VIEL GESCHWINDIGKEIT! MXA-VERLAGER ROLAND HINZ

On 12. Juli 2023 Letzte Aktualisierung 13. Juli 2023

Roland war der einzige Zeitschriftenverlag, der klug genug war, die Besten einzustellen – darunter Roger DeCoster (hier mit Roland Hinz).

Von Jody Weisel

Ich habe die Überschrift „Godspeed!“ geschrieben. Hunderte Male – immer, um über den Tod eines Mitglieds unserer kleinen Gemeinschaft aus Motocross-Rennfahrern, Branchenikonen und engen Freunden zu berichten. Leider ist der Tod derjenigen, die uns nahe stehen, eine Last, der sich jeder stellen muss, wenn wir diejenigen überleben, die uns in glücklicheren Zeiten so viel bedeutet haben. Es scheint, als würde ich die meisten meiner Freunde aus der guten alten Zeit überleben.

Von all den Nachrufen, die ich schreiben musste, haben mich drei Männer am meisten berührt, die mich durch das Leben führen. Jeder von ihnen kam zu einem anderen Zeitpunkt in meiner Entwicklung und ich hoffe, dass jeder von ihnen diese sterbliche Hülle mit dem vollen Verständnis verlassen hat, dass sie mich als einen besseren Menschen hinterlassen haben.

Der erste Mensch, dessen Tod mich erschütterte, war der meines Vaters. Er ließ mich nicht locker und überließ die Verhätschelung meiner wunderbaren Mutter. Als Berufsoffizier der US Air Force war er ein Mann für sich. Wenn er sich nicht auf den Krieg vorbereitete, ging er auf die Jagd, fischte, zeltete oder baute in der Garage etwas um. Er nahm mich immer als Teil der Besatzung mit (am häufigsten als Heckschütze). Als ich älter wurde, waren wir nicht immer einer Meinung, aber ironischerweise sagte meine Mutter immer zu meiner Frau: „Er ist genau wie sein Vater.“ Als er starb, weinte ich – was Erinnerungen an meine Kindheit wachrief, als ich über eine leichte Verletzung weinte und er mir sagte: „Hör auf zu weinen, sonst gebe ich dir etwas zum Weinen.“ Ich fand es am besten, nicht über verschüttete Milch zu weinen.

Chuck „Feets“ Minert war für mich ein zweiter Vater. Er war berühmt dafür, dass er in den 1950er-Jahren die Rennen dominierte, 1956 den Grand Prix von Catalina gewann, nach Europa reiste, um Motocross zu fahren, und sein „On Any Sunday“-Segment, in dem er während der Trans-AMA-Serie 1971 durch ein Gesicht voller Rastplätze raste, und für den BSA „Catalina Scrambler“, der auf dem Factory-Rennrad von Feet basiert. Es war mir eine Ehre, ihn meinen Freund nennen zu dürfen, auch wenn er für mich viel mehr bedeutete. Feets war freundlich, hatte eine sanfte Stimme, war so ehrlich, wie der Tag lang ist, überaus großzügig und eine Quelle volkstümlicher Witze (in denen Perlen der Weisheit verborgen waren). Wir fuhren 35 Jahre lang jedes Wochenende zusammen Rennen, flogen an Wochentagen Kunstflugzeuge und verband eine Bindung, die nicht gebrochen werden konnte (auch nachdem ich seinen Enkel aus MXA entlassen hatte). Als Feets starb, war ich untröstlich. An diesem Tag rollte ich mein Flugzeug in den Hangar und flog es nie wieder. Ich wollte nicht auf den Rücksitz schauen und ihn nicht lächelnd dort sitzen sehen, während ich kopfüber durch Glen Helen flog.

Der beste Ort, um Jody (rechts) zu treffen, ist an der Rennstrecke und Roland (links) liebte es, bei den Rennen dabei zu sein.

Was mich zum Tod von Roland Hinz führt. Er war eine mächtige Kraft zum Guten in meinem Leben. Roland betrat mein Steuerhaus, als er im Juli 1980 unangekündigt in der Kunstabteilung der Encino-Büros von MXA am Ventura Boulevard auftauchte. Er sagte, er sei der neue General Manager und schaue sich nur um. Ich war im Dezember 1976 zu MXA gekommen, um MXA zu übernehmen, weil der Redakteur Dick Miller beim Vorlauf der Baja 1000 von einem Lastwagen angefahren worden war und mit einem Ganzkörpergips ans Bett gefesselt war. In meinen drei Jahren bei MXA war Roland der erste General Manager, den ich je getroffen habe. Unter Eigentümer Bill Golden hatte es einen regelmäßigen Wechsel neuer Geschäftsführer gegeben, aber Roland war anders. Er war Motorradfahrer und verfügte über umfassende Erfahrung in der Veröffentlichung beliebter Zeitschriften, die meisten davon jedoch Hollywood-Klatschmagazine und Teenybopper-Magazine (hauptsächlich über Bobby Sherman, David Cassidy und Davy Jones).

Unerklärlicherweise blieb er herum und stellte Fragen zu den Systemen, die zur Produktion von Dirt Bike- und Motocross-Action eingesetzt wurden. Er erkundigte sich nach Redaktionsplanungssitzungen, wie wir die Cover auswählten, wie hoch unser monatliches Budget war und wer unsere Arbeit überwachte. Er war überrascht, als ich ihm erzählte, dass Ketchup Cox und ich bei MXA alles alleine gemacht haben; Wir haben alle Fotos geschossen, alle Motorräder getestet, die Bezüge ausgewählt, wussten nichts über ein Budget, hatten nie Treffen mit dem Management und er war schockiert, als ich ihm erzählte, dass ich noch nie mit Bill Golden oder einem der anderen gesprochen hatte lange Liste früherer General Manager während meiner Zeit dort. Keiner der Redakteure schenkte den General Managern jemals Beachtung, da sie nie lange im Amt waren. Aber dieser General Manager war anders – ganz anders.

Es stellte sich heraus, dass Roland die Zeitschriften kaufte, weil er wie alle Redakteure eine Leidenschaft für Motorräder hatte. Daisy/Hi-Torque hatte bei der Druckerei Schulden in Höhe von 3 Millionen Dollar, da außer Dirt Bike und MXA alle anderen Titel Flops waren. Rolands Veränderungen haben diese Schulden in Rekordzeit getilgt.

Mein Leben veränderte sich, als Roland die Leitung übernahm. Ich habe ihn ständig gesehen, er liebte es, Zeit im Kunstraum zu verbringen und sich die Titelfotos anzuschauen, und er liebte es, Schlagzeilen für Titel zu schreiben. In meinem Fall fragte er eines Tages, warum ich im Impressum unter Dick Miller stehe. Ich erklärte, dass ich von Cycle News rekrutiert worden sei, um das Schiff zu reparieren, während Dick verletzt sei, und dass ich nur vorübergehend dabei sei. "Nicht so!" sagte Roland, der Dick sofort zu einer anderen Zeitschrift wechselte, was mir eine große Gehaltserhöhung und die vollständige Kontrolle über MXA verschaffte. Ich bin seit 46 Jahren dort – und während Rolands 43 Jahren als Verleger.

Er war ein großartiger Chef – ein Mentor und ein wirklich lustiger Typ. Die Tür zu seinem Büro stand immer offen. Ja, er konnte hart sein, aber er musste es sein, denn er leitete ein Unternehmen mit Titeln für BMX, Mountainbikes, Rennräder, Geländefahrzeuge, Elektrofahrräder sowie die Flaggschiffe Dirt Bike und Motocross Action. Das bedeutete, dass er es nicht mit professionellen Zeitschriftenredakteuren zu tun hatte, sondern mit einem Team aus leidenschaftlichen Rennfahrern – von denen nicht alle das Wort „Deadline“ verstanden.

Er war sich zweifelsohne sicher, dass seine Zeitschriften seine Überzeugungen zum Ausdruck bringen mussten – er weigerte sich, Werbung für Zigaretten oder Alkohol zu akzeptieren, verbot provokante Fotos von Frauen in Bikinis, die einen Vergaser in der Hand hielten, und weigerte sich, Anzeigen anzunehmen, die Schimpfwörter enthielten. Roland war ein gläubiger Christ, akzeptierte jedoch, dass das Personal eigene religiöse Überzeugungen hatte. Und das Beste: Als die überwiegende Mehrheit der konkurrierenden Motorradzeitschriften ihre Printausgaben einstellte, druckte Roland weiterhin Zeitschriften, weil er an sie glaubte, und baute gleichzeitig den Social-Media-Bereich seiner Zeitschriften aus.

Als Roland starb, überraschte es niemanden, er hatte jahrelang mit einer Herzerkrankung gekämpft und wir alle hielten wegen seiner Herzoperationen den Atem an, aber seine Zeit war gekommen … und leider war auch meine Zeit mit ihm gekommen. Er war der größte Motorradzeitschriftenverleger der Branche. Sein Tod machte mich sprachlos und ich wollte mich nicht so bald nach seinem Tod der Aufgabe stellen, darüber zu schreiben. Die Worte, nach denen ich gesucht habe, um auszudrücken, was ich fühle, sind „Godspeed Roland“.