FLASHBACK! THUNDER VALLEY DI JOSH MOSIMAN 2023 HONDA CRF450 EDIZIONE LAVORI

QUEL ERA L'ANNO CHE FU! ALL'INTERNO DEL THUNDER VALLEY NATIONAL CRF450WE DI JOSH MOSIMAN

Questa CRF450 ha vissuto due vite, una come bici di prova MXA e un'altra come bici da corsa AMA National.

DI JOSH MOSIMAN

Q: PERCHÉ HAI SCELTO LA HONDA CRF450WE PER THUNDER VALLEY?

A: Ho deciso di correre con tre moto diverse ai primi tre nazionali AMA; non è stato facile, ma è stato interessante. Ho corso MXAdella Yamaha YZ2023F del 450 al Pala, la GasGas MC2023 Factory Edition del 450 a Hangtown e la Honda CRF2023 Works Edition del 450 a Thunder Valley. 

L'YZ450F è tutto nuovo ed è il nostro 2023 MXA 450 vincitore ai rigori, quindi ha meritato di iniziare la stagione al Pala. La GasGas Factory Edition 2023 è fondamentalmente una versione rossa della KTM 450SXF di nuova generazione, che si è classificata seconda nella nostra sparatoria 450, l'ho corsa a Hangtown perché mi sentivo più a mio agio su quella bici che sulla CRF450 Works Edition, e l'ho pensato sarebbe meglio correre il secondo round su una moto a cui sono più abituato e portare quello slancio nella terza gara. 

La Honda CRF2023WE del 450 è stata una scelta facile da usare come terza bici, perché la Honda sostiene i miei sforzi nelle corse e non si preoccupano quando chiedo dischi frizione extra, ruote di scorta o nuove pastiglie dei freni. Mi sentivo anche come se avessi bisogno di riscatto sulla Honda CRF450WE dopo aver fatto saltare in aria la nostra CRF450WE all'apertura della stagione lo scorso anno. Non è stata colpa della Honda; Avevo inserito il filtro dell'olio al contrario (come un novellino) e la moto si è bloccata al terzo giro della prima sessione di qualifiche al Pala National 2022. Fortunatamente, avevo già registrato un giro veloce per qualificarmi per le manche al secondo giro e avevo una CRF450RX di riserva nel furgone, quindi ho potuto concludere la giornata.

 Q: COME È IN MAGAZZINO LA BICI HONDA CRF2023 WORKS EDITION 450?

A: La Honda CRF2023 Works Edition del 450 viene venduta al dettaglio per $ 12,400 (la CRF450 di serie costa $ 9599) e ha un buon elenco di aggiornamenti. Le luci di aspirazione e scarico sulla testata sono state lucidate a mano per agevolare la transizione in corrispondenza delle sedi delle valvole. Ha un sistema di scarico completo Yoshimura RS-12 con impostazioni ECU aggiornate per abbinarlo. Ha un cestello frizione Hinson e un coperchio frizione. Le forcelle e l'ammortizzatore sono rivestiti per ridurre l'attrito e l'albero dell'ammortizzatore è più grande di quello di serie a 18 mm e ha le proprie valvole di sospensione. Viene fornito con cerchi DID DirtStar LT-X e una catena d'oro DID DM2 per il 2023. 

Grazie a queste modifiche, il modello Works Edition colma le lacune che il CRF450 di serie ha nella gamma di regimi medi e alti, aumenta ulteriormente i giri e produce 3 cavalli in più. Per fortuna, la CRF450WE ha la stessa fascia di potenza fluida e controllabile della CRF450 di serie, perché il telaio richiede un motore addomesticato e un pilota dalla mano ferma. Hanno provato per anni ad aggiungere stabilità al CRF450, ma è una macchina che gira rapidamente, nervosa e con una mente propria che richiede molto lavoro da gestire. La Honda CRF450 è fantastica se la guidi all'80% delle tue capacità. Quando mi alleno su una Honda, mi sento benissimo. Non commetto errori e mi immagino come Chase Sexton, Jett Lawrence o anche Ken Roczen (quando era sulla Honda). Quando però inizio a spingere, il telaio Honda mi coglie di sorpresa, l’anteriore inizia a tremare e la cosa mi spaventa. 

Jett Lawrence ha tenuto lezioni di guida gratuita ogni sabato durante le 450 Nazionali e sembra che stia praticando trail riding, anche se si sta allontanando dalla competizione. Tuttavia, anche Jett ha parlato del rispetto che bisogna avere quando si guida la grande 450 a quattro tempi. Jett ha parlato di "trovare il suo ritmo" e nella conferenza stampa post-gara dopo Red Bud, ha detto: "Devo assicurarmi di raggiungere i miei obiettivi, ottenere il flusso e provare a cronometrare i dossi invece di distruggere tutto". . Ovviamente non sono grosso e pesante come gli altri ragazzi, quindi devo essere molto più intelligente, perché la moto risponde se spingo troppo”. Ovviamente, Jett non stava cercando di lamentarsi pubblicamente della sua moto, ma ha dato una risposta onesta sul suo stile di guida, e questo ha risuonato molto con quello che provo riguardo a questo telaio.

  Q: CHE COSA HAI FATTO ALLA SOSPENSIONE?

A: Naturalmente, come un MXA collaudatore, ho accesso a molte aziende e persone che possono aiutarmi a costruire una buona bici da corsa. Tuttavia, preparare tre moto per le prime tre Nazionali è stato un incubo logistico, ed ero quasi all'ultimo minuto con le sospensioni CRF450.

Pensavo che sarei riuscito a ottenere le sospensioni A-kit da Showa, ma Showa era occupata e non avevano un sacco di parti extra per me. Dopo aver resistito per l'A-kit fino all'ultima settimana prima della gara, abbiamo dato la sospensione di serie Works Edition ad AHM, e l'hanno rivalutata con una rapida inversione di tendenza in modo da poterla guidare alcune volte prima di caricarla sul furgone per le Nazionali. 

Durante il primo giorno di test, che si è svolto nella settimana del Pala National, dove avrei corso con una YZ450F, ho finalmente messo in pista la CRF450WE con le sospensioni impostate per me. Le forcelle andavano bene, ma stavo lottando con la parte posteriore che sembrava troppo alta, guidando come una cimice. Abbiamo eliminato quasi completamente la compressione ad alta velocità e le cose sono migliorate. A quel tempo, Scott di Showa è stato in grado di dare a Brandon un set extra di sospensioni da costruire per me, in base al mio feedback di martedì a Glen Helen. Ho corso con la YZ450F sabato al Pala, ed ero ancora stanco e dolorante quando è arrivato lunedì, ma ho dovuto testare la nuova sospensione prima che entrasse nel furgone. 

Per fortuna, è stato fantastico! La nuova impostazione ha consentito alla parte posteriore di assestarsi molto più facilmente rispetto a prima e mi ha dato spazio per giocare con il regolatore ad alta velocità se volevo apportare ulteriori regolazioni lungo la strada. Martedì alcuni team ufficiali (tutti tranne la Yamaha) avevano affittato la pista del Pala, appena tre giorni dopo la Nazionale, e ho avuto la fortuna di poter girare lì. Hanno lasciato parte della pista grezza della Nazionale, ma ne hanno preparato altre parti, il che ha reso ottimi test. Ero in pista con tutti i ragazzi ufficiali per una giornata privata, che è stata davvero fantastica, e ho fatto una sessione sulla Honda per assicurarmi che le sospensioni andassero bene per la Thunder Valley, che era il terzo round, poi sono saltato sulla GasGas MC450F Factory Edition, la mia bici per il secondo round a Hangtown, per concludere la giornata.

 Q: CHE ALTRO HAI FATTO AL TELAIO CRF450?

A: Oltre alle sospensioni, ecco le altre modifiche (non legate al motore) che ho apportato alla bici. 

(1) Morsetti tripli. I morsetti di serie hanno un offset di 22 mm e li ho rapidamente sostituiti con i morsetti di offset da 23.5 mm di Ride Engineering. MXA li avevo lasciati da quando abbiamo testato la Honda CRF2022 del 450 e sapevo che mi piacevano su questo telaio. Hanno contribuito a stabilizzare la parte anteriore e promuovere meno contrazioni e curve più morbide. 

(2) Manubri. Ho usato il manubrio Podium Flight di ODI nel colore grigio antracite con le manopole di bloccaggio Emig Pro V2 di ODI in rosso brillante. 

(3) Impugnatura. I miei amici dicono che sono eccessivamente entusiasta del nastro adesivo e dei sedili con pinza, ma odio correre senza di loro. In un confronto back-to-back a Glen Helen, ho corso la prima manche con un coprisedile di serie e la seconda moto con un coprisedile con pinza Guts Racing standard (non il mio sedile ad ala Guts RJ preferito). Avevo la pompa per le braccia nella prima manche e nessuna pompa per le braccia nella seconda. Da allora, sono stato venduto. Per il CRF450, ho ordinato un sedile completo Guts Racing con la base del sedile, schiuma leggera Phantom nella densità standard e il rivestimento del sedile con ala RJ completamente rosso già installato.  

(4) Dispositivo di avviamento. Come sempre, ho utilizzato il dispositivo di avvio Works Connection Pro Launch per mantenere il front-end abbassato. Ora che le Nazionali utilizzano griglie di partenza metalliche, i dispositivi di partenza sono ancora più importanti. Sullo sterrato, non vuoi che l'avantreno sia troppo basso, perché toglie troppo peso alla gomma posteriore, il che non va bene per la trazione. Ora, con una perfetta trazione 1:1 sulla gomma posteriore, i dispositivi Holeot devono essere montati più in basso per limitare le impennate e per togliere effettivamente un po' di peso dalla gomma posteriore in modo che la bici non si impantani.

(5) Pneumatici. Maxxis ha nuovissimi pneumatici MXSI (terreno morbido-intermedio) e ho usato il Thunder Valley National per testarli. Ho portato un pneumatico Maxxis SM Scoop da utilizzare per le qualifiche, perché la Thunder Valley è nota per essere profonda e fangosa nelle qualifiche cronometrate, ma in realtà ho deciso di farne a meno. Ho corso il giorno della stampa venerdì a Thunder Valley, e la pista era molto dura, un po' come Hangtown era il fine settimana prima. Sapevo che sarebbe stato più profondo per il giorno della gara, ma ho comunque optato per la gomma da terreno intermedio.

(6) Estetica. Acerbis mi ha aiutato a rinfrescare la CRF450 Works Edition con un set completo di plastiche, piastra paramotore e la nuova targa anteriore Acerbis Raptor 2 (dotata di protezioni avvolgenti per tripla pinza). Throttle Syndicate ha fatto il dolce MXA grafica, evidenziando tutti i nostri sostenitori di questa build. 

(7) Aiuto Honda. Twin Air mi ha fornito filtri dell'aria, reti del radiatore e tappi del radiatore 1.8, ma ho dimenticato di portare con me i tappi del radiatore nel furgone. Per fortuna, Lars Lindstrom, team manager del team HRC Honda, è stato così gentile da prestarmi un cappellino 1.8 di riserva dalla semi Honda. Ho trovato Lars all'ultimo minuto, dopo il meeting dei piloti di sabato mattina e poco prima dell'inizio delle qualifiche.

(8) Capacità del carburante. Ho anche chiesto a Lars informazioni sulla capacità del carburante. I piloti ufficiali della 450 usano un serbatoio del carburante sovradimensionato per le manche da 30 minuti più due giri alle Nazionali, ed ero un po' preoccupato di averne bisogno anch'io, dopo aver sentito quanto fosse lenta la mia moto venerdì. L'anno scorso ho preso in prestito un serbatoio maggiorato Red Moto per Pala, ma dopo non pensavo di averne davvero bisogno. Purtroppo confesso di essere stato doppiato dai primi verso la fine della manche e non ho girato l'acceleratore tanto quanto hanno fatto loro. Tuttavia, poiché la Thunder Valley si trova a 5675 piedi di altitudine, l'aria più rarefatta rende più difficile la respirazione della bici. Ho dovuto pedalare più duramente, quindi è stato utilizzato più carburante. Ne ho parlato con Lars, preoccupato di non essere preparato per la Nazionale, ma lui aveva i dati della squadra di gara della Thunder Valley National dell'anno scorso e mi ha detto che Ken Roczen ha usato 5.5 litri (1.45 galloni) e Chase Sexton ha usato 5.3 litri (1.40 galloni) e il serbatoio di serie contiene 6.4 litri (1.7 galloni). Ciò mi ha aiutato a ridurre la mia ansia alla grande.

(9) Ruote. Per aggiungere stile e forza, Dubya USA mi ha inviato alcune ruote aftermarket con cerchi DID ST-X, un mozzo Haan e raggi Dubya USA.

Q: CHE COSA HAI FATTO AL MOTORE?

A: La Honda CRF2023 Works Edition 450 è molto più veloce della CRF450 di serie e, per fortuna, ha ancora il carattere fluido che ci piace tanto sul motore CRF2023 di serie del 450. Ecco cosa ho fatto al propulsore Honda.

(1) Mappatura. Jamie Ellis di Twisted Development mi ha fornito una ECU Vortex mappata appositamente per il CRF450. Tuttavia, è stato una seccatura raggiungere la ECU CRF450 e modificarla nella mappa ad alta quota. La centralina Honda si trova dietro il paraspruzzi, sotto il parafango posteriore, non dove ti aspetteresti di trovare il cervello elettronico della moto. Non ho utilizzato una mappa di partenza sulla CRF450 perché preferisco modulare la potenza con il polso destro e non ho avuto il tempo di imparare nulla di nuovo su questa moto con soli tre giorni di guida. Ma ho chiesto a Jamie cosa fa per avviare le mappe per le griglie metalliche, e lui ha detto che in realtà mette più potenza nelle mappe. Perché? Perché non devi preoccuparti dello slittamento delle ruote sulle griglie. 

(2) Scarico. Ho anche sostituito il sistema di scarico Yoshimura RS-12 con un silenziatore in titanio FMF Factory 4.1 con testata CRF450 di serie. Molti fan ai box si chiedono perché ho sostituito un sistema di scarico completo Yoshimura con un silenziatore slip-on FMF e un collettore di serie. Per farla breve, la risposta è che ho molta più esperienza con lo scarico FMF e FMF ne è un grande sostenitore MXAe come ogni pilota motociclistico, voglio sostenere le persone che mi supportano. Abbiamo testato la bici con lo scarico in dotazione, ma alla fine ho scelto FMF.

(3) Carburante da corsa. Ho utilizzato il carburante da gara ETS K18 nella CRF450 per Thunder Valley. Prima di iscrivermi correvo con carburante ETS K18 e K21 quando correvo a tempo pieno sul circuito Nazionale MXA, quindi visti i miei impegni, corro con il loro carburante quando posso. Su una CRF450, non ho sempre bisogno del carburante da gara più forte disponibile, ma l'elevata quota di Thunder Valley mi ha fatto cercare più potenza, quindi sono stato felice di correre ETS.

(4) Olio. Ho usato la miscela 10W-40 di Red Line Oil nel motore e ho anche usato il lubrificante per catene e il liquido di raffreddamento SuperCool WaterWetter. Per fortuna, quest'anno ho messo il filtro dell'olio nel modo corretto.

Q: HAI EFFETTUATO QUALSIASI MODIFICA ALLA MOTO IN GARA?

A: Con solo tre giorni di test sulla bici con sospensioni costruita per me, ero sorprendentemente fiducioso nel mio assetto quando è arrivato il momento di andare a Thunder Valley. Tuttavia, tutto è cambiato quando venerdì sono sceso in pista per la giornata della stampa. All'improvviso la mia parte posteriore era di nuovo come una cimice, guidavo troppo alta, ed ero dappertutto in pista. Non avevo toccato l'ammortizzatore dall'ultima volta che l'ho guidato in SoCal, ma avevo spostato la posizione dell'asse posteriore quando ho installato una ruota dentata posteriore da 50 denti più grande e una nuovissima catena DID 520MX. Sono passato da 49 a 50 denti al posteriore per aggiungere un po' più di potenza, perché sapevo che l'elevazione avrebbe portato via così tanti cavalli. Tuttavia, ho sentito gli effetti diretti dello spostamento dell'asse posteriore e non mi è piaciuto. 

Fatto curioso: ogni volta che il team JGR Suzuki voleva cambiare il rapporto di trasmissione sulle proprie bici, cambiava gli ingranaggi della trasmissione internamente e lasciava gli stessi pignoni della trasmissione finale. Come mai? Per mantenere la stessa posizione dell'asse posteriore e assicurarsi che non lo spostassero e non rovinassero la sospensione aggiungendo o togliendo leva sull'ammortizzatore. Pensavo che stessero esagerando, ma ora capisco. 

Durante i 20 minuti di prove del giorno della stampa, sono entrato nell'area dei meccanici dove il collega collaudatore e meccanico AMA National Josh Fout aveva gli strumenti pronti. Siamo usciti di nuovo con la compressione ad alta velocità per abbassare la parte posteriore e siamo andati più leggeri anche con la compressione a bassa velocità. Sabato mattina, abbiamo disattivato due giri del precarico dell'ammortizzatore per le qualifiche, e questo ci ha aiutato molto.

Q: COME HA FUNZIONATO IL CRF450WE IN CONDIZIONI DI GARA?

A: Ho risolto i miei problemi con le sospensioni e sorprendentemente sono riuscito a realizzare un solido giro di qualifica nella prima sessione di qualifiche cronometrate, guadagnandomi il 18° tempo più veloce della prima sessione 450 del Gruppo A. La pista è migliorata per la seconda e anch'io ho migliorato il mio tempo, ma non tanto quanto tutti gli altri. Alla fine mi sono qualificato 27esimo per le manche. Da lì in poi la moto ha funzionato bene e la maggior parte dei miei problemi in gara erano legati al pilota. La pista è diventata estremamente solcata, al punto che alcuni piloti staccavano i piedi dai picchetti (come i piloti PW50) per percorrere i solchi dopo l'area dei meccanici. 

L'unico problema fastidioso era che continuavo a rimanere bloccato con la gamba sulle protezioni appuntite del radiatore CRF450 nei solchi profondi. Il team Honda ufficiale ha una piccola estensione nera sulle punte delle protezioni del radiatore per evitare che ciò accada, e il mio amico Nathan Alexander (ex meccanico di Mitchell Oldenburg su MotoConcepts Honda e ora meccanico di Max Anstie su Firepower Honda), in realtà stampa in 3D il Si estende HRC stesso. Vorrei avergli chiesto di prepararmene alcuni prima di scoprire quanto ne avevo bisogno a Thunder Valley!  

Nel complesso, la Honda CRF2023 Works Edition del 450 mi ha insegnato molto. Ogni regolazione del clicker sulla sospensione Showa fa una differenza significativa e, dopo aver corso con tre moto in tre Nazionali, ho sentito che la Honda era la più sensibile ai cambiamenti e richiedeva la massima attenzione per regolarla. Tuttavia, come il filtro dell'olio all'indietro l'anno scorso, non posso dare troppa colpa alla Honda per i miei risultati, perché sono stato io ad aspettare troppo per iniziare a provare la moto, e tre giorni su una moto non sono sufficienti per essere completamente preparato per gareggiare contro i migliori del mondo.

 

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