LORENZO LOCURCIO INTERVIEW: DER PRIVATEIER 7. IN DEN 450 NATIONALS

Wenn Sie ein Motocross-Fan sind, haben Sie wahrscheinlich schon einmal von Lorenzo Locurcio gehört. Der aus Venezuela stammende Fahrer begann seine Profikarriere 2017 in den USA. Nach einigen Saisons hier verzweigte er sich und fuhr Rennen in Europa. Während Locurcio bei denjenigen, die dem Motocross nahe standen, Aufmerksamkeit erregte, wurde er von den großen Werksteams nicht ausreichend beachtet. Dennoch hielt der 26-Jährige durch und fährt nun, im Jahr 2023, für das Team, das er zusammengestellt hat – Wildcat Racing. Er hat auch seinen ehemaligen Teamkollegen und spanischen MXGP-Fahrer Jose Butron verpflichtet. Mit 32 Jahren der MXGP-Veteran. Butron erzielte bei den ersten beiden Läufen in Kalifornien einen achten und einen zehnten Platz. Die jüngsten Rennergebnisse haben möglicherweise dazu geführt, dass er aus den Top Ten herausgefallen ist, aber er hofft, bald zu seinen kalifornischen Gewohnheiten zurückzukehren. Butron liegt derzeit auf dem vierzehnten Platz in Punkten.

Mittlerweile ist Lorenzo Siebter in der 450-Motocross-Meisterschaftsserie, sieben Punkte hinter einer anderen Privatfahrer-Sensation, Ty Masterpool. Motocross Action hatte die Gelegenheit, Lorenzo zu treffen, um mehr über ihn und sein neues Team zu erfahren. Wenn Sie diesen Sommer einen Außenseiter im Motocross suchen, können wir Ihnen Lorenzo Locurcio empfehlen?

VON JIM KIMBALL

2023 RED BUD NATIONAL // VOLL ABDECKUNG

---

LORENZO, lass uns ein wenig über deinen Ausflug in die 450 Outdoor-Serie hier in Amerika hören. Es ist ziemlich gut gelaufen. Ja, es hat gut angefangen. In der ersten Runde auf dem Pala Raceway haben wir uns gut geschlagen.  Ich wurde Siebter, und das war ziemlich gut. In Hangtown war ich im ersten Lauf Siebter und habe dann ein paar Fehler gemacht, so dass ich auf den neunten Platz zurückfiel. Im zweiten Lauf lag ich hinter meinem Teamkollegen auf dem achten Platz, sodass wir eine Zeit lang auf den Plätzen sieben und acht lagen, bevor mir die Kupplung ausfiel. Ich habe es abgewürgt und bin gestürzt, bin aber auf den elften Platz zurückgekommen. Thunder Valley war in Ordnung und ich belegte den zehnten Platz. Den dreizehnten hatte ich in High Point; Ich würde es lieber vergessen. An diesem Wochenende freue ich mich darauf, zwei solide Rennen und eine Top-XNUMX-Platzierung zu haben und von da an weiterzumachen.

Dennoch ist Ihr Punktestand bei den Meisterschaftspunkten beeindruckend. Ich bin Siebter in der Meisterschaft, was großartig ist. Ich habe nur ein paar Punkte Rückstand auf Ty Masterpool, also das zweite Nicht-Werksrad. Es ist ziemlich cool, einfach dort zu sein.  Meine Konstanz hat sich ausgezahlt.  Wie ich schon sagte, ich möchte besser werden.  Ich möchte der beste Privatfahrer sein, also muss ich einfach in den beiden Rennen konstant sein und im zweiten Rennen Fehler eliminieren und einfach da mithalten und weiter Punkte sammeln.

Ich weiß, dass Sie hier in Amerika und Europa Rennen gefahren sind. GEBEN SIE UNS EINE GESCHICHTSLEKTION ÜBER IHRE BISHERIGEN RENNEN. Mein Profidebüt gab ich 2017, als ich für Rock River antrat.  Früher hieß es Cycle Trader. Ich hab es gut gemacht. Aber beim Supercross hatte ich in Minnesota einen kleinen Sturz, ich glaube, das war so. Zuvor war ich in Daytona zwölf von fünfzehn Runden Dritter, bevor ich im Ziel auf den sechsten Platz zurückfiel. 

Wie auch immer, nach meinem Sturz und meiner Verletzung beim Minneapolis Supercross bin ich zurückgekehrt, um noch mehr zu tun, aber ich war einfach nicht bereit. Also beschloss das Team, mich beim Supercross aussetzen zu lassen und mich auf den Motocross vorzubereiten.  mach noch ein paar mehr. In der Outdoor-Serie belegte ich den elften Gesamtrang, trat aber für das folgende Jahr nicht aus dem Team aus.

Ich hatte nur einen Einjahresvertrag. Also ging ich zur Privatroute und fuhr Supercross mit dem Phoenix Honda-Team.  

Wie war das Supercross 2018 mit Phoenix Honda? Ich habe mir das Schlüsselbein gebrochen und daher alle Rennen verpasst! Ich bin erst zum letzten Rennen in Las Vegas zurückgekommen, habe dort aber einen Platz in den Top Ten belegt.

 Gleich danach habe ich einen Freibeuterversuch zusammengestellt, und Thunder Valley war mein erster Freibeuterversuch. Am Ende landeten wir in den Top Ten, das war cool. Danach ging es in diesem Jahr etwas auf und ab. Aber ich wurde in Southwick Siebter; es war wundervoll.

Das ist beeindruckend. Hat es dazu beigetragen, mehr Unterstützung für 2019 zu bekommen? Im nächsten Jahr ging ich zu einem Kawasaki-Händler. Sie gaben mir ein paar Fahrräder und ich stellte meinen eigenen Deal zusammen. Wir haben Supercross gemacht und dann, mitten im Supercross, bekam ich einen Anruf aus Europa. Ich hatte die Gelegenheit, für BUD Racing (das in Frankreich ansässige Kawasaki-Team) zu fahren und an der EMX250-Serie teilzunehmen. Aber ich hatte einige Probleme mit meinem Pass und in Venezuela waren alle Botschaften geschlossen, sodass ich meinen Pass nicht verlängern konnte. Also habe ich diese Gelegenheit verpasst.

Ich war buchstäblich am Flughafen und sie ließen mich nicht einsteigen. Aber der Kawasaki-Händler hier sagte: „Hey, dein Motorrad ist noch da, hol es ab und beende die Saison.“ Ich war draußen unterwegs, aber mit den Fahrrädern draußen hatte ich einfach Pech, sie gingen ständig kaputt. Im Jahr 2020 bin ich hier in den USA Supercross gefahren, und dieses Mal hatte ich keine Passprobleme und bin mit BUD Racing Kawasaki zur EMX-Meisterschaft nach Europa gereist, was cool war.  Also habe ich die gesamte Serie absolviert und bin insgesamt Achter geworden. Aber für die nächste Saison, 2021, musste ich in die MXGP-Klasse wechseln, da ich 23 Jahre alt geworden war und älter geworden war. Ich musste direkt von EMX in die MXGP-Klasse aufsteigen.

Mir war bewusst, dass Sie EMX-Rennen gefahren sind, aber ich wusste nicht, dass Sie auch MXGP-Rennen gefahren sind. Ich hatte das Glück, die Aufmerksamkeit des JD Gunnex KTM-Teams auf mich zu ziehen. Sie haben mich für zwei Jahre unter Vertrag genommen. Ich habe zwei Jahre lang mit ihnen an der MXGP-Klasse teilgenommen und es war eine unglaubliche Erfahrung.  Ich habe im MXGP ein paar Top-Ten-Platzierungen erreicht, das war cool. Ich bin gegen Tony Caroli gefahren und das war cool, da es sein letztes volles Jahr war. Ich durfte auch mit Jeffrey Herlings, Tim Gajser und all diesen Jungs Rennen fahren. Es ist cool, weil man wirklich einige verschiedene Tracks sehen kann. Alle Strecken dort unterscheiden sich von den Strecken in den USA. Leider forderten mehrere Verletzungen ihren Tribut.

Wie war Europa? Durch all die Länder und die verschiedenen Kulturen wie Russland zu reisen, ist ziemlich schwierig.  Die Leute halten es für selbstverständlich, wie großartig es hier ist.  Man fliegt von Florida nach Kalifornien, vierunddreißig Stunden oder fünf Stunden mit dem Flugzeug – aber sie sprechen die gleiche Sprache. 

Du hast das gleiche Essen. Da drüben haben wir Probleme, weil man nur Hühnchenfilets und Pommes frites essen kann, denn das ist das Einzige, was sie haben, das man verstehen kann. Als ich in der Tschechischen Republik blieb, war es schwierig, weil niemand Englisch sprach. Mein Teamchef sprach ein wenig Englisch. Es ist augenöffnend, wie anders es ist. Die Aussicht dort drüben ist wirklich schön. Die Tour durch Europa hat mir sehr gut gefallen.  

Aber der Zeitunterschied mit meiner Familie hier war für mich alleine schwierig. Dann hatte ich letztes Jahr ein wirklich verletzungsreiches Jahr. Ich habe mir bei einem Unfall gleichzeitig die Schulter, das Handgelenk und den Ellenbogen gebrochen. Dann ging ich dorthin in ein Krankenhaus, und sie stellten bei mir keine wirklich gute Diagnose.  Ich musste operiert werden und sie sagten mir, dass es mir gut gehe. Ich hatte das ganze Jahr über Probleme und schaffte nur einen GP.

Sie sind dann nach Amerika zurückgekehrt? Ich kam nach Hause, um meinen Arzt aufzusuchen, und mein Arzt sagte: „Sie brauchen eine Schulteroperation und eine Ellenbogenoperation, und das Handgelenk ist in Ordnung, Sie brauchen nur einen Gips.“  Ich kam zurück, wurde operiert und hatte vor dem Red Bud MXON vier Wochen frei. Ich wurde erst nach Red Bud an der Schulter operiert, sonst hätte ich nicht Rennen fahren können. Sie wickelten mich um die Schulter und sagten, wenn du den Schmerz ertragen kannst, kannst du Rennen fahren.

ICH WAR IM VERGANGENEN HERBST BEI RED BUD FÜR DAS MXON; Können Sie mich daran erinnern, wie Sie es gemacht haben? Im Qualifying wurde ich Siebter und im B-Finale habe ich dann gewonnen. Im ersten Lauf des Hauptrennens lag ich knapp hinter Marvin Musquin und eine der Anlieger war kaputt.

Ich habe es nicht gesehen und das Frontend verloren, und meine ACL ist durchgebrannt.  Das hat der Sache irgendwie einen Dämpfer versetzt.  Danach hatte ich einige Sponsorenverpflichtungen in Venezuela, sodass ich nicht sofort operiert werden konnte.  Ich war für ein paar Monate in Venezuela und war dort für einige Rennen, die ich absolvieren musste.  Danach kam ich nach Hause und gleich nach Weihnachten, eine Woche vor Neujahr, wurde ich an meinem vorderen Kreuzband operiert und musste dann drei Wochen warten, bis ich von Krücken loskam und mich einer Schulteroperation unterziehen musste, also habe ich das eine Woche nach meinem Geburtstag gemacht. Also wurde ich in der zweiten Januarwoche an meiner Schulter operiert und dann verbrachte ich die ganze Nebensaison, also einen Teil des Supercross, damit, mich von meinen Verletzungen zu erholen.  Gleichzeitig habe ich diesen Deal abgeschlossen, natürlich ganz alleine mit der Hilfe meiner Eltern, aber ja, es waren die ersten paar Monate wirklich arbeitsreich, und jetzt, wo wir hier Rennen fahren, ist das alles vorbei jetzt wieder normal.

Da Sie der Fahrer sind, haben Sie dieses Team tatsächlich zusammengestellt, oder? Ja, zum Glück habe ich hier in den USA eine gute Beziehung zu vielen Sponsoren aufgebaut, mit denen ich Kontakt gehalten habe, und mit einigen, mit denen ich noch nie Kontakt hatte. Der Teambesitzer kommt aus Europa, ich erzählte ihm von meinem Plan und was ich tat, und er sagte: „Hey, ich möchte Sponsor des Teams werden.“

Ich habe noch ein paar andere Sponsoren aus der Tschechischen Republik und Europa, die ebenfalls helfen. Es ist schön und natürlich habe ich alle meine amerikanischen Sponsoren. Ich habe auch einige Sponsoren aus Venezuela mitgebracht. Es ist schön, weil ich eine kleine Mischung der drei Kontinente habe.

UND SIE HABEN AUCH DEN SPANISCHEN MXGP-FAHRER JOSE BUTRON. Ich habe Jose Butron als meinen Teamkollegen. Wir waren schon zuvor in Europa Teamkollegen und wurden gute Freunde. Bevor er in den Ruhestand ging, erwähnte er immer, dass sein Traum darin bestand, bei den AMA Nationals anzutreten.  Wir haben uns getroffen und ich habe den Deal ausgehandelt. Er hat auch bei einigen Dingen geholfen, also ist es einfach schön, nicht nur ein Rennfahrer zu sein, sondern auch zu verstehen, was nötig ist, all die Mühe, einfach so ziemlich, wie man Geschäfte macht, nicht nur als Rennfahrer, sondern auch als Teambesitzer. 

Es ist auch wie eine Familienangelegenheit, oder? Das ist natürlich die Hauptsache; Wir wollten, dass es Spaß macht. Natürlich haben wir nicht das größte Budget. Wir haben einfach das Nötigste, um Rennen zu fahren. Manchmal ist mein Vater mein Mechaniker.  Wir haben einen meiner Freunde unten in Florida, wo ich lebe, der uns an den Wochenenden, an denen er keine Rennen fährt, seinen Mechaniker ausleihen kann. Einer meiner besten Freunde hat eine Grafikfirma, die das Team gesponsert hat, und an seinen freien Wochenenden kommt er auch und übernimmt die Mechanik für mich.  Wir können in der Moto Sandbox-Anlage fahren und trainieren. Wie gesagt, es ist ein nettes Familienteam.  Meine Mutter ist die Teammanagerin, also ist sie diejenige, die alle Flüge abwickelt und sich um alles mit AMA kümmert, das ist cool. Es beschäftigt sie. Wir haben meinem Vater den Titel Crew Chief gegeben, da er von allem ein bisschen macht. Ich habe das Glück, eine unterstützende Familie zu haben. Wir sind eng. Normalerweise werden Amerikaner achtzehn und gehen alleine aus.  

Bei uns herrscht nur gute Stimmung.  Kein Druck, einfach Spaß haben und die Ergebnisse sind einfach ein Plus. 

Erzeugt das bei Ihren guten Ergebnissen noch mehr Druck? Nicht wirklich, ehrlich gesagt, ich wusste, dass wir gut sein würden. Niemand hat erwartet, dass wir so gut sein würden, aber wie gesagt, wir wussten, dass wir gut sein würden.  Wir wussten, dass wir unter den Top Ten sein würden.  Wir wussten einfach nicht, dass wir im Moment den siebten Platz in der Meisterschaft erreichen würden. Ich habe zwei sehr schwere Verletzungen hinter mir und bin daher immer noch nicht bei 100 Prozent.  Das heißt, ich fühle mich auf dem Fahrrad nicht ganz wohl. Ich habe immer noch das Gefühl und verbringe immer noch die nötige Zeit auf dem Rad, um wieder bei 100 Prozent zu sein.

Ehrlich gesagt möchte ich es besser machen.  Ich bin mit meinen Ergebnissen nicht ganz zufrieden, obwohl ich in der Meisterschaft Siebter bin. Es ist großartig, aber ich habe einfach keine Ergebnisse, die keinen wirklichen Druck ausmachen. Ich möchte mein Potenzial ausschöpfen.

HABEN SIE SCHON AN DAS NÄCHSTE JAHR GEDACHT? Ehrlich gesagt habe ich mir noch keine Gedanken über die nächste Saison gemacht, nur weil es so anstrengend war, die erste Runde zu überstehen und dabei alles professionell aussah. Natürlich machen wir weiter so. Sofern ich nicht wirklich ein tolles Angebot aus Europa bekomme, werde ich nicht dorthin zurückkehren, weil ich weiß, worauf es ankommt, und ich habe dort alles aus erster Hand gesehen. Mein Fokus liegt jetzt hier in den Staaten. Ich werde wieder Supercross machen, damit wir beim Supercross dabei sein können.  Selbst wenn ich ein Angebot von einem Team hier in Amerika bekomme und eine Mitfahrgelegenheit bekomme, ist es mein Ziel, das Team weiter aufzubauen. Auch wenn ich nicht für das Team fahre, werde ich es weiterhin dort haben, nur um etwas zu haben, auf das ich zurückgreifen kann, wenn ich mich entscheide, es aufzugeben.  

Irgendwann sehen Sie sich selbst als Teambesitzer? Ja, das ist der Plan. Ich möchte das Team jedes Jahr größer und größer machen und gleichzeitig nicht überfordern. Wir kennen unsere Grenzen und kommen daher Schritt für Schritt dorthin, wo wir sein wollen. 

Gibt es einen bestimmten Grund, warum Sie sich für Gasgas entschieden haben? Ich fahre seit ein paar Jahren österreichische Motorräder, hauptsächlich KTM. Ich fühle mich auf diesem Chassis wohl. Ich weiß, wie gut das Serienrad ist und dass man nicht viel tun muss, damit es gut funktioniert. KTM, GasGas und Husqvarna haben großartige Arbeit geleistet und Ihnen eine Plattform geboten, auf der Sie sich auszeichnen können. Sie müssen nicht zu viel tun. Einer unserer Sponsoren ist GasGas Venezuela.

Sie sind GasGas und Husky aus Venezuela und sie haben mich gefragt, ob ich eine der beiden Marken machen könnte, nur damit sie es in Venezuela und Amerika bekannt machen können. Wir haben uns allein aufgrund des Aussehens für die Werksversion von GasGas entschieden. Es ist ein gut aussehendes Fahrrad. Wir haben einige Probleme mit Plastik und anderen Teilen; Glücklicherweise hat TLD GasGas uns sehr unterstützt.  

ES IST AUCH INTERESSANT, WEIL GASGAS MIT DER VERLETZUNG VON JUSTIN BARCIA DERZEIT IN DER 450-KLASSE NICHT WIRKLICH EINE FABRIKPRÄSENZ HAT. Ja, natürlich. Wir haben mit ihnen gesprochen, weil wir wissen, dass sie derzeit in der Meisterschaft nicht in der 450er-Klasse vertreten sind. Dennoch haben sie zwei Fahrer unter den ersten fünfzehn. Es macht mich stolz, die ersten beiden GasGas da draußen zu sein, und ich denke, sie sagten in der gesamten Geschichte der AMA Nationals, nicht der GPs, sondern der AMA Nationals, dass es das erste Mal ist, dass sie zwei Fahrer in den Top Ten haben. Es ist cool. Wenn Justin zurückkommt, können sie hoffentlich drei Fahrer unter den ersten fünfzehn haben. Und hoffentlich wendet sich Joses Glück und er kehrt in die Top Ten zurück. 

Das ist so eine Wohlfühlgeschichte.  Gibt es etwas, das Sie hinzufügen möchten oder das ich vielleicht übersehen habe? Ehrlich gesagt denke ich, dass wir alles abgedeckt haben, und ich weiß es zu schätzen, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mich zu interviewen.  

2023 RED BUD NATIONAL // VOLL ABDECKUNG