MXA-INTERVIEW: DARRELL SHULTZ - DER KÖNIG DER SCHMERZEN

Von Eric Johnson

Die beiden großen roten 500er-Werkshondas knurrten um die Ecke, und ihre Hinterreifen tasteten nach Traktion in der fettigen Rechtskurve, die dann das Gesicht eines großen Sprunges aufwirbelte. Das Führungsrad mit der schwarzen Nummer 34 auf dem gelben Nummernschild sprang in die Luft und wurde sofort von der Honda Nummer 20 gefolgt. 

DARRELL SHULTZ'S AMA PRO MOTOCROSS KARRIERE NUR FÜNF JAHRE. Er begann 1978 als MAICO PRIVATEER und am Ende des Jahres 1982 war er am Sonntag, dem 15. August 1982, mit all den Schäden, die sein verletzter Körper erlitten hatte, vorbei.

Unter einem nicht bedrohlichen, monotonen grauen Himmel war der Sonntag, der 30. Mai 1982, ein großer Tag für einen Rennfahrer aus Nordkalifornien namens Darrell Shultz. Beim ersten Moto auf dem High Point Raceway im äußersten Südwesten von Pennsylvania folgte Shultz seinem Teamkollegen Danny „Magoo“ Chandler über die Ziellinie und belegte den zweiten Platz. Später am Nachmittag schlingerten die 500-cmXNUMX-Maschinen aus dem Tor, zogen die lange Steigung bergauf, um die rechte Kehrmaschine herum und hinaus auf die Strecke. Als das Moto zu Ende ging, waren Alan King, Shultz und Chandler von Suzuki alle dabei, eine heftige Schlägerei um den Moto-Sieg - und den Gesamtsieg. Am bitteren Ende wurde es böse.

"Magoo, er hat mich zwei Runden vor Schluss überholt, und ich dachte, ich wäre einfach tot", lächelte Darrell Shultz. „Dann gingen die Glocken in meinem Kopf los und ich wurde einfach verrückt. Ich fand einen zweiten Wind und etwas mehr Geschwindigkeit. Ich dachte, ich hätte alles gegeben, was ich hatte, aber dieser Pass hat mich angeheizt. Irgendwie knallte ich ihn in der Off-Camber-Kurve am Fuße des Hügels - es war ganz unten - und stieß ihn in die Bäume. Er flog bergauf auf die Strecke, weit offen und außer Kontrolle. Ich quietschte kaum an ihm vorbei. Ich habe ihn in dieser Ecke so hart getroffen, dass ich nicht glauben konnte, dass er es überlebt hat. “

Und so gewann Shultz nicht nur das Motorrad, sondern auch den ersten AMA National seiner sehr jungen Profikarriere.

Wenn man behaupten würde, Darrell Shultz sei der mutigste, wildeste, am härtesten lebende und am härtesten lebende Motocross-Rennfahrer, der jemals gelebt hat, wäre man nicht aus der Reihe geraten. Ja, Danny Chandler hat mit neun Leben eine Katze geschwungen und Gemetzel, Röntgenstrahlen und schlaffe Blicke in Ehrfurcht versetzt, aber verglichen mit der Art und Weise, wie Darrell Shultz alles getan hat, kommt Magoo als „vorbereiteter“ Junge davon Erkunden.

Die Geschichte von "Dangerous" Darrell Shultz ist eine, in der die Wahrheit seltsamer - und weitaus verrückter - ist als die Fiktion. Er war der ursprüngliche Abbruchmann, der "ausgegangen ist und einen kleinen Honda-roten Porsche gekauft hat" und "die ganze Zeit am Lake Tahoe sein würde, wenn Bier aus seinen Ohren fließt!" Darrell Shultz 'AMA Pro Motocross-Karriere dauerte nur fünf Jahre und lebte nach dem Schwert und starb nach dem Schwert. Er begann 1978 als Maico-Freibeuter, und Ende 1982 war es mit all den Schäden, die sein verletzter Körper erlitten hatte, am Sonntag, dem 15. August 1982, vorbei. Er war erst 24 Jahre alt.

"SUZUKI war großartig, aber hart", sagt er. „Meine ersten zwei Jahre im Team waren viel führend und viel abgestürzt. Ich erinnere mich, dass ich die ganze Zeit im Krankenhaus war. “

"Als Kind war ich immer ziemlich außer Kontrolle", überlegte Shultz. „Ich habe mit 16 angefangen zu fahren und habe mir nie wirklich die Zeit genommen, um zu lernen, wie man so gut fährt. Ich hatte es gerade eilig, es zu schaffen. Ich glaube, ich bin nur vier Monate lang Novice gefahren, bin ein Intermediate-Rennen gefahren und bin Pro geworden. Ich habe mir nie wirklich die Zeit genommen, es zu glätten. Außerdem musste ich gegen Danny "Magoo" Chandler antreten. Sobald ich Profi wurde, musste ich jedes Wochenende gegen Magoo fahren, und ich glaube nicht, dass irgendjemand kontrolliert fahren und bei Magoo bleiben konnte. Niemand würde das tun. Ich konnte ihn nicht jede Woche schlagen, aber an den Wochenenden, die ich konnte, würde ich niemals versuchen, ihn in beiden Motos zu schlagen. Es war einfach zu riskant, in zwei Motos so weit über meinen Kopf zu fahren. Normalerweise ließ ich ihn das erste Moto um eine Minute oder 30 Sekunden oder eine verrückte Zeit gewinnen. Dann, im zweiten Moto, würde ich mit ihm kämpfen.

„Um ehrlich zu sein, haben Magoo und ich uns überhaupt nicht verstanden. Wir haben uns ziemlich gehasst. Um so hart und so ernsthaft zu kämpfen, kam es darauf an, den anderen niederzuschlagen, um zu gewinnen. Er war klein, aber stämmig und hart wie die Hölle. Er konnte jeden zuschlagen und sie überhaupt rausholen. Er war ein brutaler kleiner Kerl, und ich denke, wir haben uns beide gegenseitig gepusht und uns gegenseitig geholfen, schnell genug zu werden, um zu gewinnen. “

1978 packte Shultz seine Maico-Big-Bores in einen Van und schaffte es trotz seiner Privat-zu-Mund-Privatisierung, den siebten Platz in der 500er-Nationalmeisterschaft zu belegen. Der kalifornische Teenager gewann auch eine Runde der damals spektakulären Trans-AMA-Serie.

„Nachdem ich insgesamt sechs Monate in der Expertenklasse gefahren war, ging ich 1978 aus und machte die 500 Nationals auf Maicos. Ich war 19 Jahre alt, als ich auf die Straße ging, und ich hatte das beste Fahrrad der Welt für meinen Fahrstil - den großen Maico. Die japanischen Motorräder waren damals leichter und weniger kraftvoll, und mein Stil war es, überall zu tauschen, also arbeiteten Maico und ich gut zusammen. In diesem Herbst gewann ich auch den letzten Trans-AMA aller Zeiten auf einem europäischen Fahrrad in Plymouth, Kalifornien, das meine Heimstrecke war. Es war alles wie ein wahr gewordener Traum. Alle meine Freunde waren an diesem Tag dort. “

"SUZUKI war großartig, aber hart", sagt er. „Meine ersten zwei Jahre im Team waren viel führend und viel abgestürzt. Ich erinnere mich, die ganze Zeit im Krankenhaus zu sein. Tatsächlich rodete ich den größten Teil des zweiten Jahres mit einem gebrochenen Handgelenk.

Das Team Suzuki spielte für Shultz und konnte ihn dazu bringen, für die Supercross- und Motocross-Saison 1979 auf der gepunkteten Linie zu unterschreiben. "Suzuki war großartig, aber hart", sagt er. „Meine ersten zwei Jahre im Team waren sehr führend und stürzend. Ich erinnere mich, dass ich die ganze Zeit im Krankenhaus war. Tatsächlich fuhr ich den größten Teil des zweiten Jahres mit einem gebrochenen Handgelenk. Ich war damals ein großer Trainer. Ich habe nie ein Bier getrunken oder so. Aber du kannst nur so viel tun, wenn du immer verletzt bist. “

Letztendlich rief das Team Honda den wild reitenden Nordkalifornier an. „Honda hatte eine Weile keine Supercross-Gewinner mehr gehabt, und ich wusste, dass sie hungrig nach einem Gewinner waren. Suzuki hingegen hatte zwei nationale Meister im Team in Howerton und Barnett. Ich hätte das gleiche Geld von Suzuki bekommen können, aber ich wusste, dass Honda mich viel schlimmer haben wollte. “ Und Shultz war nicht nur von Hondas brillantem neuen RC250-Stadionrad und seinem hochmodernen 500-cm1982-Nationalrad angezogen, sondern auch von der Tatsache, dass sein Kindheitsidol Roger DeCoster sich gerade vom Rennsport zurückgezogen hatte, um das neue globale Global der japanischen Marke zu werden Motocross-Berater für die Saison XNUMX.

Das Team Honda kam 1982 schwungvoll heraus. Donnie Hansen gewann die Saisoneröffnungsrunde der AMA / Wrangler Supercross-Serie vor 70,000 Fans in Anaheim am 30. Januar. Shultz wurde Vierter. Dann folgten zwei zweite Plätze im Kingdome in Seattle, gefolgt von einem großen Sieg beim Daytona International Supercross am 6. März. Am Sonntag, 16. Mai 1982, bei der Eröffnungsrunde der AMA 500cc National Championship in Dunkelbraun Sand von Southwick, Massachusetts, Darrell verliebte sich in sein Fahrrad. „Ich hatte wirklich überhaupt keine Erwartung, etwas Gutes zu tun, weil ich wie üblich gerade von einer Knieoperation zurückgekommen bin“, erinnert sich Shultz, der an diesem Tag mit 8: 4 den fünften Gesamtrang belegte. „Ich hatte nicht trainiert oder so. Trotzdem war es ziemlich unglaublich, für Honda zu fahren. Ich hatte einfach Glück mit dem Timing, als sie mit diesem unglaublichen Fahrrad herauskamen, mit dem Monocoque-Rahmen und dem Aluminiumtank und all den anderen wunderbaren Dingen, die sie in diesem Jahr gemacht haben. Das war nur mein Glück. Im Jahr zuvor haben mein Suzuki-Team, Mark Barnett, Kent Howerton und ich, fast alles gewonnen. Die Hondas waren viel besser als alles, was Suzuki 1982 hatte. Ich kann mich noch an das Gefühl erinnern, mit diesem Motorrad Rennen zu fahren. Ich fühlte mich in dieser Sache einfach unbesiegbar. “

Am Memorial Day-Wochenende auf dem High Point Raceway hatte Darrell Schultz den besten Tag seines Lebens mit Narben. „Wir sind zum Mount Morris gefahren und ich hatte den besten Tag meines Lebens“, lächelt Shultz. „Ich habe meinen ersten 500 National gewonnen. Ich war an diesem Nachmittag einfach schnell und beständig. Da war dieser eine haarige Teil, als ich Magoo auf diesem Sturz passieren musste. Wie ich bereits sagte, hat er mit Magoo normalerweise gewonnen oder ist untergegangen. “

Die Auswirkungen waren so hart durch den Sitz und in meine Wirbelsäule, dass ich nicht wirklich wusste, was los war. Ich dachte, ich hätte eine Muskulatur gezogen. Ich kam gerade in die Box und stieg aus dem Fahrrad und sagte Chris Haines: "Ich kann nicht fahren." ICH GEHE NACH HAUSE.'

Während der 500ccm Nationalmeisterschaft war mit Darrell Shultz nicht alles in Ordnung. Geschlagen und schwarz-blau humpelte er nach Hause in die funky kalifornische Strandstadt Santa Cruz, um buchstäblich und im übertragenen Sinne zu versuchen, sie zusammenzubringen. Die vorletzte Runde der Serie fand am 8. August 1982 auf der bewaldeten, immergrünen Washougal-Rennstrecke in Washington statt. In den Tagen vor dem Rennen befanden sich Shultz und der Ass-Spanner Chris Haines in einer Notlage. Was als nächstes folgte, ist eine der knorrigsten und unglaublichsten MX-Volksmärchen, die jemals erzählt wurden.

„Washougal war das vorletzte Rennen der 500er-Meisterschaft. Ich hatte die Punkte Vorsprung vor meinem Honda-Teamkollegen Chuck Sun. Leider habe ich in der Praxis im Sitzen eine Beule getroffen, die ich niemals hätte treffen dürfen. Ich hätte stehen sollen, als ich es traf. Es riss mir buchstäblich etwas in die Brust. Der Aufprall war so hart durch den Sitz und in meine Wirbelsäule, dass ich nicht wirklich wusste, was los war. Ich dachte, ich hätte einen Muskel gezogen. Ich bin gerade an die Box gekommen, bin vom Fahrrad gestiegen und habe Chris Haines gesagt: „Ich kann nicht fahren. Ich gehe nach Hause.'

„Wir waren später am Abend in einem Restaurant und ich griff nach vorne über den Tisch, um ein Trinkgeld zu hinterlassen. Als ich mich bückte, fühlte ich, wie etwas losließ. Meine Lunge ist einfach total zusammengebrochen. Die ganze Luft ging aus. Ich wusste sofort, dass etwas wirklich, wirklich falsch war. Ich konnte kaum sprechen. Ich konnte kaum atmen. Ich atmete ein und aus. Ich sagte zu Chris: "Ich muss ins Krankenhaus." Er sagte: ‚Oh ja, okay, was auch immer. Ich werde das Fahrrad nächste Woche für Sie fertig machen und Sie können später aus dem Krankenhaus anrufen. ' Dieser Typ war alles Geschäft.

„Wirst du wirklich einfach hier liegen und deinen einzigen Schuss wegwerfen, wenn du jemals ein nationaler Meister bist? SIE FÜHREN DIE PUNKTE, ABER SIE WERDEN NICHT, WENN SIE DAS NÄCHSTE WOCHENENDE IN CARLSBAD NICHT RENNEN. Du wirst nicht dort liegen und es aufgeben, oder? "

„Als ich im Krankenhaus ankam, sagte der Arzt:‚ Sie haben eine kollabierte Lunge. Sie werden nächsten Sonntag nicht Rennen fahren. Du wirst nicht einmal eine Woche hier raus sein. ' Ich rief meinen Vater an und erzählte ihm alles, was der Arzt sagte. Er sagte: "Ich bin sofort da." Als sein Flugzeug landete, kam er in mein Krankenzimmer und sagte: »Nun, es scheint Ihnen jetzt gut zu gehen. Du kannst gut reden. Du kannst gut atmen. Wirst du wirklich einfach hier liegen und deinen einzigen Versuch wegwerfen, jemals ein nationaler Champion zu sein? Sie führen die Punkte an, aber Sie werden es nicht sein, wenn Sie nächstes Wochenende nicht in Carlsbad fahren. Nach all den Verletzungen, die Sie hatten, werden Sie nicht dort liegen und es aufgeben, oder? '”
Ich sagte: ‚Ich weiß es nicht. Der Arzt sagte, ich kann nicht einmal eine Woche hier raus. '

Er sagte: ‚Ich werde mit dem Arzt sprechen. Mach dir darüber keine Sorgen. '"

Ob Sie es glauben oder nicht, Darrell Shultz verließ das Krankenhaus und am Sonntag, dem 15. August 1982, erschien er auf dem Carlsbad Raceway zur Endrunde der AMA 1982cc National Championship 500. Niemand glaubte es. Er hatte offensichtliche Schmerzen. Die Gruben waren verblüfft, dass Shultz so aussah, als sollte er im Krankenhaus sein - nicht am festgepackten, trockenen Lehmziegel des Carlsbad Raceway.

"Karlsbad war brutal", sagt Darrell. „Es gab so große Löcher und Unebenheiten. Ich glaube nicht, dass einige der Anstiege jemals in der Geschichte von Karlsbad bewertet wurden. Auf den Anstiegen vor und nach dieser monsterlangen Abfahrt müssen die Löcher 3 Fuß tief gewesen sein und sie waren so hart wie Beton. Das war schlecht. Ich wusste wirklich nicht, ob ich das erste Moto beenden könnte. Jeder Ruck, den ich traf, verletzte meine Lunge und mein Knie so sehr, dass ich gerade als 11. herumkreuzte. Ich versuchte es so ruhig wie möglich zu halten. Ich war in Qual. Am Ende des ersten Motos wusste ich, dass ich nicht für das zweite Moto ausgehen konnte.

„Das ganze Jahr über hatte ich bei Knieoperationen, Krankenhausbesuchen und Brustverletzungen die Anzeichen gesehen. Am Ende des ersten Motos in Karlsbad dachte ich: „Das ist es. Ich weiß nicht, ob ich nächstes Jahr überhaupt Rennen fahren kann. ' Ich hatte mich immer unbesiegbar gefühlt. Ich dachte ehrlich, ich könnte jede Menge Schmerzen ertragen und es aushalten. Aber auf der Karlsbader Abfahrt konnte ich feststellen, dass mein Körper mich aufgegeben hatte. “

„Ich hatte mich immer unbesiegbar gefühlt. Ich dachte ehrlich
Ich könnte jede Menge Schmerz nehmen und könnte es aushalten. " 

Die 10 Punkte, die Darrell Shultz für seinen 11. Platz im ersten Moto in Carlsbad erhielt, waren genau das, was er brauchte, um Chuck Sun, den AMA 1980 National Champion von 500, vom Gewinn der 1982 National Championship 500 abzuhalten. Wenn Darrell Shultz nicht aus seinem Krankenhausbett gestiegen wäre, hätte er seine einzige AMA-Nationalmeisterschaft und die 200,000 Dollar verloren, die er für die Schmerzen und Leiden verdient hatte, die er 1982 erlitten hatte. Darrell Shultz fuhr jedoch nie wieder Rennen. Sein Körper hatte ihn tatsächlich aufgegeben. Im Kontext moderner Supercross- und Motocross-Boni und Gehälter summiert sich diese Art von Geld zu etwas, das so gut wie nichts ist. Heute lebt Darrell Shultz in der kalifornischen Region San Diego, wo er immer noch zum Spaß reitet und sich das Leben ziemlich leicht macht.