i tempi.  

Per un prezzo inferiore a $ 6000, l'RC390 è un divertimento economico.

L'RC390 È UN MOTORE DA 373CC CON UN TRANNY A SEI VELOCITÀ. POTREBBE PENSARE CHE OFFREBBE POTENZA SIMILE A UN 350 O 450 A QUATTRO TEMPI; TUTTAVIA, TUTTO IL MUMBO JUMBO STREET-LEGAL CHE L'RC390 DEVE RISPETTARE RUBA CIRCA IL 10-15 PERCENTUALE DELLA POTENZA.

KTM produce due modelli di bici da strada Supersport: RC8C e RC390. Sono contento di essermi bagnato i piedi con il modello di cilindrata più piccola. La KTM RC2022 del 390 è un motore monocilindrico a doppia camma in testa con un design simile a quello del motore KTM 450SXF a doppia camma in testa di alcuni anni fa. L'RC390 è un propulsore da 373 cc con un trans a sei velocità. Potresti pensare che offrirebbe una potenza simile a un 350 o 450 a quattro tempi; tuttavia, tutto il mumbo jumbo legale per la strada a cui l'RC390 deve attenersi ruba circa il 10-15 percento della potenza. Sul banco prova, ha prodotto 45 cavalli e 27 piedi per libbra di coppia. Questi numeri si confrontano con quelli di una KTM 250SXF a quattro tempi. I ragazzi delle bici da strada mi hanno detto che questa era la "125cc del mondo Sportbike". Potresti fare cose su queste piccole bici che non potresti farla franca con le bici di cilindrata più grande. Sono sempre stato innamorato dei tiddlers, quindi questa sarebbe stata un'ottima soluzione.

La maggior parte della tecnologia che ottengono le moto da cross proviene dalle moto da strada. Questo vale per tutti i principali produttori. Pensi all'ultima volta che hai visto qualcuno provare ad avviare una moto sportiva? Dopo aver guidato la KTM RC390, sapevo cosa sarebbe successo in futuro per la moto osservando con cosa sarebbe uscito il lato stradale.

Una delle cose tecnologiche interessanti è stata la Ride by Wire. L'acceleratore è collegato elettronicamente anziché tramite un cavo. Ho pensato che sarebbe stato strano, ma era simile a un cavo e aveva una sensazione molto fluida. La tecnologia Ride by Wire consente a KTM di includere funzionalità come Corner ABS e Traction Control nella ECU. Ride by Wire è qualcosa che posso vedere arrivare al motocross tra qualche anno (sebbene la FIM lo abbia bandito per MXGP).

La frizione era una pantofola che monitora la decelerazione del motore in modo che la parte posteriore non mostri il salto delle ruote quando si scala la marcia in curva. MXA ha testato le frizioni antisaltellamento su motociclette molte volte in passato, ma ora possiamo attenuare il freno motore con la mappatura ECU, quindi non c'è più molto bisogno di frizioni antisaltellamento nel motocross.

Daryl amava il fatto di poter guidare per un lasso di tempo molto più lungo rispetto a una pista da moto senza che la fatica si instaurasse.

Un altro pezzo di alta tecnologia è stato il sistema Quick Shift che ti consente di cambiare marcia senza la frizione poiché la ECU interrompe la scintilla per alleggerire il carico del tamburo del cambio. Questa tecnologia è già disponibile sui modelli KTM 2023SXF, 250SXF e 350SXF (oltre ai modelli Husqvarna complementari). Ero entusiasta di vedere come si sentiva sul marciapiede.

Quando vado alle introduzioni di moto da cross, la prima cosa che faccio è impostare le leve e l'abbassamento della gara. Non ho visto nessuno con le maniglie a T o un martello e un pugno a Willow Springs, quindi ho chiesto a uno dei ragazzi di strada: "Abbiamo impostato l'abbassamento su queste cose?" All'inizio non era ovvio, ma la sospensione non è così vitale su una bici da corsa come su una moto da cross. I percorsi su strada asfaltata non hanno salti, whoops o enormi dossi frenanti che entrano in curva, quindi l'abbassamento libero è l'unica misura che prendono, non l'abbassamento della gara (ma non ho nemmeno visto nessuno misurare l'abbassamento libero).

SAREI STATO UN PESCI FUORI ACQUA SENZA L'AIUTO DI CHRIS E HEATH. GUIDARE EFFICACEMENTE QUESTE MOTO È PIÙ UNA TECNICA CHE NIENTE ALTRO. NON PUOI SOLO USCIRE E HAIRBALL, NON IMPORTA QUANTO BENE HA FUNZIONATO PER TE IN MOTOCROSS.

Non mi è sembrato troppo intelligente scegliere una bici e partire, quindi ho chiesto informazioni a Pikes Peak e al campione di Supermoto Chris Fillmore. È stato così gentile da indicarmi le linee giuste sul corso Streets of Willow. Quel semplice primer mi ha portato sulla strada giusta. Chris mi ha mostrato le linee, ma Heath Cofran mi ha insegnato le corrette tecniche di corsa su strada. Alcune delle tecniche erano l'esatto opposto della moto. Ad esempio, il piolo interno è ponderato invece del piolo esterno. Non usi mai il freno posteriore. Tutta la tua frenata è graduale e terminata prima di entrare in curva. Tieni le gambe e le braccia piegate. E, naturalmente, giri a sinistra per andare a destra. Quando sono uscito per mettere in pratica i consigli che Heath mi aveva dato, stavo pensando più che cavalcare. Mi sentivo più un robot che Valentino Rossi; tuttavia, so per certo che sarei stato un pesce fuor d'acqua senza l'aiuto di Chris e Heath. Guidare queste bici in modo efficace riguarda più la tecnica che altro. Non puoi semplicemente uscire e stordirlo, non importa quanto bene abbia funzionato per te nel motocross.

La mia prima impressione della KTM RC2023 del 390 alla velocità è stata che mi annoiava. Non potevo agitare la frizione come farei con un tiddler da 125 cc per portare i giri al minuto nella carne della powerband. Non ero impressionato, per non dire altro. Ma, dopo che tutti mi hanno sorvolato sul percorso di Willow Springs come se fossi fermo, ho iniziato a pensare che forse la moto non era altrettanto impressionata da me.

Il corridore professionista Chris Fillmore ha aiutato Daryl a imparare le basi della guida su strada.

Quando ero un AMA Pro, la forma fisica era il nome del gioco. Ma, sulla KTM RC390, ho potuto continuare a girare giri per quelle che sembravano ore senza stancarmi. Questa è stata la mia parte preferita dell'intera esperienza. Potrei guidare molto più a lungo senza la fatica che sperimenterei su una pista di motocross. Il vantaggio più grande di questo è stato che giro dopo giro la mia tecnica è migliorata e, alla fine della giornata, stavo usando a malapena i freni in curva e stavo spingendo il limite della RC390 lungo il rettilineo. Il nome di questo gioco era slancio. Se raggiungevo le mie battute e continuavo ad applicare le tecniche appropriate, ero tutt'altro che annoiato. La mia flebo di adrenalina era in overdrive. Era una corsa ogni volta che trascinavo una pedana in una curva con nient'altro che piccole schegge di gomma per tenermi su due ruote.

TRASFORMARE UN MOTOCROSSER IN UN ROAD RACER?

Mentre la mia giornata da corridore su strada stava volgendo al termine, sono precipitato in una stretta curva a destra alla fine di una veloce curva cieca in salita a 90 mph. La mia ruota posteriore si è staccata quando ho dato il gas. Era la prima volta che mi capitava in tutto il giorno. Fortunatamente, il mio senso di moto mi ha tenuto calmo (o forse era il controllo di trazione) e ha tenuto sotto controllo la RC390. Pensando di aver fatto qualcosa di sbagliato, mi sono concentrato di più e mi sono stancato per i giri successivi. Indovina un po? Mi è successo altre cinque volte. Ho portato la RC390 ai box perché sentivo che la mia fortuna stava finendo. Basso ed ecco, la gomma posteriore si stava rompendo.

La RC390 è una bici omologata per la strada, non solo una che puoi guidare solo in pista.

COSA HO PENSATO DAVVERO?

Non sono stato in grado di guidare così tanto in una volta da quando ero un bambino! È stato fantastico andare avanti e indietro senza dover entrare a causa dell'esaurimento. Molti dei ragazzi di strada mi hanno detto che i motociclisti si adattano molto rapidamente alle moto sportive, e penso che sia vero. Nel giro di poche ore a Willow Spring, sono stato in grado di tenere d'occhio i corridori su strada di lunga data. E, dato che questo gioiello di piccola bici ha un prezzo di $ 5899, penso che sia un furto per la quantità di divertimento che ho avuto; anche se prima avrei bisogno di trovare uno sponsor di pneumatici.