BEST OF JODY'S BOX: FEHLER IN EINEM MOTOCROSS-FAHRRAD ZU ENTDECKEN, IST EIN SEGEN UND EIN FLUCH

Von Jody Weisel

Eines der traurigen Dinge an modernen Motocross-Motorradtests ist, dass es sie nur in zwei Geschmacksrichtungen gibt – sauer oder süß. Ich weiß das besser als jeder andere auf dem Planeten, denn ich bin der führende Champion der herben, spritzigen und bitteren Fahrradtests seit dem Tag, an dem Motocross-Fahrradtests eingeführt wurden. Ich kann mir nicht vorstellen, ein sirupartiges Liebesgedicht an ein Fahrrad zu schreiben, von dem ich weiß, dass es fehlerhaft ist … selbst wenn es nur die Sitzschrauben sind, die den Fehler beherbergen. Ich gebe zu, dass ich immer das Schlechte suche. Ähnlich wie ein Polizist, der durch die gemeinen Straßen von Beverly Hills patrouilliert, schaue ich nach den Nummernschildern außerhalb des Staates und ob der Fahrer eine Zipfelmütze trägt oder nicht. Wenn ich einen Fehler finde, was normalerweise etwa fünf Sekunden dauert, gehe ich zu Code 3; Lichter und Sirenen.

Manche Leute können Klavier spielen, manche können komplizierte Gleichungen mit booleschen Werten ausführen und manche können die Zeit auf einem Videorecorder einstellen. Ich kann Fehler in einem Motocross-Bike aufdecken. Es ist ein Segen und es ist ein Fluch.

Der Segen ist, dass es meine Arbeit viel einfacher macht. Als Motorrad-Testfahrer arbeite ich für den Endverbraucher – und ich glaube, dass jeder Fahrer, der 9500 US-Dollar ausgibt, es verdient, die ganze Geschichte zu erfahren, womit er in absehbarer Zeit leben wird. Er sollte nicht die Katze im Sack kaufen. Ich sehe mich als den Typ, der Löcher in den Sack sticht, um dem Käufer eine bessere Sicht auf das Schwein zu ermöglichen.

Der Fluch ist, dass es so viel einfacher ist, einen gezuckerten Fahrradtest zu schreiben. Aus diesem Grund haben die meisten Testfahrer in den Medien noch nie ein Fahrrad getroffen, das ihnen nicht gefallen hat. Das Schreiben ist nicht nur weniger herzzerreißend, man macht sich auch keine Feinde. Ich weiß, was du denkst. Sie denken, ich spreche von der Verachtung von Marketingleuten, Ingenieuren und PR-Jungs, die einen schlechten Test mit Anthrax in der Post gleichsetzen. Ich bin nicht!

An dem Tag, an dem MXA die Motorgehäuse des 2008er Suzuki RM-Z450 knackte, ein Vorfall, der Suzuki bis heute all seinen Schwung im 450er Motocross-Geschäft kosten würde, schaute sich ihr PR-Typ das Öl an, das aus den Gehäusen strömte, und sagte: „ Wenn ihr einen Tag lang niemandem davon erzählt, habe ich Zeit, mir einen neuen Job zu suchen.“ Er scherzte, aber ich mache mir nie Sorgen um die Gefühle der Männer, die die Fahrräder herstellen – ich gehe davon aus, dass sie intelligent genug sind, um zu wissen, ob ihr Fahrrad gut oder schlecht ist – ich bestätige nur ihre schlimmsten Befürchtungen.

Stattdessen weiß ich aus erster Hand, dass das Schreiben eines schlechten Tests die Suzuki-Fans zu Feinden macht, die das Motorrad gekauft haben, das Motorrad kaufen wollten oder 1996 ein Suzuki besaßen. Der wahre Gläubige, und das ist es, was die Investition in eine Motorradmarke zu einem Fahrer macht , hat 9500 Gründe zu glauben, dass ich falsch liege. Ich akzeptiere das, ich versuche nur sicherzustellen, dass sich niemand sonst den Reihen der wahren Gläubigen ohne einige Kontrollen und Gegengewichte anschließt.

Was mich zu einer Geschichte über meinen Freund Laroy Montgomery führt. Laroy und ich fuhren zusammen nach Hause in Texas, arbeiteten im selben Motorradgeschäft und blieben Freunde, bis der Tod uns (leider) schied. 1979 kam Laroy aus Texas nach Kalifornien, um einen Monat lang in meinem Gästezimmer zu leben … es ist ein Gästezimmer, weil ich dort viele Motorradteile aufbewahre.

ER SUCHTE EINE NEUE 125 ZU KAUFEN, UND DA ICH ALLE MODELLE VON 1979 TESTE, SAGTE ICH IHM, WELCHE FAHRRÄDER GUT SIND, UND ERMAHTE IHN, DEN 1979er HONDA CR125 ZU VERMEIDEN.

Laroys Timing hätte nicht besser sein können. Er war auf der Suche nach einem neuen 125er, den er kaufen konnte, und da ich gerade dabei war, alle 1979er Modelle zu testen, sagte ich ihm, welche Motorräder gut seien, und ermahnte ihn, den 1979er Honda CR125 zu meiden. In diesem Jahr wurde der CR125 mit einem 23-Zoll-Vorderrad geliefert. Der 1979er Honda CR125 wechselte bei jeder Geschwindigkeit über jede Unebenheit und lenkte wie eine Schubkarre. Es brauchte wirklich ein 21-Zoll-Vorderrad, aber man konnte kein 21-Zoll-Vorderrad an das Fahrrad montieren, weil der Rahmen für die 23 ausgelegt war und sich mit der 21 darauf wie ein Spüllappen handhabte.

In einem verzweifelten Versuch, die Handhabungsmängel des Honda zu beheben, fuhren Laroy und ich zu Al Bakers Laden, schnitten 8 mm aus dem Rückgrat des Rahmens und schweißten ihn wieder zusammen. Diese Operation lockerte den Kopfwinkel so weit, dass ein 21-Zoll-Vorderrad passen konnte. Ich wollte nicht zu solchen Extremen gehen, aber ich wollte, dass die Besitzer eines Honda CR1979 von 125 etwas Hoffnung für ihre Motorräder haben.

Einen Monat später rief mich Laroy aus Texas an, um mir zu sagen, dass er ein neues Fahrrad gekauft hatte und mir einfach für all die Ratschläge danken wollte. "Was hast du gekauft?" Ich fragte.

„Ein 1979er Honda CR125“, sagte er in seinem langsamen texanischen Tonfall.

„Laroy, warum würdest du das schlechteste Fahrrad des Jahres kaufen?“ fragte ich schockiert.

„Ich besitze auch eine Bügelsäge“, sagte er.