GUIDIAMO ANDREW? SHORT'S FACTORY KTM 350SXF

Forse nessuna bici nella storia recente ha suscitato tante polemiche, chiacchiere oziose e speculazioni disinformate come KTM350SXF. La bici di medie dimensioni Open class non è davvero un uccello raro se vista attraverso lo spettro della storia del motocross. Molte delle iconiche bici di classe Open corse negli anni sono state molto al di sotto della cilindrata massima. In questa lista di minuscole bici da corsa sono incluse le macchine 360cc e 370cc utilizzate con grande efficacia da Roger DeCoster durante il suo periodo di massimo splendore, le 360 ​​Huskys degli ironman svedesi, le 340cc Rokon Automatismi Cobra della fine degli anni '1970 e, appena 13 anni fa, i Yamaha YZ400 del Campione Nazionale AMA 1998 Doug Henry. Di cosa si parla?

La KTM 350SXF di Andrew Short è finita nella MXA distruggendo le mani dell'equipaggio perché KTM sapeva che avremmo dato un giudizio equo alla moto.

Ci sono tre ragioni per cui il KTM 350SXF è un parafulmine per un palaver negativo:

(1) Etnocentrismo. C'è la convinzione che la propria cultura - e nel motocross, ciò significa che la cultura del dominio giapponese del motocross - sia intrinsecamente superiore a qualsiasi altra. Le moto KTM sono considerate da molti come una forza esterna nel motocross americano: sono considerate strane, straniere, diverse e qualcosa di sospetto. Per alcuni sottoinsiemi del nostro sport, se non è prodotto in Giappone, non può essere buono; quindi a Honda CRF350 sarebbe supportato con entusiasmo, ma un KTM, Husqvarna, TM or Aprilia 350 sarebbero soggetti a disprezzo.

(2) Complesso di Napoleone. Non importa in quanti modi la tagli, la KTM 350SXF è più piccola della sua concorrenza da 450 cc. Per compensare la sua cilindrata più piccola, il 350SXF ei suoi progettisti mettono in gioco le evidenti carenze con extra spacconeria. Così Antonio Cairoli non vince solo il Mondiale, lo fa su una moto più piccola, bloccato in una marcia, mentre mangia gli gnocchi. La KTM 350SXF viene lanciata in faccia ai suoi critici con una spavalderia arrogante dagli austriaci.

(3) Panfobia. La maggior parte delle persone che sono fortemente investite nello status quo hanno una paura persistente dell'ignoto - come il Large Hadron Collider che distrugge gli atomi che crea un buco nero, un pennacchio di radiazioni che uccide le persone a Myrtle Beach o l'AMA che prende una decisione intelligente. Le persone temono ciò che non comprendono appieno. Quindi, se guidi una bici giapponese, temi il successo delle bici europee, perché potrebbe diventare obsoleto non solo i macchinari su cui hai investito, ma anche i tuoi strumenti, know-how, pezzi di ricambio e senso di sé. Per le persone che hanno paura del cambiamento, l'ascesa di KTM si traduce nella caduta di qualcosa a cui tengono: cose come la loro identità, la collezione di magliette e gli adesivi sui finestrini dei camion.

Quattro collaudatori, da Pro a Vet, hanno fatto girare giri sulla KTM 350SXF. Tutti hanno sottovalutato la potenza della bici di Short dopo la corsa iniziale, ma hanno cambiato tono dopo aver guidato una 350SXF altamente modificata. Il propulsore di Short era un razzo altamente raffinato.

Ma il motocross non è definito da ismi, fobie o complessi; si sono verificati grandi cambiamenti nonostante la maggioranza della mafia abbia investito pesantemente nella tecnologia esistente. KTM vuole far parte della prossima grande migrazione nel motocross. Forse diamo troppo credito a KTM. Anche una rapida occhiata alla loro storia rivela che l'azienda austriaca è un marketer di nicchia. Trovano buchi nelle linee di prodotti dei produttori giapponesi e li riempiono. I mega-produttori non realizzeranno mai un 150, 200, 300, 350, 400 o 520, quindi KTM li colpisce dove non sono. Il 350SXF è, da un punto di vista del marketing, un riempitore di buchi di un'azienda il cui successo deriva dall'essere creativi di fronte alla potenza industriale globale della concorrenza.

Che porta il MXA squadra di demolitori e la fabbrica KTM 350SXF di Andrew Short su un percorso di collisione. KTM  non capisce la riluttanza del pubblico a dare alla 350SXF tutto il dovuto per quello che la “piccola moto che poteva” ha fatto in così poco tempo. Non solo ha vinto il Campionato del Mondo FIM 450 con Antonio Cairoli, ma in alcune occasioni ha inserito tre moto nella top 10 di un AMA 450 Supercross. Nella sua prima stagione come squadra da corsa, KTM USA è diventata un giocatore contro la potenza delle squadre di Supercross sostenute dai giapponesi di lunga data. Eppure, il cecchino continua contro i 350. Ciò di cui aveva bisogno KTM era una fonte esterna per testare la loro moto da corsa - una fonte che non sarebbe stata prevenuta contro di loro o per loro - ed è così che l'equipaggio del demolitore MXA è finito con i lavori di Andrew Short KTM 350SXF.

Siamo l'unico gruppo di collaudatori che ha corso praticamente ogni bici da lavoro prodotta. E voleva il team manager KTM Roger DeCoster MXA testare la bicicletta nello stesso modo in cui un laboratorio indipendente testerebbe un tostapane o un asciugacapelli. Siamo rimasti entusiasti della prospettiva? E KTM ci ha dato carta bianca in termini di accesso alla bici, meccanica, pilota e tempo di guida.

PARLA DEL NEGOZIO: DISCUSSIONE DEI COMPONENTI

As  , il MXA L'equipaggio del demolitore ha circondato la KTM 350SXF di Andrew Short, abbiamo punteggiato Roger DeCoster con una raffica di domande. L'uomo ha risposto a quello che poteva, ha rimandato al capo tecnico Ian Harrison quando non poteva e ha chiamato la fabbrica per maggiori informazioni quando le domande andavano oltre la conoscenza comune.

Base del motore: La base del motore da 350 cc di Andrew Short inizia come unità di produzione. Era ovvio che le custodie, le fusioni, il cilindro e la testa erano tutte di serie. Non siamo rimasti sorpresi da questo, dal momento che ha testato il Grand Prix 450SXF di Max Nagl pochi mesi fa, e il suo motore utilizzava una miriade di parti standard. La bici di Short utilizza le valvole di serie (da Del Ovest), alesaggio e corsa di serie e testa di serie (sebbene adattati). La fasatura delle camme è stata modificata (con l'aiuto delle camme dalla fabbrica KTM), mentre l'accensione è un'unità di serie KTM che è stata riprogrammata da quello che Ian Harrison ha detto essere "un software molto sofisticato" che KTM spera di rendere disponibile al pubblico . L'impianto di scarico è da Akrapovic, ma è diverso dai modelli che vendono negli Stati Uniti.

Pistone e stelo: Alla domanda su quali fossero le parti più esotiche della bici di Short, Roger DeCoster ha risposto: "La biella e il pistone Pankl". Pankl è una società austriaca di ingegneria aerospaziale e di F1 che produce parti di alta gamma in acciaio, titanio e leghe di alluminio. Producono pistoni e bielle per CP e Carillo per uso aftermarket e parti speciali in alluminio forgiato per le squadre di fabbrica.

trasmissione: Siamo rimasti sorpresi dal fatto che la bici di Andrew Short fosse dotata della trasmissione a cinque velocità di serie. La maggior parte delle moto AMA Supercross e National supportate dalla fabbrica sono equipaggiate con speciali cambi di fabbricazione britannica con rapporti di trasmissione personalizzati? E, in effetti, la GP 450SXF di Max Nagl aveva un trans a quattro velocità al posto del cambio a cinque velocità di produzione.

Frizione: L'azione della frizione è gestita da uno stock Brembo attuatore idraulico che guida a Hinson unità (con un cestino della frizione in alluminio anziché il cestino in acciaio stock).

Freni / Ruote / Pneumatici: Ad eccezione delle pinze Brembo funzionanti, i freni KTM non erano sovradimensionati o eccessivamente massaggiati (il rotore anteriore di serie della KTM è più grande di tutti i rotori di produzione giapponese). Le ruote sono state costruite con produzione italiana Aquilone mozzi allacciati a Cerchi DID Dirt Star LT-X. I mozzi Kite sono considerevolmente più leggeri dei Ruote Talon che KTM stava correndo sul loro GP biciclette nel 2010. Le gomme erano protos con a Dunlop Anteriore D715 (nella misura 90/90) e posteriore D767 (nella misura 120 su piste più dure e 110 su sterrato).

Struttura: È di serie, così come il legame d'urto.

Forchette: Le forcelle WP da 52 mm sono tutte in alluminio ad eccezione delle molle forcella da 0.48. Le forcelle WP SXS di Short erano alloggiate con un offset di 22 mm Morsetti tripli X-Trig con supporti a barra montati solidi.

Short utilizza robuste forcelle WP da 52 mm realizzate interamente in alluminio per ridurre il peso (a parte le molle in acciaio).

Shock: Ci aspettavamo che sulla bici di Short ci fosse un esotico leveraggio dell'ammortizzatore, ma la sua 350SXF aveva un leveraggio di serie. Quello che è stato il trucco è stato il suo ammortizzatore WP SXS "Trax". È dotato non solo di regolatori ad alta e bassa velocità, ma utilizza l'esclusiva funzione di "esclusione" di WP. Cos'è esattamente uno shock da interruzione? Internamente, il sistema è studiato per accelerare il rimbalzo in modo da assestarsi più velocemente e consentire allo pneumatico posteriore di mantenere un migliore contatto con il terreno. Non appena la ruota lascia il suolo, si apre una valvola per far estendere l'ammortizzatore. È progettato per funzionare in piccoli colpi e dossi in frenata, comprimendo completamente e consentendo alla molla di sopportare il peso dell'impatto su salti e grandi colpi. Inizialmente era chiamato "shock da abbandono", perché fornisce una corsa negativa per aiutare a seguire il terreno (il nome è stato cambiato in "Trax" per scopi di marketing). Short non usa la funzione di abbandono in Supercross, ma la usa sulla sua bici da esterno. L'ammortizzatore è 3 mm più corto di quello di serie, mentre la molla posteriore da 5.7 kg / mm è più rigida di quella di serie. Il precarico della molla viene regolato con un Regolatore per unità worm X-Trig.

Varie: L'elenco dei fornitori aftermarket per la bici di Short non è lungo come ci si aspetterebbe, dal momento che molte caratteristiche tecniche provengono direttamente dalla fabbrica KTM o dagli scaffali delle parti di scorta. La sella ribassata e arrotondata è da Selle Dalla Valle (arriveremo alla sua caratteristica più complicata in seguito). La batteria per l'avviamento elettrico è a Batteria Genesis a spettro completo che produce 125 ampere di avviamento a freddo (CCA). La sua caratteristica migliore è la sua incredibile leggerezza. I radiatori di Short sono di serie e il suo rapporto varia da 13/51 per esterni a 13/54 per Supercross. Le pedane Andrew sono personalizzate.

KTM si è presa la briga di modellare uno speciale serbatoio unico che utilizza la stessa forma, dimensione e materiale del serbatoio del gas di serie, ma ha un beccuccio filettato sagomato per accettare un tappo a vite vecchio stile a vite.

KTM utilizza gas da corsa del marchio francese ETS, originariamente di proprietà di Esso, perché è il fornitore del team del Gran Premio, anche se il carburante di Andrew Short è prodotto secondo le specifiche AMA. Le barre, le impugnature e le ruote dentate sono di Renthal.

THE RIDE: ANDARE GRANDE SU QUALCOSA DI PICCOLO

Quattro MXA i test riders hanno potuto trascorrere tutto il tempo che desideravano sulla 350SXF di Short. I test riders andavano da un AMA Pro a un Intermediate, Novice e Vet. Incredibilmente, ogni collaudatore è arrivato dalla sua prima sessione di test e ha detto che la moto di Short sembrava una veloce 350SXF, ma non era niente di speciale per gli standard professionisti. Hanno apprezzato la spinta extra dal basso, la gamma media più forte e la trazione più lunga sulla parte superiore, ma nessuno di loro è sembrato eccessivamente impressionato.

Man mano che ogni collaudatore attraversava il protocollo di prova, veniva messo a bordo di un caricatore KTM 350SXF per il confronto. Lo stocker ha fatto le sospensioni e il lavoro sul motore è stato eseguito dal programma di hop-up interno di KTM. Una volta sceso dallo stocker modificato, il primo MXA i testisti hanno detto: “Dimentica tutto quello che ho detto sul motore di Short la prima volta che l'ho guidato. La bici di Short è una nave spaziale rispetto a questo 350SXF altamente modificato. " Ognuno dei quattro corridori di prova ha avuto gli stessi commenti, sebbene differissero "Ho sottovalutato l'ampiezza della fascia di potenza di Short" a "Nessun confronto, la bici di Short è due volte più veloce" a "Santo sgombro."

Era ovvio che gli ingegneri KTM e Andrew Short avevano trascorso molto tempo a sviluppare la powerband sulla sua 350SXF. Come lo sappiamo? Perché la fascia di potenza di Short era totalmente perfezionata. La cosa più difficile da fare per un motore potenziato è mantenere tutti i tratti utilizzabili della fascia di potenza di serie e renderla migliore ovunque. La KTM di serie (con il motore Factory Service) che stavamo confrontando con la 350 di Short produceva 50 cavalli, e mentre KTM non ci diceva quanti cavalli produceva la moto di Short al banco prova, supponiamo che fosse vicino a 54 cavalli. Raramente una bici così veloce è sembrata così facile da guidare. A differenza di alcune bici da corsa 450cc sputafuoco, la bici di Short potrebbe essere utilizzata in modo efficace da tutti, da un professionista nazionale a un novizio over-50. Questo è un complimento di proporzioni importanti per i costruttori di motori KTM, i meccanici del team di gara e Andrew Short.

L'aspetto più interessante della KTM di Short era la sua leggerezza pur mantenendo il suo avviamento elettrico. Una KTM 2011SXF del 350 pesa 237 libbre; Il 350SXF di Andrew Short pesava 222.8 libbre. Questa è una perdita di peso di 14 libbre (Kirstie Alley dovrebbe essere così fortunato). Come l'hanno fatto? Un pezzo alla volta. La pipa Akrapovic è più leggera di 2 libbre. Il mix di bulloni in titanio (tutto tranne gli assi) e pedane Ti abbatte un paio di libbre in più. La molla in acciaio Eibach consente di risparmiare 1 libbra. La seduta di Selle Dalla Valle utilizza una speciale schiuma a celle grandi che ha la consistenza dell'aria, è la seduta più leggera che abbiamo mai sentito. La speciale batteria Full Spectrum pesa solo 12 once (lo stocker pesa 3-1 / 2 libbre). Il cestello della frizione in alluminio Hinson è più leggero di un chilo rispetto al cestello KTM in acciaio di serie.

KTM utilizza un cestello frizione Hinson in alluminio per sostituire il cestello in acciaio di serie. Questo aiuta a diminuire il peso della bici.

KTM potrebbe rendere la bici di Short ancora più leggera rimuovendo l'avviamento elettrico e il suo cablaggio, ingranaggi e batteria, ma Ian Harrison ha detto che quando hanno provato, la bici di Short è arrivata sotto il limite di peso di 220 libbre dell'AMA.

“Quando ho firmato per la prima volta in KTM, ero molto preoccupato per la manovrabilità, ma non avevo motivo di esserlo. La cosa che mi ha sorpreso di più è stata la maneggevolezza del 350SXF. La mia bici è molto simile a quella di stocker ”, ha detto Andrew Short. E non stava scherzando. Senza modifiche del telaio e sospensioni abbastanza conformi (per un AMA Pro), la bici di Short era incredibilmente bilanciata, con l'anteriore leggermente più morbido di molte moto da lavoro che abbiamo guidato (e 10 volte più morbido delle forcelle anteriori di James Stewart).

Short attribuisce alla fascia di potenza le buone maniere del telaio. “Il bilanciamento è buono, ma penso che molto sia un sottoprodotto del motore. È molto più stabile di una 250 a quattro tempi, ma più veloce di una 450. Si sente molto leggera grazie al motore più piccolo e alla massa rotante inferiore. Non cerco mai di inquadrare e scattare, come ho fatto con la mia Honda CRF450. Invece, porto velocità in curva come una 250 ".

Per quanto riguarda la potenza, la bici di Short è ingannevolmente veloce, ma non sembra mai una manciata. Il MXA i collaudatori non hanno mai sentito il bisogno di innestare il motore fuori curva, cosa che facciamo spesso sia su 250 che 450 a quattro tempi. Abbiamo chiesto ad Andrew se doveva usare la frizione per mantenere la potenza in circolazione, e quello che ha detto ci ha sorpreso: "Non uso la frizione per metà quanto su una 450. Su una 450, ho usato principalmente la frizione per gestire il potere. L'ho tirato in entrata in curva e l'ho usato in uscita di curva per gestire la potenza, non per ingrandirla. Quello che ho scoperto sulla 350 è che non ho bisogno della frizione per tenere a bada la potenza. Posso usare tutta la potenza del motore senza tentare di ingannare la potenza. " 

Renthal gestisce i componenti della trasmissione. Short esegue tipicamente una combinazione di ingranaggi 13/54 in Supercross.

Senza tirare alcun pugno, MXA non ho mai pensato che la decisione di correre con la 350SXF in Supercross fosse una buona idea. Data la natura della maggior parte delle tracce AMA Supercross (e in particolare il design idiota della maggior parte delle prime curve), un Supercross è in gran parte vinto nei primi 50 piedi. Con piloti altrettanto talentuosi, il ragazzo con più potenza sta per arrivare al primo turno. Quando inizi a metà gruppo, mentre Bubba, Skippy, Poto e Dungey sono in vantaggio, puoi solo sperare di essere al quinto posto, dove Andrew Short ha finito.

All'esterno c'è un cavallo di un colore diverso, ma devi ancora iniziare. A peggiorare le cose per la 350SXF è che i rettilinei di partenza degli AMA Nationals sono discesi in profondità prima di ogni moto? Questo favorisce le moto ad alta potenza. Su partenze più lunghe (di cui ce ne sono pochissime), la minore potenza del motore 350cc può essere compensata dai suoi 2000 giri / min in più di fuorigiri, il che significa che il 350 andrà più lontano in ogni marcia e può essere accelerato in angolo. Inoltre, con più spazio di manovra, la leggera (e leggera) KTM 350SXF sarà più facile da guidare in ritardo nella moto. Vorremmo le nostre possibilità in una manche di 35 minuti su una 350, ma a livello Pro Short dovrebbe essere davvero speciale per compensare il fatto di essere dietro le 450 dei primi corridori (e la 450SXF di Mike Alessi).