VIEL GESCHWINDIGKEIT! WEBCO-GRÜNDER TOM HEININGER (1927-2024)

Tom Heininger bei seiner Einführung in die AMA Hall of Fame 2003 mit Willie G. Davidson

Der Titan der Motorradbranche, AMA Motorcycle Hall of Famer und Mitbegründer von Webco, Tom Heininger, ist am Montag, dem 8. Januar 2024, im Alter von 97 Jahren verstorben. Als Mitbegründer von Webco, einem beliebten Motorrad-Ersatzteilmarkt und Zubehörunternehmen in den 1960er Jahren In den 1970er Jahren hatte Tom Heininger einen enormen Einfluss auf die Motorradindustrie. Über seine Aufgaben bei Webco hinaus war Heininger 1972 Präsident des Motorcycle Industry Council und spielte während seiner Amtszeit eine einflussreiche Rolle bei der Führung der Motorradindustrie.

Heininger wurde am 28. September 1926 in Los Angeles geboren und verfolgte einen ähnlichen Weg wie sein Vater, der zeitlebens im Autoteilegeschäft tätig war. Tom war ein Navy-Veteran, der während des Zweiten Weltkriegs auf einem U-Boot diente. Nach dem Krieg arbeitete Heininger für den berühmten Indy-Automotorenbauer Offenhauser und während seiner Zeit bei Offenhauser lernte Heininger Bob Hughes kennen und sie gründeten 1954 Webco.

Webco war der führende Lieferant von Ersatzteilen für den Ersatzteilmarkt, um die Leistung der Birt-Bikes der 1960er und 1970er Jahre zu verbessern. Dieser Hodaka Super Rat von 1971 verfügte über einen Webco-Zylinderkopf, Webco-Fußrasten, einen Rickman Micro-Metisse-Rahmen, Ceriani-Gabeln, Koni-Stoßdämpfer und vor allem einen 125-cm³-Zylinder, -Kolben, -Zylinderkopf von Webco mit großer Bohrung, 26-mm-Mikuni und eine tiefliegende Torque-Technik Expansionskammer. Toms Sohn Jeff Heininger baute dieses Projektrad aus dem Jahr 1971, um zu zeigen, wozu Webco fähig ist.

Einige Jahre nach seiner Gründung begann Webco, lokale Rennfahrer aus Südkalifornien zu sponsern, was der Marke zu ihrem Wachstum auf globalen Märkten verhalf. Heininger und Hughes eröffneten in den 1960er Jahren auch zwei Honda-Händler in Los Angeles. Im Laufe des Jahrzehnts gründeten Heininger und Hughes außerdem eine abendliche Radiosendung, die während der Daytona Bike Week mit AMA-Sprecherin Roxy Rockwood ausgestrahlt wurde.

Zusammen mit Webco und einigen südkalifornischen Honda-Händlern war Heininger Vorstandsmitglied der Motorcycle, Scooter and Allied Trades Association (MS&ATA), die später mit dem California Motorcycle Safety Council fusionierte und 1969 zum MIC (Motorcycle Industry Council) wurde. Der MIC war eine wichtige Einheit im Kampf für Motorradrechte. Heininger wurde 2003 in die AMA Motorcycle Hall of Fame aufgenommen und blieb für den Rest seines Lebens dem Motorradfahren verbunden.

Obwohl MXA außerhalb der Motorradindustrie nicht bekannt ist, möchte er Tom Heininger nachträglich für die Herstellung von Motocross-Teilen in einer Zeit danken, in der Motorräder bestenfalls rudimentär waren. Tom war ein Visionär.